桌上的卡布奇诺被Christie带翻，深棕色的污渍顺着桌边淌了一地，封住店铺的防护层在她的命令下缓缓上升，殷红的夕阳涌进来，慢慢浸透木地板上的灰尘。
  Christie踉跄着向后退了两步，低垂着睫羽，嘴唇不停地颤抖，而后突然转身走向落满夕阳的大门。
  门上老旧的铜铃在晚风中咣啷作响，印桐看见她握着门把手，站在倾泻一地的夕阳里，通红的眼睛里泪珠不停地往下掉。
  她抬起头，殷红的眸子看向印桐的方向。她看上去像是想装出几分讥诮，却被不断涌出的眼泪称得委屈又可怜：“你总在质疑我，为什么不去质疑质疑你面前的人？你可以问问他当年到底发生了什么，你问问他，看他敢告诉你吗？”
  “我会问的，”印桐轻声回应道，“我不知道他敢不敢告诉我，但你一定不敢告诉我。我和你在一起待了三年了，Christie，你骗了我三年了。”
  “我没骗你……”
  Christie向后退了两步，啜泣着轻声反驳。印桐却在橱窗前抬头笑了一下，说：“你口中的那些药不是可以治疗我的幻觉吗？那你告诉我，我为什么越吃，看到的东西就越多？”
  “我为什么能看到外面的夕阳，现在真的是18:27吗？你为什么不说话，是被身后的那个东西掐住了喉咙吗？”
  Christie捂着耳朵摇着头，一边啜泣一边尖叫：“我身后没有东西！”
  然而印桐并没有停，甚至笑了一下，言语温和得就像在哄一个不听话的小朋友。
  他说：“怎么会没有东西呢？你看它毛绒绒的，像不像”
  “啊——！”
  Christie大喊着打断了他的话。
  她踉跄着退后了两步，浑身颤抖着蹲在地上。橱窗外的夕阳无法照到玄关前那片晦暗的阴影，以至于她环着膝盖，脆弱得就像个孤立无援的幼童。
  印桐抿了下唇，垂眸掩去了眼眶泛上来的湿意。
  他其实不太愿意这么对Christie，这个小姑娘照顾了他三年，陪着他交流学习一点点融入社会，她是他的家人、他的朋友、他这三年中唯一能依靠的对象，他能感觉到她笨拙的示好，又怎么可能狠下心去驳斥她的好意。
  可他受够了。
  他不想再看到幻觉里那些奇怪的东西。
  印桐张了下嘴，试图再为这段争吵续上一个结尾句。他觉得自己有必要让Christie意识到他已经是个独立的、能保护自己的人了，她可以试着不要干涉他的生活。
  然而在他开口之前，Christie已经先一步打断了他的话。
  “我会保护你的，”她像是一盘卡带的收音机，一遍遍魔怔地重复着这句“承诺”，而后猛地站起身，在印桐面前拉开了甜品屋的大门。
  她说：“就算你不相信，我也会保护你的。”
  “在我的视线范围内，没有人会伤害到你。”
  “我答应过你的，”Christie勾了下唇角，露出了一个还挂眼泪的微笑。“我会保护你的。”
  铃声嘈杂。
  沉闷的关门声为这场闹剧画下了休止符，店里座钟机械地挪动着指针，钟摆摇晃，缓慢地扣合着印桐的心跳。
  夕阳染上夜幕的墨色，光影渐次变得模糊不清。印桐无意识地看着桌边滴落的咖啡液，冰冷的手指交叠在一起，抑制不住地微微颤抖。
  他想着很好，Christie没有产生半分怀疑。
  他想着印桐你做得很好，这样Christie就会帮你找到所有“恶作剧”的主谋。
  他想着你早该这么做了，你根本就不用在乎Christie是否会受到伤害，因为她说不定只是个虚拟人物。
  她说不定只是一段代码，而你现在所看到的这个世界，搞不好都只是由代码组成的。
  都是假的。
  那些幻觉也好，记忆也好，所有的东西都是假的。
  所以怪物才会存在，所以这个世界上才会存在那么多那么多不合理的事。
  因为这个世界是假的，是虚拟的，说不定连你自己都是虚拟的。
  他想着印桐，你没做错。
  这世上所有人都自顾不暇，你必须要在自己崩溃之前，想办法自救。
  印桐缓慢地眨了眨眼睛，直到视野再次变得清晰。他其实并没有产生幻觉，刚才那些话不过是为了吓唬Christie，然而心情不好倒是真的，18:30了，他很难不因为时间而焦虑。