“很辛苦？泉剑弟子都要经过第一年的洗礼，今年过去分去各堂就好了。”
  同寝室的师兄弟见他欲言又止，还以为田曼云嫌最近学习和练武太累，不禁宽慰了句。
  旁边正好有老弟子路过，闻言轻笑，想当初，师兄们也是这般安慰他们，但一年复一年，没有一年能清闲。
  不过，一年后加入各堂，能接各种任务，去各地长见识，到是真的。
  只是那时候，他们恐怕就该怀念在山上练武读书的日子了，虽然累，虽然苦，可是兄弟们随时能见，过得相当开心。
  杨玉英当年为泉剑弟子们设计课堂时，参考得是当年联邦中学的课程时间安排，据说这份时间表历史悠久，联邦和帝国都是采用的同样的教学方法，效果久经考验。
  当然，她也想过玩家大约受不了，还特意开启‘代练’的小智能程序，玩家上课可以付费挂机。
  却没想到，那群玩家们竟然比土著npc还要积极，看这架势，如果他们上学都有这般劲头，个个都能上个名牌大学。
  玩家们表示：如果他们当年上学，可以学轻功，学武功，能飞檐走壁，身体还特别好，一学就会，他们也绝对不可能厌学。
  一天二十四小时不停地学习，不吃不喝不睡，只要感觉不到疲劳，他们也照样乐意。
  玩游戏能和学习一样么？
  田曼云越来越喜欢玉山上的生活。
  在这里，先生们教学绝不藏私，他每时每刻都能感受到自己的进步，而这进步，也能被别人看在眼里。
  他逐渐不再去想田家，不去想田曼青，也不再觉得以前的生活很绝望。
  田曼云住的是一间四人宿舍，除了他，其他三个人都是玉村村民家的孩子，早就知道他们到了年纪要来泉剑山庄，一提起‘泉剑’两个字，就忍不住双目放光，十分欢喜。
  “以前家里穷，我到现在还记得那一年过年的时候，家里的欠下债，利滚利地根本还不清，债主几次逼上门，逼得我爹娘连死的心都有了。”
  “我姐趁着我爹不注意，竟偷偷跑出去把自己给卖掉，拿钱回来好歹还了债，终于让我们家度过一劫……可那又有什么用？但凡再碰见一点天灾人祸，家里还是要散。”
  李二喜轻声道，却随即就轻松，“后来听乡亲们说，老家的日子渐渐开始好过，我爹娘就带着我和我哥回了家，后来泉剑招弟子，我哥报了名，顺利入选，成了泉剑弟子。”
  “我哥特别努力，每个月都能拿到很多奖学金，就靠着这笔奖学金，我爹很快就把我姐赎回来，到第二年，我们家还建起二层小楼，都是砖瓦房，如今日子过得可不比外头那些地主差。”
  “如今我们姐弟三个都是泉剑弟子，我早发过誓，这辈子都是泉剑的人，没有泉剑，就没有我们家。”
  “到现在我也始终记得，那年姐姐绝望的眼神，骨肉分离的苦痛。”
  另外两个舍友也是差不多的出身，每个人身上都背负着沉重的过去，可这样的过去，也只是寻常，甚至算不得多么悲惨。
  在这世上，各种各样的惨剧每时每刻都在发生。
  田曼云以前最大的烦恼，也不过是在家又听到父亲夸赞弟弟，而他再一次被忽略掉，如今想来，那又算什么？
  泉剑山庄如今生意做得很大，每晚闲来无事，师兄弟们都坐在一起聊天，都免不了要聊一聊师兄师姐们下山之后遇到的那些事，田曼云插不上话，却很愿意倾听。
  泉剑山庄的师兄师姐们的想法都很特别。
  他们是那般与众不同，有田曼云不曾拥有过的热情。
  年节过后，冬去春来，大地复苏。
  可二月初，北疆还是苍茫萧瑟的厉害。
  将军府
  抚远大将军谢离坐在书案前，静看桌上舆图，风中隐隐传来些浓郁的肉香味，隔着营房大门都能听到士兵们兴高采烈的呼喝声。
