老太太闻听连连颌首，“你在我身边这段日子，虽然我没有教给你什么大道理和行事的方法，可有些事却不避讳你。我想你年纪还小，先慢慢熏染着，眼下看出效果来了，而且比我想得还要好。好孩子，你想得很周全。我人虽然在南边，可对于府中的事情不是一无所知。来了府中一阵子，我冷眼旁观所有人，心中有些想法。这次去惠州，我也留了耳目在府中。你家太太正如你所言，不是一味的心慈手软，却还知道收敛，明白什么底线不能触碰。我回来见到几个姨娘气色俱佳，锦哥儿似乎长胖了很多，心中很是安慰。
  丫头，你要记住，当家主母要有容人之量，要有杀伐决断的铁腕，最主要的是……”老太太稍微停顿了一下，“腰杆子要够硬，没有娘家人的支持是万万不行的！”
  “孙女记住了！”幼仪忙郑重其事的答应下。
  她见到老太太摆手闭目，这才悄悄退了出来。她一边往出走，一边想着方才老太太的话。很显然，老太太是在考量她的心计，她的心胸，同时也表示出对她的信任。
  幼仪并没有装傻充愣，因为她知道老太太需要的不仅仅是个乖巧听话的孙女。若是她表现的天真愚笨什么都不明白，反而会让老太太厌弃。很明显，她赌对了。老太太对她的回话很满意，最后还提点了她。是啊，女人出嫁要想在婆家站得稳，没有拿得出手的娘家是不行的。
  不过这些都不是幼仪在乎的重点，重点是她从老太太的话里听出来一个信息。老太太有意把她嫁到人家做正室，这也正是她所期望的。她知道自己不是韦汝，不可能随心所欲的活着，更不可能一辈子不嫁人，金家不会准许她这样做。
  上辈子，她处心积虑嫁到安家成了姨娘。算计防备自己的嫡姐，最后反被设计丧命。这一辈子，她发誓宁为穷人妻不为富人妾。老太太的话倒是让她心中一喜，看来抱住老太太的大腿是正确的选择。
  思忖间到了崔姨娘的院子，还不等她进屋子就见崔姨娘打里面风风火火的出来了，抱住她一顿亲热。
  “姨娘，咱们还是里面说话。”虽然她的举动不雅观不合规矩，却还是让幼仪心中一暖。
  母女二人进了屋子，锦哥儿正在里面候着，见到幼仪进来忙起身规规矩矩行了个礼。
  “自打四姐姐和老太太从惠州回来，我还没好好跟四姐姐说说话。前儿四姐姐打发人来送礼物，我本该亲自过去道谢，可赶上夫子家中有丧事过去奔丧，今个儿我当面谢过了。”看着他小大人的模样，幼仪忍不住在心中感慨。想当初她从田庄上回来，锦哥儿还是个见人说话都执拗的腼腆胆小孩子。一转眼的功夫，他竟斯文有礼，说话行事跟大人一般了。
  “跟你姐姐还拽什么？”崔姨娘拍了一下锦哥儿，“眼下屋子里没有旁人，咱们娘三儿随意说点话才自在。”
  “姨娘此言差矣。夫子言：男女五岁不同席。我与四姐姐虽是一家人，却不可没了规矩礼法，怎么能随意说话？况且君子要行有状，言必瑾，一日三省自身，不可因为无人便随意妄行。”锦哥儿一本正经的回着。
  崔姨娘不认识几个字，他说得话文绉绉，有一半听不明白。
  幼仪见状笑着说道：“锦哥儿的学问越发精进了，只是该活学活用才好。夫子有没有说过，尽信书不如无书之类的话？圣人之道是要学，夫子的话也要听从，不过凡事都要因人而异，因地制宜。不然以后你学做文章，难不成要把圣人的话全盘背写？”
  “四姐姐的话让我受益匪浅，受教了。”锦哥儿闻听竟站起身，朝着幼仪深深施了一礼。
  幼仪也不避让，受了礼让他自便去了。
  “锦哥儿倒是个好苗子。”当初跟厨房六嫂子打擂台的时候，幼仪就发现锦哥儿反应快，头脑灵活有些心眼。这自打上了学里正经念书，越发显出聪明劲来。
  崔姨娘听了倒说道：“整日就知道看书，也不学学打算盘看账本。以后若是不能读出名堂来，连个傍身的一技之长都没有。”
  幼仪闻言登时板着脸，她知道崔姨娘话里的意思，无非是想要锦哥儿看着点金家的产业，以后分家别吃亏！崔姨娘是丫头出身，虽然在老太太身边几年，又被大老爷带到都城来，却始终眼光短浅，只看见眼前那么点东西。
  在崔姨娘的认知里面，身为庶子不过是平安长大，熬到娶妻生子，然后分一份产业出去过日子。到时候儿子再把她接过去孝敬，这辈子就算是圆满了。
  崔姨娘看见幼仪撂脸子，心中还真有几分忐忑。她是越发看不懂自己这个女儿，不知道从什么时候开始，她竟有几分惧幼仪。
  ☆、第九十七回 不情之请
  幼仪见崔姨娘说话行事不着调，尤其是在对锦哥儿的教养上存在很大的偏差，不由得有些气恼起来。
