段宜勇点燃一枝烟，背靠着棕色真皮沙发，道：“这一届党委政府有一个工作重点就是改造南江落后的城市面貌，特别是虎头位置的城中村，此地位于全城核心，完全可以改造成南江的核心商圈。南江是五百万人口的大市，但是一直缺乏核心商圈，商圈零售额才100亿元左右，我们要把这个缺补上去。”
  从城图上来看，虎头位置确实是核心位置。郝建道：“此处地位要冲，拆迁只怕不易。”
  段宜勇道：“今天请你过来，主要是扯一扯这件大事。扯事之前，先说一件事情，不知郝建是否知晓？”
  郝建道：“什么事？”
  段宜勇道：“姬程除了担任省委的职务我，还要到政府这边任职，他是你的老搭挡了，有他协助你，政府工作应该更加顺手。”那日姬程喝醉以后，已经明显透露出对郝建的不满。段宜勇准备好好地用好这颗棋子，既能在于明强和高义云那里说得过去，又能让自己有个亲信在政府这边，免得郝建年轻气盛不好指挥。
  郝建打了个哈哈，道：“那是自然。”
  段宜勇道：“我有一个建议，姬程同志在省政府工作过，又有地方工作经验，眼光比南江的土包子强得多，我建议就由他来管这一块，省委省政府用最大力量推动城市面貌发生翻天覆地的变化。”
  郝建满脸微笑地道：“姬省长不错，由他来抓这一块工作，应该有强大的推动力。”
  在和谐的氛围里，省委书记段宜勇和省长郝建针对城市建设进行了深入沟通，中午在省委招待所要了一个小包间，两人喝了一瓶葡萄酒，谈笑风声，频频举杯。
  一点钟，段宜勇回到小别墅休息，他回想着上午的谈话，暗自纳闷：“传说郝建年轻气盛，锋芒毕露，怎么现实与传闻不一样？郝建很好说话，一点都没有年少得志的猖狂劲，难道是有所隐藏？”
  在巴山的另一边是茂东，茂东巴山县城关镇党委书记侯海洋在书房里，用颜体写下了厚生的四个大字：“实事求是”，然后题名、盖章。
  看着“实事求是”的大字，侯海洋不禁揣摩起三十来岁省长的真实心境。揣摩郝建心境之时，往事浮到了脑海里。
  那是1993年5月的往事：
  星期一，雨过天晴，空气格外清新。
  北湖省教育厅大礼堂张灯结彩，传来了欢快的音乐声。
  副处长宁玥特意换了一件白衫衣，配上黑裙子。出门前，她在镜前摆了个姿势，仔细瞧了瞧，发觉黑白配稍显单调，又戴上一朵玫瑰形胸花，有了这朵花，整体形象端庄大方又不会死板。
  “孤独站在这舞台，听到掌声响起来。”宁玥走到大礼堂门口，征了征。在全省教育系统表彰大会上，一般来说不会放流行歌曲，尽管她很喜欢凤飞飞的这首《掌声响起》，还是皱了皱眉毛，心道：“若是被哲厅长听到这首歌，只怕又要被批评。”
  走到前台，果然听到副厅长哲明严肃的声音：“搞什么名堂，放的是什么乱七八糟的歌，赶紧换掉。这是教育厅的大会，不是舞厅。”很快，歌声变成了“我们的家乡在希望的田野上，炊烟在新建的卓上飘荡，小河在美丽的村庄旁流淌……”
  宁玥从包里拿出笔记本，走到第一排，自我介绍道：“各位同学，我是省教育厅宁玥，我先点个名，然后讲一讲上台领奖的顺序，以及发言的注意事项。”
  第一排是省级三好学生以及大学毕业生中的优秀学生干部。
  第二排是各地区的三好学生代表。侯海洋是茂东市市级三好学生，佩戴着大红花，坐在第二排。第一次参加这种大型活动，他既好奇，又略为拘束。当身穿黑裙白衣的女领出现并开始讲话之时，他眼前一亮。巴山中师里也有美女，并不比眼前美女逊色，但是，眼前的美女领导有一种见过大世面的自信和从容，而中师女生多数都很青涩，气质明显不如眼前这位讲普通话的领导。
