“那二姐姐快些回房歇着罢。”
  沈风斓也不多客套，点头一笑，便由浣纱扶着走过了抄手游廊，往内院深处而去。
  沈风翎站在原地，望着青石径上零星飘落的凤仙花瓣被沈风斓的裙摆拂起，微微地打了一个旋儿又落在了青石上。
  再抬眼去看沈风斓时，只看见重重叠叠的丫鬟婆子们的背影。
  身后的丫鬟见她呆立半晌，便轻声道：“小姐，二小姐已经走远了，可以不必目送了。”
  嗤。
  她眸中掠过一丝不屑，嘴角翁动了两下，到底没有说出来。
  何必解释？
  就让丫鬟觉得她是在目送沈风斓好了。
  就好像她的父亲沈太师，分明是忌惮沈风斓外祖家的权势不敢随意续弦，偏还要装出一副为嫡妻守孝三年的赤诚来。
  “咱们也回去罢。”
  她敛了目光，径直朝着抄手游廊一侧转去，转入抱厦之中。
  地上零落的凤仙花瓣被踩在绣鞋之下，鲜嫩的汁水溅出，花香浓郁中带着腐烂的气味。
  沈风斓身后的仆妇，见她若有所思，都识趣得跟得远了几步。
  只有浣纱敢跟上去，和沈风斓说起了悄悄话。
  浣纱的娘是沈风斓院子里的掌事妈妈，她又是沈风斓身边的大丫鬟，自小跟她一块儿长大，自然比旁人有脸面。
  浣纱轻声道：“小姐，你和三小姐怎么不如从前亲热了？”
  沈风斓听了不禁错愕，“我从前和三妹妹很好么？”
  如果很好，为什么深冬时节掉进冰湖中的沈风斓，在醒来第三日才等到沈风翎的探望？
  她就是由此判断这姐妹二人从前并无多少情意，所以对沈风翎只是淡淡的，尽一个做姐姐的情面罢了。
  浣纱反而被问住了，“小姐就这一个姊妹，大少爷又常年在外……”
  她在说自己应该和沈风翎好，而非是从前的确好。
  沈风斓放下了心来，看来她的判断并没有错。
  浣纱似乎也意识到了自己话中的问题，忙道：“从前是小姐年少，如今就要出阁了。姊妹应该更亲热，哪有反而更疏远的？”
  她的口气格外老道，不像是个丫鬟，倒像是个看透世情的老妈子。
  俨然是古妈妈的口气。
  “你觉得，三妹妹是个什么样的人？”
  她随口一问，却让浣纱皱起了眉头。
  看来浣纱还是火候不够，嘴上劝自己和妹妹交好，实际上自己心里也不喜沈风翎。
  “三小姐总是打量小姐，衣食住行总要比着小姐似的。”
  浣纱半晌憋出了这么一句，她娘曾经告诫她，做奴婢的不能议论主子的是非。
  她严格遵守娘亲的教诲，不敢说沈风翎的不是。
  “就是这样。”
  浣纱的话说得很委婉，但一下子就抓住了重点。
  她不喜欢沈风翎总是窥视她，戴什么簪子穿什么衣裳，都能刺激到沈风翎敏感的内心。
  她极力掩饰自己嫉妒的眼神，却连浣纱这样年轻的丫鬟都瞒不过。
  沈风斓现下是性命难保，哪里顾得上异母的一个妹妹？
  她现在头疼的是，如何让皇上收回成命，取消她和宁王的婚约？
  传闻这位宁王有其母贤妃的风范，温厚贤良，文雅谦逊，是难得一见的翩翩佳公子。
  这样一个名声在外的夫婿，她连找点由头退婚都找不出。
  她一双秀眉峰峦叠嶂地聚起，犹如水墨画般浅淡，又隐着动人风景。
  一面想着，八幅马面白绫裙下的双足脚步渐缓，玲珑的刻丝绣鞋忽然微微并拢立住。
  她如何忘了，五月初五的送春宴！
  第4章 待嫁
  酉正初刻，合府内都用过了晚膳，各处都点上了灯。
  沈风斓所居乃是府中西面一处独立的院落，名唤桐醴院。
  布局不算大，建筑却精巧雅致，布置得美轮美奂。
  院中种着各色香花香草，又有仙鹤锦鸡等瑞兽，夜里点上了落地八角宫灯，比别处格外好看。
  一个约莫四十年纪的微胖妇人走进来，穿着素色的琵琶扣袄儿，姿态不疾不徐。
  有院中粗使的婆子见了她，忙起身问好。
  “古妈妈，又进来看二小姐啊。”
  被称为古妈妈的夫人嘴角微含笑意，对问好之人略一点头。
