==第一百零六章==
  见情况有些不对, 毛八斗好奇问道：“庭儴, 你这是怎么了？”
  李大田和陈坚也都看着他, 眼中透露担忧。薛庭儴素来从容自若, 这还是他们第一次见他这般模样。
  薛庭儴想说话, 但是没找着自己的声音, 他尝试地开合了几下嘴, 才从嗓子眼里挤出了点儿动静。
  “我、招儿……”
  好半晌，他才恢复过来，道：“招儿来信说, 她怀上了。”
  毛八斗三人呆滞脸，过了一会儿，才惊喜道：“招儿姐怀上了？”
  “真的假的？”
  “好你个庭儴, 你在咱们里头岁数最小, 倒是第一个当上爹啊！”毛八斗使劲拍了拍他肩膀，才钦羡道：“咱仨还打光棍呢！”
  “若是急着想当爹, 你也赶紧成亲去！”薛庭儴笑呵呵地道。
  “你当我不想当爹？我想当, 也得有人愿意嫁给我啊。”毛八斗不忿地咕哝着。
  这个消息很快就传到林邈耳里, 又传到其他人耳里, 也不过半日的功夫, 北麓书院里都知道第二小的小师弟要当爹了。
  一时间，和薛庭儴熟识的人纷纷上门道喜, 甚至连几个师伯辈儿的，见到薛庭儴都要顺口道贺一声。
  薛庭儴又是激动又是复杂了整整一天, 大脑才开始有了条理。
  若是他没算错, 应该是他临走前那几次怀上的，他走了三个多月，孩子应该也有三个多月了。
  比那梦里的弘儿，要整整早了三年。
  薛庭儴不禁陷入思绪中，在那个梦里，招儿也是在他临近乡试的时候怀上的，不过那时他从清河学馆里离开，又去沈家族学读了两年才下场。
  因为赶上他最紧张的那段时日，所以招儿有孕他并不在身边。之后他中了乡试，又奔赴京城赶考，等他中了进士回去的时候，弘儿已经出生了。
  明明该是喜悦的，薛庭儴心中却染上了一层阴霾。虽是时间出了差错，可恰恰都是在这种时候，他总是会下意识往不好的方向去想。
  他猛地摇了两下头，外头日光正甚，让他眼前出现了一道道金黄色的光晕，直到听见有人在叫他，他的视线才有了焦距，看见陈坚担忧地看着他的脸。
  “庭儴，你怎么了？”
  “没什么，我就是想回去一趟。”
  还不待他话音落下，毛八斗的声音就猛地炸起：“庭儴，你该不会是疯了吧，还有一个多月就乡试了，你这会儿赶回去还能来得及？”
  却是毛八斗和李大田来了。
  李大田也道：“从太原回去，路上至少得七八天，来回一趟得半个月。就算路上紧赶慢赶时间够用，可长途跋涉你这种状态下场，肯定会受到影响的。乡试三年一次，庭儴你可别冲动。”
  是啊，他不该冲动。
  乡试三年，错过这次就要再等三年。即使现在他回去了，也帮不了什么，招儿的反应肯定不是惊喜，而是会骂他以为他病了。且不说那就是个梦，即使是现实却也离他很远很远了，那一切也不可能再会在发生。
  这么想着，薛庭儴紧绷的双肩不由自主放松了，他哂然一笑：“是我冲动了。我这便给招儿回信，想必等信到的时候，咱们也快下场了。”
  殊不知这会儿远在夏县的招儿，也正在和二姐说着这事。
  “你说庭儴他会不会一时太激动，从太原跑回来了，算算时间现在信应该已经到了。”招儿对正挺着大肚子的招娣道。
  招娣睨了她一眼：“你以为我那妹夫是你，干事儿不动脑子？这马上还有一个多月开考了，他跑回来还下不下场了？”
