“怎能如此！身为我江陵谢族人，如此委屈求全，气性却那里去了？！”
  “熙瑚堂叔，你莫要顾此失彼，虽然族长是你亲兄，但也不能为保他全身而退，便容许皇家将我族颜面置于地上踩踏！”
  “熙瑚，我看你就是全心想着将你家华鼎推上丞公位，他事都顾不得了！”
  “你这是诛心之言！我谢熙瑚何曾有过私心。如今我只想着如何维护我族颜面，若是尔等怀疑，我愿叫我孩儿就此退出丞公位竞争。”
  “说得竟是好听！历任竞争者到此关节，便只有当代丞公可抉择继任之人选，虽然你是华鼎其父，此事却与你全然无关，你只是把舌头上说出花来罢了！”
  ……
  众人在供奉着祖宗牌位的祠堂前吵吵嚷嚷，华邵袖着手立在祠堂门前，面色淡淡，也不说好，也不说不好。
  十七曾叔公颤颤举起拐杖，将华邵打了二拐，斥道：“你爹是个无用的，你怎也不争气些！枯站在此处作甚，掌着丞公印信者，便是如你这般窝囊废？”
  十七曾叔公身子骨虚弱，拄着的拐杖也并不沉重，打在身上是一点都不疼的。华邵挺直身板，朝十六、十七曾叔公躬身一拜，沉声道：“曾叔公说得是。”他扬声道：“诸位叔伯兄弟，都请镇静些。听我一言。”
  族人很快都安静了下来。这段日子，华邵处事不偏不倚，沉稳可靠的风格也算是让许多人看入眼了。特别是族中的年轻一辈，现在几乎都唯华邵马首是瞻，华邵一说话，这部分最激愤的人一安静，整个祠堂跟前就清净了。
  谢熙瑚面色微变，与他身边几个族人交换了个眼色。没有想到，不过是短短时日，谢华邵在族里年轻子弟当中，竟就有了些一呼百应的意思。
  也幸好他还如此年轻。
  华邵平静地说道：“依我所见，如今我族是行到一狭窄关隘口了。前方到底是风平浪静一片坦途，抑或波诡云谲巨浪翻天，只看我等如何选择。我首要便想问族人一问。”
  “当今圣上将我族族长扣在宫中，此等行径，是摆明了要与我族过不去，是也不是？”
  见诸人都是点头，华邵说：“若是我族此时心想息事宁人，退了一步，他日他又要踩我等一脚，又搬出许多理由来要挟，我等却能如何？莫说甚维护颜面为第一件事，族长是我亲爹，皇帝折辱于他便是折辱于我，我难道不愤怒。只是皇帝如今已经不守规矩，若不能狠狠反击，即时反击，教得他知晓我族能耐，他心中定然只道我族族人皆鼠目寸光，日后定然越发得寸进尺。”
  “便是我爹在此，也只会与我同样说法！”华邵的面色渐渐冷硬，一字一句，铮铮然道：“按我说，此事决不能有分毫退让！分毫不能！即使皇帝恼羞成怒，即时将我父取了性命，我也是如此说！既他无情无义，集我阖族之力，便将他拉下马来，换一个皇帝当便是，我江陵谢族，从不需看谁人面色过活！”
  “邵郎说得好！如此方是我江陵谢族风范！便如此反击罢！”年轻族人们心潮澎湃，华邵这一番话，正恰恰说到了他们心坎上。
  谢熙瑚面色难看，责备道：“邵郎你是何等不敬不孝，才说得出任你父亲被夺取性命的话来？身为人子，孝字乃是德之首位，你如此作，不敬不孝、不仁不义，按族典者，当受笞刑百下。”
  被众人指责的时候，华邵只是平静听着，也并不反驳。谢熙瑚说出的话其实也有些道理，也算的很从大局着眼了。
  这位堂叔每回开口，前前后后无条件应和的人竟是不少，在场的、掌着大大小小实权的熙字辈当中就有十七八人，更老一辈里面也有二三人。
  这些人的资料一一在华邵心中流过，渐渐勾勒出一张脉络图来。
