云卿暗暗握紧了拳，一咬牙道：“拜托你二人帮我照看着凉大爷些，我半个时辰内必回来带他走，也决计不会牵连你们……拜托了！”
  053 夜谈
  云卿郑重行礼恳求，那二人原不过是末等小厮，哪里担待得起，三言两语推托不过便就此应下。云卿折返回石屋，见慕垂凉含笑而卧，安静如婴孩，然而额头滚烫，云卿唤他却始终没有应答，分明已经不省人事。
  年轻些的小厮亦跟进来，将自己巡夜的斗篷脱了，却不大敢给慕垂凉披上。云卿感激地接过去，那斗篷虽粗糙却厚实，云卿正要给慕垂凉披上，那年长些的却在身后提醒说：“大奶奶既如此吩咐了，奴才们不敢不尽心的。还请大奶奶将自己的斗篷带走吧，免得被谁看见，徒生是非。到时候老爷既不放凉大爷，再怪罪大奶奶，岂非得不偿失。”说着将自己斗篷也取下递过去。
  此言极是，云卿自然听从，却也不由得重新审视这二人。那年轻些的不过十四五岁，圆脸圆眼，皮肤白嫩，透着稚气，年长些的不过二十二三，看模样不是个话多的，亦是面皮白净，一派书生气。然而虽是为奴，又是这等苦差，二人却颇有几分淡然自若，说寻常，也有些不寻常。
  因这慕家老爷子最会用人，当日云卿未过门便听慕垂凉提醒，慕老爷子一旦看到一人能耐便会想方设法榨干，所以后来他也屡屡提醒云卿只可在内宅行事，万不可插手生意，便为此故。如此一想，再看这两个小厮，便更有意思了。
  真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。如今两个孩子已收到她房里，丫鬟人选她早就心中有数，但唯有小厮她并不熟悉，原是要拜托慕垂凉，不想今日竟恰巧撞上。
  如此一想，云卿不仅暗叹：正所谓东边日出西边雨，道是无晴却有晴，今日之事缘由复杂，她纯粹是被逼至此，以为情况凶险，对稍后老爷子那里的求情也没有十分的把握，竟不料此处却见转机，一时不免重拾斗志，精神大振。
  只是如今还不是时候，云卿便披上自己的斗篷，郑重对二小厮说：“半个时辰之内必有人会过来，只是恐怕未必是我，届时还要烦请二位帮忙周旋，既不耽搁凉大爷治病，又不致使人生疑。”
  其实倘若有人生疑，这二人又怎可能逃得过去，因此云卿只是淡淡一言带过，并不十分担心。果然那年长的已然了悟，心知此番要卷入是非，不禁叹了口气，转身不再多看云卿。年轻圆脸的却忙不迭应下，道：“大奶奶放心便是。”
  如此云卿亦不再多言，行礼告辞，直奔天问阁。
  到了天问阁，见里头灯火皆熄，已然或主或仆早就全部歇下了。云卿稍整衣冠，在门口候着。几乎立刻就有巡夜的小厮过来查问，因见是云卿，皆皆过来行礼。
  “烦请禀明老爷，就说我有急事，必须现在立刻见他。”
  见他们犹疑，云卿又补了一句：“事关蒋家。”
  不一会儿，天问阁大丫鬟青桑手持灯笼亲自出来迎她，见面只简单行礼，并不虚作客套，只是道：“老爷在书房相候，大奶奶请。”
  云卿点头应下，随之进门。这书房云卿来过，不过是普通布置，如今慕老爷子身披一件明蓝茧绸团福团花大褂坐在书桌后面，看似漫不经心地翻阅一沓宣纸。云卿晓得那是什么，是昭和与曦和平日里练的字。
  明明是听到“事关蒋家”这四个字才匆忙接见，待开口，慕老爷子却是道：“深夜过来，想必是有急事。”
  云卿深知多耽搁一刻慕垂凉就更危险一分，然而与慕老爷子交锋，又岂敢掉以轻心，因此暗暗稳住心神，叹口气说：“祖父……孙媳是说，能够叫您一声祖父么？”
  慕老爷子翻阅宣纸的手一顿，似笑非笑说：“倒是该随阿凉叫我一声爷爷的。坐吧，青桑，看茶。”
