贺氏轻叹一声，劝道：“姐姐，以姐夫的身份、地位，能做到这样，可见还是对你心怀敬重。”
  贵人淡淡道：“眼不见为净。我不知他对我如何，我是对他无心。我的心都用在教导兴郎。”
  贺氏赞同的点头道：“母凭子贵。姐姐，你这样想就对了。”
  次日贺氏比贵人先醒来，瞧到已是日上三竿，将贵人摇醒，笑道：“你还说比我先醒呢。”
  贵人打了个呵欠，含糊不清的道：“我以前在府里都睡得很轻，怎么到了你家睡得这么沉，连梦都没有。”
  她怎知昨晚李晶晶已在她喝的水里悄悄放了助睡眠的宁神粉。
  贺氏俯身亲密的搂着贵人，撒娇道：“姐姐，你在我家多住几天，我有很多话跟你说。”
  贵人慵懒的抬抬哭得红肿的眼皮又闭上，伸手抚摸着贺氏的乌发，道：“你婆婆纵着你，家里大小事，都不用你操心。我可没你那好命，我婆婆虽在长安，可是潭州府里我婆婆的婆婆要我侍候，一大家子人等着我支派活。”
  昨晚贵人已跟贺氏说了。
  正经的国公府在长安，潭州国公府住得是秦国公的生母明氏。
  明氏只生了秦国公一个儿子，自是由秦国公养老送终。十几年前秦国公把明氏接到长安，明氏患了水土不服之症，据说连皇后娘娘都医不好。
  秦国公只好把明氏送回潭州，安排二儿子秦跃在明氏跟前尽孝道。那时秦跃已跟贵人成亲，明氏年龄大不愿操心，贵人就成了潭州国公府的当家主母，府里大小事都由她安排。
  贵人生着一颗七巧玲珑心，不但学问好，家也管的好。明氏对贵人赞不绝口。
  贵人虽然娘家没有人，但是娘家人在世时名声极好威望很高，开朝、定朝名士都极为推崇。她为了替娘家人正名，写了一部诗集，得到皇帝何冬的朱批，皇后的赏赐。
  秦国公祖上是强盗，整个国公府缺得就是名声，贵人正好给国公府赢来了名声。秦国公对贵人这个儿媳妇非常满意。
  后来贵人生有儿子，儿子还很争气。
  贵人在潭州国公府日子总体不错，就是操心劳神。
  曲氏早早的起来做好了饭。小晴、何嫂愧得连声陪罪。
  贺氏起来用了一点，就让小晴撤下了，等贵人起床漱洗完毕，何嫂与小晴已做好了午饭。
  李晶晶睁大眼睛望着贵人，笑眯眯问道：“姨，你在家里也不吃早饭？”
  贵人闹得个大红脸，道：“我只是在你家这般随意。我在我家里起得很早。”
  李晶晶绕着贵人转了一圈，“我不相信哦。”
  贵人辨解道：“真的。我在家起得早，也吃些点心。”
  李晶晶笑道：“我娘要我给你把脉呢，就等你吃过午饭吧。”
  李云青下了学堂回来，跟贵人行过礼，去净了手，李家就开始用饭。
  大中午外头热得像蒸笼，蝉虫烦躁的叫着，丝毫影响不了李家人的好心情。
  主客在堂屋坐了两桌，贵人带的四奴婢、武道姑与李家的两个武道姑坐次桌。
  主桌十个菜，次桌六个菜，次桌炒了葱爆腊狗肉、红烧草鱼、凉拌酱肘花、素炒笋片。
  曲氏正要说话，贺氏轻摇头。
  贵人招手叫过小晴，道：“你来这里要按李府的规矩摆饭。以后两桌的饭菜一样。”
  小晴恭敬的答道：“是。”
  李云霄幸灾乐祸朝小晴做了个鬼脸。
  贵人忍俊不禁，慈爱的伸手摸摸李云霄的头发，对贺氏道：“兴郎小时候性子跟霄郎一样活泼顽皮，后来被我管得完全变了。”
  贺氏道：“我那未见面的外甥年少考中秀才，肯定是好的。你下次可一定要把他带过来让我瞧瞧。”
  贵人点头道：“等着大暑书院休课，我带他来你家多住几日。”