  二姐说的话太打击人，什么叫她做事不用脑子，明明她很有脑子的。招儿有些委屈：“你以前可不是这么向着他说话的。”
  “那是以前！”
  以前王招娣没见过薛庭儴，又见妹妹日里操劳，总觉得小妹夫就是一个自私、顽固、偏执，还吃软饭不自觉的小混蛋。后来从沈家出来搬到余庆村，日里她虽是与妹夫接触的不多，但也能看出这小男人小是小了点儿，但还算是条汉子，会读书有出息，对妹妹也好，招娣才渐渐改观了。
  “反正我跟你说，你趁早打消这个念头，别把他给念叨回来了。不过是怀个崽子，又不是精贵的少奶奶，还得男人陪着你心里才舒坦？”
  好吧，招娣所言恰恰应了招儿的心事，她还真有这种想法，只是没敢说。
  薛庭儴走后，招儿就陷入一片忙碌之中。她也不知道自己为什么会这么忙，总是下意识给自己找点儿事儿做，累得精疲力尽，晚上躺在炕上，以前总是倒头就睡，现在却觉得这个炕当初砌得有些太宽了。
  思念是种什么滋味？招儿不懂这些，但她知道惦记人是种什么感觉，以前惦记二姐，后来爹娘走了，就惦记小男人。
  出去收菜惦记他，卖菜惦记他，只要一会儿不在眼皮子底下就惦记他。惦记他吃了没，喝了没，饿了没，像个老妈子似的，总怕一直护在身后的小男人出去受人欺负了。
  不知不觉中，小男人长大了，变成了大男人。
  会读书，有本事，面对秀才老爷都能不惧不怕，村里人提着他都夸，哪怕是见到县太爷，也是不卑不亢的，那么大一件事都让他办成了。
  开始知道护着她了，还学会逗弄她，把她逗得又气又急，他却在一旁坏笑。还教她读书识字打算盘，她都不知道他竟然懂那么多……还逼着她嫁给他，不嫁不行，如今还在她肚子里种了个小崽子。
  招儿愣愣地看了下肚子，怎么都不信自己肚里有只小狗子。
  若不是那阵子忙得连轴转，天气又热，她晕了过去。三婶他们吓得去给她请了大夫，大夫说她怀了两个多月了，她都忘了自己月事自打小男人走后，就没来过了。
  大狗子，小狗子……
  她突然响起他说过的话——
  你要给我生个小狗子，生个小小狗子，生一窝小狗子。
  好吧，其实这样也不错，但她打算就生一个，一窝就算了，她又不是菜花！
  王招娣看着妹妹脸上的笑，眼神有些朦胧了起来。她不禁望向窗外，像是在看什么，又像什么也没看……
  突然一阵剧痛袭来，她忍不住哎呦了一下。
  招儿当即回过神来，问她：“姐，你咋了？”
  王招娣深吸一口气，煞白着脸道：“我肚子疼，可能、大概是要生了吧……”
  招儿脸色顿时变了：“这时间还没到吧？姐，你别慌，我去叫高婶！”
  *
  王招娣生了个儿子。
  因为早产了大半个月，孩子生下来有些小，像只小猴子似的，浑身皱巴巴的，皮子又嫩又红，让人都不敢碰触。
  不过嗓门倒是挺大的，招儿在外面就听到他洪亮的哭声了。
  这姐妹俩都没生过孩子，是头一遭碰见这种事，幸好高婶、周氏、孙氏都是有经验的，互相搭着把手，也都能弄捋顺了。
  栓子如今也去上私塾了，周氏索性也没事，就自告奋勇来帮王招娣坐月子，也是心疼着姐妹俩没亲娘在身边。
  至于招儿，她胎气稳，也是身子骨健壮，自打怀上后，就没哪儿不舒服过。每天挺着还未显怀的肚子忙来忙去，给姐姐做好吃的补身子，外面的生意则都扔给了薛青槐他们，日子过得忙碌却又充满了欢乐。
