奚娴又问道：“你叫甚么名儿？”
  那女子开口，沙哑道：“紫玉。”
  奚娴点点头，从荷包里拿出一些银瓜子，给紫玉拿在手里，偏头温柔笑起来：“你是姐姐的丫鬟，我还是头一次见你，这是我赏你的。”
  奚娴的模样在阳光下十分纯真，就像是这个年纪的姑娘应有的样子，也是她头一次这么开心的笑，对着紫玉这样几乎不认得的人，也能这般由内而发的欢喜。
  紫玉姑娘看了奚娴一眼，轻轻眨了眼，垂下脸去。
  她没有推脱，只是行礼谢恩，非常利落。
  奚娴没有多呆，只是吃了半盏茶，发现嫡姐实在不叫她进去，便起身离开。
  她有点参不透嫡姐的心思，昨夜待她这样好，都答应替她挡着太子，又承诺了那么多，把她哄得这样开心，叫她小姑娘。
  可是今早起来又不见人影。
  第24章
  虽说嫡姐与她不是血亲，但奚娴是真心将她当作姐姐来瞧了。
  而发生了那么多的事情，她已经能够忘记前世的种种不开心，只要是人，都会有做错的时候。
  奚娴认为这没什么，有些罪是可以赎的。
  嫡姐这头一无所获，回了院子，那头老太太又告诉她，隔几日还有一场宴会要参加。
  这次是继后娘娘的生辰，可非比寻常，奚家的女眷只有老太太身上带着诰命，自得入宫贺寿。
  至于奚娴，身为世家贵女，也被允许一道进宫，只是有一定的名额罢了，到底有年轻的小姑娘进宫里，热热闹闹的才是皇后娘娘乐见的，是以本次寿辰倒是额外破例，让未嫁没诰命的姑娘们，也能有机会入宫去。
  奚娴是不肯的，因为她不想见到太子。
  最重要的是，奚娴希望重生后，他们能两不相干，互不相欠。
  本不是一个阶层的人，皓月和萤火何足并论，一辈子都见不了面那也寻常。
  奚娴只能跪下行礼，挺直了脊背道：“祖母，娴娴不想去，我才学规矩没多久，若是扰了贵人的眼，那对于奚家便是一件坏事儿了，请祖母成全了娴娴罢。”
  只是老太太这次却很严厉，缓缓摇头拒绝道：“娴娴，你还小，不明白机会是多么宝贵。”
  “你想想你弟弟，还有你姨娘，他们在江南能过上好日子，难道全是仰仗老爷的宠爱么？”
  “不，他们仰仗的是你。你若是出息了，他们都是受益者，而你若是为上位者厌弃，那你姨娘与你弟弟，与王姨娘母女不会有任何分别，也不会有更多的机会和快乐。”
  奚娴很不喜欢被人逼着，还是低顺着头，沉默着不肯说话。
  姨娘和弟弟不可能一辈子靠她，所以她不会有所动容，每个人都只能靠着自己，想要机会和快乐，除了自己争取，没有别的路可以走。
  譬如她，亦比如许多人。
  老太太端视她的神情，又温和询问道：“娴娴，你到底有什么心事，祖母总见你神思不属，行事悖乱。”
  奚娴有些心慌起来，却始终双手捏紧，手心汗湿了，却不愿多言。
  老太太把她拉起来，叹息道：“这事儿本是要你长姊去的，可你也晓得，她身子不爽利，实在没有空闲。你另两个姊姊没受过规矩，只怕行差踏错，可咱们奚家总得有个姑娘一道进宫，这事儿不好办。”
  “若你当真不愿，祖母必不勉强你。”
  奚娴听到这本还是嫡姐的事，只是姐姐不愿参与罢了，又思及昨夜里，嫡姐倾听她言语时温柔若所思的模样，心便软了下来。
  如此想着嫡姐的好处，她无可奈何，只得垂头答应。
  眼泪水却像是断了线一般往下掉，小小的一团跪在下头，老太太只能见到她头顶的发旋，绣着小兔子的粉白裙摆逶迤在地上，边缘露出一角水红精致的绣鞋。
  这小姑娘瞧着可怜又委屈得要命。
  老太太也没法子，这不是她能决定的事体。
