五月十六日的下午时分、健体活动楼。
  宁老背负双手，拿出钥匙，打开练武场地的铁门，走了进去。
  韩东跟在后面。
  “关门。”
  宁老的苍老低沉声音，自前方传来。
  韩东抿了抿嘴，扭头合上练武场地的铁门，回首看向宁老，不知从何问起。
  一时之间，竟是无言。
  无数个问题浮出心头。
  趁着纠结时分，韩东也重新看清了宁老的模样……一件老旧的黑色皮衣、漆黑面料的裤子、仍是漆黑颜色的布鞋，这些衣服穿在满脸褶皱的宁老身上，透露出了一股渗透心扉的压抑阴森。
  仿佛一头恐怖猛兽。
  下一刻。
  宁老嘴角似笑非笑，瞧了眼韩东，随即转身，迈出右脚，朝着低空处踏出了一步。
  “咦？”
  “宁老的走路姿势，有点怪异……这是要踩空了的节奏。”韩东心中冒出古怪想法。
  可还不等他反应——轰隆！！
  仿佛平地一声惊雷，他便眼睁睁目睹着宁老的右脚，踩爆了脚底下方的空气，衍生一圈气浪！
  纯白颜色的气浪！
  与那夜的拳能炸空，相差仿佛，还真是踩空了啊！
  轰隆！
  宁老踏着空气，硬是迈出两步，随后才降落到擂台旁边的椅子上，轻轻坐下。
  嘎吱。
  他挪了挪面前的实木桌子，向韩东招招手：“韩东同学，过来。”
  咕咚。
  韩东目瞪口呆地望着，咽了口唾沫，只觉得脑袋发麻，怔怔地走到实木桌子前面。
  不可思议！
  这就是武术的力量！
  武术真能具有不可思议的力量，再次真切地发生在眼前，更是由这位经常接触的宁老，亲自演示。
  “宁，宁老，您还是人吗？”
  韩东艰难吐字，下意识地问道。
  这一刻，脑海中的无数问题愈发繁乱混杂。刚重生之时，自己想要寻找的高深习武者，正坐在他前面，与他只隔着一张实木桌子！
  高深习武者。
  妖魔鬼怪的危机。
  昨天下午自己杀人的事实。
  由这三个基础因素，衍生出了数之不尽的问题，让韩东干脆不知应该如何开口。
  咚咚。
  宁老右手搁在桌子上，指尖点着桌面。
  这张实木桌子，约有七八厘米的厚度，虽然看似陈旧，可却异常坚固，那时光的流逝仅仅磨平了方桌的棱角，更为凸显出实木桌子的上佳质量。
  “你很有趣。”
  宁老面无表情的开口：“你刚转成武术生，我以为只是一个愚蠢无知的可怜娃。自那夜我与一个小丑打斗，你在残墙后面偷看，我就关注到了你。”
  “下三品，中三品，直到如今的上三品。这么恐怖的成长速度，着实吓到了我。”
  韩东正待解释。
  宁老继续道：“前天你寻找伍杰，伍杰的详细信息也是由我提供。”
  韩东瞪圆了眼睛，诧异道：“可分明是钱高告诉我……”
  他说着说着，话音削弱，因为面庞淡漠的宁老，犹如一只冷血猛兽般直勾勾地盯着他。
  一股不可言喻的心悸感，弥漫全场。
  等到韩东闭口不言，宁老才继续开口：“我隔空传音，让钱高转告给你伍杰的详细信息。因为我要对你进行一场考验，恰好你遇到伍杰这件事，你可以姑且理解为一次考试。”
  “只不过。”
  “若你考试失败，我就杀了你，找出你的秘密。武术资质再怎么优越，也不可能在三个月的时间、不依靠海量的营养补充、由九品达到三品。”
  言罢。
  宁老嘴角勾勒一丝弧度，静静看着韩东。
  噗通。
  韩东心脏狠狠跳了数下，暂时理清了前因后果。
  实际上他早有担忧……自己具有吸扯灰白气流的神奇能力，万一暴露出去，恐怕要掀翻轩然大波。
  沉吟了一会儿，韩东低声道：“那我考试通过了？”
  宁老抬了抬眼皮：“假如考核通过，我就帮你合理解释且掩盖这一切，给你崭新的身份，让你成为名副其实的武术天才。我要考察三方面——决断力、细致度、杀伐血性。“
  咚咚。
  他指尖敲在实木桌子上，仿佛敲在韩东的心坎里。
  当韩东亲眼目睹宁老的踩空而行，便知道无论宁老是否怀有恶意，也绝非自己能够抗衡。
  良久后。
  宁老开口道：“恭喜你，勉强及格。”
  韩东眨巴两下眼睛：“及格？”
  宁老瞥了眼韩东，面无表情：“假如你杀了伍杰与李金，便是高分。但伍杰未死，你并没有检查确认，细致严重缺乏。倘若以后踏入武术世界，仍是如此，肯定死无全尸。”
  韩东怔了怔，心里一惊：“伍杰在哪？”
  咚。
  宁老的指尖停顿在实木桌子上，漠然道：“我一脚踢爆了。”
  咕咚。
  韩东咽了口唾沫，心里直发麻。
  偌大的练武场地，颇感熟悉。可眼前坐着的宁老，却硬是渲染出了一股恐怖可怕的氛围，即便炎炎夏日，也有寒意贯体。
  宁老却懒得搭理韩东是什么心情。
  他继续开口：“我真名乃是宁墨离，五年前来到苏河市，担任城市守护者。给你灌输一下常识，武术世界凌驾于现实世界，但两者互存共在，所谓的武术世界只是一个定义。”
  “武术具有超凡脱俗的力量。”
