崔晚晚还真的好好思索了一番，扳着手指头说道：“那要看来的这人是老是少、是高是矮、是胖是瘦以及俊不俊俏了。”
  她一张嘴就不着调。
  “若是个胖的，必定爱吃，我就投其所好，置办一桌答谢宴，上齐九九八十一道御膳。”
  “若是个矮的，我便赠他一双穿不烂踢不破的金底厚靴，权作谢礼。”
  “若是个耄耋老翁，那我只好吃亏一点，认他做名远亲阿翁，自己当个孝顺乖孙。”
  “若是个高大匀称的年轻郎君，”崔晚晚笑眼狡黠，“那我便说救命之恩无以为报，小女子愿——”
  拓跋泰掐着她的腰，咬牙追问：“你愿如何？以身相许？”
  崔晚晚抿唇摇头：“那要先看他是俊是丑，若是不及阿泰俊俏，那我只好与他义结金兰，情同姐妹！”说完她笑得东倒西歪。
  一通胡言乱语把拓跋泰气笑了，气也消了。
  “罢了。”
  他叹了口气，把人揽进怀中：“如今足矣。”
  元启也好，息肌丸也罢，都已是从前，往事不可追，应如野火过境，燎遍荒野寸草不生，随它去吧。
  初二初三，拓跋泰都在长安殿，陪着崔晚晚“纸醉金迷”地过了两日，只他到底苦惯了，一时松散下来还不舒服，于是初四一早便去了演武场活动筋骨。
  趁他没在，佛兰赶紧把揣了两日的消息告诉崔晚晚。
  “杖毙？”
  崔晚晚惊讶，拓跋泰虽不是个怀柔的皇帝，但绝非滥杀无辜的暴君，他竟在元正吉日杀人见血，委实令人不解。
  佛兰点头：“千真万确，另一个宫女被拔掉舌头，送回了承欢殿。”
  “可知为何？”
  “不知。”佛兰摇头，“御前的人都三缄其口不肯细讲，对外只道那二人冲撞了陛下，言语不敬，所以才受了惩戒。”
  “那淑妃呢？”崔晚晚又问。
  “管教宫人不力，禁足三月。”佛兰叹道，“陛下这般手段，倒让人有些害怕。”
  胡夏一战后江肃被褫职，不再是天下兵马大元帅，如今只担个虚衔，犹如被剪去翅膀的鹰鹫，威力大减，这才没多久江氏女就被禁足，皇帝明显是打压江家。拓跋泰铁腕无情雷厉风行，令人叹服却也生惧。
  “也许真的触到了逆鳞吧。”崔晚晚摇头轻叹，“既然他不愿旁人知晓，你也别去打探了，每个人都有不能与外人道的隐秘，我又何尝不是。”
  “娘子，不如我们……”
  佛兰话还没说完，金雪兴冲冲跑进来：“娘娘！陛下刚刚派人传话，说要带您出宫去看百戏表演，您快更衣吧！”
  第51章 面具  故人来。
  大魏从前佛教兴盛, 京中大建寺庙，多年来香火连绵，佛教徒众。直至后来元启为帝, 更加崇尚道教, 这才稍微遏制了沙门的发展。如今仍有几座庙宇，会在年节时广开寺门, 做一些法事活动。比如昭仪尼寺就有丝竹伎乐，而崔晚晚想去“修行”的菩提寺，则是西域胡僧所建，不仅有梵音法乐, 新年时还有百戏表演。
  崔晚晚带着金雪银霜与佛兰一齐来到宫门口，远远见拓跋泰负手而立，穿着褚色长袍，不禁掩嘴一笑。
  “褚郎君今日人如其名, 十分喜庆。”她走近调戏, 故意逗他，“对了, 郎君姓褚名甚？我一下忘了。”
  粗榫，褚隼, 也不知他当时哪里来的急智，竟能自圆其说。
  拓跋泰眼风扫来，当着众人也不好放浪, 含蓄提示：“卯儿仔细想想。”
  崔晚晚故作无辜：“想不起来。”
  他长臂一揽, 把人搂进怀中，俯首咬耳：“夜夜相见还记不住？看来是不够深入——”