  小孙女年岁太小了，根本就不懂事。
  太子年长她好些，已是成熟男人，且心思深沉，手握重权，注定要为了皇位厮杀，手上沾了那么多血，便与寻常男人区别开了，更不是一般女人可以伺候的。
  她的小孙女儿娴娴和太子，压根不是能处在一起的人。
  若要老太太自己选，即便选长相最艳丽，身材本钱最好，而心眼多的奚娆，这样的女人，像太子那般的男人才会喜欢。
  即便不喜欢人，这身子也不至厌弃。
  如何也不会选奚娴。
  老太太活了这么大岁数，也没见过有哪个男人会迷恋奚娴这样的。
  快要及笄的年岁，可一张脸却无端显小，带着点婴儿肥，看着还不知事呢。既对她起不了欲望，又谈何宠爱？
  谁都看得出不合适，可是太子偏钟情了娴娴。
  正在这当口，嫡姐院中的紫玉却通报着走了进来，身子纤瘦高挑，只对老太太利落一福，沙哑平静道：“老夫人，咱们主子吩咐过了，有的事若娴姑娘不喜欢，便不必勉强她，这个机会留给旁人便是。”
  奚娴跪在地上，又一时的发怔，挂着泪的小脸呆愣着。
  紫玉是怎么晓得老太太院里事的？
  不过半会儿的功夫，她便这么快赶来了，那可实在是够快的。
  老太太凝神看了紫玉姑娘半晌，才缓缓叹气道：“你们主子，便是太纵着她了。”
  “这个年纪的小姑娘，任性不懂事也是有的，与她把利害说个分明便是了，何必事事都宠着，反倒把孩子惯得一事无成。”
  紫玉不似青玉那般会做人，此时不过嗯一声，道：“主子的决策，奴婢等不敢忤逆。”
  奚娴在一旁跪着，脸上还挂着眼泪水，紫玉又把她扶起来，拿了手绢为她擦干眼泪水，颔首干脆道：“奴婢告退。”
  待紫玉走了，老太太亲自起身，把奚娴拉回了位置上端坐着，捏捏她的小脸，无奈道：“娴娴啊，祖母以前是不觉得，现下真觉我的小孙女儿命好。”
  “只是这好命，也得长久才是。若是不能有一辈子那么长，便宁肯是没有的。”
  奚娴听不懂，若自己这也算是好命，天下还有人命薄么？
  奚娴没有答话，只是如释重负一般，从老太太的屋子里走了出来，自回了碧纱橱看书写字。
  这些日子，她每日都被要求看一些书籍，并写字帖，没有更多严厉的要求，只是这样修身养性的事体，奚娴自己也乐意去做，而且看的还大多是她没看过的，上头晦涩之处，甚至会有一些批注解释，以便她能看得更明白。
  奚娴注意到，批注用的是簪花小楷，更是她上辈子惯用的笔法，一撇一捺俱是婉约娇柔，便明了是嫡姐作的批。
  奚娴却觉得，嫡姐也不必用簪花小楷。
  她隐约思考了一下，嫡姐翘着小指，捏着衣袖在窗台下写字的模样，便捂着腮想笑，想起姐姐那张冷冰冰面无表情的脸，却又萎靡下来。
  边看着书，她回想一瞬，稍想起一些关于皇后寿宴的细枝末节。
  这个时候，其实老皇帝的身体已是溃败，只靠着一些内服的虎狼之药，只内里已然烂得不成模样，于是便更要靠着皇后的生辰营造出喜庆的氛围，不但能冲冲喜气，且还能叫一些有心窥伺者心存犹疑，按兵不动。
  即便是为了这个，老皇帝也会把这场生辰宴办好。
  更重要的是，老皇帝会借着这次机会，再次遴选几个美貌的世家女子充盈后宫，这般能借机笼络几个世家，更能享受年轻的身体。
  隋元皇帝是个再平庸不过的皇帝，而这样的愚昧，在晚年时期尤甚。
  他有属于帝王的孤高和敏感心思，却没有与之匹配的能力，一辈子都活在虚幻的拥趸之中，手腕不足以抵抗卧薪尝胆十余年的皇太子，却到死连自己真正的敌人是谁都不晓得。
  才会到临终，都以为是自己误解了太子，而他是个忠君孝顺的好儿子。
