“蓝大人倒是饮酒作乐两不耽误，难为吾辈饮之无味食不下咽，为皇后娘娘凤体安康忧心忡忡。”
  这话换作旁人口中道出，必然会被当作挑衅讽刺。只不过鸿胪寺卿龚大人平素与蓝相私交甚笃，那张嘴那个秉性他心里实在是太过清楚。
  蓝磬执筷的手一顿，淡淡回道：“龚大人有心，倘若皇后娘娘知您茶饭不思如此牵挂（她的安康），定会为之感激涕零。”
  龚大人苦着脸，凑近拿手肘捅他，小声嘀咕：“行行好，这话可千万别乱说。万一传到圣上耳里，就怕我三头六臂再多脑袋也不够砍的。”
  “……”让你嘴贱。
  道理而言，除夕宫宴本该喜气洋洋欢畅淋漓，奈何今夜太后与皇后这两大后宫巨头先后因病缺席，这时候你要是表现得喜孜孜吧，就怕有心人告你幸灾乐祸；可你若丧着脸吧，又实在对不起这样浓郁的年节气氛。
  在场诸位多半都是人精，深谙个中门道世故，端看席上气氛欢庆有余热络不足便可窥探一二。
  龚子昱就是吃饱撑着才敢这么撩宰相大人，然而嘴贱是不会有什么好结果的。这不，立刻就被对方倒打一耙了。
  他摸了摸自己留了个把月的一小绺美须，调侃说：“皇后娘娘凤体讳和，你这当兄长也不晓得关心关心。莫不是真被那群女人说中，其实这是皇后娘娘的一点小计谋？”
  “子昱什么时候也学那些个无知妇孺长舌八卦胡造是非？”蓝磬认真地板起脸：“皇后娘娘身为一国之母，品德高尚蕙质兰心，怎么可能为了点小打小闹的儿女私情而耽误如此重要的筵席。”
  蓝相大人一惯正儿八经，不管嘴里说的是虚是实、是真还是假。龚子昱不以为然地笑：“你知我指的并非真是她们说的那种意思。”
  蓝磬眉梢不动，面不改色。
  他当然知道龚子昱是什么意思，太后与皇后交恶闹不和并非一年两年的事，但今年太后竟是直接搬去了太华园，就连这样的大日子都不来出席参加，可见双方关系已经发展到了一个极其恶劣的程度。
  不管是非对错是什么，无论孰是孰非，太后是长辈、是圣上的嫡亲生母，皇后与她闹得这么僵就是理亏。就算面上无人敢说一句不是，背地里总是不好听的。
  皇后为了避嫌，借故缺席情有可原。
  龚子昱自以为猜对了十之八|九，正沾沾自喜，蓝磬面无表情地打断他：“你可能有所误会，皇后娘娘行端做正坦荡无愧，不会那么顾忌无关紧要的人那些看法与说辞。”
  “……”
  ‘无关紧要’的龚大人悻悻然地摸鼻梁：“你可真敢说，没见今晚霍家那伙人可劲地盯着你么？”
  霍家是太后霍氏的母族，曾经也是风光无限的外戚家族，如今日渐式微，不可谓不是蓝家处处压制的结果。
  蓝相宠辱不惊泰然自若：“由他去吧，本相拔群出萃卓尔不凡，是比较招人嫉妒的了。”
  “……”好一个大言不惭！
  龚子昱简直要被他的傲睨自若藐视众生给气笑了，偏生蓝磬说的每个字都叫人无理反驳，全是事实！他深呼吸，换个话题缓缓气：“对了，今晚你带来的人该不会真的是你老家中排行最小的那一位吧？”
  提起那个不省事的弟弟，蓝相的气焰灭了一半，神情无奈：“你又何必明知故问？”
  “多年不见，你那弟弟看来变化不小。”龚子昱来了兴致，哈哈笑道：“方才你是没看见，席上多少贵女眼巴巴盯着他流口水，跟狼群里进了小绵羊似的，真是搞笑。”
  确实搞笑，这要是换作从前，饶是少年翩翩姿容如玉，放眼整个京师可绝无人敢这么打他的主意。
  这就不得不让人感慨时光荏苒，匆匆七年间这京师里新长成的娇娆贵女不知凡几，就那小国舅今夜甫一露脸惊艳四座的外貌气质，真真是骗死无知小姑娘哟……
  龚子昱嘻笑打趣：“我看你可以骗骗一些不识旧事的朝中新贵，指不定能够趁这个机会给你们家老幺讨个媳妇过门……”