  青桑看了茶便退去了，书房中只剩他们二人。云卿便委委屈屈地说：“爷爷是知道我身世的，娘家亲人若论起来，也就只有我爹与姑姑两人。我爹常年在外，彼此唯有挂念，但姑姑却是真真切切就在跟前的。孙媳深夜叨扰，就是为我那嫁入蒋家的姑姑而来，四族之内消息互通，爷爷想必知道我那姑姑在蒋家受的苦，她那孩子是被蒋家人给活活害没了的！这件事，饶是我再大气量也不能容忍，我不能放过他们！求爷爷帮我！”
  慕老爷看起来更加漫不经心了，兴致缺缺问说：“此事不好论断。”
  云卿便摸了帕子假意抹泪说：“爷爷本是四族之首，自是不便说各家的是非。所以前几日我虽对蒋家恨之入骨，却也不敢在家里提及分毫，生怕伤了四族和气。可今日去蒋家，竟发现连那蒋大爷蒋宽都开始怠慢我姑姑了，这叫我如何能咽下这口气？我知道爷爷不便插手，所以只求爷爷能睁一只眼闭一只眼，让阿凉帮我略作惩戒，多少给蒋家个教训也就够了！爷爷不看我的面子，也看在我爹的面子上，帮我们姑侄俩一次吧！”
  云卿这话盘算了一路了，当日慕垂凉为何被禁足，乃是为的裴子曜之事，可是云卿始终记得早在禁足之前，慕老爷子已经对慕垂凉步步紧逼了，这逼的，就是要他动蒋家，可是当时，慕垂凉以蒋家后宫得势时机不利为由拒绝了，这才是老爷子如今非要惩罚慕垂凉的根本原因。
  所谓投其所好，如今在老爷子面前最好的投机取巧方式，莫过于帮他对蒋家开刀。
  果然，慕老爷子抬头静静注视了她一会儿，终是和善地开口说：“说来你是我慕家孙媳，如今娘家没什么人，若有什么委屈，自然该是我们阿凉替你出头的。”
  云卿立刻欣喜，起身连连道谢说：“谢谢爷爷，有爷爷这句话我就——”
  “但是，”慕老爷子打断她的话，似笑非笑道，“但是阿凉愿不愿惩戒蒋家，那可就要另说了。对付蒋家毕竟不是小事，你确定你能说服得了他吗？”
  云卿心下了然，假意低头细想了一会儿，最后欢欢喜喜说：“于我说，这倒算不上什么事儿。倘若能够说服他，那就他帮我做，倘若不能够说服他，那么他教着我，我自己去做。夫妻二人原本就要齐心协力，我受了委屈他自然要帮我出头，他不便做的我自然要帮他做，爷爷说是不是？”
  慕老爷子微微眯了眼睛，却仍是稳坐如山，看她天真神色不免笑说：“你么？你个小丫头，虽是嫁了人的，却和小孩子也没什么分别，惩戒蒋家……我认为整个物华谁也比不上阿凉，惩戒蒋家一事也只有阿凉一人做得到。”
  云卿闻言更加欢喜，凑到书桌前道：“不瞒爷爷说，我从前呢最爱听旁人夸我爹裴二爷了，如今呢就最爱听人夸阿凉。不过爷爷这话说的可不对，毕竟这说到底呢不就那么一件事儿么？谁来做不重要，重要的是这事儿最后呈现出怎样一个局面，是不是我们所希望的。单就这一点的话，我虽不是阿凉，却也做得到，爷爷何不让我试一试？”
  慕老爷子看了良久，突然哈哈大笑起来，一拍桌子道：“好，你既敢说，我如何能不敢让你试？”
  听闻此言云卿立刻再行了个礼道谢说：“多谢爷爷答允！今日爷爷能为云卿做主，往后云卿也必当尽心尽力，为慕家做事。”
  “为慕家做事？”慕老爷子终于起身，笑着为她续上茶，并将茶杯递给她说，“我还以为，你只是想为阿凉做事。”
  云卿便自然而然说：“如今阿凉是为慕家做事，那我为阿凉，自然也就是为咱们慕家了嘛。其实不怕爷爷笑话，若是可以，我倒是真想带阿凉回我们岚园，没有裴子鸳，没有蒋婉，也没有银号生意，就我们俩就够了。可爷爷还要阿凉做事，那也没办法了。”
  说着红着脸接过茶杯。
