依旧是那棵盘根错节的老树，樱荔进宫第一天就曾被它吸引过。这棵树枝繁茂密，树顶直冲云霄，而长公主的风筝恰好挂在大树的最顶端。
  一群太监宫女在树下围着，还有搬来梯子挂在大树半截上不来下不去的，长公主在下面骂他们废物。
  一个风筝罢了，够不着做新的就是了，何必费这么大周章呢，她是长公主，当今圣上的姐姐，先帝唯一的掌上明珠，要什么有什么更何况是风筝？
  但是这风筝对长公主而言有特殊的意义，她本就骄纵任性，想要的东西一刻都等不得，更别说一个风筝。
  “够不到风筝就把这树砍了！”长公主金口一开，御花园的宫女太监和禁卫们都很为难。
  老树就如同饱经风霜的老人一样受人尊敬，樱荔本就对花花草草怀有一颗虔诚的心，一听长公主这话立马挺身而出。
  “我来！”
  众人不自觉忽略了她这个“我”字，她自己也懊恼，怎么就是改不了口。
  “你若是能把那风筝摘下来，本宫对你重重有赏。”
  长公主的利诱对樱荔并没有太大的诱惑力。对于她而言，爬树是小事一桩，在她孤独的成长时光中，没有人能陪伴她嬉戏玩耍，花草树木、飞禽鸟兽是她最好的伙伴。
  老宅四面高墙，苍蝇都飞不出去，樱荔有很长一段时间都是再想办法溜出去，院子里有一棵五米高的参天大树，和眼前这棵树差不多高，只不过树干没有那么粗壮，而墙外更有许多小树，樱荔便利用树从老宅逃出去过一次。
  一般人爬树多是四肢并用，脸至裆部紧贴树干，四肢搂抱树干，以蜗牛样向上攀爬，是最普通的一种爬树方式。而樱荔却是两手扒住树干，同时两脚登住交替移动手脚的方式迅速爬到了三米多高。
  底下人为她捏了一头冷汗，这要是从上面摔下来，不死也得瘸了。再往上是粗细不一的树枝，樱荔在半空中定定神，之后两手抓住最后一截树干猛蹿，然后就像一只灵活的燕子穿梭在纵横交错的枝干中，也是由于她人娇小，体重又轻，所以树枝完全可以承受她的重量。
  等到她抓着风筝一跃而下时，不少小太监都傻了眼。
  长公主接过樱荔双手奉上的风筝，看都不看她一眼，只是着急那风筝是否完好无损。那是一只燕型的风筝，翅膀处的骨架折了，长公主心疼的不得了，当即打道回府，把樱荔晾在原地。
  一群宫人风风火火的散了，樱荔的脸被大树蹭了不少灰，手心也被树枝刮的都是细小的伤口。
  皇帝这时候又冒出来了，拍拍木讷的樱荔的胳膊，“愣着干什么？”
  樱荔有些不甘心，嘟囔道，“说好的赏赐呢……”
  皇帝笑了，有些看不起她，“瞧你那点子出息，跟朕回养心殿吧，跟在朕身边，以后有的是赏赐，走吧！”
  “啊？”樱荔这才意识到皇帝没逃走，本是想问他为什么，但是一听说要被调回养心殿，当下就苦了脸。
  她一点也不想回养心殿，反正庄嬷嬷被她收买了，也不会再折磨她了，她现在日子乐得逍遥，回养心殿干什么啊。
  可是皇帝一脸“这是朕对你的恩惠”的表情，樱荔撇撇嘴，就这样离开了庄嬷嬷，回到了御前。
  第5章 〔重写〕
  第五章
  早春的细雨，带点儿寒气的风，吹醒了万物，空气中的水汽凝成露珠，从清晨的草叶上滑落下来，渗透进泥土里，湿漉漉的冒着寒气。
  此时，奉天门外乌泱泱跪了二百多位大臣，薛无常站在高高的汉白玉石台阶上，负着手、姿态闲适的在众人面前来回踱步。
  兵部尚书王冲是个二愣子，加上他的老寒腿又发作了，终于忍不住站起来，义愤填膺道，“一人做事一人当！到底他妈的谁写的匿名信，自己站出来，明明是为国为民的好事，缩在背后当什么王八孙子！”
  原道是有人投了匿名信揭发薛无常的罪状，可谁知这匿名信没递到皇帝的手里，倒是先被薛无常先扣下了。