  谢离忽然伸手摸了下自己的头发，头发黝黑，比以前还显得精神百倍，看来小文那孩子染发的技术很好。
  他必须保证自己每天都是精神的，不露出半点疲累之态，可是，这太难了，真的太难了。
  秦国的三皇子秦慕枫亲率三十万大军兵临北疆，整整十一天麓战，定州守军只剩下不足八千人。
  以八千敌三十万，何等艰难。
  可是天门关不能破，一旦天门关失守，秦国长驱直入，入目的可都是平川万里，哪怕杀不到京城，但所过之处，百姓流离失所，难民遍地，那种惨况，他活着，就绝不肯看到。
  定州守军是谢离一手打造出来，他来定州时，守军不过四万，军备废弛，军士们个个瘦骨嶙峋，毫无精气神。
  幸亏当时秦国也是内忧外患，无力难侵，这才相持数年，他八年间费尽心力，多番筹谋，将定州军扩充到足十万，其中精锐之士也有两万余，多年与秦国交锋，不敢说百战百胜，却也护住了北疆千里沃土。
  “这一关，可还过得去？”
  谢离不知接下来的援军何时能至。
  早在上月秦军扣边，战报已八百里加急送入京城，但万万没想到，来驰援的竟是太子的那位小娘舅，乐康侯朱从瑞。
  这位一到，就夺了谢离兵权，带着满腔志气，要做冠军侯，要横扫秦国，开疆拓土。
  朱丛瑞的卖相不错，名声也大，谢离心中虽很担忧，但他知道，正值战时，争权是大忌，只能盼着朱从瑞的能力能配得起他的名声。
  奈何事与愿违，朱从瑞接连落入敌方陷阱，一败再败，最后甚至被骗开城门，差一点丢掉定州城。
  要不是谢离身边有几个亲信在外充当眼线，一看不好，愣是冒着违背军令，丢掉性命的危险及时将谢离抢了出来，恐怕定州就真的没了。
  谢离接管残余的兵士，又挨过了秦军三次攻城，损失惨重，天门关岌岌可危，定州危矣！
  那朱从瑞自己也吓破了胆子，这些时日躲在营帐里醉生梦死，逃是不敢现在就逃，可打他也不知该怎么继续打，听天由命罢了。
  谢离懒得理会他，到盼着他躲得远远的，千万别再露头给自己找麻烦。
  他已将军报再次递送京城，一为求援，二为粮草。
  结果得到的消息却是运送粮草的货船触礁沉默，河道被堵，粮草一时难以运到，让他再坚持几日。
  这段时日朱从瑞带来的粮饷被秦国细作一把火烧了个干干净净，大军交战时期，饿着肚子肯定不行，但谢离已经把定州能够搜集的粮草都搜集了来，勉强能再支应个三五日，过了这几日，大军可就断了炊。
  谢离自己也不确定这一战，他究竟能不能胜，但他能死，却不能退。
  “将军！”
  副将刘安猛地推开营房大门，谢离长身而起，都不必他再多言半句，就径直出来直奔北城门而去。
  刚一走近，肃杀之气熊熊，谢离神色不变，大步跨上城头，就见城墙外乌压压一片人头，秦国士兵人人身穿甲胄，骑兵更是一人三马，人无声，马亦无声，显然都是正经的精锐。
  谢离忍不住想，这个三皇子怎么就不死呢。
  秦国夺嫡的斗争，半点不比他们大陈轻松，曾创下一年内死了三个成年皇子的‘奇迹’，这个三皇子就是夺嫡战争失败一方的一份子，可他失败了都愣是能跑到这边来另起炉灶，重整旗鼓。
  谢离心中万分郁闷，要是这个三皇子能当上皇帝就好了，别来北疆，论领兵，训兵的才能，三皇子是各种翘楚，自从他来了，定州的好日子便一去不复返。
  不过这样的人当了皇帝，那可就有乐子可看。
  可惜啊，大秦的皇帝也不傻，知道他这三儿子是个什么成色，不可能把屁股底下的龙椅交给一个一根筋的倔强人去坐。
