“我是庶子，若是为三妹妹的事强出头，只怕惹得母亲不快。何况，依着祖母的性子，她决定的事不可能更改的。”
  “那依你的意思，就是不管了？”卫绿萱坐直了身子，嘟嘴看着他。
  苏慎有些无奈，跟着坐起来握住妻子的手：“三叔三婶儿都没吭声呢，二弟跟苏瑜关系好，这次不也没说什么？你我人微言轻的，又如何能管？何况，苏瑜是堂妹，又不是亲的。”
  卫绿萱甩开他的手，偏过头去。
  “生气了？”苏慎搂住妻子的肩膀，亲了亲她的耳垂。
  卫绿萱眼眶微红：“苏琬倒是你同父异母的亲妹妹，可她还不如苏瑜呢，便因为你是庶出，我父亲又只是个小小知府，她平日里几时正眼瞧过你我？
  我是独女，自幼也是被父母兄长们捧在掌心里长大的，不想嫁过来偏要受她冷眼，我心里自然疏远她。
  可阿瑜不一样，她总亲切地唤我嫂子，什么好的都想着我，那感情是真心实意的。这样好的一个妹妹，我当然不想她跳入火坑。”
  “庶出又如何，我是父亲独子，日后必然是承爵位的，届时你便是平南侯夫人，任谁敢小看了去？”
  苏慎蹙眉说着，帮妻子擦了擦眼泪，柔声哄道，“知道你受委屈了，我努力念书，争取明年考上进士，赢得父亲的欢心，早早把世子之位定下来。这样，就没人敢给你脸色看了。”
  听着这话，卫绿萱心里舒坦了不少，又嗔他一眼，“说三妹妹呢，你怎么扯远了。”
  “阿瑜的事，你真的没办法？”
  苏慎默了须臾，无奈摇头。
  卫绿萱神色暗淡几分，默默穿上衣裳，掀开幔帘下床。
  苏慎以为她生气了，赶紧拦着：“你这是做什么？”
  卫绿萱睨他一眼，把胳膊从他掌中挣脱：“去沐浴，身上难受死了。”
  又道，“顺便给边关的三弟写封信，飞鸽传书过去，有用没用的，咱们也只能帮到这儿了。”
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  这几日侯府上下忙忙碌碌的，无不是在给苏瑜嫁入吴家在张罗，各处挂着红绸，贴着双喜剪纸，好似真的热闹非凡。
  苏瑜对这些事置若罔闻，每日里仍做着自己的事情，活脱脱便是个局外人。
  这不，明日便是婚期了，她却又拉着三个丫头一起上了街买东西。
  青黛和蝉衣提着大包小包的物品，紧追慢赶地跟在苏瑜后头，累的气喘吁吁的。青黛肉嘟嘟的脸上微微嘟起着，口中吐纳着气息，忍不住问：“姑娘，咱买这么多东西做什么？而且全是吃的。”
  苏瑜笑道：“接下来很长一段时间会很无聊，买点零嘴来打发时间嘛。”说着，侧目看到前面的书铺，眸中精光一闪，提起裙摆跑了进去。
  苏瑜平日里便喜欢来此买书看，是以书铺掌柜的一见着她便亲热地迎了上来：“苏三姑娘来了，刚巧前段日子新进了一批货，您可要看看？”
  苏瑜点头：“那正巧，引我去瞧瞧。”
  掌柜的很了解苏瑜的喜好，并不引她看那些个诗词文赋，而是径自去了二楼，指着靠窗的那几排货架：“姑娘，那三排架子上的书全是新进的，您自个儿去找找看合不合口味？”
  苏瑜冲他摆摆手，掌柜的离开后，她自己去了书架旁，细细寻找起来，谁知越找越兴奋了：“铺子里何时进了这么些书，这下有的我看了。”
  她一边说着，一边挑拣着从书架上取书，一本本扔给后面如今还两手空空的忍冬。
  忍冬看着那些个书名，什么《俏书生》《小尼姑爬墙记》《安乐公主秘辛》的，她面色不自觉红了红，下意识看向前面仍在挑拣的苏瑜，但见自家主子脸不红心不跳的，明显是习以为常了。
  其实大衍朝民风开化，对女子并不苛刻，看这类书的原并不少。但其她闺阁女儿家都极好面子，纵然想看也是差了家丁偷偷摸摸买回去，哪会像她家姑娘这般，自己跑来光明正大挑挑拣拣的。
  忍冬思索的功夫，苏瑜已经扔给她高高一摞的书籍了。
  “姑娘，差不多够了吧，再多咱们就拿不过来了。”忍冬提醒道。
  苏瑜回头数了数一共有十二本了，的确不少，便点头：“那就先这些吧，看完了再过来买。”
  因为买的东西太多，回去的时候苏瑜是坐在马车里头的。看着大包小包的零嘴还有那厚厚一摞子书册，她眉目舒展着，心情十分愉悦。