  皇帝今日又托病不上朝，两百多名大臣见不到皇帝，却被薛无常留了下来，还放话说，那写匿名信的家伙不站出来，今日一个也别想回家！
  王冲一席话把众臣说的哑口无言，薛无常听他话里有话，眼皮一跳，正待发作，这时一个年轻的官员却率先发声：
  “太平盛世却打着正义的旗号在背后行这种小人之事，有什么脸面标榜为国为民？”
  说话的是一个身材修长挺拔的年轻人，不知是因为身高还是因为年纪，他在一群步入中年的老臣中显得颇为格格不入。此刻他站了出来，与那些老臣划清界限，薛无常意味深长的看了他一眼，对这个年轻人免不得更加刮目相看。
  这个年轻人叫做顾行之，今年不过二十又五，可是如今已经官拜武英殿大学士，成为大盛开国以来最年轻的内阁权臣。最可贵的是这个年轻人是寒士子弟，当年还是从河南饥荒中逃难而来的灾民，连个正经的户籍都没有，后来受到大理寺少卿裴度的资助，这才得以在京城立足。
  顾行之十七岁中举，二十岁考中进士，后入翰林院做庶吉士，历时三年便升任群辅，成为内阁有头有脸的人物。这一切虽然少不了薛无常在他背后的支持，可是薛无常格外看重他也不是没有道理的。
  就比如在这个节骨眼，顾行之便懂得审时度势，以不卑不亢的姿态讨得薛无常的欢心。
  薛无常很满意，下巴微微扬起，缓步走下台阶，站到王冲面前。
  王冲被薛无常看的浑身不自在，薛无常抬了抬手，便有锦衣卫上前缚住王冲。
  王冲一边挣扎一边大吼道，“我犯什么错了？轮得着你个阉狗发落我？你算什么东西！别人都怕你，告诉你，老子不怕你！你别以为你个阉狗能一手遮天，这天下还是萧家的天下！”
  大臣们吓的冷汗直冒，这普天之下敢这么和薛无常说话的恐怕没几个了。
  “哦？”可薛无常并未被王冲的出言不逊所激怒，他见王冲不服，倒耐心和他解释起来，“你还知道这江山姓萧？呵，昨天晚上，你与齐横在家中饮酒，戌时三刻，你对齐横说的话还不够要你一个脑袋么？”
  王冲昨日心情不佳，便约了友人来家中一叙，酒至半酣，王冲便有些口不择言，先是痛骂太监把政、又是讽刺皇帝昏庸，这些话是怎么传到薛无常口中的？齐横为人仗义，绝不会出卖他，想必自己一定是被东厂盯上了。
  东厂向来是朝中最神秘的一支队伍，它负责监视百官一言一行，并有权将监视结果直接向皇帝汇报。若是官员贵胄言行有亏，便可直接缉拿逮捕，略过司法审判。
  如今，东厂名义上是胡长春管辖，可是谁都知道胡长春背后是薛无常，和薛无常作对便是和整个东厂作对。若是薛无常有心想办谁，随便揪个错处就能把人抓到诏狱，再出来就是一具死尸。
  王冲向来和薛无常不对付，如今也知道自己落在薛无常手里是九死一生了，他摘掉官帽，挣脱开锦衣卫的辖制，“老子自己会走！”
  王冲昂首阔步的消失在众人视线中，薛无常勾起嘴角，阴测测的一笑，百官噤若寒蝉，竟无一人再敢发声。
  众官员在奉天门外跪了整整一个上午，薛无常离去后，顾行之去了诏狱，此时昏迷的的王冲被绑在绞刑架上，已经受了一次棍刑和一次棍刑和两次夹刑，浑身上下鲜血淋漓，灰白的头发蓬乱的就像个疯子。
  顾行之对看守的狱吏道，“我有事问他，你们先去外面守着。”
  谁不知道顾大人在朝中的地位如日中天？还没待顾行之掏银子行贿，那其中一个狱吏便笑道，“大人小心，这厮横得很……”
  “知道了。”顾行之不耐烦了，背过身不想和他废话，另一个狱吏见状忙把自己的同伴拉走。
  顾行之就站在那静静看着王冲，不一会儿，王冲悠悠转醒，一睁眼看见顾行之，当即啐了顾行之一口，破口大骂道：