  蓝磬不乐意听别人说他弟的不是，冷了脸说：“本相家务事不劳龚大人费神。”
  一得瑟又踩了人家猫尾巴，龚子昱干笑一声：“开玩笑的，你家老幺连媳妇都已经带回家了，哪还看得上那些个庸脂俗粉呢。”
  蓝磬眼角一抽：“你这又是打哪听来的？”
  龚子昱眨眨眼：“上回怀阳侯家的小子在名品斋误伤你家弟媳被小国舅抓去扒皮拆骨关禁闭，为此怀阳侯还跑进宫去找皇上哭着要儿子来着，这事全京师的人都知道。”
  蓝磬：“……”
  “怀阳侯好不容易才生出这么个儿子来，确实挺招人同情的。听说他儿子已经平安无事回家了？”龚子昱摇头晃脑：“看来你家老幺真是变了不少，果然有了媳妇的男人就是不一样。想我一把年纪也不小了，家中老母成日背后编排我跟你断袖，这两年上门说亲的人越来越少，真是愁死我了……”
  “……”很嫌弃跟他闹诽闻的蓝磬决定挪了个位子无视他。
  龚子昱不以为意地笑笑：“话又说回来，你知不知道花一松已经回京这件事？”
  “……”当然知道，他家闺女可不就正在府上借住么！
  “听闻他回京头一件事就是去拜会陆太师，他该知道自己的调任函出自你的手笔吧？不来拜会你也就罢了，居然坦荡荡地跑去拜会那个老不死，真不知他存的什么心。”
  “陆太师是他的恩师，回京之后前去拜会他在情在理，并无不妥。”蓝磬夹了根菜进碗了，看起来并不上心。
  “其实我最看不懂的还是你，也不知你存的什么心才会把他给召回京师来。”龚子昱摩挲下巴，饶有深意道：“要知道当初咱们斗了这么久，好不容易才把他给弄走的。”
  蓝磬夹菜的动作停顿一下：“知人善用唯才是举，我不过是不想就此浪费贤良之才罢了。”
  “……”当初你可不是这么说的好吗？
  龚子昱对他堂而皇之的大道理嗤之以鼻，不过也再说什么。毕竟真有心要反对的话，一开始就根本不会同意出这份调职文书。
  “蓝大人虚怀若谷、豁达大度，在下很是拜服拜服。”
  见他吃得又香又痛快，一整晚装矜持的龚子昱也好想撒开肚皮大快朵颐。他给蓝磬倒了杯酒，一脸狗腿：“那不知蓝相高见，圣上今夜可还会回席？”
  蓝磬老神在在：“君心难测，身为臣下说不得准。”
  “……”这话说与不说有何区别。
  “不过，”蓝磬摇了摇杯中水酒，里面映着橘色的灯芒，以及被一圈圈涟漪所打散的他的倒影：“大抵是不会回来了。”
  第20章 年三十的礼花
  “有句话你说的对。”
  薛滢冷笑：“疯子可不能让他再受刺激，天晓得受了刺激会不会变得比以前更疯。”
  花小术侧头看她，薛滢已经利利索索地拍膝起身，倨傲地扬了扬下巴：“走吧，找个宫女带路回去，我认栽了。”
  花小术乖乖跟着站起来：“我能不能问你一个问题，为什么你们京师的人都管他叫疯子？他做了什么吗？”
  “你是真不知道还是假不知道？”薛滢不耐烦地大步大步往前走。
  “我知道一些，但知之不详。”花小术亦步亦趋：“而且身边也没人肯好好给我说。”
  薛滢斜了她一眼：“就你身边成日黏黏糊糊缠着那么个人在，当然没人敢给你好好说。”
  花小术脚步微顿，歪头打量她：“你看起来对他有点成见？”
  薛滢头冒青筋，想说当然有成见，而且还不只一点点，成见可大着呢！
  那斯憋在心里的话还没说出口，这厢花小术已经温柔体贴地为她解读了：“是不是因为那天蓝大哥放狠话说要杀人把你吓到了？其实这事你也别全怪他……”
  薛滢没搭腔，只是重重哼声。
  “毕竟真要追究起来，”花小术微笑脸：“还不都是因为你不由分说突然绑架我。”