  经过一处安静的胡同时，却骤然听到一片嘈杂之声，她掀开窗牖往外探出脑袋来，便见离马车不远处此刻正有一群人殴打一位青年男子。地上那男子衣衫单薄，柔柔弱弱的，看穿着打扮倒像是个书生。
  “住手！”苏瑜最见不得这种以强凌弱，以多欺少的事了，忍不住大喊一声，随即从马车上跳了下来，三个丫头也跟着跳下。
  那些人看过来，其中一个络腮胡子的胖男人打量她一会儿，面露凶恶：“你谁啊，少管闲事！”
  蝉衣道：“平南侯府的马车不认识吗，这是我们三姑娘。”
  那胖男人闻此大笑：“原来是苏三姑娘啊，听说你哥哥苏丞被突厥打的落花流水，就差尿裤子了，你又在此耍什么威风？你们平南侯府能挨到什么时候还是个未知呢，还是别多管闲事的好。”
  他此言一出，其余男人跟着哄声大笑。
  苏瑜气得咬牙：“忍冬，教训他们！”
  忍冬听到那人编排公子早就气得想出手了，如今得了命令自然不会放过他们，疾步上前，一个飞跃抬脚挑起那胖男人的下巴，用力一勾，男人顿时身体前倾趴在地上，牙齿磕到石头，从嘴里流出血来。紧接着又是一套利落的身手，不等其余几个男人有所反应，便全都被撂倒在地。
  其中一个瘦小的男人躺在地上，被忍冬用脚踩着胸口，吓得连连求饶：“姑娘饶命，姑娘饶命啊！”
  “还不滚！”她脚下一个用力，那男人身体擦着地面飞出数十步远。
  这次众人是真的怕了，一个个哆嗦着，好似脚底抹油一般，溜的比谁都快。
  苏瑜走过去，弯腰看着他，低唤了两声：“喂，你怎么样，有没有事啊？”
  方洵抬眸看着跟前蹲着的姑娘，外面披着红狐大氅，映得脸上肌肤白嫩胜雪，明眸皓齿，鼻腻鹅脂，一双灼灼桃花目微微闪烁着，上翘的眼尾尽显女儿家娇媚之态，美的惊心动魄。
  “你到底有没有事，不会是哑巴吧？”见这人一直盯着自己看，苏瑜蹙眉又问道。
  方洵回神，起身对着苏瑜恭恭敬敬行礼：“多谢苏三姑娘出手相助，方某感激不尽。”
  “没关系，路见不平嘛。”苏瑜随之站起身，“那些人为何打你啊？”
  青黛道：“姑娘，方才为首的那个络腮胡子奴婢见过，是太史令方大人府上的二管家。”
  “太史令家的？”太史令可是陛下和贵妃跟前的大红人呢，不简单的人物，苏瑜望向那个书生，“你怎么得罪他们了？”
  方洵看向她：“若小生说是太史令之子，姑娘信吗？”
  苏瑜一愣，缓缓摇头，随即又点头，然后再摇头。
  她听闻太史令的夫人膝下有一子不过八岁上下，再看看眼前这个书生，估摸着得有二十岁了，怎么会是太史令的儿子呢？
  对了，如今的方夫人是继室，莫非这人是太史令已故的正妻之子？若真是如此，如今的方夫人为了自己的小儿子找人杀他灭口，估摸着也说得通。刚才那些人明显是往死里揍的。
  苏瑜其实不是那种爱打听的人，也不想刨根究底，只道：“我听说太史令外出办事了，并不在京城，具体什么时候回来我就不知道了，你要真是找他认亲的，就去东城外面等着，至于什么时候能撞见他，那就是你自己的造化了。对了，太史令夫人与当今贵妃娘娘是手帕交，后台应着呢，可不好得罪，你在见到太史令之前最好躲着她些保住性命。”
  她说着，转首向蝉衣要了银子塞给他：“这些你先拿着，找个落脚的地方慢慢等吧。”
  方洵怔怔望着那红裘女子在丫鬟的搀扶下上了马车，眼看着便要远去，他大喊一声：“苏三姑娘，小生方洵，必不忘姑娘大恩！”
  马车里，青黛忍不住轻笑道：“姑娘，那个叫方洵的还真是个书呆子，你看他方才看你的时候，眼睛都直了。”
  苏瑜倚在迎枕上，只满脑子想着方才那个书生的话。
  那人该不会真的是太史令的儿子吧。
  回去后，苏瑜同三个丫头一起将买回来的东西分门别类，装进包裹里，单等着待明日把婚事解决后逃之夭夭。
  正收拾着，大嫂卫绿萱过来了，苏瑜让蝉衣她们继续在里间收拾，自己则是在外间陪着卫绿萱说话。
  忍冬奉上茶水后退了下去，卫绿萱拉着苏瑜的手面露愧色：“三妹妹，我和你大哥原是极想帮你的，只是在这个家里我们到底人微言轻，说话也是不顶用的，倒觉得有愧于你。”
