漆黑的夜晚，将改变无数人的命运。
  被皇后所指责的安妃，此时也正在往乾元殿赶来的路上。还凑巧遇见了十三公主。
  春华宫外的回廊里，灯光昏暗而沉闷，十三公主秦芷似乎扭伤了脚踝，正弯腰在廊下。旁边两个传旨的太监催促不停。
  “殿下, 事情紧迫，太后的懿旨叫诸位主子都赶往乾元殿，请您略忍一忍吧。”一边说着，中年太监想要上前去扶持秦芷。
  “住手！”霍幼绢立刻上前呵斥，“十三公主扭伤了脚，擅自挪动，将来万一留下病根怎么办？”
  两个太监被她喝得一愣。霍幼绢又厉声吩咐道：“你们还愣着干什么，快去叫御医。”
  “这……太后娘娘召集所有妃嫔和宫内宗室前往乾元殿。”
  “太后那边自然有本宫前去解释，娘娘性情宽仁，怎么会因为这点儿小事责怪公主殿下呢？”
  平时扭伤了脚迟到些时间，当然是小事，但今次可是皇帝大行啊！两个太监无语。
  霍幼绢继续道：“你们快些请来御医，十三公主自然能早一刻抵达。还不快去！”
  两个传旨的太监终究不敢太过违逆主子，而且秦芷已经被定下和亲，身份特殊。只好遵从命令，赶紧往太医院跑去。
  霍幼绢又扶起十三公主，体贴地道：“这里风冷露寒，先回我的清华宫等待吧。”
  一边转身吩咐跟随的宫女，“你们都留在这里，等两位公公请来了御医，带他们去本宫那边。”
  一众宫女都觉得自家主子未免太多事，如今是什么时辰了？前面太后召集所有宫妃，多半是皇帝要不行了，你身为妃嫔，不赶紧去侍奉，竟然因为照顾十三公主而转头回宫。
  但霍幼绢向来性格刚硬，极有主见。
  主人的吩咐，也不敢不听，几个宫女只能老老实实等着。
  霍幼绢扶着十三公主，两人身边只带着素蕊和雪儿，迅速下了回廊。
  “这次多亏了你来得及时，本来以为要武力解决的呢。”眼看着四周无人，“秦芷”终于开了口。
  声音温润清朗，正是秦诺。
  他之前与秦芷更换了身份，正想着离开，却好巧不巧被前来传旨的太监截住了。好在两个太监并不熟悉秦芷，也没有看出破绽，只是催促着急。秦诺本想着动手将人敲晕算了，幸而霍幼绢及时赶到。
  霍幼绢与他相视一笑，没有任何时间废话，两人迅速沿着花园中的小道前行。素蕊和雪儿在后面放哨。
  幽深阴暗的花丛中，两人仿佛又回到了温泉行宫中并肩逃亡的那一晚。
  沿着隐秘的小道一路向北，躲过一重重岗哨，终于来到一处寂静的所在。
  这里是小佛堂东头的回廊。
  霍幼绢停下了脚步，“只能送你到这里了。”一边说着，她又从身后取出一个小包袱递给秦诺。
  秦诺打开，里面是一身普通的太监装束。
  “还是你细心，我本想着随便敲晕一个太监，抢一套衣服呢。”
  “堂堂亲王，未来的皇帝，先要在宫里当土匪吗？”霍幼绢瞪了他一眼。
  秦诺三下五除二换上衣服，霍幼绢绕道他后面，帮他束起头发，又替他整理好衣服。两人动作轻快，配合默契。
  一切收拾停当，也到了分别的时刻。
  他俯下身，亲了一下她的额头，深深望着她：“我先出去了，等我回来。”
  说完，推开虚掩的宫门，进入了后面的甬道。
  霍幼绢凝望着身影消失的方向，轻轻按住自己额头，她低声祈祷着，“望君一帆风顺，乘风化龙。”
  沿着狭长的甬道一路急奔，很快到了尽头。