  “武术主要用于抵挡妖魔与鬼怪的入侵。”
  “当代社会的经济、政治，皆有武术世界掺杂其内。武术世界高于现实，也融入现实。高官富豪不一定是高深习武者，但高深习武者必定掌控丰厚财力或是显赫权力。”
  韩东静静聆听着。
  他冒出一个疑惑，嘀咕了一句：“但武术也不是社会发展的主要力量，竟然能这么重要。”
  宁墨离盯着韩东，冷笑道：“因为武力高于一切，不想接受武术的管辖，那就接受武术的制裁。”
  制裁？
  韩东一愣，暗暗明悟。
  “好了，基本常识讲完。”宁老神色如常，淡淡道：“那么该谈一谈正事了。”
  韩东连道：“好的。”
  宁老缓缓站了起来：“你侥幸获得什么秘密，我不管。你想要守护自己的家庭，我也不管。我给你提供习武资源，为你提供正宗宗门身份，帮你掩盖一切异状……我只有一个要求，加入我的宗门，让宗门名声发扬光大。”
  韩东一怔。
  这么简单的要求？他隐约明白宁老乃是恐怖可怕的存在，让钱高畏惧至极，更能踩炸空气。
  “唔。”
  “假如有宁老帮助，杀人事情应该不是问题。我也可以继续正常生活，竭力实现自己的愿望。”
  韩东心里忐忑，却也感到喜悦。
  仿佛黑暗之间，得遇光明前路……好，这可真好，他还能继续走下去。
  蓦然间。
  宁老叹了口气，双掌压着实木桌子，似是感慨：“事物有兴盛必然有衰落，但很多事情搁在自己身上，与凭空讲述哲学道理不同。我很痛苦，亲眼目睹宗门的衰弱，经历弱小的原罪，其实这一切本可避免。”
  韩东不知如何安慰，只得道了句：“无论衰落成什么样，总能有再次辉煌的时候吧。”
  伴随着他这句安慰的言语，轻轻吐出，空气顿时凝固。
  仿佛一头凶戾残暴的猛兽，在韩东面前缓缓苏醒，睁开一双漠然无情的眸子。
  “你说什么？”
  宁墨离缓缓偏过脑袋，侧耳倾听，褶皱老脸露出疑惑，轻声道：“我刚刚没听清，你能不能再说一遍……衰落成什么样？你再说一遍？”
  刹那间，他脸色转为狰狞，口里吐出暴躁咆哮！
  轰隆！
  他右拳高高抬起，露出枯瘦的右手臂，好似皮包骨一样，紧跟着犹如巨锤般，活生生凿在实木桌子上，造成一声震颤空气的巨响！
  咔咔咔！
  实木桌子，应声而裂，当场一分为二！
  这么一张坚固无比、质量上佳、历经时间流逝也仅仅磨平棱角的实木桌子，被宁墨离一拳劈成两半。
  “什么衰落？”
  宁墨离右手一扒拉，将一半实木桌子掀翻半空中，足足翻滚了数十圈，横挪数十米，砸在练武场地的边缘，发出一连串轰隆隆的巨大响音。
  “你在说什么衰落？”
  宁墨离一步踏出，双眼泛着血红，死死抓住韩东的脖颈，直截了当地提在半空中。
  “我，我……”
  韩东大脑发麻，脸色涨红，只觉得心脏都被吓得停了两拍，双手下意识地就要打出去，解救自己。
  太突兀。
  宁墨离的态度转变，仿佛静止画面骤然转为天崩地裂，简直离谱到了极点。
  蓬！！
  宁墨离双眼一瞪！
  一股莫可揣测的压迫，仿佛猛虎对野兔的威慑，顿时压在韩东的身心之上，让他身体凝固，心灵振颤，只觉得眼前一黑，差点晕厥。
  可自己未免也太冤枉。
  只是出于好心安慰一下，何至于此。
  天摇地晃之间，韩东猛地想起钱高给他那六个字的提醒，心有明悟……宗门不可轻辱！宗门不可轻辱！
  “说！答不答应！”宁墨离双目泛着血红，好似一个疯子，低吼着：“让宗门发扬光大，你到底答不答应！”
  “不答应就去死！”
  “答应就让你活！”
  可韩东被掐住脖子，再加上莫可揣测的压迫，哪能开口，只能用目光示意……答应！答应！
  “说啊！”
  宁墨离掐着韩东的脖子，歇斯底里地摔在地上——蓬！
  “答不答应啊啊！”
  宁墨离疯了般地摔着韩东，仿佛摔着一个破布娃娃，让场面陡然转为残暴景象，若有学生经过此地，怕是要吓个半死。
  可怕。
  纯粹的恐怖可怕。
  蓬蓬蓬！
  大约摔了数十下，韩东眼白一翻，竟是晕了过去。
  宁墨离瞪着眼睛，松开手掌，将韩东随意扔在地上，眨了眨那双沧桑眸子，歪着褶皱老脸，眼眸闪烁疑惑与沉吟。
  “咦？”
  他狰狞脸庞略微收敛了一点点，喃喃自语：“咦……我刚刚似乎没给他开口回答的机会。”
  “也许韩东同学不想拒绝，而是难以开口答应。”
  “恩。”
  “希望是这样。”
  宁墨离吧唧吧唧嘴，背负双手，绕着韩东走了数圈，然后走向伫立在地上的另一半实木桌子。
  轰隆！
  他右脚好似猛虎出山，如同幻影，踢飞残存原地的半张实木桌子，更让桌子在半空中渐渐散架，散落到场地边缘。
  “哼。”
  宁墨离冷哼一声，拎着椅子，搁在韩东旁侧。
  他面无表情地坐在椅子上，双目蕴涵冷漠无情，静静坐着，仿似刚刚什么也没发生一样。