没了邹氏跟沈若蝶，其余丫鬟对视一眼后也齐齐行礼告退，正厅只剩下萧凤卿夫妻。
  晏凌坐在萧凤卿腿上，目光眺望远方。
  萧凤卿瞥着她，女人脊梁秀挺，倔强如野草。
  两人都无话，寂静了一瞬，萧凤卿轻轻圈住晏凌的腰身，脸庞在晏凌左臂上蹭了蹭，主动道：“别生气了，昨日是我不好，我孟浪了。”
  邹氏羞辱她的话，他差不多都一字不差地听到了，昨天也是一时兴起，所以在马车里半哄半强地逼她行了事，事后想想，多少是有些后悔的。
  他后悔，倒并非全然是要了晏凌，而是马车这个地点实在不算太合适，更何况，他们在马车上有过一次不愉快的经历。
  然而当时也不知是哪门子鬼迷了心窍，一旦有了那个想法，就控制不了自己，犹如疯长的野草，除非一把火焚烧殆尽，否则无休无止。
  她就是那把能让他疯狂也可让他平息的火。
  晏凌垂眸而视，萧凤卿耷拉着眼尾，素来朝上挑起的眼尾微垂长睫，在鼻梁处落下扇形阴影，面色不安，整个人都显得蔫蔫的。
  仿佛雨天被淋湿了毛发的小狼狗。怪可怜，也招人喜欢。
  虽然不知道此时的他是真情亦或假意，但是晏凌知道，她对萧凤卿的怨怼远不如自己想象的深刻，甚至于看到他这副样子，那点责怪都可以忽略不计了。
  一个巴掌拍不响，那么隐私的事，被邹氏拿来当众羞辱，她自然不痛快，可彼时她也没有多激烈地拒绝，而是半推半就地成全了他。
  追本溯源，是她对萧凤卿的感情发生了根本性的变化，再理智的人，遇到男女之事，都会乱了方寸。
  诚如贺兰徵所言，萧凤卿已然春风化雨般改变了她。
  晏凌哼笑，在萧凤卿耳朵上捏了捏：“你方才真是把沈若蝶的心伤透了，她以后若是不喜欢你了，你怎么办？”
  萧凤卿不假思索：“她要想留在我身边，我不反对，她要想离开，我也能写下和离书再准备一笔嫁妆送她风风光光出嫁。”
  晏凌兴味一笑：“真爽快。”
  萧凤卿给她剥葡萄吃：“当初把她抬进王府，也是她那个爹太不安分了，我不愿意节外生枝，索性就把人放眼皮底下搁着，没想到沈廷轩最近又开始小动作不断了。”
  晏凌吃下萧凤卿喂的玛瑙葡萄，想起沈廷轩对邹氏的宠爱，挑眉看向萧凤卿：“传闻你那二叔对邹氏很是在乎，你今日给邹氏这么大的难堪，不怕他将来找你报复？”
  萧凤卿倏地伸手凑到晏凌唇边，她不解其意，他也不解释，手又往前伸了伸，脑中灵光一现，晏凌立刻懂得了萧凤卿的意思。
  她犹豫片刻，低头把葡萄籽吐在了萧凤卿掌心，他神色如常地把葡萄籽丢掉。
  “他那熊样能如何报复我，邹氏与你为难就是同整个宁王府过不去，反正我早就想杀一杀沈廷轩的威风了，如今借此机会敲山震虎，也算一举两得了。”
  晏凌晲着萧凤卿专心为她剥葡萄的模样，那双修长白皙的手看着令人赏心悦目，真如美玉一般巧夺天工。
  她心里无奈地叹息一声，百感交集。
  萧凤卿这种男人，哪怕只有一次为女人放低身段，都能叫女子怦然心动，毫无抵抗的能力，包括她。
  更何况，他为她低头不止一次。
  正恍惚着，萧凤卿轻声唤她：“阿凌，你在想什么？”
  晏凌浅浅一笑：“在想宁王对我心中有愧，我该怎么凭此为自己谋好处。”
  对上晏凌明媚的笑颜，萧凤卿的心跳都快了几拍，他温柔笑笑：“白日阿凌为我还了债，刚才阿凌又因为我受了委屈，我这内心着实过意不去，无论阿凌要什么，只要我有，全都给你，绝对不吝惜。”