  这日，招儿带着黑子从后山回来，还没进门就听见有人的哭声，定神一听是薛翠娥。
  薛翠娥自打嫁去了赵家，平日里极少回来，招儿在心里算了算，好像就回来过三次，一次是过年初二那日，再来就是薛庭儴中了童生和秀才，家里摆流水席的那两次。
  每次都是赵金瑞陪着一起的，倒也看不出小两口有什么不好的地方。甚至摆流水席那两次，赵家人都来了，洪氏还一口一个夸薛翠娥贤惠，她家算是娶对儿媳妇了。
  对于贤惠这事，招儿不置可否。薛翠娥在娘家的时候就懒，每次家里有啥活儿派给她，都是能躲就躲，不能躲就推给别人。
  她贤惠？太阳打西边出来了吧。
  不过跟她可没什么关系，她向来也懒得搭理这事。
  正值后半晌，薛老爷子和杨氏都去地里了，三房四房也都不在，整个薛家静悄悄的，也就显得薛翠娥的哭声尖利。招儿回了屋，就上炕躺着了，支棱着耳朵听正房那边的动静。
  听得不是太清楚，也是薛翠娥边哭边说声音有些模糊，她就听见说赵家人怎么不好，赵家的两个儿媳妇怎么挤兑她，赵金瑞如何不心疼她，洪氏如何刁难她……
  其实招儿也算听全乎了，听着听着她就眯着眼睡着了。
  她自打怀上了，啥都正常，就是瞌睡多。
  也不知睡了多久，突然醒了。
  她睁眼瞄了瞄窗外，日头已经西斜。
  六月的天还热，她是被热醒的，头脸上出了一层细密的汗珠。
  她从炕上起来，去灶房里烧水擦身，以前她实在热极了，用了井水随便擦擦也不怕，可如今有了，到底是要顾忌着些。
  端着水出来的时候，正碰见薛翠娥从正房出来。一见着她，对方下意识就一愣，缩回屋里了。
  啧，她成洪水猛兽了。
  薛翠娥也不知道自己是怎么了，竟在招儿那丫头面前如此丢丑。见她刚踏出门又退回来，赵氏问道：“咋了，不说去洗把脸？”
  “我看见招儿了。”薛翠娥皱着眉问：“娘，我怎么看她怪怪的？”
  赵氏继续缝着手里衣裳，头都没抬：“你说那啊，招儿怀上了，好像有三个多月了。你是不是看她走路姿势怪？怀身子的妇人家都是这样的。”
  薛翠娥哦了一声，却是又妒又恨地撕扯了下衣袖。
  她因为生了个丫头片子，婆婆总说她不争气，之前好不容易怀上了一个，却是掉了。这不，她正坐着小月子，婆婆和两个嫂子还挤兑她干活儿，她实在气不过，才跑了回来。
  她嫁给表哥后，日子过得并不好。婆婆刁难，嫂子们挤兑也就不提，表哥也待她不冷不热的，动不动就给她摆脸色，说她懒，说她娇气。
  整个赵家，也就大舅待她还好，偶尔也会为她说话，并训表哥两句。
  可一碰到这种情形，表哥扭头就阴阳怪气上了，说薛家的人惹不起，个个都是山大王。
  薛翠娥知道他在说什么，还是记恨着那次迎亲的事。尤其是被招儿打了几巴掌，让表哥一直记在心里。
  被这么说的次数多了，薛翠娥也就记恨上了招儿，总觉得当初若不是她出面让事情闹得那么僵，表哥又怎么会记恨家里。其实就算没有招儿的出面，表哥还是会自己回来娶她的。表哥素来心高气傲，可脾气来得快去得也快，她肚子里还有他的孩子，表哥怎么可能不要她！
  她这趟回来，赵家人对她的不好她都说了，唯独小产的事没说。
  她怕说了后，爹的脾气来了，让两个哥哥又让赵家去，到时候婆家一家人都记恨她，她还怎么回去。