  曲氏瞧着姐妹俩哭得红肿的快要睁不开的眼睛，体贴的道：“亲家姐姐，你要是来村里不方便，就让怡妹子带着霄伢子、晶妹子去潭州瞧你。”
  李云霄兴奋的叫道：“好哦。我要去姨家玩。”
  贺氏与贵人大喜，均是多谢曲氏。
  次桌的小晴与何嫂见贵人频频露出笑容，也跟着十分欢喜。
  主客正热闹的吃着午饭，就听见外头传来十几个男女急促的哭嚷声。
  一个苍老焦急的老者声音在院子里响起，“珠妹子，你家晶妹子在吗，快请她救救你六叔唯一的外孙子。”
  又一个悲痛的老者声音响起，“珠妹子，求你省省好，让你家晶妹子救救我苦命的外孙子，他快断气了。”
  曲氏顾不得摸嘴上的油，率先离了饭桌去了屋外。
  贺氏朝着一脸诧异的贵人道：“姐姐，这是来找晶娘求药的，你在堂屋里坐着用饭。我们去外头瞧瞧。”
  李晶晶道：“姨，你千万不要害怕哦。”
  贵人点头道：“放心。姨的胆子很大，不会害怕。”
  李家人都放下碗筷出了堂屋，贵人非常沉得住气，仍是优雅的吃着饭菜，站在她身后的小晴也是未移动半步。
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  63 继母蛭杀原配子 慧淑苦命失二孩
  李家的小院子面积不小，种了果树、菜、药草，空地还空着近百多平米，一下子来了十几个男女，也能站得下。
  来者当中为首的是老族长、老族长长子曲顺、曲郎中及老族长的六堂弟，其余的人是老族长六堂弟三个儿子、三个儿媳妇、四个孙子孙女，老族长堂弟唯一的女婿。
  老族长六堂弟的长子曲大的手里抱着一个三、四岁昏迷不醒的小童，这就是苦命被继母差点害死的苦主。
  老族长六堂弟的女婿是小童的生父，家在小桔村。小童的生母前年去世，生父续弦娶了个十分阴毒的女人，已是不止一次虐待小童，小桔村的人都知道此事。
  老族长六堂弟已经七十岁，身体还算康健，就是腊月怕冷只能缩在被窝里不能出屋。
  他走上前就朝曲氏跪下磕头，哭道：“珠妹子，华伢子是你堂妹唯一的骨血，我们全家给你跪下，求你让晶妹子救救华伢子的命。”
  他身后的儿子、孙子立刻跟着跪下磕头。三个儿媳妇对以前数次拒绝接收养小童心怀愧疚，也先后跪下说着好话。
  曲氏已不是第一回被族里的人跪求，每回内心都非常希望李晶晶能救下人命，扭头目光期盼看了李晶晶一眼。
  李晶晶轻轻点头，问道：“小弟弟患得什么病？”
  她认得小童。她只比小童大一个月。
  前几年小童娘在世时，过年牵着他挨家挨户的拜年，那时他穿着新衣，脸上的笑容跟李云霄一样灿烂。
  小童娘去世之后，小童爹再娶的那个月，小童被外公接到曲家村小住十天，那时他跟在她与小伙伴的后头玩，还不知道为生母去世悲痛。
  曲郎中答道：“他长期身体受伤，几日前中了湿毒，昨个发了高烧。”
  李晶晶疑惑道：“小弟弟身体怎么会长期受伤？”
  老族长六堂弟一家全部怒气冲冲瞪眼望向小童的爹爹。
  “他是被毒继母虐待打的。”曲郎中一脸严肃的接过小童，直接坐在桔树下的座椅上，伸手脱下小童的衣裤，让他只穿着里裤，露出血迹斑斑没有一块好肉的皮肤，触目惊心，惨不忍睹。
  曲氏失声道：“可怜的细伢子，他继母的心能有多毒，才下得了这么狠的手。”
  李云霄吓得扭头抱住了李老实大腿。李去病躲到了李云青身后。