  崔晚晚面热腿软，赶紧转移话题：“咱们快走，不然赶不上看驱傩了。”
  《后汉书》中记载：大傩, 谓之逐疫。
  驱傩是驱除异鬼的仪式，一般在腊月至正月举行，届时一人面覆狰狞面具扮做“疫鬼”，其余人身穿朱衣，击鼓吹笛，围着“鬼”载歌载舞，十分欢乐。
  菩提寺的驱傩表演格外不同，不仅有汉人扮做将军、灶神、钟馗、判官等人物，还有胡僧模仿天龙八部的法相，极为新奇。
  一行人并未骑马，而是乘坐车舆前往菩提寺。
  寺外空地上已聚集了不少百姓，新年伊始，人人脸上都洋溢着喜气，踮脚翘首望着寺门。福全早已命人包下一处视野极佳的茶楼，把楼上清理妥当之后便把他们迎入其中。
  崔晚晚一到就跑去趴在窗棱上，简直要把半个身子都伸出窗外。拓跋泰搂住腰把人抱回来，皱眉道：“也不怕摔下去。”
  “开了开了！”
  底下喧闹起来，人声沸腾，只见菩提寺大门打开，驱傩队伍序列而出。
  崔晚晚神情雀跃犹如稚童，双手抓着窗棱不肯松开，拓跋泰只好揽着人陪同站立。
  “你看你看！”崔晚晚抓着他的手摇晃，指着一个浑身涂金，背负双翼的胡僧，道：“那个是迦楼罗，也叫大鹏金翅鸟。”
  “那个天女散花的应该是乾达婆，也叫香神，据说是服侍帝释天的乐神。”
  “那个头上长角的是紧那罗……”
  她喋喋不休，把众法相的来历一一道明，拓跋泰一边含笑倾听，一边想这娇人莫非天天在长安殿念经？竟对这些事如此清楚。
  这时又出来一个腰系花鼓手持棒槌的胡僧，脖颈上还缠着一条黄金大蟒，崔晚晚惊叹：“是摩睺罗伽的法相！”
  拓跋泰贴着她问：“何为摩睺罗伽？”
  ……
  “摩侯罗伽是谁？”
  武洪二十九年，正月初一。
  十四岁的崔晚晚与崔衍还有陆湛一齐来菩提寺看驱傩百戏。
  崔晚晚梳着双环髻，穿一件大红锦袄，领边袖口镶嵌兔毛，衬得人愈发玉雪可爱，又隐约露出少女的妩媚姿态来。她吃着一串糖油果子，懵懂问道：“摩睺罗伽是谁？”
  “摩睺罗伽是天龙八部之一，据说人身蛇首，所以也叫大蟒神。”陆湛博闻广识，对佛经也有涉猎，为她答疑解惑，指着一名胡僧道：“那个头戴蛇冠的便是了。”
  “既然人身蛇首，那合该有个蟒蛇脑袋，只是戴个冠，一点也不像。”
  陆湛失笑，垂眸看她，见到少女似乎又长高了一些，身姿如柳条抽枝般变得愈发纤细婀娜，唯一不变的是她眼神纯真，依然不识情爱。
  “陆哥哥为何一直盯着我？”她发觉他的失神，歪头一问。
  一旁的崔衍闻言，握拳掩嘴偷笑。
  陆湛耳根一红，窘迫道：“你……你嘴角有糖渣。”急中生智，堪堪遮掩。
  “哦。”崔晚晚伸指抹去糖渣，随即却张口吮住纤指，还露出一截丁香小舌舔了舔，看得陆湛更加面红耳赤。
  “这个不想吃了。”她把剩下的糖油果子塞给陆湛，“我去找佛兰姐姐买新的。”说完便一溜烟跑开，她对吃的兴趣总是比对他的大。
  陆湛拿着这串还残留了牙印的甜腻食物僵在原地。
  “寻真，”崔衍拍着他的肩头，好意提醒，“小晚今年及笄，春闱过后，你与令尊可前来拜访。”又笑着补充一句，“记得带两只大雁。”
  大魏兴“雁聘”之礼，陆湛参加春闱必定高中，届时上门提亲，可谓双喜临门。
  陆湛喜出望外，连忙躬身作揖。