  薛翠娥其实还想回去的，就是想等赵金瑞来接她。
  可赵金瑞一直没来。
  *
  转眼间，王招娣就出月子了。
  经过月子里妹妹各种调养，她气色养得很好，油红似白的。葳哥儿也是大变模样，一改刚生下来时的皱巴巴，又白又胖。
  葳字，有草木繁茂之意，取自‘上葳蕤而防露兮’。
  乃是薛庭儴随信而来，帮着取的名字。
  之前招儿去信，除了告知他自己怀孕的事，另外也是王招娣想让妹夫给孩子取个名。当时薛庭儴不知男女，一时灵光乍现，便取了个葳字，希望这孩子能茁壮成长，且男女都能用。
  其实招儿也帮姐姐想过，却招来了王招娣的嫌弃，嫌她取的不是猫儿就是狗儿的，就不能取个能见人的。
  也因此葳哥儿也没取乳名，就这么叫着。王招娣嫌弃乡下的乳名都难听。
  这一头喜事连连，那边薛老爷子因为赵金瑞一直没来，最近都有些不乐。
  自打薛青山出了那事，薛老爷子就凭空老了不少，人也比以往沉默寡言许多。他本就是乡下男人一贯的作风，从不插手管妇道人家的事，所以薛翠娥回娘家，他一直也没说什么。
  就这么忍了大半个月，见实在不像话，他终于发了脾气，让薛青柏和薛青槐上一趟赵家。
  又摊上这种倒霉的事，薛青柏和薛青槐别提多不愿了。可到底老爷子发了话，又是亲妹妹的事，两人也只能跑一趟。
  去了后，两人自是摆足了当大舅哥的架势，见着赵金瑞就是一顿敲打。
  这是乡下人惯有的规矩，自家有闺女在婆家受了欺负，当大舅哥的都要上门来敲打，也是警告若有下次，就没有这么好说了。
  而赵家人虽是陪着笑，可明显看得出压着怨怼。薛青柏兄弟二人心里苦笑，知道这是越闹越僵，可知道也没办法，赵氏和薛老爷子都是会同一个态度，觉得赵家人这是没人敲打，又不像话了，他们也只能照着办。
  赵家人答应第二天去，兄弟二人就回来了。
  第二天赵家人没来，等到第三天，洪氏带着赵金瑞来了。
  洪氏来的时候，脸色就不怎么好，坐下后和赵氏说话也是阴阳怪气的。
  先说薛翠娥肚皮不争气，生了个丫头片子，这好不容易怀了一胎，又让她不小心给弄掉了。
  当时薛老爷子没在家，赵氏个妇道人家一听洪氏扯上子嗣，心里就发虚。
  无他，换做她是婆婆，若是儿媳妇肚皮不争气，她也没好脸色。又听说薛翠娥竟然掉了个娃，还是自己不小心弄掉的，又是心疼又是着急，忙追问薛翠娥究竟。
  薛翠娥红着脸不说，洪氏倒说上了，说薛翠娥是个不懂事的，明知道怀着娃，还攀着男人不丢，她不掉娃谁掉娃！
  这倒是真的，不过却只是结果，不是经过。实际上是赵金瑞主动的，而薛翠娥推了两下没推开，就半推半答应了。
  可到底乡下人家对这种事都羞于启齿，别看薛翠娥敢做，但她不敢说啊，尤其又是婆婆当着自己的娘面说，羞得当即抬不起头。
  一见这样，赵氏自然更是误会了，埋怨女儿不争气之余，免不了对洪氏又软了些。
  洪氏得意地乜了陪着小心和她说话的赵氏一眼，老头子还怕来了薛家人不好说话，就赵氏这样色厉内荏的，根本不是她对手。
  赵氏让薛翠娥去杀鸡做饭，亲家来了总不至于不管饭，尤其还是她娘家人。
  薛翠娥去了灶房，赵金瑞也跟着去了院子里。正闲得无事四处看，突然就见到一个有闭月羞花之色的女子从门外走了进来。