“我家彬儿说，朝廷对考评的事特别看重，皇帝陛下还亲派学政官员前往各地监察，想想也知，要是能从书院脱颖而出，前途绝对不可限量。”
  “登州偏僻，只有长平书院一所最知名的书院，这书院的山长还不是普通人。”
  “彬儿去拜访过他老人家，此人叫徐忠明，字介之，好似还做过帝师，皇帝老爷对其非常信任。”
  “你弟弟要是到长平书院求学，可比他在京城和那些个权贵子弟争锋要好得多，至少机会比留在京城大。”
  杨玉英：“……”
  “我杨家只剩下我一个女儿，可没有弟弟能享这等好事。”
  “什么话，杨家没男丁了，若林不也是你弟弟？他将来一定孝敬你。”
  沈若林是沈若彬的幼弟，今年也十六岁，比杨玉英小俩月，那到是沈家唯一一个没和赵锦很亲近的，一直就是面子情。
  唔，对自己也是面子情，虽然她供那小子读书读了好些年。
  沈家人在读书方面都还算一般的有天分，连沈若雨也能写一写风花雪月的诗词。
  “我儿从董周先生那探听到，长平书院这位山长喜欢弈棋，你不是有一套《见山堂弈谱》，是叫这个名吧，赶紧找出来，让彬儿给徐山长送去。”
  “这等关键时刻，可不是闹别扭的时候，还有你要彬儿还你什么嫁妆，还惊动了登州知府，这像什么样？自己家里的私事，如何要让外人看笑话。”
  沈母面上隐带一点骄矜，还有些隐秘的得意，“彬儿有大志向，下定决心要带职再参加国考，朝廷如今重人才，我儿必能脱颖而出，到时说不得会连升三级，也给你挣回一诰命来。”
  “玉娘，娘是过来人，你听我的，此时对男人好些，于人于己都没坏处，我沈家，不会忘了你的付出。”
  沈母语重心长，说得自己都感动了，花厅里一干丫鬟面面相觑，半晌姜微微瞠目道：“败了，天下竟有比我脸皮还厚的。”
  另一装壁花的小丫头也无语：“肯定是没见过咱们家欧阳庄主。”
  “愣着作甚，娘都把台阶递到你脚下，还不赶紧顺着走下来，去吧，先拿《见山堂弈谱》给我，回头我让彬儿送去长平书院给徐山长。”
  “对了，这几日清闲，你让你府里的下人来帮娘搬家吧，也没多少东西，一车运过来就是……”
  “《见山堂弈谱》？”
  沈母话音未落，外面忽然传来一略苍老的声音，音调很高，显然有些兴奋。
  “要送我的？丫头你今天怎么这般乖。”
  瘦无二两肉的老头一阵风似地闯进门，“弈谱真的有？不是说让先帝送给斡国小太子了？”
  沈母脸上一阴，尚未开口，沈若雨忽然色变，拉住母亲的衣袖，上前盈盈一拜，轻声道：“见过徐山长。”
  老头瞧她一眼，登时明白究竟，不禁蹙眉：“你说你们，一个老太太，一个小姑娘，看着也是体面人，还是云海县令的家眷，不说给沈县令增添点光彩，到把心思花在歪门邪道上。”
  “我早与沈若彬说过，长平书院就是一普通书院，天下芸芸众生，但凡有向学之心，无论姓名来历，通过考试便可入书院就读，你们是听不懂话么？”
  沈若雨一时有些羞愤，长长的睫毛垂下，遮住瞳子，低声道：“山长别误会，我与母亲是来探望嫂嫂的。”
  徐山长一愣，登时转头看杨玉英，脸上带出些痛心疾首：“你和那个沈县令成亲了？他一个正经科举考出来的进士，却连《九章算术》、《孙子算经》都没读过，不懂‘方田’，不懂‘粟米’，不懂‘商功’，难道就不别扭难受？”
  “老朽与他聊了不过十分钟，不痛快了小半日，幸亏如今朝廷科举取士的改革进展得越来越顺利，考官们越来越认真，已很少让纯粹腐儒混进朝堂了。否则，将来满朝文武都如沈县令，老朽想一想都觉可怕！”
  徐山长语速极快，表情丰富。
  杨玉英：“……噗！”
  沈母瞬间脸色铁青：明明是她儿子不想要杨玉英这刁钻婆娘！
  花厅里一干下人也莞尔。
  几个婢女笑盈盈看着那老头，一时觉得老人家器宇轩昂，颇讨人欢心。
  “我与沈县令早已和离，老先生安心。”
  徐山长身体松弛下来，表情和缓，点点头，一本正经地道：“对，对，当断不断反受其乱，一辈子的事，不能胡闹。”
  沈母在外人面前向来注重自己的形象，又知徐山长的身份，心中暴跳如雷，面上也只捂着胸口蹙眉而坐，神色郁郁。
  沈若雨到也颇能屈能伸，抿唇道：“世间众生，各有所长，我兄长自幼入学，学的是孔孟之道，凭自己的能力考中进士，入仕以来，兢兢业业，并无疏漏，纵然不懂数学，也无伤大雅……徐山长何必诘难于他？”
  徐山长嗤笑：“诘难？谁有那闲工夫？”
  他不再多理会，转头看杨玉英：“老夫是有点为咱们那位陛下伤心，年前刚三令五申，下了旨意，要求各地县令县丞等基层官员，谙熟《治县三十六则》，这三十六则里第四章，讲的便是要求基层官吏粗通数学基础，如今看来，把皇帝的话当放屁的，还真不知有多少？”
  徐忠明见过沈若彬，对他印象不大好。
  当然，理由不全是因为沈若彬不通数学，不懂数学的官员多了去，他难道还一个挨着一个去厌恶不成？
  纯粹是徐忠明与沈县令性情不和，所谓老小孩，老小孩，越老越像小孩，徐忠明年纪不小，身份地位也不同寻常，到了他这样的地位，自是随心所欲得多。
  于是不喜欢也不会憋着。
  而且，那沈县令若是已做到知府以上，年纪偏大，对数学不了解也有情可原，自有技术官员来充任属官，各司其职便很好。
  他一小小县令，这般不在意君王的想法，就让徐忠明觉得有些不痛快。
  可其实徐忠明自己，对于那位皇帝陛下，平日里也没有多少尊重！
  老人家一副对沈家母女视而不见的模样，只略一抬下巴，要杨玉英带自己参观园子。
  偏偏以他的地位，她们母女还不好真去得罪，也只能略有些不甘心地被杨玉英端茶送客，再被小厮礼送出门。