  秦诺查看左右无人，翻身上了墙头，这是他之前与裴翎约定的接应地点。
  接应的人已经到了吗？
  目光扫过，对面的庭院一片空茫，正蹙眉之极，突然一股凉意掠过心头。
  他条件反射地想要向后躲闪，但在看到迎面袭来的东西的时候，克制住了自己的冲动。任凭那条灵蛇般的长鞭缠上了自己的腰。
  一股大力袭来，秦诺顺势脚下一蹬，从墙头上飞跃而下。
  跟着前面挥鞭子的人一起落到了地上。
  “淳王爷下盘好硬实啊。”将鞭子收回，裴拓眼中闪过一丝赞赏，对秦诺沉稳的落地姿态和纹丝不乱的神情表示赞赏。
  “南乡侯，久见了。”秦诺微微颔首，算是打过招呼了。
  有些意外裴翎会安排亲侄子来这里接应自己，但转念又想到情理之中，自己与裴翎一系的人马，也只有裴拓接触比较多，熟悉的人可以减少解释的时间。
  裴拓身上穿着大内侍卫的服饰，看样子似乎在这里潜伏等候了不少时间。
  回想两人前几次充满乌龙的见面，秦诺更加感激霍幼绢的细心，他这辈子都不想再穿着女装面对这家伙了。
  打量了一下秦诺的小太监扮相，裴拓笑道：“想不到王爷真能一个人走到这里。刚才等了好久都没人影，还以为需要我等入内救驾呢。”
  秦诺淡然道：“让将军费心了。”
  裴拓还想说话，一个身影从后面传来。
  “裴拓，现在不是寒暄的时间，立刻出宫吧。”
  阴影中一个身型劲瘦流畅的年轻人快步走出，生得清隽俊逸，直鼻薄唇，尤其一双桃花眼，顾盼生辉。
  见到秦诺打量自己，拱手为礼，笑道：“末将霹雳营副统领任惊雷，见过王爷。”
  “任副统领，久闻大名了。”秦诺随口说着。眼前原来就是之前赵平一对他提起过的那位任副统领，军中出了名的颜控，随身护卫清一色的美少年。本来以为会是个猥琐中年男，没想到如此年轻俊俏，看着顶多二十出头吧。
  有裴拓和任惊雷帮助，剩下的路程就顺利多了。一路走过几处不起眼的角门，都有低等宫人引路开门。
  就这样很快离开了皇宫。也许是道路比预料中的更加顺畅，站在宫墙外面，秦诺不禁升起一种不真实感来。
  宫外早已有人等着了，立刻几十名汉子围上来，同时奉上马匹。
  秦诺翻身上马，跟着众人迅速消失了夜色深处。
  离开宫城一路向东，寂静的街道上空无一人，耳边唯有清晰的马蹄声。
  澄净明亮的月光照耀着前面的道路，一行人拐入一处僻静的街道，周围林立的房屋格外冷寂。这条街道曾经是几位官员的住处，可惜在之前的逆王叛乱中，这几家不幸都是郭家的党羽，直接被抄家灭族杀了个干净，如今两边府邸大门上还贴着刑部的封条呢。整条街都萧条了下来，等闲看不到一个人影。
  走到街道中央，秦诺突然放慢了马速，他原本走在众人中间，这样一放缓速度，连带着众人都不得不减速慢行。
  裴拓皱起眉头，他与任惊雷两人一左一右正护在秦诺的身边。
  “王爷怎么了？如今事态紧急，不可耽搁。”裴拓催促着。
  任惊雷态度更加温和：“王爷可是疲累了？城门口已经备好了马车，剩下的路途不多了。请王爷暂且忍耐稍许。”
  秦诺突然叹了一口气，“出了城岂不是将这京城和皇宫都留给了霍家？”
  裴拓笑了一声，“王爷不必多虑，有我等在，岂容霍家猖獗？不过秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天。”