  我要自由，我要回到没有你的日子。
  注视萧凤卿熠熠生辉的桃花眼，晏凌在心底默默重复着这句话，好似这般便能打消自己动摇的决心，可她终究也没说出口。
  还不到分道扬镳的时候。
  晏凌抛却杂念，话锋陡然一转：“今早看到你请来的新修王府的杭州工匠了。”
  萧凤卿目光微闪：“看出什么来了？”
  晏凌直白道：“里头有两个女扮男装的妇人。”
  “阿凌的眼睛好毒。”萧凤卿不动声色地赞赏。
  晏凌等了一会儿，见他居然没提起下文的打算，干脆开门见山：“萧凤卿，我现在就要见她们，如果我没猜错，她们便是太子口中伺候过元后的孟家老人。”
  萧凤卿没作声，他盯着晏凌，墨瞳有幽光流转，半晌，幽幽道：“此事不着急。”
  晏凌尾巴一翘，他就能猜出这女人想做什么。
  她想离开他了，因此对查清孟氏之死格外的积极，但他还不想放她走。
  她这一离去，好比鱼入大海，鸟投飞林，就算寻得着踪迹，她对他逐渐开放的心门恐怕又要更紧地闭合了。
  “速战速决是你一向的处事风格，怎么眼下却婆婆妈妈拖泥带水？”晏凌拽着萧凤卿的袖子，不依不饶：“把她们叫来，我要知道当年究竟发生了什么事，你把她们安排在工匠中带进府，不就是这个目的吗？装什么深沉。”
  萧凤卿郁卒地按了按眉心：“是太子浑水摸鱼把人塞了进来，事先根本没经过我同意，他说最安全的地方就是最危险的地方。”
  晏凌赞同地点点头：“太子这次倒聪明了一回，晏云裳和朱桓哪里能想到她们进京了。”
  萧凤卿苦笑，太子这点小聪明来得不合时宜，坏了他的大事。
  晏凌见萧凤卿木头桩子似的在太师椅生了根，俨然是不乐意的态度。
  她抿唇思忖一息，迅速洞悉萧凤卿拖延的意图，她也不找萧凤卿了，径自转身去厢房。
  刚一迈出门，身后风声簌簌。
  萧凤卿形影不离地跟着晏凌，埋怨：“她们在王府又不会跑，你这么急做什么？”
  晏凌翻了个大白眼，意味深长道：“当断不断反受其乱，宁王八面玲珑水晶心肝，如何而今连这么简单的道理都不懂了？”
  萧凤卿步履一顿，落后了晏凌一步。
  他凝视着晏凌洒脱的背影，当真是万般思绪齐齐涌上心头，剪不断理还乱。
  ……
  澧兰与翠竹都是侍奉过孟氏的老人，是孟家特意送进宫给孟氏安胎的，后来孟氏薨逝的第三日，孟家就把她们带出了宫，这才险而又险地避过了晏云裳的毒手。
  太子辗转多日在孟家老宅寻得了她们，听闻需要她们替元后翻案，当即就义不容辞地踏上了重回骊京的路。
  萧凤卿陪晏凌去了安置工匠的厢房。
  门一开，两个女扮男装的妇人便跪倒在晏凌面前，不约而同道：“请王妃还元后公道！”
  萧凤卿漫不经心地斜靠着墙。
  晏凌叫起她们，言简意赅：“元后死了太久，很多可用的线索或许都派不上用场了，你们别紧张，就当是在跟我聊天，想到什么说什么，不记得的，也能慢慢补充。”
  两人对视一眼，又不自觉扫了眼神色淡然的萧凤卿，澧兰恭声道：“请王妃放心，老奴等一定知无不言言无不尽，绝不隐瞒。”
  晏凌坐在玫瑰椅上，问了一个极其寻常的问题：“元后是真的难产血崩而死吗？”
  翠竹犹豫道：“王妃，元后当初的确有难产的迹象，可是老奴并不认为她是因难产薨逝。”
  “不错，”澧兰接腔：“元后的身子骨虽然弱，可毕竟是二胎，孟家先前也花费了不少精力给元后调养身子，老奴觉得，元后当时的身体状况并没那么不乐观。”