  “……”
  “你还拿刀架在我脖子上威胁我。”
  “……”
  “还扑得我一身雪。”
  “……”
  “还骂我丑。”
  前面几项勉强符合事实，心虚的薛滢无言以对。可最后那条分明就是无中生有的指责，她立刻不依了：“我什么时候骂你丑了？！”
  花小术埋头思索，一时没想出个所以然来，决定去掉一个字重新指控：“你还骂我。”
  “……”
  虽然她说的绝大部分都是事实，可薛滢为嘛觉得这么憋屈？
  在薛滢整个人暴躁起来之前，花小术适时地软和态度：“你看，这世上的是非对错本就不是那么绝对的。你是出于救弟心切，而他也只是为了救我。如今彼此相安无事，以前什么恩怨一笔勾销难道不好么？”
  薛滢面上的怒容稍减一些，气焰消去了一大半。她别开脸：“瞧你说的，我们怀阳侯府哪敢开罪蓝家呀，我们才是真的巴不得姓蓝的能够真的做到既往不咎一笔勾销呢。”
  见她松口了，花小术一脸欣然，凑近几步与薛滢并肩走，末了还冲她笑眯眯：“就是说呀。本来就是你弟弟开的头惹出来的糟糕事，算起账来怎么着那都是你们理亏在先，我们很无辜的。”
  薛滢：“……”
  所以这是甩个巴掌给甜枣，给完甜枣再甩一巴掌么？姑娘你套路简直不要太深！
  花小术假装没看见薛滢生闷气不想搭理人的脸：“你还没回答我呢。为什么京里的人都管他叫疯子？他做了什么？”
  薛滢目视前方，不答反问：“你看他哪一点不像疯子？”
  花小术缄默，薛滢扯了扯嘴角：“这不是很奇怪么？你应该早就知道他是个什么人，这时候又何必再多此一问？”
  “我要知道的是他的过去。”花小术抿着下唇，仿佛下定决心：“无论是好是坏，我总得去面对的。”
  薛滢停下脚步，郑重其事地转过脸：“那我告诉你，你可别吓着了。”
  花小术被她说得紧张起来，她攥紧袖口，碎碎点头：“嗯。”
  廊道两排是崭新艳红的绢灯，照得宫廷处处火光通明。只是雪夜静谧，无声的环境下就连短促的呼吸都能听得格外清晰。
  “知道蓝家小国舅最为人诟病之处是什么吗？”
  凉风习习，风过影动，就连地上的人影也有些摇曳恍惚。薛滢压低声音，她的神情过于凝重，以致于花小术下意识地摒住呼吸，心跳如鼓。
  花小术盯着薛滢的双唇一启一阖，听她说：“我听我爹说他曾经杀过人，杀过很多人。”
  “比如说……”
  薛滢的声音一颤，这个‘说’字的音也跟着颤了颤，僵硬的面容渐渐露出难以言喻的哂意，以及畏惧。
  她没有把话说完，也没有继续说完的意思。花小术注意到薛滢的视线越过自己落在身后，她侧了侧身，目光一垂，沿着廊道笔直看去，离她们不远的石板地面映着除她们之外的第三道斜影。
  顺着影子，花小术将目光一抬，看向影子的主子……蓝漪。
  “花小术，你不是说多一个朋友等于少一个敌人么？”这么冷的天，薛滢的额前却沁出了汗珠。她用力咬牙，笑得唇齿打颤：“我现在不想跟你两清了，我们交朋友吧。”
  花小术狐疑地回头看她，却被薛滢按住双肩扳回身去，让她直面蓝漪。
  “所以，帮我好好说话吧。”
  薛滢在花小术的耳边低语，在她还没弄懂情况之下，双手突然用力、使劲一推，将花小术整个人推向蓝漪。
  花小术膝盖一弯，几乎是下意识地蓝漪已经张开胸怀，眼疾手快捞住了花小术。而这时她就这么撞进蓝漪的怀里，头冒金星、七荤八素。
  “后会有期！”
  没等花小术缓过劲来，薛滢以一副做好事不留名的潇洒姿态，豪迈地大笑三声，留下铮铮响亮的这么四声大字，然后背过身转过脸，拍拍屁股迅速开溜。
  余音未消，在蜿蜒曲折的宫廊荡了又荡。