  待指责他的族人都说了一轮，华邵才平心静气地说：“我自信我之所为，在在都符合我父之心意。若那皇帝当真敢夺取我父性命，复仇之后，我便自请刺面出族。我的话放在这里，诸位叔伯兄弟都听到了。大丈夫一言九鼎，驷马难追。”
  这朗朗而谈的少年郎，是有大魄力、大魅力的。至少，他如今说出这一番话，在场是没有人会怀疑他的信用。
  这一股子初入长河便敢逐巨浪而行、初展羽翼便敢搏击长空的悍勇心性，已经折服了多少族人？
  代族长谢熙清叹道：“看着邵郎如此，我觉自己竟是老了。邵郎掌着家主印信，此事便全盘交由汝掌握罢，鞍前马后如有所需，只遣人来说便是。”
  谢熙清如此表态，族人当中竟没有多少有异议的。谢熙瑚面色微沉，道：“既然大家伙都是如此态度，我也不再多说。如今金陵城中我族子弟急需援手，邵郎你当速速行动了。”
  ……
  七月初四，泽帝叫来了二皇子。
  张乐泉将一横案的劝谏折子搬到二皇子跟前，另又有几叠从金陵城外送进来的告急信，都是掌握着较大盈利产业的皇家子弟向泽帝诉苦，说是这二三日里，来自江陵谢氏的打压几乎要压垮他们的营生了。原本就不能沾手权位官场，再没了源源不绝盈利的产业，皇家子弟跟平头百姓还有什么差别？
  钱眩翻看着那一桌案的劝谏折子，都是前朝官员们进上来的，本本用词锋利，竟是从古到今，从上到下，将泽帝和皇家批得体无完肤，字字句句如刀如剑，只看得他冷汗蜿蜒而下。
  钱眩连着翻了几份折子，又看了几份宗亲送过来的信件，抬头问泽帝道：“父皇，昨日里，朝上众臣明明都听从了圣谕，今日他们为何就敢呈上这样的奏折来？”
  “刀架在脖子上了，谁不先知保住了命再说？”泽帝沉闷地咳了几声，威严道：“你可看清楚了？日后你要面对的，就是这样一群臣子。”
  钱眩的表情显得有些困惑，有些畏惧，又有着明亮的朝气和跃跃欲试：“父皇，此等人不过笔杆子一挥，作出这洋洋洒洒的许多文章罢了，于事何碍。我心想，对此等喽罗不需过于看重罢，我们真正要应付的，是四姓世家。”
  钱眩从奏折堆里翻了一翻，找出作了特别标记的、来自王相公的奏折。王家子弟的文采自是不必多说，王相公这本奏折字字精炼，句句如针直戳痛处，让钱眩背后渗出的冷汗又多了几分，面色都有些发白了。
  “莫要看轻了他们。”泽帝说：“话能捧起人，也能杀死人。”
  “是，我明白了。”
  “你已知晓你所面对的是何等样的敌人，你当牢记，你此后要行走的路是极难的，若是循规蹈矩，事事合宜，定然走不出一条生路来。”
  “你要做的，是在适当的时候用出你的手段。”泽帝将一本放在他案头的折子递给钱眩，这是来自于黄门侍郎赵辛的一本折子，上面竟洋洋洒洒、罗列了前任丞公谢熙和的十大罪状，条条触目惊心。
  钱眩看得心如鼓擂，猛地阖上了折子，惊声问：“父皇此是——”
  “无非牵强附会，厚颜无耻。”泽帝靠坐在他那精心雕琢的紫檀大椅上。实际上，他的气息已经极弱了，却还是打起精神细细教了钱眩一番，钱眩默默听着，神情里慢慢便也透出了寒冬腊月般的阴冷之意。
  “你当牢记成王败寇四字。你父皇我是这样走过来的，你若要坐稳龙椅，也当如此。只要能达成目的，用何种手段并无分别。至于名垂青史，只要坐上此位，谁不是名垂青史？”
  泽帝说：“孤之所以属意你，而不是阿昭继承此位，是看重你的野心锐气。阿昭只能是笼中之鸟，阿眩，你许是不同。莫要叫孤失望。”