  慕老爷子觉得十分有趣，捋着胡须呵呵笑说：“这话说的忒小家子气了，怎的你个小丫头家家的，还想拐带我们阿凉不成？”
  云卿嗔道：“爷爷若笑话那也没办法，但若说没存过那份儿心，那可真是说谎了。说到底我岚园虽不能与慕家相较，但于我私心，自然更偏爱岚园些，若是阿凉为爷爷做事能有个年限，等到年限够了，他老了做不动了，就让我独占了带走了他，若能如此，真是爷爷叫我做什么我都认了呢！”
  “哈哈哈哈……”慕老爷子抚掌大笑，忍不住道，“年限？怎说得如卖身的长工一般？你独占他，又怎知他就甘心被你独占呢？真是个小丫头的想法，实在太过天真。”
  云卿摇摇头，却又立刻红着脸低头说：“爷爷非要把人问羞臊了不可。我自然晓得阿凉是爷爷的长孙，爷爷也好慕家也好，都不允许我独占了他，可慕家虽大，我也只想要一个阿凉，旁的金银珠宝财富地位，我都是看不上眼的。况且我要独占了他，自然就有本事叫他也眼里只有我。只是爷爷不肯放人，否则我定要早早拐带他走的……哎呀，真是羞死人了！”
  慕老爷子当真是笑得眼泪都要出来了，却仍能够边笑边问说：“倒怪起我不放人么？你个小丫头也不想一想，他留在慕家，财富地位，荣耀尊崇，可是应有尽有的。”
  054 进退
  云卿却摇头道：“那些我都不准他要。我若带他走，必是干干净净清清白白的走，不挟带慕家一丁点子财富荣耀。否则，否则……我怕他还要想起裴子鸳和蒋婉来……这不行，他只能有我一个人。”
  慕老爷子真真是笑够了，捋着胡须坐回书桌后呵呵笑说：“没想到你小小年纪，独占之心竟如此强烈。”
  顿了一下，又微微一笑道：“可是毕竟也很令人感动，所以爷爷很愿意帮你达成心愿，只是不是现在。”
  “噢……”云卿面露失望之色，略一顿，又欢喜说：“毕竟还是要多谢爷爷。”
  慕老爷子径自喝起茶来，优哉游哉说：“方才有个人可是说，但凡能答应，叫谁做什么也都认了的。这话竟不知作不作数。”
  云卿忙点头说：“作得，自然作数，爷爷只管吩咐。”
  慕老爷子便道：“让你搅得一点睡意也无，不如就说说家里事吧。你坐。”
  云卿原要直接说起慕垂凉的，竟不料慕老爷子竟了无睡意，平白有了聊天的兴致了。云卿心中挂念慕垂凉，也不知他高烧不退，如今究竟怎样了，一时不免担忧。
  慕老爷子何等敏锐，如何能不察觉，自然问说：“怎的，掌家遇上了什么难事？”
  “啊不，不是……”云卿试图掩饰，又一想，既然来了，索性就一次说开，便指着桌上宣纸说，“只是看到那个，想起些旁的事来。若我没看错，那是昭和与曦和的临字吧？”
  老爷子点点头，翻开那摞宣纸一张一张看着，说：“都是极好的孩子，可是到底是像阿凉，表面上温和，其实性子冷傲的很。原想将她们送到你们房里教养，但是……”
  但是慕垂凉不答应。
  云卿却笑说：“爷爷别怪我多嘴。那两个孩子呢，说到底跟着爷爷，也不是很合适，这一点我是知道的。爷爷可别嫌我善妒，只是再怎么说身上都流着裴家的血，如今我与裴家都闹成这样了，面对这两个孩子我这心底能不后怕么？爷爷若将他们教得好，成了大气候，谁知道将来会不会为了他们的娘而跟我反目成仇呢？若是他们跟着爷爷还学不好，这一来裴家人要说咱们不尽心，说咱们小气，这二来阿凉这里也要不满意了。所以纵只是做做样子也该把孩子接回来，跟着我，也就是跟着孩子亲爹，有亲爹在旁照看着，谁还敢说什么呢？不论将来如何，裴家也好阿凉也好，都怪罪不到我或者爷爷这里。”
  “话不能这么说，”慕老爷子道，“说到底，我也只是为了成全他们父子情义。哪知阿凉并不领情，我瞧着你这孩子是个懂事的，实在应该多劝劝他。”