  “姓谢的，你属缩头乌龟的是吧，孬种，呵，既然不敢跟我们大军铁骑打，那就乖乖大开城门，投降了我大秦，小爷看你个老小子长得不错，年纪虽然大了点，可我们家公主殿下也不介意，她老人家早就说过了，要收了你做面首，好让你在我大秦也能享一世富贵！”
  谢离半点不恼怒，笑道：“面首就算了，听说你们那位公主眼似铜铃，胳膊能有大腿粗，到是不知是什么模样，不如你们把她送进城来，让我们开开眼界，要是真好，我就做主把她送去珍禽异兽园，让陛下他老人家也瞧瞧新鲜，说不定陛下一高兴，能给你们公主赐个天下第一珍惜禽兽的名号，岂不妙哉！”
  “妈的，我看你们是敬酒不吃吃罚酒！”
  城墙外，大秦军阵之中，一身材略瘦小，嗓门却极大的将军高声呼喊，猛地一摆手，身边一银甲小将策马而出，转瞬间拉弓搭箭。
  嗖嗖嗖！
  三支长箭竟直射而至，力道极大，破空声响亮，谢离没有反应过来，箭已到面门前，他身边副将猛地拉了他一把，他整个人扑通一声坐倒在地，眼看着三支箭贴着头皮飞过去，竟刺入身后城墙板寸。
  “哈哈哈哈！”
  城下秦军纵声大笑，“谢离，吓尿了？腿软了？识相就赶紧开城门投降！老子赏你条命，留下来给我当狗！”
  谢离腰椎一阵剧痛，听到城下咆哮，心中却是波澜不惊，目光扫过身边的兵士，心下一沉，目光猛地扫向副将刘安，刘安略一点头，猛地向前一步，伸手握住一把重弓，但以现在的距离，他前日还受了伤，其实没有把握。
  可就算没有把握，他也必须有所举动，否则士气衰竭，不必秦国攻城，他们自己就……
  刘安一搭弓，面色丝毫不变，心中却是狂跳，尚未松手，忽听城下一片惊呼，他一愣，猛地抬头，惊见自家城头上飞下去一道黑影。
  那身影极快，也极重，势若雷霆，凌空出剑，剑光如羿射九日，剑光过去，只听先是一声惨叫，向城投射箭之人捂住喉咙，轰然倒下。
  秦军大惊失色，将领更是骇然色变，猛地向后退去，整个阵型都乱了一乱，才齐齐举枪向这身影刺去。
  “呵！”
  朗笑一声，这人轻飘飘一踩枪尖，“多谢，不必送。”
  随着话音，城下一片嘶叫声，前排十几匹战马连同马上骑兵悉数栽倒，显然这人一击的劲道竟是连绵不绝。
  他凌空翻身，一脚踩了下城墙，三两下翻越了上去，把城下乱局抛在身后。
  城上顿时阵阵欢呼声，自有擅长骂战的将士过去，把气急败坏的秦军一通好骂，士气登时与之前大为不同。
  谢离此时才细看，为他夺回颜面的竟是一个年轻人，二十多的年纪，剑眉星目，相貌好到不可思议。
  他身上穿着定州军常见的黑色皮甲，头发略有些长，面上带着和煦的微笑：“谢将军。”
  刘安连忙过来道：“将军，我还没来得及为您介绍，这位是林庄的……叶咴咴，叶少侠。乃是曼云贤侄的师兄。”
  “叶少侠今日刚刚赶到，给我们送来了很多粮草。”
  谢离顿时肃然，心中也是松了口气，他已经为粮草的问题发愁好几日。
  “原来是林庄少侠，我一直想亲自同林庄诸位少侠道谢，感谢你们这些年对我天门关，定州府的支持。”
  叶咴咴摇摇头：“庄主说过，家国危难之际，我辈能做得不多，可些许身外之物，若能给千里北疆的安稳带来些许帮助，我们林庄上下都能倍感欣慰。”
  “这次河道被堵，我们的船过不来，只能走陆路，速度实在是慢了些，我带着师兄弟先押运了一批粮草过来，大约能支应十几日，十几日后，我范师兄肯定能把河道疏通，道路一通，后继的粮饷一定能保证，还请将军放心。”
  谢离只觉肩头的重压一下子就松弛下来。
  不是他不去多想，而是他们和林庄不是第一次打交道，林庄对他们军中的帮助那已经不是一星半点。