连日下雨，书院外河水暴涨，上山的栈桥被冲断，书院休假半日。
  昨天是五月末，夏日来临，白昼渐长。
  周迟睡到辰时三刻才醒。
  外面日光正盛，房内数重帘幕深深地闭合，只透入断续的光线，柔和而温暖，落在粉色的纱幔内，如缓慢流淌的玫瑰长河。
  周迟睁眼，看到的就是这幅熟悉的图景。她房间的陈设布置与在王宫时大体相当，只不过王宫稍显沉闷，那色泽像从枯萎的花瓣上剥下来似的，同样是卧房，比起日复一日短暂的休整，更适合永久的长眠。
  她昨夜哭了会便睡着了，一睁眼就瞧见自己手里紧紧抓着周江澜送的香囊，银色的圆球被她捂得温热，看来昨天夜里没挂稳，临睡时没留神，失手将它扯落。
  周迟把它塞到枕头下方。
  侍女服侍她穿衣洗漱，道：“今日仍需上学，新的栈桥大体完工，午后即可动身。周小少爷一大早就来了，现下在外面等您。”
  周迟会意，在梳妆台前坐下，命侍女上妆，细细地搽了一层粉，遮住隐约泛青的眼周。
  一切收拾妥当。
  周迟从帘后出来。
  “姐姐。”周江澜迎上来，待凑近了，又有些忧心，“昨晚没睡好？你平时不需要涂这么厚的。”
  两人于偏厅落座，周迟命人添茶。
  “眼神不错。”
  周江澜一笑，自觉受到了赞赏：“那是自然。”
  周迟也笑，道：“弟弟，我不是在夸你。”
  周江澜嗅出了玫瑰的香气，突然捉住她的手，道：“你很喜欢我送的香囊。”
  周迟拍了下他的手背。
  周江澜热情不减：“我就知道你喜欢，我问过李大哥，他说女孩子喜欢这些东西。嗯......可惜送出的第二天就害你没睡好，原来都是骗人的，这花不能安神。早知道换别的了。”
  “哪个李大哥？”
  “李承业，李将军。姐姐，你忘记他了吗？”
  周迟不禁想起，两个多月前，她偷溜出去喝酒，醉后小睡了片刻，醒来时周江澜枕在她的膝盖上，睡得比她还沉，鬓发微微散乱，眉心压出一枚红色的印。周迟摘下斗篷，轻轻披在周江澜身上，准备找人要些解酒汤，谁知一出门，直撞进李承业怀里。他身体还混着女人的体香，眉目疏淡，见到她也无甚表情，是情欲散后慵懒的味道。
  “将军当真狂放不羁。”
  李承业一记眼刀飞来。
  周迟好奇：“你不洗个澡再走？”
  李承业不发一言，掠过周迟匆匆离开。
  自那之后两人再未碰面。
  周迟想了想，对周江澜道：“你同这位李将军在一起时开心吗？”
  “李大哥事事稳重，像我的亲哥哥一样。”
  周迟抿了口茶，以余光瞧他：“我伤心了。你有姐姐不够，还要找哥哥。”
  周江澜一噎：“我不是这个意思。”
  周迟截断他的话：“你喜欢他，便和他玩，这没什么可议论的。长点心眼顾好自己就是了。”
  周江澜称是。
  两人聊了一会，周江澜忽而又道：“我那剩下的玫瑰干花还有许多，想赠送给书院的师兄师姐，姐姐你说，他们会喜欢吗？”
  周迟合上杯盖，道：“周姑娘送什么都是好的。姐姐相信，他们一定会十分开心地收下。”
  将军夫人叮嘱两人用过午饭再出门。
  修补栈桥的是一队军士，都是沈将军身边的亲兵。为首者李承业，他昨日夜里在城东执勤，离此处近，接到命令就赶来了，没怎么睡。
  李承业敞着上身，上衣打了个结扎在腰上，大颗的汗滴滑过他的胸膛。周迟注意到，他的腰侧有道疤痕，长而薄，斜斜地贯入衣物遮盖的地方，似是剑伤。
  原先的木桥年久，已损坏大半。李承业亲自带人敲墩子，捆竹筏，栓绳，在河道窄小之处造了个一二丈宽的浮桥，临时供要上山的人用。
  过桥是上山的路，书院在半山腰，山上住户不多，鲜有外人打扰。
  周江澜同李承业略寒暄了两句。
  周迟捏了捏他的手背，道：“我同李将军有话说，你且去前面等我。”
  周江澜个子已经比她高了，是个真真正正的少年，清越、自持，他微微使力，回握周迟的手，一步三回头，领着小童过桥去了。
  李承业主动开口：“家主要来江城一趟，估摸着，就这个月。”
  “你怎么想的？你没有自己的意愿？”
  “什么意愿。开弓没有回头箭。”
  周迟无言。
  她想到周江澜在等她，开口道：“沈将军待你不薄。”
  这话好像在李承业意料之中，他笑道：“相逢一场，我没有哪里对不起他。”
  周迟垂眸，她不想让这双眼睛里流露出生气的意思，半点都不行。她见不得李承业如此，也有些责怪沈将军。沈将军一家子从上到下都很照顾她，但就算她是沈将军的亲生女儿，也无权决定他一个部下的去留，更何况这事还牵扯到李氏的家主，远远轮不到她来在李承业这里充当说客。
  李承业拭掉眉角的汗，见周迟傻站着，嗤笑道：“你有什么可慌的。末将，今后还请你多加关照。”
  周迟扬眉，直视他的眼睛。
  李承业同样无畏地回视她。
  一个闪着微不可见的火光，略带挑衅之意，另一个则悠悠的，漫不经心。
  李承业又咧嘴笑了，解开腰上的衣服，揪紧两头，一边拧干水，一边大步跨上岸。
  无人落败，这场较量以一方率先退出而告终。
  夜里，周迟辗转反侧，李承业最后一句话在她耳边挥之不去，迷迷糊糊中，换了几个场景，变成她的噩梦。
  她经常做梦，大多都不清晰，有一大半睁眼就忘。无论何种梦，梦境中她的脸永远是模糊的，她也从未见过水面、镜子、金银器皿之类的存在，只有冷热和悲喜出现在她身上，只有正在经历的事情是真实的。
  她梦见王宫大婚，主角是她，父亲执起她的左手，交到一个男人的手心里，隔着红色的面纱，父亲的身形突然剧烈晃动，男人把她搂紧怀里，一手挡住她的眼睛，一手把长剑送进她父亲的左胸。
  心口传来的感觉太压抑，逼得她睁开眼。
  被窝里躺了另一个人，是她熟悉的味道。
  她好像回到了长满春草的原野。
  “是你呀。”周迟喃喃道。
  她翻过身，正对着身侧的人，准备再次睡去。
  不，不对。
  她霎时清醒过来，只觉一股风灌进天灵盖，凉飕飕的。
  “你怎么在我床上？”
  周江澜迅速捂住她的唇：“姐姐，我偷偷来的，别叫。”
  周迟惊疑不定。
  周江澜轻声道：“姐姐，我注意你整整一天了，你是不是不高兴？”
  他的神色和话语当中满满关切之意。
  周迟很快泄了气，示意他松手，坐起身子，而后道：“没有。我没有不高兴。”