  云卿笑应说：“那是自然了，我们作晚辈的，若说孝顺，第一孝不就是为长辈分忧么？如今爷爷既有此意，我必定是要劝他的，这样一来，早课呢就请先生来教着，下午呢就学骑射、对弈、琴瑟、女工，晚上单就练字即可，如此我才不怕旁人说我怠慢了他的孩子。”
  可是按照慕老爷子早些时候的说法，他将两个孩子送的慕垂凉房里的前提条件是，必须每天早晚两趟带两个孩子到天问阁请安问礼。
  果然便见老爷子摆摆手道：“这倒是没有必要。早课与临字还是在天问阁就好，我亲自来教，他还能不放心吗？”
  云卿便放了茶杯笑说：“恕我直言，爷爷这事儿做得可就不利落了。阿凉那性子爷爷比我清楚，吃软不吃硬的，做事又素喜直截了当，最厌拖泥带水，爷爷既把孩子还了他那就给他呗，反而还要让孩子天天两头跑，那阿凉不免就要想，这到底是还给我了，还是借给我了呢？本就是我的孩子，怎的还叫爷爷这样做着主？如此一想，难免就兴致缺缺，干脆说不必接回来了。毕竟说到底，他确然是不大喜欢这两个孩子的。”
  慕老爷子抬头深深望了她一眼，一语不发。
  老爷子想让两个孩子天天来，自然是为了关键时刻能够要挟。
  云卿只作不知，继续笑说：“如此多伤祖孙和气呢！要我说，他一个大男人家的，这些小事难免就想自己做主，爷爷何不就成全了他，总归不过是个面子的事儿。”
  “小事？”慕老爷子呵呵笑说，“我也是老人家了，自然想要儿孙们多来跟我请安，孩子们念什么书临谁的字学问做得如何了，我自然也是很关心的，这怎么能算作小事！纵是你们不喜我亲自教去教，大可以从外头请先生来，但是早晚请安是不能少的。再者，两个孩子天天来请安，阿凉也就会多跟着来，兴许我们祖孙情意会更好也未可知。”
  “哎，爷爷这话说的不对，”云卿道，“说小事，乃是因为阿凉毕竟不喜欢这两个孩子，否则从前爷爷教养两个孩子的时候，阿凉定会开口去要的，可他要么吗？没有啊！为的什么，为的就是没怎么放在心上。他男人家好面子，又岂会因为两个孩子在那里就特地绕过去与爷爷闲谈呢？加之他又不喜欢他们，孩子们在，他反而念及旧事，更加不会开心。如此人虽都在爷爷身边，可是想想那场面，恐怕只会更冷，情意也就难深了。”
  老爷子只是呵呵冷笑着，良久微阖双目，惫懒问说：“可还有旁的事吗？”已是下逐客令的语气。
  自然是有的。
  云卿笑道：“打搅爷爷休息了。还有一事。”
  “若非急事，不如明儿再说。”
  “急倒是不急，不过刚好顺着方才的话茬子，干脆说完罢了，”云卿道，“是这样，如今我要对付蒋家，又要掌管内宅事务，若再接回孩子，诸事繁杂，恐怕也要每天来向爷爷一一呈秉了。可是又不大熟惯爷爷作息，所以想问问爷爷，若每日都来，大约什么时辰最合适，免得到时鲁莽反倒打扰了爷爷。”
  慕老爷子身形一僵，方才分明十分放松的骨架子似乎突然一根根撑起，让他整个人像是瞬间年轻了好几岁。慕老爷子睁开眼，身形没在宽大的太师椅中，目光却虎虎生威。
  “你来？”
  这笔帐实在太容易算，留下两个小孩子要挟，与留下个大人要挟，分量实在是相差很远的。因为云卿先前数次强调，慕垂凉极其不喜欢这两个孩子，而这一点老爷子心里更是有数，若真有一日慕垂凉舍弃那两个孩子要跟老爷子鱼死网破，仿佛也都是意料之中。但是云卿就不一样了，云卿是慕垂凉亲自选的要相伴一生的女子，用她威胁慕垂凉，这才是尖刀子挖了心头肉。再者，两个孩子与如今掌家的裴子曜是甥舅关系，可是云卿与岚园的裴二爷可是名义上的父女，亲疏远近是明摆着的，慕垂凉不会把裴子曜放在眼里，但却不能不把裴二爷放在眼里，换言之，用云卿要挟慕垂凉是极稳妥的——慕垂凉不敢真的让云卿有闪失。