  苏瑜笑着摆手：“大嫂说哪里话，这种事无论如何也怪不得你和大哥的头上去啊，何况这亲事我自有主意，无需你和大哥操心。”
  苏瑜越这样说卫绿萱越觉得过意不去，想到这个家里她唯一亲近的妹妹马上要嫁给吴进意那样的畜生，她这心里便不是滋味儿，眼眶也跟着红了。
  拿帕子沾了沾眼角，她突然道：“不如你先去余杭吧，我让你大哥找人送你，先去我娘家住着，等父亲和三弟回来，他们总会为你出头的。”
  卫绿萱乃是余杭知府的嫡女，自幼得宠，故而有此提议。
  卫绿萱平日做事谨慎，今日这话必然也是一番深思熟虑之后壮着胆子提的，苏瑜知道她是为自己好，笑道：“大嫂的心意我领了，不过你真的不用担心，我心中有数的。”
  “你这意思，莫非真要嫁过去？”
  苏瑜冲她神秘一笑：“明日嫂子便晓得了。”
  卫绿萱走后，苏瑜伸了个懒腰走近内室，却见包裹已经收拾的差不多了。
  青黛一边打着结一边道：“姑娘，这东西有点儿多，咱们到时候还得悄悄走，这怎么带得了啊？”
  苏瑜看向忍冬：“我如果没记错的话，今日梅庄的人应该会上街采买，顺便来府上取例银吧？”
  梅庄处于京城东面的山上，因为庄子里种满了梅花，故而成为梅庄，那处庄子是母亲的嫁妆，也是苏瑜明日之后打算暂居的地方。
  梅庄属于二房私物，不归平南侯府管，故而庄子里佣人的例银都是由苏丞分发的，如今苏丞没在，苏瑜又是不爱管事的，便一直是忍冬在管。
  忍冬顿时了然苏瑜的话，应道：“等赵管事来取例银时，奴婢让他顺便把这些东西都带走。”
  午膳后，苏瑜在榻上小憩了片刻，起身从内室出来时，却见两个十四五的小丫头在门外探头探脑的。
  “五妹妹，六妹妹，来了怎么不往屋里进，外面不冷吗？”她笑着对二人打招呼。
  苏琅这才掀开帘子走进来，后面跟着庶出的苏琳。
  “我听忍冬说你睡了，怕打搅到你。”苏琅说着走过来，在苏瑜旁边的软榻上坐下，苏琳则是乖乖在她身边站着，并不说话。
  苏琳是庶出，平日里苏琅叫她往东她绝不敢往西，这会儿自然不敢自觉地找位置坐。
  苏瑜冲她笑笑：“六妹妹坐下来吧，刚好我今日上街买了些干果，你们俩都尝尝。”
  苏琳这才应着坐下，又见蝉衣送上来的干果，她只规规矩矩捏了一颗，并不多要。
  至于苏琅就不客气多了，直接接过盘子放在自己旁边的榻几上，边吃边道：“三姐姐这里的东西最好吃了，等你嫁了人，我是不是就吃不到了？”
  苏瑜微微一怔，笑而不语。
  苏琅这才后知后觉发现自己说错了话，声音小了些许：“三姐姐，我听母亲说我那个三姐夫不是什么靠谱的，祖母和大伯母这时候逼着你嫁人，其实是怕得罪承恩公府，根本不是为了你的幸福考虑。我想让我爹我娘帮帮你的，可我娘说，祖母决定的事谁也无法更改，除非这时候大伯父或者三哥哥回来了，兴许还有戏。”
  说到这儿，她看上去有些丧：“三姐姐，你说我将来的婚事不会也是祖母做主吧？想想都觉得怕。”
  说起来苏琅也十五了，如今会想到自己也是正常，苏瑜笑着安慰：“到时候有你爹娘和哥哥护着呢，自然会给你选个好人家的。”
  两个小姑娘坐了一会儿，苏琅起身要走，苏琳则是等苏琅出了屋子才起身，向苏瑜递了个东西道：“三姐姐，你明日出嫁，我不知道送你什么合适，这是我亲手绣的福袋，你戴在身上吧。”
  苏琳只比苏琅小了一岁，看上去却瘦弱很多，身上没多少肉，仿佛风一吹便会倒似的。不过她生的眉清目秀，举手投足间自有一股婉约。
  苏瑜笑着接过来，但见那福袋绣的十分精致，针脚细腻，赞道：“六妹妹的手艺真好，可比我这个姐姐强多了。”
  苏琳腼腆地抿了抿嘴，又道：“三姐姐，二哥让我带话给你。”
  苏恒找她？苏瑜倒是有些意外，有话怎么不自己过来呢？
  苏琳往前凑了凑，悄声道：“二哥说了，三姐姐如果不想嫁给吴进意，他可以带你去边关找三哥，他今晚在后门等着你。”
  这还真像是那不着调的苏恒想出来的主意。这会儿边关战事如何还不知道，如果去找苏丞，那不是给他添麻烦嘛。
  “他跟你说的？”