  储君殿下心思深沉，于朝政之事智珠在握，杀伐果断之余，手法娴熟老练得骇人。
  奚娴的记忆里，这次遴选上去的世家女子中便有太子的人，在接下来的三年中更会是老皇帝的宠妃甄氏，最后老皇帝甚至会死于那个女人的肚脐眼上。
  其他的皇子王爷不是没动过这样的心思，但变数太大，背后操纵受制颇多，而太子的人却一路顺遂，似是知悉了老皇帝所有的喜好和禁区，乃是天生为隋元帝而生的女人，故备受圣宠。
  而那位绝代宠妃甄氏，最后却一根白绫吊死在屋里，甚至不能被允准厚葬。
  奚娴知道，即便这个甄氏贵妃是太子殿下的人，却也不能代表甚么，他心性冷漠，若是谈好了条件，便不再有多余的恩赐和怜惜。
  可是奚娴不懂，他这么厉害，为何又不立即杀了隋元帝，自己登基，而是耐性等了几年。
  她一点也不懂，也没兴趣考究。
  快到冬日里，奚娴便决定要为嫡姐做一双鞋，姐妹之间本就该亲手缝制些东西，彼此赠与，才能算得上是亲密。
  自然，她认为嫡姐这样厉害，连剑法都练得凌厉精奥，必是无甚不会的。
  女红绣花自不在话下。
  若是会的话，必是要央嫡姐给她绣肚兜，或是荷包帕子的。
  隔了几日，奚娴也听闻了皇后宴上的事体。
  果然那位甄家的小姐被隋元帝看上了，纳入后宫封了妃。这甄家本也是世家之中的中流，算不得显赫或者冷落，却是百年世家之一了。
  奚娴对于甄氏的容貌，自然是没有丁点怀疑的。
  太子选中的绝色，样貌不可能会差，最主要的便是，传闻中此女内媚之相，胸口鼓囊囊的，身段丰腴含怯，难怪老皇帝会沉溺在她身上了。
  不过更为重要的，大约还是性情和聪慧的头脑，与高段的手腕，不然也当不了隋元帝的宠妃。
  奚娴对于甄氏没有好奇，顶多便是爱八卦些，况且她只关心自己的事体。
  她本不欲叨扰嫡姐清修，却还是为了讨要尺寸的事体。
  走了半程，尚没过院门，只见三姐奚嫣从嫡姐的内院走出来，一身藕粉色常服，披着掐金丝的猩红斗篷，手里捧着镂花铜手炉，头发温婉绾起玉穗垂落悬动，见了她便笑着寒暄几句。
  奚嫣从前与奚娆关系不错，但自从奚娆出了事，三姐便甚少与她来往了，只是奚娴总觉得这个三姐也不大一般，通身的温婉贤良的气质，和她们另两个庶女都不同。
  自然，奚家除了奚嫣和奚娆，其实还有两位姑娘，二姐在奚娴入府前便嫁了出去，四姐早几年过世了。
  其中只有奚嫣最像个中正的大家闺秀，一举一动皆教养极好，行事从不偏颇，通身的文秀内蕴的气质叫人不敢小觑了她去。
  其实在奚娴心里，三姐姐奚嫣是最像嫡女的人。
  而嫡姐若是个男人，恐怕奚家便没有嫡长子奚徊甚么事体了。
  奚娴见她出来，顺道问了一嘴：“三姐姐可是去见了长姊？我这些日子来瞧她，总是不见我呢。”说着便有些隐约酸溜溜的，脸颊泛红，又有点不好意思。
  奚嫣微微一顿，才给奚娴拂去鬓发边的落叶，轻轻叹息道：“是啊，我不过是去与长姊说说话，没说几句便出来了，妹妹不要多心，长姊一向是最疼你的。”
  奚娴没有再说话了，含笑着点头与奚嫣道别，莲步轻移进了屋。
  嫡姐正站立着作画，是一副水墨山河图，卷轴铺在长桌上，纤细高挑的身段背着光影，眉眼轻垂时，叫人瞧不见神情。
  嫡姐的手执笔，是骨节分明的利落，腰间佩戴了一块雕工繁复的玉佩，肤色冷白似冰雪，通身俱是云淡风轻的气度，不言语时叫人难以小觑。
  奚衡鬓发上带了赤金点翠的牡丹，垂落下点点流苏，显得格外华贵雍容，抬眸是一片寂然深邃，使人不敢与之顽笑。