  不知不觉，已是五载。
  “从前的摩睺罗伽只是戴一顶蛇冠装装样子，没想到今年真的弄来一条大蟒蛇。”
  说者无心听者有意，崔晚晚一个不慎说漏嘴，拓跋泰顿时警觉：“从前？”
  “是我还在家的时候，哥哥们带我来玩过。”崔晚晚美眸斜睨，笑得不怀好意，“郎君莫非连哥哥的醋也要吃？”
  拓跋泰想起初见崔衍的那夜闹了个大乌龙，有些发窘，辩白道：“什么醋不醋的，我只是问问。”
  她一直笑，眼里闪着狡黠的光。拓跋泰生怕她抓着小辫子不放，赶紧问道：“你可知为何那蟒蛇不咬人？”
  果然，崔晚晚被勾起好奇心，扯着袖子要他讲。
  “为抵御寒冬，蛇类入冬便会睡觉，直至来年回暖。而黄金蟒来自天竺，那里四季炎热，蛇则冬日不眠。这条蟒蛇任随那胡僧摆布，表面看着是通人性，实则水土不服罢了。不过，”他话锋一转，戏谑道，“这条蛇倒有几分小碗的脾性，天一冷便昏昏欲睡，懒洋洋的。”
  崔晚晚气得捏拳打他：“你又取笑我！”
  驱傩队伍要沿街游|行，百姓们也跟在后面看热闹，人群渐渐远离，崔晚晚也心动不已，拉着拓跋泰一起下楼。
  小贩摊位前，崔晚晚一边拿起青面獠牙的面具比划，一边戏弄拓跋泰：“郎君今日外强中干否？不会又要赊账吧？”
  方才被比作懒蛇失了面子，非要找补回来。
  听听，这是什么虎狼之词。
  拓跋泰一语双关：“你要多少，我有多少，只怕你吃不下。”
  福全谨记上回的教训，这次专门装了沉甸甸一袋钱，外加两个金元宝。
  她先选了个阿修罗面具。阿修罗易怒好斗，骁勇善战，是护法神之一，这点与拓跋泰相似，不过传说男阿修罗身形丑恶，倒是与他那张俊脸大相径庭。
  崔晚晚为他戴上面具，娇笑道：“郎君是貌美修罗。”
  摊贩见状呈上一面夜叉倛：“娘子适合戴这个。”
  与中原所说的夜叉鬼不同，天竺神话中的夜叉是半神，化为男身是行动迅捷的武士，若为女身，则是无忧无虑的妙龄美女。
  摊贩日日在菩提寺前做生意，自是听过一些佛偈神话，本来是好意奉承，却不想眼前这年轻郎君立马说了句“母夜叉”，把那小娘子气得抓狂跺脚。
  好不容易哄好了人，二人十指相扣，随着人潮前行。
  拓跋泰相貌不俗，兼久居上位气势非凡，走在街上频频被人打量，他不喜旁人目光，于是戴上了面具。而崔晚晚出了宫就把士族千金的礼仪抛诸脑后，竟然边走边吃，夜叉倛被她随意挂在腰间。
  有顽童在街上点燃爆竹，噼里啪啦一阵炸开，惊得行人四处散开。
  崔晚晚和拓跋泰被挤散了，她被人潮裹挟往前走了好一阵，瞅了个空赶紧躲到一旁屋檐下。这应该是一处书斋，新年店家不做生意，大门紧闭。
  她也不急，站在此地等拓跋泰寻来，甚至还饶有兴味地看门上春书。书斋主人卖弄学问，春书竟用籀篆书写，崔晚晚不大熟悉，费力辨认。
  “博通上下……雅什么古今？”
  “集。”有人帮她解答。
  戴着修罗面具的褚衣郎君走近，手里拿着一串糖油果子。崔晚晚随意一瞥，只当是拓跋泰来了，也没去细想为何他嗓音涩哑。
  “郎君怎么知道我想吃这个？”她笑靥如花，随即又叹了口气，“可是我现在吃不下，要不你帮我吃了吧。”
  “拓跋泰”不言不语也不动，只是静静站着看她，面具下的一双眼睛浮现悲色。
  “干嘛不说话？”