  晏凌眼波微动：“你这么说，是猜测还是御医给过结论？”
  “王妃有所不知，元后有孕之时，晏云裳就被打入了冷宫，元后平素很提防晏云裳，晏云裳失势以后，元后也开始用宫里的御医。”澧兰回忆道：“当年的御医是孟家故交的徒弟，尽管医术不算太医院最精湛的，但妇科千金这方面却非常擅长，他给元后开过不少滋补的药膳，再三确认元后的身体要比头胎时更好。”
  翠竹凝望着窗外的阑珊夜色，喃喃道：“元后出身书香门第，孟老太爷一系在朝中也是清流，她的身份贵不可言，本来有不少好儿郎前来求娶，是皇上为了自己的帝位三番两次去孟家声称自己非元后不娶，当年的皇上少年英姿，元后又正值芳华，一来二去，元后对皇上就渐渐动了心。”
  听翠竹提起往事，澧兰亦是咬了咬牙关：“皇上承诺对元后必定一心一意，孟老太爷看在皇上一片诚心的份儿上，允了二人婚事，谁知道皇上根本就是口蜜腹剑，娶了元后不到半月便原形毕露，原来……原来早在皇上娶元后之前，他就和晏云裳有染！”
  后来的事无需澧兰多言，晏凌也从旁人嘴里听到过。
  建文帝娶元后并非出自真心，他的真爱是晏云裳，甚至晏云裳在被抬进东宫前就怀了身孕，但建文帝考虑到自己的名声，又劝晏云裳堕掉了那个孩子。
  晏云裳在东宫的身份虽然是良娣，可她独占了建文帝的全部宠幸，连元后这个正妻都要避其锋芒，两个女人的明争暗斗也没停过，进了皇宫，元后高居凤座，晏云裳成了万人之上两人之下的皇贵妃。
  元后作为大楚身份最尊贵的女人，却不得建文帝的欢心，反而处处被晏云裳压制，生下太子之后，元后终于开始正面迎击晏云裳的挑衅，后宫的妃嫔也见风使舵地分为两派。
  晏云裳仗着建文帝的偏宠可谓在后宫是横着走的，且她本人又颇有才华见地，建文帝还给了她进御书房的权力，大概是物极必反，晏云裳的胃口越来越不知足，甚至开始插手军政大事，又为此贻误军机害边关一千战士白白丢了性命。
  萧胤等人勃然大怒，纷纷上书谏言建文帝赐死晏云裳，彼时建文帝刚刚登基不久，很多事都需要依仗朝臣，左右权衡下，终于忍痛把自己的真爱以折中的方式丢进了永巷。
  “元后没了心腹大患，待产就愈加安心了，即便她跟晏云裳不合，可也从没想过落井下石，只是吩咐亲信在永巷密切留心晏云裳的一举一动。晏云裳很得皇上的宠爱，元后担心晏云裳会卷土重来，初始颇为忐忑，结果直至生产那天，皇上都没松口放晏云裳出永巷。”翠竹的眼眶渐渐湿了：“本来还以为能安然等来母子平安的喜讯，没想到，生产那日，元后在病榻上大出血，生下来的二皇子也没了气，元后个头娇小，那么娇弱的人，流了满床的血……胞衣都没能脱出来。”
  晏凌又问：“元后薨逝当天，有什么特别的事吗？”
  澧兰跟翠竹同时噤声，蹙眉思索一会儿，摇了摇头。
  “元后喝的药我们也检查过，并没什么蹊跷，一切都是依循接生大皇子的步骤。”澧兰顿了顿，忽然冷笑：“要说特别的事，那也是元后薨逝的第三天，晏云裳就从永巷出来了。”
  翠竹接腔：“晏云裳的复宠非常高调，没当几天云贵妃，便坐到了元后的那把凤椅上。我们是孟家的婢女，本就不算宫婢，元后出了事，孟家人果断地把我们接了出去，想着以防万一，还是应该护好我们，因此连夜就把我们送回老宅，晏云裳也曾下令搜捕我们，可惜鞭长莫及。随着元后的离世，孟家也渐渐淡出朝堂。”