  ……
  朱衣银甲的禁军军士穿行在金陵城的大街小巷里，将一张一张连夜钞就的黄榜张贴起来，百姓们一看就议论纷纷：
  “这……这竟是丞公的十大罪状？”
  “挥霍无度，好大喜功；横征暴敛？！……一直以来，我是何等敬重于他，真真不曾想到，当朝丞公原是这样的人！”
  “这些当官者最擅表里不一，我早就看清了！”
  “这些都是一面之辞，如何能信？据我所知，丞公他最是宽厚清廉，丞公家中又是何等豪族，他怎会作此等宵小行径，他又何必！”
  “丞公又不曾给你吃，给你喝，你为甚百般为他辩解？”
  “这可是赵侍郎苦心写就的讨伐之书，圣上亲口判了丞公有罪，还能有假？”
  “圣上说什么就是什么，你自己有没有脑子？”
  “你竟敢轻蔑圣上，你是作死了！”
  “尔等才是有眼无珠，丞公为我大丹做了多少贡献，到得头来，竟只换得了尔等如此一番落井下石……”
  禁军军士也不禁百姓们讨论，只是十人十人一队在城中往来巡逻，只要听见了有人为丞公辩解，便是当场带去，借口‘喧哗市容’，将之惩治一番。禁军凶神恶煞，很快金陵百姓都彻底明白了圣上的决心，那些个胆敢开口争辩的人不是被扣押便是被打得奄奄一息，爱惜性命的人都再不敢出头了。
  皇榜最后写了一句，三日后，二皇子钱眩将代圣上亲临金陵令衙，审理上任丞公谢熙和一案，金陵百姓届时可往一观，云云。
  ……
  朱卫两家人在城中的极少。老弼公卸任之后带着太太坐船出海游玩去了，只留下了卫家一群小辈在金陵周近苦苦折腾。
  清晨卫羿骑着踏云，带着五十亲兵踏出弼公府的时候，十名禁军军士带着几张皇榜来到了弼公府大门附近，预备往墙上张贴。
  相比在城中的其他地方，这些禁军军士在卫府门前算得斯文有礼了。
  只不过，弼公府门口看门的四名军士是不会因此而多给对方几分面子的，沉着脸大步走过去喝道：“此处乃弼公府邸门前，怎容尔等轻忽张贴废纸于此！速速离开！”
  卫家军士，虽然只是守门的，也是曾经上过战场的精锐军人，一股子煞气比这一小队禁军加起来都要多，当下便压得对方有些畏缩了起来。
  但是，身为皇家禁军，在金陵中本应横行无忌，加上执行任务以前，上面吩咐下来的东西，这几个禁军军士里的小头目很快挺起了胸膛，大声说道：“我等乃是奉圣上命令行事，张贴皇榜，尔等难道竟是要忤逆犯上不成？”
  连这等银枪蜡样头都出来耍横了？卫家军士怒得很，当下撸袖子就要上去开揍，被卫羿止住了。
  卫羿拿过了那张皇榜，看了一遍。
  他的脸色慢慢沉了下来。
  泽帝真以为，拿这点子禁军围住了金陵城，他就能为所欲为了？
  丞公是他的岳父，泽帝如此做，就是赤-裸裸的打他妻子的脸面，就是打他卫羿的脸面。
  此人该死！
  在城中寻找了两日，还未找到华苓的卫羿神情难看，三两下将皇榜撕碎，掷落地面。禁军军士们恼怒了起来，叱喝道：“卫家郎君，你怎敢随意毁坏此榜，此是圣上专令我等在城中张贴之物。”
  卫羿说：“搜身，将他们手上的黄纸搜出来毁了。”
  ……
  到被关的第三日傍晚，华苓终于和金瓯、金瓶见了一面。说是见一面，其实是两边刚好都被看守的大汉带去上臭烘烘的茅房，这才撞到了一起。
  但两边也只是对视了一眼，很快被分开了。
  重新被关到那黑洞洞的屋子里，华苓迅速在脑海中勾勒出了附近这些建筑物的地形，和金瓯两人被关押的位置。