  秦诺冲着他笑了笑，“南乡侯说的有道理，不过本王还是感觉，打打杀杀实在不好，大家都是同殿称臣，何必如此剑拔弩张，好好坐下来谈一谈不好吗？”
  裴拓感觉自己有点儿跟不上对方的思路，“坐下来谈一谈？跟谁？霍家吗？”
  偏偏对面的秦诺一本正经地点点头，“是啊。”
  裴拓的表情很精彩。
  以前就听说这个王爷是个傻子，但两次接触，感觉传言不符，此人应对还算伶俐啊！如今看来，自己果然还是太年轻！看人不够精准。
  这他喵的还真是个傻子啊！
  傻子也好，至少好控制，但是跟傻子讲道理就比较困难了。
  裴拓鼓了几次，都不知道从哪里开口。
  好在还有任惊雷，比较擅长这项工作。他策马逼近了秦诺。
  “王爷，霍家把持朝政，惑乱朝纲，甚至危及王爷安全，岂是轻易可谈的。王爷仁慈，想与他们平心静气谈一谈，奈何这些乱党不是简单言语就能说服的。”任惊雷神态恭敬，言辞恳切。
  秦诺却丝毫不为之所动，固执地道：“本王觉得，还是应该以和为贵。”
  旁边裴拓冷笑一声：“王爷准备怎么跟霍家谈？”
  “当然是以德服人了。”秦诺一本正经地说着。
  裴拓忍不住笑出声来，“王爷真是淳厚之人。”简直淳厚地呆蠢。
  任惊雷的表情也是一言难尽。
  裴拓嘴角扯了扯，耐心耗尽，笑道：“王爷还是先赶路吧，这个话题咱们可以等出了城再慢慢谈。”
  任惊雷赔笑道：“王爷说的也有道理，不过咱们还是得先出城，再仔细考虑考虑如何与霍家谈。”
  秦诺摸了摸鼻子，以德服人就这么难以接受吗？
  他勒住缰绳，彻底停了下来：“若孤说自己不想出城呢？”
  晶亮的目光望着裴拓。让南乡侯立刻意识到，这个王爷是说真的，他是真不想按照他们的计划来了。
  他眉梢抽搐，突然生起一股拔刀砍人的冲动。这是什么时候了，城东的大军蓄势待发，就等着一举将霍家的势力扫平，这家伙却来这么一出幺蛾子！
  “王爷，如今情势危急，万万不可心慈手软。”任惊雷脸上保持着微笑，同时递给了裴拓一个眼神。
  不行就来硬的了！淳王从宫中消失，不知道能隐瞒多久，想必很快霍家就会察觉，霍家手中还有神策营和神兵营的十几万精兵，一旦生出警惕，就不是那么好对付的了。
  裴拓接到了同僚的暗示，立刻明白了他的意思。
  而秦诺也同时注意到了他的眼神，暗暗叹了一口气。
  大家和和气气不好吗，非得这么暴力！
  任惊雷生怕裴拓按耐不住，作出太粗暴的举动，得罪人。自己抢着策马上前了两步，逼近秦诺，笑眯眯道：“王爷若是不想出城，城内也无法……”
  一句话没有说完，他突然出手，想要将秦诺制服，拉到自己的马上。
  然而他的手刚逼近秦诺的后脖颈，突然一道冷风袭来。
  任惊雷是久经战场的高手了，在马上无法变招，直接身子一仰，贴着马背躲开了袭来的武器。
  锐芒紧贴着鼻尖儿擦过。
  那是一只利箭，带着破开鸿蒙的凌厉气势，径直从这一支警备森严的队伍中央穿过，牢牢钉在他们身后的一处封闭宅院的大门上，正好钉在封条交叉的明黄色十字中央。
  箭羽颤颤，昭示着刚劲的力道。
  任惊雷瞬间起身，与裴拓一起望向对面。
  阴影中，一个身影缓步走了出来。