  所以，让两个孩子每天来请安，实在远不如让云卿每天来请安来得实在。更何况此事是云卿自己提的，老爷子根本不必再花心思去说服慕垂凉。这个坑，他是不跳也得跳。
  云卿便道：“是呢。爷爷是多盼着两个小的来给爷爷请安，可我说要来呈秉事宜，爷爷却不准了？要我说，两个小的不如就在外头请了先生教着，没什么必要来烦爷爷你。可是我做的事，内宅也好，外头也好，哪一件都得让爷爷知道。毕竟给慕家做事和给爷爷做事，没有什么分别。”
  慕老爷子精神矍铄，目光温和，笑容和蔼，笑说：“这话虽不全对，但是难为你有这个孝心。如今我若不让你来，反倒叫你怨我偏心、不疼你了。也罢，你该来就来，至于两个孩子，你已甚是繁忙，倒是不必带着过来请安了，就依照你的意思好好教养着吧！”
  云卿心里终于松了一口气，面上却只是微微一笑，乖顺点头应说：“好。若爷爷想他们了，我再带他们来也是一样的。”
  慕老爷子心情大好，云卿却深知如今慕垂凉正在受苦，她不能再耗下去了。总归目的已达，多说反而易引起怀疑。
  于是再度言谢，就此告辞。
  慕老爷子只是和善地点点头目送她出去，眼见云卿直到即将伸手推开门都一脉平和，忽笑了，问说：“说来，你还未曾提及要怎么对付蒋家。蒋家甚大，你从何处入手？”
  云卿顿住脚步，微微一笑，盈盈转身道：“蒋家之大，嫡长最大，自然是从蒋宽入手了。”
  慕老爷子点点头，离得远了，看起来他像是深深陷进了宽大的椅子里，神色并不分明。见慕老爷子不再多言，云卿再度行了个礼转身欲退去，一步，两步，深夜的书房是过分的安静。
  “嗯……爷爷，”云卿一手搭在门上，有几分迟疑地转身问说，“那个……我是说……我有事想求……”
  老爷子心情极佳，分明笑道：“有事便说。你如此乖巧孝顺，若有事相求，便当做是赏你而答应，那也无妨。”
  “我想见阿凉。”
  055 质问
  今晚种种，无非就是为了这一句。
  若一开始便求，老爷子必定不会答应，凭什么求呢，毕竟慕垂凉是为了给她治手才犯了大错，她来求情只会适得其反。
  若在知道慕垂凉高烧之后来求，老爷子兴许会因为可怜他而答应放人，但云卿违逆老爷子意思私自夜探慕垂凉，这也称得上是重罪了。
  若在明确告知她会代替慕垂凉来对付蒋家之事后求，慕老爷子或许也会答应，但若回头细想，难免会以为她帮他做事只是为了交换，如此万一再心生防备有意阻碍，将来事倍功半，日子只会更艰难。
  千算万算，唯有此时。
  虽未必最佳，但机不可失。
  云卿一手还搭在门上，脚尖儿仍向前，唯有上身转过来，看起来正是偶然想起、一时冲动、脱口而出——总之只是下意识，并非深谋算。她希望即便老爷子日后回想起来，也决计不会以为今日种种皆是她有意为之。
  静谧之中，蜡烛突然爆出一个明亮的烛花，发出清脆的声音，二人都下意识往烛火处望了一眼，再抬头便是目光相接，短短一瞬，且彼此看不分明。然而慕老爷子却明明白白笑出来了：“想见阿凉么？好。”
  ……好。只是一个“好”么？
  见云卿一味只是笑，便听老爷子呵呵笑说：“你们夫妻鹣鲽情深，我这做长辈的，看着也甚是欢喜。至于阿凉，既犯了错，自然要受罚，稍后我会派人送他回房，但禁足一事，并未结束。”
  云卿心里绷紧的那根弦瞬间松下来，冰凉的手脚热血回涌，开始感觉到属于四月的温暖。房中灯火乍然明亮，老爷子笑意几乎是和善，云卿晓得自己正没有丝毫破绽地喜笑颜开，雀跃致谢。