  这几日里，对她的看守是越来越放松了。
  ☆、第119章 华苓脱牢笼
  119
  “鼎堂哥,依然没有小九的音信吗。”
  刚刚从外面回到澜园的谢华鼎身边跟着几名族兄弟，还有一批将三百人的人手分散进入金陵，都被安置到城中其他宅邸了。
  这些都是这二三日间，江陵族里派下来的人手，鉴于谢华鼎在金陵时日最长，事务最熟悉，便都归于他手下安排。
  叫丞公府里郎君娘子们奇怪的是,如今风口浪尖的时候,华昆堂哥竟是不声不响就离了府,只留下一句话说是去办急差了……
  谢华鼎转过身，朝联袂来到的娘子们露出一个安抚的笑容,和声道：“我知菁娘和族妹们都十分爱护妹妹，这几日里定是寝食难安。家里一直派着人手城里城外四处搜寻,族里支援来的人手也多了许多，莫急，定然能寻到的。”
  七娘问：“堂哥可有想法，到底是谁人掳走了我妹妹？”
  ‘我妹妹’这几个字，七娘说得是平淡之极，自然之极。
  “是谁人……要朝七娘道个歉儿了，对于此事，我如今却也毫无头绪。”谢华鼎叹息一声：“如今竟是事事焦头烂额，明日圣上竟要在金陵令衙当中审理丞公，我们正焦灼于如何在堂上为丞公辩讼……”
  跟在谢华鼎身边的几名族兄弟互相看了看，也都附和：“如今还是丞公之事重要些，我们若不全力以赴，怕是不能将丞公完好迎回。至于苓娘，待丞公归家之后，我等便全力寻她罢。”
  如今府里的力量几乎都掌握在这些年长的堂哥手上，三娘几个听到他们这样说，知道要说服他们加派人手寻九娘是不可能的了，面色不由越发黯淡。
  太太也一点没有着急九娘安危的意思……
  丞公重要，妹妹就不重要了，不需要寻了？！那是她的妹妹！
  七娘双手在袖里握成了拳，上前两步，盯着这几名族兄说：“九娘无端端被掳走，一日又一日过去，谁知道她会被如何对待？我和姐姐们囿于身份年纪，做不了什么，若是你们不帮着寻九娘，谁还能帮她？几位兄长，九娘是我们的妹妹，也是你们的族妹！”
  “菁娘果真是极爱护苓娘的。”谢华鼎面上掠过些难以言述的神色，他重复了这句话，面上带着些赞叹的笑意：“我观伯父这许多孩子里面，就是苓娘与你关系最好。平日里你们姐妹是时常在一处作耍罢？都做些甚呢？与我说说，说不定也对搜寻有些帮助。”
  谢华鼎说了一长段话，七娘却未开口，一双眼将谢华鼎定定看住。
  相比于谢华鼎一脸显得特别温和谦淡的笑，她紧紧抿着嘴角，严肃得不得了。
  这是个很漂亮、很特别的小娘子，谢华鼎抬起手想要抚一抚她的头发，却被七娘往后一躲，避开了。谢华鼎面上划过几分不快，叹了口气道：“菁娘，是堂哥无能，对不住苓娘，对不住你，苓娘被掳走数日，却还无法将她寻回。你心里生堂哥的气也是应该的。”
  “你根本就无心寻小九！你根本不曾想过出力！”七娘忽然冷冷地开了口：“你并没有这样的心，为甚要装得似是极好的人那般！”
  七娘的声音并不小，旁边正捧着杂物经过的几名粗使仆役听了她的话都是一吓，互相看了一眼，又看见了谢华鼎眼里露出的凶意，立刻急急地低头躲远了。
  不过，听见了这话的仆役们心里都嘀咕开了，原来，丞公的继任候选人谢华鼎对丞公的子女并不上心，都是装出来的？原本丞公被扣在了皇宫里，谢华鼎掌了府里的大权之后，种种动作不断，府里上下仆婢就对他有些嘀咕的了，这下听七娘子这么一说，还不是立刻坐实了他的罪过？