罗宣扶起了老妇人，“老人家，可要去衙门状告这个胖子？我家主人说了，你只管去告，自有人会替你收拾他。”
  那妇人抬头，消瘦的脸上有些不敢相信。
  刘胖子扶着脚的动作就一怔，竟然真有人要为哑巴出头，他抬眼看向扶着哑巴的男子，身材健壮威武，肌肉结实有力，一看就是有钱人家的护卫。
  “哎哟，壮士，您可千万别被哑巴骗了，她不是好人，在我这干活偷奸耍滑，手脚还不干净，经常偷吃东西，所以我才赶了她出去的。”
  刘胖子忙凑近，对那妇人一通指责。
  老妇人气得浑身颤抖，“啊——啊——”喘着粗气指着刘胖子说不出话。
  刘胖子得意地瞟了她一眼，不能说话，看她怎么辩驳。
  “老人家别着急，是非曲直自有衙门判断，不是他一张嘴随便能诬蔑的。”罗宣冷冷地撇了眼刘胖子。
  刘胖子打了个冷颤，啊？真要告到县衙去？
  那可不成啊，一进衙门，先不论赢输，光是打点的花费就不值当，哑巴的工钱都填进去都不够塞牙缝的。
  而且，这家人看着就不好惹，说不定在县衙里有门路，到时候被查出来他没给哑巴工钱，那他不死也得脱层皮吧。
  刘胖子就一哆嗦。
  “嘿嘿，别啊，林婆子，我当初好心收留你，你可不能恩将仇报啊。”
  他堆起笑脸对着妇人说道。
  林婆子看了他一眼，眼中带了丝犹豫。
  “刘胖子，装什么好心呀，你还不是看着有免费干活的，才收留人家。”
  “就是，就是，寒冬腊月给你家洗碗洗菜洗衣裳，一个月就给五十文钱，就这五十文钱你还想耍赖不给，要脸不？”
  “可不是么，瞅着有人给林阿婆撑腰了，才换了副嘴脸。”
  人群里凑热闹的邻里挖苦他。
  刘胖子的脸一阵红一阵白，恶狠狠地瞪着人群说话的人。
  这胖子人缘很差呢，罗宣唇角勾起一抹笑。
  “老人家走，到公堂上再与他对质。”
  扶着老妇人就想朝县衙走去。
  “哎～别、别、别——”
  刘胖子忙拦下了他们，一张胖脸耷拉成一团。
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  第四百三十七章 矜贫救厄
  一个破旧的巷子口，四周的屋舍老旧破损，周遭环境又脏又乱。
  高大稳健的黑蓬马车缓缓停靠在了巷子边上，引得附近的居民探头观望，这片穷巷子难得有这么气派的马车出现。
  “林婆婆，你一个人住么？”
  珍珠看了一眼车窗外的环境，能猜出林婆婆的住所有多简陋。
  刘胖子最终一脸肉疼的把工钱结给了林婆婆。
  围观的众人对他一阵嘘声。
  林婆婆握着两串钱，泪盈满眶，她对着围观的众人左右鞠了个躬，感谢他们能为她仗义出声。
  大家又是一阵唏嘘。
  珍珠耳朵尖，很快从议论纷纷的声音中，把林婆婆的身世串了起来。
  林婆婆是前朝退役的宫女，被放出宫时，已经二十五六了，过了女子待嫁的年龄不说，还成了哑巴，回到家后，被父母兄弟嫌弃，后来，把她嫁给了一个老头做填房，老头没几年死了，又被老头的儿子嫌弃，给了份薄薄的家产把她分了出去。
  她无夫无子独自生活了十几年，原本的日子清贫却也过得下去，可前几年，那老头的儿子染上了赌瘾，败光了自家的产业后，就把主意打到了林婆婆的房子上，他偷了地契把房子抵押给赌场，输光后，赌场的人就把林婆婆撵出了房子。
  那老头的儿子越赌越输，媳妇被催债的人逼得走投无路，半夜带着年幼的孩子跑去外地，老头的儿子躲了一段时间，尸体被人在河边发现了，不知是自己跳的河还是被赌场里的人扔了下去，案情拖了段时间就这样不了了之了。
  林婆婆没了住所，只得赁了个便宜的小木棚，靠卖绣活为生。
  这两年，她的视力逐渐变差，连绣活都做不了，去年底，刘胖子饭馆忙，就以一个月五十文钱加一餐午饭的工钱让林婆婆帮着洗碗洗菜，林婆婆勤勤恳恳地干了半年，刘胖子才给过两次工钱。
  林婆婆无奈，她租住的小木棚，要二十文一个月，刘胖子不给工钱，她就连栖身之地都没有了，所以，她才连着两日都手持黑油纸站在刘胖子的饭馆前。
  好在，这世道还是有不少好人的。
  林婆婆坐在马车里，就想给恩人磕个头。
  有了这二百文钱，她还能多熬些日子。
