理查二世不需要一支精英边境军，只需要一条能守门的忠犬。
  “还是威尔斯利卿深明大义！”国王笑道，“朕听说神眷者可以驱除异兽，把她放去边境也是物尽其用。只希望她有传言中十分之一顶用，别死在边境上。”
  福特不能掺和进国王和宰相的秘议，于是此处无人给国王捧场。罗兰没有搭话，甚至没怎么笑。他虽然很有作为臣子的才能，却是个寡言无趣的人，对食色皆无兴趣，连酒都不怎么喝，理查二世有些扫兴地想，要想聊天玩笑，还是得找福特。
  “陛下，”这扫兴的能臣这样说，“任命安娜伯爵是让人赞叹之举，但关于停止向教廷索要圣水的问题……要想威慑教廷还有诸多别的方式，我不认为这是个好主意。”
  不同于新王后和新指挥官这样平民都可以听说的事，理查二世对教廷采取的措施仅为少数人知晓。但在某种程度上，这比上述两件大事影响严重得多。
  “难道朕还要每年向那群支持反贼的人讨要清水吗？”理查二世皱眉道。
  “是‘索要’。”罗兰说，“按照理查圣约，教廷必须每年向王庭进贡圣水。”
  “在‘冰雪觐见’后，那就是乞讨！”国王厌烦地一挥手，“既然贵族能任命给自己的孩子受洗的司铎，为什么不能连圣水也自己来？朕受够了被那群蠢货拿念过咒的清水钳制！”
  “陛下，那并非清水，使用圣水的二次洗礼的确能让不少本来没觉醒异能的人成为异能者……”
  “那是因为他们是贵族的alpha！”理查二世打断道，“他们只是觉醒得晚了一些，就让圣水借了光！托兰王朝的贵族alpha只有废物才没有异能！”
  他抬起一只手阻止了宰相的欲言又止，捏了捏鼻梁，放缓语调道：“威尔斯利卿，难道你也觉得神爱教廷胜过王庭？”
  “我并无此意。”罗兰斟酌着语句，“但教廷的确别有神奇之处，或许他们传承了某些王庭已经失传的遗产。”
  “叫朕看来，只是积威而已。”理查二世冷笑一声，“哪怕是阿铃古出身的司铎，一样会勾搭omega，一样会流血，一样会死，杀了他们也不会遭受什么神谴！”
  “陛下？”
  “别紧张，威尔斯利卿。”理查二世哈哈一笑，“朕没打算马上去杀一两个司铎……朕已经这么干过了。”
  罗兰吃惊地看着国王，而理查二世已经说了下去。
  “朕还没登基的时候，王姐安吉拉，一个软弱的omega，和一个阿铃古出身的司铎私通，还怀了孕。”国王厌恶地撇着嘴，“她说要去修道院祈福，居然瞒着所有人把孩子生了下来，等我发现时那个野种都能走能跑了！哈！那个蠢omega大概还打算跟那个司铎私奔，谁知道穿袍子的斑狗跑得比兔子还快！”
  理查二世的面容扭曲，完全沉浸在这桩陈年秘闻中，而罗兰眼观鼻鼻观心，称职地当着布景。
  “我追了上去，司铎带着那个小野种，正要往阿铃古跑。我一个风刃就削掉了他的脑袋，然后往小野种胸口就是一下，他们的尸体掉进河里，不知喂了鸟还是鱼。等我回去和安吉拉说，她完全疯了，还说她的情人是个主教，主教！”理查二世嗤嗤地笑着，“没见识的omega！还诅咒我会糟天谴，哪里有什么神谴？只有蠢货们才会害怕！”
  宰相对此不置一词，只在心里叹了口气。他能确定的只有一件事，那便是，国王不会改主意了。
  “就这么定了。”理查二世呼了口气，决绝地说。他的宰相点点头，不过站着没走。国王意兴阑珊地问：“你还有什么事？”
  “前疾风骑士团支团长克里斯.菲尔德的处置方式，恐怕不太恰当。”罗兰说。
  理查二世愣了几秒钟，才想起对方指的是谁。“那个omega？”他不以为然地说，“威尔斯利卿又想说没有先例吗？之前要把他拿去劳军时你可没反对。”
  “陛下，军妓永无翻身之日，并且活不了多久。”罗兰说，“但赏赐给一个未婚也没有情人的伯爵，那位伯爵还要去那个罪人曾经的驻地上任，或许不太合适。”
  “怎么不合适？一个omega罢了。”
  “月光棘刺克里斯在汶伽罗防线，尤其是防线的平民中，有着不低的声望。”罗兰提醒道，“如果安娜伯爵太过喜爱他，可能造成不佳的后果。”
  “是吗？朕听说的倒都是疾风骑士团的恶名。”国王嗤笑道，“omega骑士团，简直不成体统。稍有见识的人都不会把他们当一回事，如今朕拨乱反正，他们该高兴才是。威尔斯利卿，你有时就是太过谨慎啊。”