  宁玥对前排的一位年轻人道：“郝建，你代表优秀学生干部发言，稿子我看了，写得不错，我略有改动，删掉了一小段，主要是压缩时间。”
  坐在前一排挂着红色绶带的年轻男子站了起来，接过稿子。
  这位年轻人便是现在的南江省长郝建。
  侯海洋在脑海里将93年表彰会上的郝建与现在的南江省长重合起来，又将副处长宁玥和省委书记宁玥的形象重叠起来，只觉得世事真是奇妙。很多年过去，侯海洋对当年的情景记忆犹新，包括一些细节都历历在目。
  在侯海洋的记忆中，领奖完毕后就轮到学生代表发言。
  郝建上台发言之时，宁玥叮嘱道：“上台时走慢一点，别摔着。”郝建微微一笑，道：“放心，我会小心。”他背挺得很直，逐级走上台，走得很稳。
  “我是沙州学院93级的郝建……”
  响亮的声音在大礼堂内回响着，侯海洋内心又开始翻腾。同为受表彰的学生，自己是灰扑扑的中师生，站在台上的优秀学生代表却是天之骄子，两人一个在天下，一个在地上。
  省教育厅将表彰会安排得很周到，会议结束，几辆大巴车停在会场上，戴着绶带和鲜花的学生代表鱼贯上车。大巴车在城区转了一圈，在省体育馆工地停了下来，几位老总模样的人戴着头盔，列队迎接诸位学生。等到省教育厅的领导到齐，一位相貌姣好的女子戴着话筒，开始讲解体育馆的建设情况。
  参观了建设工地、省一中的艺术馆，又浏览了市容市貌，参观活动才结束，大巴车开到了省教育厅宾馆，在宽大的三楼大厅，省教育厅的领导们集体迎受表彰学生。
  侯海洋是一个普通的中师生。平时见过最大的官也就是学校的头头们，此时骤然被捧在天上，心里不免有些小得意。更有一些说不出道不明的欲望。他被引导着坐了桌边，心道：“这次分配，我顶了天就是一个东城区的小学教师，虽然比分到镇里的小学老师要强得多，可是仍然是小学教师，这一辈子，我能和省教育厅的领导一样吗？”想到这里。他脑海里浮现出了众多省教育厅官员或潇洒或稳重或挺拔的形象。
  餐桌上摆了几样凉菜，两荤两素。卤鸭子和东首腊肉散发着诱人香味，宁玥工作很细致，她到各桌去打招呼：“等会秦厅长有个的讲话，讲完话。各位同学才动筷子。”
  侯海洋悄悄咽了咽口水，眼睛瞅着主席台方向，盼望着秦路厅长快一点讲话。在等待之时，他看见了坐在邻桌的郝建，这位在大礼堂优代表全省学生干部发言的天之骄子，安静地坐在桌前，一言不发，格外沉稳。
  沉稳，这便是侯海洋对郝建最深的印象。
  在南江官员的第一印象中。除了第一次常委会给国土局田科长来了一个下马威，郝建总体表现得很是沉稳。
  又一个星期的时间转眼即过，郝建在这一个星期做得最多的事情就是开会。
  省委常委会、省政府常务会、省政府办公室。各种专题研究会，规委会，林林总总的会议将一个星期的大部分工作时间填满。
  除了本级政府的会议以外，上级组织要来调研、检查工作，除了少数要看现场以外，多数还是以开会的形式了解基层情况。就算是看现场。也是下级部门安排好的现场。
  郝建如今看事情都喜欢用一分为二的方法来看，或者说是喜欢用辩证的眼光来看待事情。比如说为上级领导提前安排好现场，这种事屡遭诟病，可是事实上此事并非没有好处。试点是国内改革的一条重要经验，在一个小地方试验成功以后，便可以在全国范围内推广。有了试点这种方法，可以避免在全国范围内出现重大损失。
  为上级领导准备的现场，很多便是试点之处。
  星期五下午，郝建终于没有会，准备到南蒲区看一个现场。