  何嫂得了贵人的令特意走上前瞧看小童，便回了堂屋低声描述，未了忍不住道：“就是大人也受不了这样的虐待，何况是个才三尺高娇嫩的小孩子。”
  院子里曲郎中不由得声音提高八度，愤怒道：“我行医多年，从未见过如此狠毒的妇人，将去世原配留下唯一的儿子虐待成这样，平时打骂不给饭吃还不够，几天前又令他光着身子下到水稻田里摸鱼，害得他沾水的皮肤全部贴满了吸血的蚂蟥中了湿毒。”
  蚂蟥又名蛭，灰褐色环体动物，以吸人兽的血为生。蚂蟥叮吸人血后易引人体感染。
  湖南道是鱼米之乡，稻田里到处是蚂蟥。大人、小孩子要是身上有血伤，绝对不能下稻田。
  小童的继母将他除了脸之外身体打得遍体鳞伤，故意让他下稻田摸鱼，明摆着是要让他的血被蚂蟥吸光。
  小童继母的心思如此歹毒，使得李家人听了个个脸带怒容。
  贵人在堂屋里面听得真切，面色微变，又派何嫂去院子里瞧看。
  李云霄气得骂道：“好坏的继母，打死她！”
  李云霄是从李晶晶嘴里知道的“继母”一词。
  有一次，他过分顽皮捣蛋惹了贺氏生气，李晶晶就悄悄说他要是把贺氏气得跟李老实和离了，李老实娶了继母，头一个就把他打死。
  贺氏一语中的，道：“有了后娘，就有后爹。华伢子继母狠毒，华伢子的爹就没有过错吗？”
  李晶晶伸手去摸小童的额头，烫得惊人，见他脸色惨白，嘴唇烧得红紫，真是担忧他命活下来脑子却是烧坏成了傻子，责问道：“小弟弟昨个发高烧，为何不及时请郎中呢？”
  曲郎中气道：“他继母拦着他爹不让请郎中，旁边邻居堂客正好是咱们族里的，实在瞧不下去，今个悄悄回来给六叔带口信。”
  他不说是哪个嫁到小桔村的曲族女带得口信，也是为了保护这个人。
  小童爹突然间蹲下来抱头痛哭，道：“我不是不想救华伢子。我那堂客以腹中胎儿要挟，我要是去请郎中，她就跳河去死。”
  小童外公骂道：“蠢东西，你要让她跳河试试，她才舍不得死！”
  当初他就是瞧着小童爹老实憨厚透着傻劲，绝对不会对女儿有二心，才把女儿嫁过去，谁知女儿死了，小童爹再娶这个优点就成了缺点。
  “六爷爷一家去小桔村把华伢子抱出来，直接送到镇里让我瞧病。我给华伢子诊脉时，他只剩下一口气，活不过今个。李药师，我只有把他带到你这里，看看你有没有药能救他一命。”曲郎中停顿一下，环视华伢子的家人，最后目光落在了老族长与曲顺身上。
  老族长朝曲顺微点头。
  曲顺已经辞去了太清观管事，回到了族里，接任族长之位。
  他上前三步深深鞠躬，恳求道：“李药师，你今个只要施手相救，哪怕救不活华伢子，都是我们曲族的恩人。”
  李晶晶点头，小眉头紧蹙，开始给小童把脉，余光瞟到蹲在地上抱着头无声哭泣的小童爹站了起来往这边瞅过来，心说：现在关心有什么用，早干什么去了。
  她长叹一声，用不大不小的声音自语道：“救活小弟弟，他还得回去受虐待啊。”
  小童外公抹了眼泪，道：“不，华伢子不会回小桔村。我这回一定要把他留下来，就是卖了棺材寿衣也要养着他。”
  小童的三个舅舅听了老爹这番话，再不表态就是大不孝，争先抢后都表示愿意养小童。
  贺氏在曲氏耳边低语几句。
  曲氏厌恶的瞪了小童爹一眼，高声道：“六叔，你要养就让华伢子不姓田改姓曲，自此跟他生父继母断了关系！”
  曲郎中愤然道：“珠姑姑说的对。”