  罗兰公爵从年轻时起就过于冷静，看不到一点alpha的冲动——他没有成婚，培养侄子当继承人；虽然像别的贵族一样有几个情人，但对哪一个都毫不在意，从不和别的alpha争风吃醋，甚至从不与人当面争执（尽管挑衅他的人不久后往往会倒霉）。罗兰被称为锐目之鹰，也有人在背地里笑话他身患隐疾，是“alpha中的beta”。
  “疾风骑士团由大部分beta和少量omega组成，”罗兰说，“beta和omega也并非一无是处，我的母亲就是omega。”
  “母亲都值得尊重。”理查二世点头道，话锋一转，“omega们也只有在作为母亲时才值得重视。好了，威尔斯利卿，不要操心太多，回去好好休息吧。”
  这就是明明白白的逐客令了。罗兰只能弯腰行礼，离开了王宫。
  国王一天比一天顽固不化，他在心里叹气，轻视敌人往往是溃败的开始。
  罗兰小时候是个看上去木讷的孩子，还是和长子相隔年龄不小的次子，他懂事时长姐已经成了全家倾力培养的alpha。于是他作为透明人在家中长大，旁观了母亲和父亲的情人们用花样百出的手段争斗。
  那些beta和omega，贵族和非贵族，包括罗兰的母亲在内，都不是多了不起的人，使用的小把戏在日渐成长的罗兰眼中很快显得拙劣起来。他们只是教会了罗兰一个道理：不存在天生善良软弱的性别和一定谦卑忠诚的出身，任何人都可能有野心，可能有攻击性，可能构成威胁。
  这实在是一条重要的真理，它让生来就有个聪明脑袋的罗兰变得更加言行慎重，在长姐死于alpha的愚蠢斗气（在葬礼上被称为为了荣誉而战）后继承了威尔斯利家，并在诸多敌人中坐稳了宰相的位置。
  打蛇不死，反受其害啊。罗兰想。
  很快安叙就见识到了这位宰相的细心。
  接到罗兰公爵的礼物时安叙刚从伊芙那里回来。她在那边头一次见到了塞缪尔侯爵，一个酒糟鼻啤酒肚的大叔（真让人惊讶他的女儿们居然会这么好看）；见到了简，被她吐了一通苦水，然后将军欲言又止了半天别别扭扭没说出话；见到了伊芙，伊芙看起来相当冷静，还有闲心跟她介绍汶伽罗防线的情况。
  安叙问伊芙需不需要帮忙，如果不想嫁给那个老alpha癌的话。伊芙问她alpha癌是什么意思，听完解释笑了半天，最后摇了摇头。
  “如果我嫁给那个老‘alpha癌’的话，”伊芙模仿着她的说法，“您还会帮我吗？”
  “帮你什么？”
  “我想让整个亚默南变成一个巨大的雷霆堡。”伊芙说。
  安叙惊异地看着她，觉得这就像辅臣角色自己升级成了领主，白捡了好大的便宜。自己搞建设的ai！她负责建设我负责玩！安叙如同回到了开修改器搞定朝堂然后自己一心刷后宫的时候，立即兴高采烈地点了点头，说：“好啊！”
  总之，她就这样高高兴兴地回来，准备先回一趟提比斯拿东西拿人再去汶伽罗防线。在这当口，安叙收到了来自罗兰公爵的包裹。
  首先掉出来的是一个项圈，随货说明书上罗兰公爵表示它能替代神罚之锁封印异能——这点上宰相把安叙的心态揣测得很准，她因为戴过很长一段时间神罚之锁，对此相当讨厌，很可能过不了多久就会把那两条碍手碍脚的锁链弄掉。有了替代物真是可喜可贺，安叙大喜，对罗兰公爵的好感度上升了。
  接下来还有几封信，一封写了去汶伽罗防线的注意事项，甚至包括天气。安叙好感度+3。一封写了克里斯的经历，从他有过未婚夫到他受伤不能生育，再到在疾风骑士团的经历。
  放在任何一个alpha那里，这都是一封骇人听闻的信。有过未婚夫的omega还能作为交际花活跃在上流社会中，不能生育就决定了那个omega连成为作为谁的固定情人都不行，地位类似于高级娼妓。再加上与士兵同吃同睡，上战场干粗活？天呐，这一听就能让人想到一个丑陋粗鄙的怪物，一点胃口都提不起来。
  可惜安叙不是任何一个alpha。
  哦哦哦克里斯的人设到手！她高兴地想，细节居然能和上一个克里斯对得上，做了变成omega的微调，这样详细的经历弄到手上，总觉得他更美味了呢！果然是有背景设定的肉梗好吃。(?﹃?)