  茂东有四县三区，四县是西陆县、翠山县、东湘县、铁桥县，三区是南蒲区、大凉渡区和青池区，南蒲区恰好是南部城区和北城的交界区，是一个比较边缘的传统老区。
  前几天，郝建看到一个简报，说的是南蒲区市政部门想人民之所想，急人民之所急，疏通了一条近五百米的下水管道，彻底解决了下水道不通导致的粪便漫溢等老大难问题。这个简报恰好契合郝建的构思，于是特意安排在星期五下午去现场看一看。
  “郝省长，水务局和市政委的人都到了。”晏春平准时过来提醒。
  郝建放下手里文件，看了看手表，道：“那就出发。”
  在传统计划经济体制下，水资源管理涉及到水利、城建、环保、地矿等多个部门，这些部门形成利益分割、城乡脱离的“多龙管水”的管理体制，让水管理变得混乱，造成管源水的不管供水，管供水的不管节水和排水，管排水的不管治理污水和地下水回灌，管治污的不管污水处理回用，为了改变这种局面，各地纷纷成立水务局，意图改变以前“多龙管水”的不利因素，并针对城市管理特点强化了城市供水、排水等市政管理职能。
  市政委的全称是市政管理委员会，这是涉及城市管理的部门，包括了环卫、市政监察等部门。
  郝建想要整治河道，让穿过北城的水变得清澈，水务局和市政委是两个重要的拳头部门。
  来到了大楼下面，考斯特已经发动，空调让车内温暖如春。
  郝建坐上司机背后的第一排座位上，回头看着跟随自己出行的部门同志，道：“看了南蒲区整治下水道的报道，我觉得很好。从建国以来，由于受到经济发展水平的限制，东首各地都不重视地下管网建设，在地下管网建设上有许多欠帐，包括许多地方的新城，地面上建筑漂亮，广场光鲜，地下管网由于是隐蔽工程，偷工减料、粗制滥造的现象非常普遍。另外，管理也非常粗放，连基本的地下资料都没有。现在人口增加，城市扩大，原本粗糙的管网更是脆弱不堪，漏洞百出，迟早要出事，甚至是出大事。你们不要不以为然，地下管网建设和管理得不好，排水不畅，遇到洪水就要内涝；有毒有害气体聚集，遇火爆炸；清污没有分流，造成河道大范围污染。这三个毛病，南江都是存在的，还相当严重。”
  水务局局长范向东由衷地道：“地下管网确实应该加大投资，郝省长是专家，高屋建瓴，一语中的。”
  郝建笑道：“老范，你少拍马屁。当年我是沙州农机水电局局长，你是南江的局长，这些事情在饭桌上议论过多少回，大家心里都明白。”
  范向东是老资格局长，以前是农机水电局局长，水务局成立以后，就担任了南江水务局长。以前他和郝建同为地区级局长，他年龄和资历都要长一些，平时开会聚在一起喝酒，高兴之后还喝过几声“小侯局长”。由于有了这层关系，他说话就要比市政委王光红随便一些。
  郝建道：“这一次南蒲区小宁街道和市政部门为老百姓办了好事，我们一起去看一看实情。”
  这一次出行，除了两个部门的主要领导以外，还有省政府办公室、研究室的领导，建委的领导、南蒲区的领导，以及报社和电视台的记者。
  小宁街道党政主要领导、居委干部在清理过的下水道现场等待。
  一行人浩浩荡荡来到现场后，先由小宁街道分管市政的副主任对站事先准备好的展板介绍情况。
  周边市民围在旁边看热闹。小宁街道的同志介绍时，有人在旁边说怪话：“整这么一小段就要表功，当官的应该到背街小巷去看一看，到处都在流粪水，也没有人管。”还有人道：“都是马屎皮面光，只晓得做表面文章。”又有市民道：“做点表面文章也要得，总比一天到晚就只晓得吃吃喝喝，什么事情都不住的要好。”
  老百姓的议论传到了市政委、水务局和南蒲区领导耳朵里，他们觉得在省长面前失了脸面，颇为尴尬。