  “哎，婆婆，你可别折煞我们。”
  珍珠和翠珠忙扶住了她。
  林婆婆满面沧桑的脸露出了真诚的笑容。
  那笑容看在珍珠眼里，有种说不出的心酸，林婆婆不过五十出头的年纪，风霜却染白了她的双鬓。
  这时代，女子总是弱势群体，娘家嫌夫家弃，被抢了房子也没地方申冤。
  珍珠抿了抿嘴，心中打定了主意。
  “林婆婆，你可愿意去我家干活？我家缺一个干杂活的帮工，就是喂猪喂鸡喂骡子洗衣扫地之类的活，包吃住，一个月三百文钱，干满一年工钱会酌情上涨。”
  翠珠有些楞然地看着珍珠，又请帮工？可她家里已经有虹玉姑姑和雪兰姐了，还要请么？虽然林婆婆很可怜，可是，她有了年纪，干活肯定没那么利索，这是不是太轻率了些。
  林婆婆眼眶泛红双唇抖动，不敢置信地看着眼前的明媚的少女。
  她，说的是真的么？
  愿意请她这个半截身子入土的老婆子干活？
  她孤苦无依的独自生活了半辈子，临老了还能遇上这么善心的好人么？
  “林婆婆，你要是愿意，可以今天直接跟我们回村里去，或者，你还有什么要处理的事情，等过两日再去望林村找我们也行。”
  珍珠早就想多请一个帮工了，家里活越来越多，李氏要带秀珠又要忙着全家的衣裳鞋袜，还要帮她绣嫁衣，有些时候根本忙不过来，虹玉姑姑管着厨房，人多的时候，李氏也要帮忙，雪兰姐的活亦不少，家里的鸡、猪、骡子与马都要喂，还要洗衣扫地端菜倒水，整日也不得空闲。
  方晟一直想让赵虹玉休息，他嫌胡家来的客人太多，没事就整天宴请客人，把赵虹玉累得团团转。
  珍珠颇感无奈，家里的客人确实不少，请客的次数也多，方晟埋怨很正常。
  林婆婆早年受的苦太多，所以看着苍老，其实才五十出头，算不上太老，到胡家帮工，养一阵子精气神就好了，这没什么可担忧的。
  “啊——”林婆婆张嘴，激动地吐出了音节。
  随后，她又忙点头，泪水就从她眼角掉落。
  “婆婆，你别激动，想好了再答复也可以。”
  “啊——”林婆婆摇摇头，又点点头，脸上悲喜交加。
  马车奔驶在官道上，罗宣动作熟练地甩着马鞭，这条官道，他跑了很多次，哪里有坑有凹陷，他都记得清清楚楚了。
  胡家姑娘，心肠真好，总是做着矜贫救厄的事情。
  罗宣感慨。
  落难的、潦倒的、生病的、困难的……
  她家请的人几乎都是处于受挫艰难的生活状态。
  方师父被请来的时候，体弱病重差点没了性命；杨秀才一家被请来的时候，潦倒到寄住在破旧的城隍庙里；凌显老先生祖孙三人更甚，在流放地苦熬了十余年。
  新来的女先生吕素青，亦是山穷水尽时，被请到了望林村。
  如今，再添上这个苦命的林婆婆。
  “……”
  罗宣心中的波澜简直无法言喻。
  胡姑娘嫁给少爷后，罗家以后会不会成为闻名一方的善人之家？
  马车很快回到了村里。
  林婆婆拎着小布包心情忐忑地下了马车。
  她刚看到马车上两个长相清丽秀雅的少女时，以为是哪户大户人家的千金小姐，后来，她们说回村里，她才知道，原来两个少女并不住在县城里，而是住在某个村子里。
  村子里出来的姑娘，居然穿着浣花锦和花素绫的料子，家境应该很是殷实。
  翠珠在交叉口处下车回了老宅。
  “罗宣，今日辛苦你们了，明天我找几个针线能手，给你们各缝两套夏衫。”护卫已经把布匹搬进了屋里，明日让王氏找几个手艺好的婆子媳妇帮忙，两身衣裳很快能赶出来。
  “多谢胡姑娘，那我们就先过去了。”罗宣笑着道谢，调转方向，驾马而去。
  “林婆婆，你跟我来吧。”珍珠招呼一旁站得笔直的林婆婆。
  林婆婆忙恭敬地点头跟上。
  开门的潘雪兰好奇地看了林婆婆一眼，等她们进去后掩上院门。
  “珍珠啊，你怎么又买布料了？”
  还没走进堂屋，李氏絮叨的声音就传了出来。
  珍珠吐吐舌头，她买的时候就知道，她娘肯定要念她的。
  “家里的布料都多得放不下了，你怎么……”李氏的唠叨声在看见生人之后顿了下来。
  “娘，这是林婆婆，是我请的新帮工，林婆婆，这是我娘。”珍珠给她们介绍。
  李氏闻言，就瞪大了眼睛，怎么出去一趟，又请了个帮工回来？
  林婆婆规规矩矩地行了个大礼。
  李氏忙还礼。