  萧凤卿摸摸鼻子：“孟老太爷真有先见之明。”
  “有传言说晏云裳在永巷投靠了朱桓，而晏云裳复宠后，朱桓也确实不离她左右，老奴怀疑是朱桓在元后生产一事上动了手脚，也只有他才能神不知鬼地做到这点。”澧兰的神情极其鄙夷又愤慨：“一对男盗女娼的奸夫淫妇，元后那样出尘脱俗的人物，竟然死在这两个肮脏玩意儿的手上，真是苍天没眼！”
  “原先孟老太爷还想等太子长大，一切再徐徐图之，可是太子……”翠竹说到一半重重地叹了口气，倏地，她眼睫一颤：“对了，元后薨逝不足三月，宫里就闹了场瘟疫，不知这算不算特别的事呢？”
  晏凌顿时精神一振：“瘟疫？”
  澧兰也想起了这件事，忙道：“不是特别大的瘟疫，范围很小，老奴们也是听其他在宫里伺候过的同乡说的，那时晏云裳还下了口谕，命内廷将此事压下，不许往外流传。”
  晏凌目光一动：“那些老乡还活着吗？”
  翠竹点点头：“她们是满了年纪被放出宫的。”
  萧凤卿踱到晏凌身边，瞥着沉思不语的她：“你发现新线索了？”
  晏凌支着下巴，凝眉：“倒也并非如此，只是觉得两件事有未知的联系。”
  就在这时，白枫在厢房外禀告：“王爷，王妃，宫里传出消息，圣上不太好。”
  闻言，晏凌本能地望向萧凤卿，却见萧凤卿的眼底笼上了一团朦胧雾霭。
  ……
  朱桓站在盛乾宫门口，看着来来往往的御医，面无表情。
  内殿间或响起建文帝的嘶吼声：“滚！萧胤你这个逆贼……你给朕滚！朕不后悔杀你，重来一次，朕还是要将你满门碎尸万段！朕绝不后悔！”
  邢公公在边上低声回禀：“皇上在御书房服了两颗丹药缓解头痛，谁知头痛的症状刚消失，皇上立马就出现了幻觉，嘴里一直嚷着镇北王的名字，在御书房服侍的两名宫婢也被皇上当北境余孽给杀了，死相极惨，唉。”
  朱桓神情冷漠，眼底没太多波动。
  建文帝大限将至，没多长日子好活了。
  一个将死之人，不值得他浪费心力。
  沉默良久，朱桓嘲讽地扯扯唇：“生平不做亏心事，夜半不怕鬼敲门。”
  对于弑父杀弟，建文帝的内心深处始终是有愧的，不过是不敢承认罢了，而幻象却把他心底最深的恐惧给勾了出来，建文帝日复一日年复一年活在这样的惊惧当中，暴毙是早晚的事。
  朱桓淡定地掸了掸衣袖，大红衣袍在暗夜中划过一道血色。
  “好好照顾皇上，本座还有奏折要批改，就不在此地多留了。”
  他给老东西做了二十多年的狗，如今老东西马上就要归天，他也该为自己打算了。
  世人皆以为他贪恋荣华权势，殊不知，天地浩大，他要的自始至终都是那一人。
  没了萧鹤笙，她终于能完全属于他了。
  朱桓唇角翘起一抹笑，信步走到后花园，迎面碰上刚进宫的萧凤卿夫妻。
  萧凤卿牵着晏凌向朱桓走近几步，斜睨着朱桓：“朱督主的心情好像极好。”
  朱桓似笑非笑地打量过萧凤卿：“彼此彼此。”
  说完，朱桓又耐人寻味地睇了眼晏凌，越过萧凤卿身旁而去。
  萧凤卿并未挪步，他在原地顿了片霎，忽然转身朝朱桓的背影喊：“朱督主，这月黑风高伸手不见五指的，就不担心鬼魅横行吗？本王奉劝督主还是抽空为自己点一盏长明灯，省得将来孽障太多，找不到黄泉的出路。”
  朱桓脚步未停，单薄寒冽的声音透过风声传来：“几只小鬼罢了，不碍事，本座生来就在地狱鬼沼中，又有何惧？倒是宁王，该善自珍重。”