  屋里听到院中的动静，一个小丫头掀开绣和合二仙的锦缎门帘迎出来，笑着站在一旁打帘。
  “古妈妈来啦？”
  小丫鬟笑着和她问好，她仍是轻轻点头。
  站在灯火通明的堂中向左侧外室一望，只见一个小丫鬟坐在灯影下头绣花，她便走了进去。
  绕过室中一扇八宝镂空的屏风，里头方是沈风斓起居的内室。
  只见沈风斓穿着家常藕荷色的小袄，头发松松散散地挽了一个篆儿，只插着一支比鸽子蛋还大些的莹白色南珠簪子。
  她正歪在坐榻上捧着一本旧书，时不时嘴里轻声念着什么。
  “小姐，老奴来给你请安了。”
  古妈妈见到沈风斓就眉开眼笑，她过不了多少时日就要嫁到宁王府了，那时可就见不着了。
  如今能见一日是一日。
  她想着，不禁生出了女儿出嫁那般的不舍之情。
  沈风斓听见她的声音，把书放下抬头笑道：“妈妈来了，快请坐。”
  古妈妈是陈氏的陪嫁丫头，嫁给了沈府外院的古管事，便随了夫姓被称为古妈妈。
  陈氏还在的时候，她就像左膀右臂一样帮着陈氏主持内院庶务。
  如今陈氏不在了，古妈妈照管沈风斓仍有余威，就连大管家也要敬重她三分。
  她也不多客气，大大方方地在小丫头端来的杌子上坐了，靠在坐榻旁和沈风斓说话。
  “小姐如今待嫁，不绣绣嫁妆，还是这样爱看书？可别把眼睛看佝偻了，又不考女状元来。”
  浣纱忙接话，“妈妈放心，小姐看书的时候屋里天下地下都是灯，不会看坏眼睛的。”
  她一向老道，只有在古妈妈面前会情不自禁，露出一二小女儿的姿态。
  ——古妈妈是浣纱的娘亲，自小就让她在沈风斓身边服侍。
  古妈妈微微蹙眉，似乎想要批评浣纱争强好胜，眼神朝屋里一溜又把话咽了回去。
  浣纱如今是个领头的大丫鬟了，不好当着一屋子小丫头的面让她没脸。
  沈风斓深知这母女二人忠心耿耿，古妈妈对浣纱教育甚严，略有不好就板起面孔来责骂一顿。
  她怕浣纱伤心，忙打圆场，“是啊，妈妈。你不必操心，我这屋子里有浣纱，半点也没让我不舒心过。”
  她对浣纱高度评价，就是给古妈妈面上增光。
  古妈妈闻言，面色又柔和了起来看向沈风斓，仿佛沈风斓才是她的亲生女儿一般。
  “小姐敬献皇后和贤妃娘娘，还有太子妃及长公主等人的鞋袜可绣好了？”
  沈风斓要嫁给宁王，这些皇家嫡系的女眷会在大婚时送见面礼予她，而她按照习俗要回赠亲手绣制的鞋袜。
  “都绣好了。”
  她回应得云淡风轻，反正她不会嫁给宁王，这些鞋袜什么的根本就用不上。
  古妈妈见她不以为意的模样，以为她是胸有成竹，越发欢喜。
  “那就好，那老奴就放心了。”
  她放下一桩心事，不禁想起了早逝的陈氏，若是她能见到沈风斓出嫁的模样，该是何等欢喜？
  想着想着眼中不禁盈泪，沈风斓看在眼里，淡淡地别开了眼。
  “浣纱，今日外头新晋来的雨前龙井沏来给妈妈尝尝鲜。”
  明知古妈妈待自己是真心实意的好，她也无法领情。
  现如今能设法让宁王主动退婚，她留下一条小命就不错了，哪里奢望能做一个高高在上的王妃？
  一个被退婚的女子，为人所不齿，注定是嫁不得什么良婿的。
  如古妈妈这样真心待她的人，终归是要失望的。
  浣纱将她常喝的铁观音撤下，换上一壶新鲜的雨前龙井，一时室中茶香四溢，热气腾腾。
  古妈妈回过了神，忽又想起了另一桩事。
  “小姐的嫁妆万万不可简薄了，有什么不好开口的话，就和妈妈说。就算柳姨娘想把家私都抓在手上，老奴也会为小姐争取的。”
  嫁入皇家成为王妃那可不是寻常的婚事，陪嫁若是不丰厚，难免叫人看了笑话。
  沈家若是贫寒的官宦人家出不起倒罢了，沈太师现是朝中一品大员，祖上袭过列侯，到了沈太师这一辈才靠科举出身。
  沈风斓的外祖家也是世代公卿，如今是她的二舅陈徐行袭了定国公爵位。