  再见到崔姨娘看着自己小心翼翼的眼神，她心中的气减了几分，只剩下几分无奈。难怪崔姨娘会有这样的想法，以她的眼光和阅历也只能把心思放在金家的家产上了。
  “男人志在四方，姨娘不该引导锦哥儿把心思只放在府中。锦哥儿念书很有天分，若是好好培养，假以时日会有一番成就。即便是没了金府的家产，他也能自食其力好好过日子。”幼仪耐下心来慢慢跟崔姨娘说。
  崔姨娘却哭丧着脸说道：“姑娘说得美事我何尝没想过？只是学里的夫子眼睛光盯着瀚哥儿一个人，只要他学会了就往下讲，学不会就在一个地方磨工夫。锦哥儿资质再好都没有用，全被那老不死耽搁了。”看样子她还不算是太笨。
  幼仪听见这话不言语，她接着说道：“那日听老太太的意思，打算让太太管家。别看太太表面上和善，对你们几个的吃穿用度都不苛刻，却把你们几个庶出攥得紧紧的。特别是锦哥儿，稍有冒头的苗头就被踩回去。以我对太太的了解，她怎么可能让锦哥儿有大出息？眼下你是抱住了老太太的大腿，不用担心以后嫁人的事了，不管怎么样，只要老太太还活着就能帮你找个好婆家。可锦哥儿怎么办？她是你亲弟弟，有了好处也不见你多想想他。远的不说，就说前日你送的礼物，怎么不见锦哥儿的比旁人多？我不是争那些东西，是为了你的心！”
  这崔姨娘说话不能多，不然三句话之后就听不得了。本来幼仪的火气已经下去，这会子又上来了。
  “姨娘住嘴！”幼仪忍不住骂着，“你自个听听都说了什么混账话！眼下这屋子里没有旁人，却保不齐窗根底下，门口旮旯就有人听墙角。方才姨娘说得话，只要有一句传出去，不仅姨娘活不成，就连锦哥儿都会被连累！”说完把窗户推开，见四下里没有半个人影脸色方好看了些。
  崔姨娘见到幼仪在老太太身边日子过得滋润，眼下又有皇上赐的匾额，在金府多少有些地位。若是搁到之前，她受委屈也不敢这般说话，眼下却忍不住了。
  “姨娘倒是说说，姐妹兄弟一样的礼物，为什么锦哥儿要大头？”幼仪反问着。
  “这能为什么，你们是从一个娘肚子里爬出来的啊。”崔姨娘脱口而出，“我说这话姑娘别不爱听，你跟锦哥儿才是最亲最近的人。”这样的话她总当着幼仪的面说，听得幼仪耳朵都起茧子了。
  “姨娘是生怕谁不知道我跟锦哥儿是庶出？”幼仪气得笑了。
  崔姨娘听见这话立即没了声，满脸都是委屈和抱歉。幼仪猜到她接下来要说的话了，无非是她对不起幼仪姐弟，让她们生下来就低人一等之类的废话。
  “姨娘好好听我接下来说得话，要走走心。”幼仪赶紧开口，不给她说话的机会，“我跟锦哥儿都姓金，跟大姐姐、瀚哥儿是血脉相连，即便打断了骨头还连着筋。太太虽然不待见庶出的子女，却碍于礼法规矩不得不容纳。父亲那一辈，一共兄弟三人，都是老太太亲生。另外两位姑母是庶出，都远嫁到他方不怎么常回来。再说二房和三房那边，都是一个庶子没有，唯有两位姑娘是姨娘生养。姨娘细想想，这是为什么？”
  崔姨娘虽然总是跑偏，行事说话不怎么走大脑，可这静下心一细想还真想明白了些。老太太和两位太太都是铁手腕啊，那么多的姨娘竟然连个儿子都没生出来！如此看来，还是大太太不够心狠。
  幼仪看见她似乎听进去想明白了，接着说道：“姨娘常年在府中待着，不知道旁人家的日子什么样。去了惠州一趟，我倒是听见、看见一些。但凡富贵人家，哪能没有几个姨娘？主母心善，姨娘们的日子就好过点，不然……整日战战兢兢小心侍候还得不着好，随便找个由头就能打发出去！我是没看见谁家老爷为了一个小妾跟正房太太对着干，大不了花几个银子再买一个，还更年轻漂亮听话，没那么多糟心的事。
  姨娘以为太太没办法整治你不成？只是太太看得比你开，想得比你远。姨娘也算是父亲身边的老人，太太又深知你没什么心称好控制，总比再弄进个不知道什么秉性的小狐狸精强。所以，姨娘只管照之前的样子混日子，不咸不淡吃穿不愁，没事少闲磕牙，少说少听少生闲气，岂不好？
  金府若是一直由太太当家，我倒觉得是件好事。姨娘想想，太太虽然不喜欢你，却总要忌讳些父亲的态度。换做二太太和三太太，谁能顾忌这些？况且大太太当家，自然不想被旁人抓住把柄说嘴，对你跟锦哥儿在面子上总要过得去才行。往后那两房搬过来，人多嘴杂事又多，姨娘千万要扳住自己的嘴巴，免得生出不必要的事端来。至于锦哥儿，姨娘就丢开手别管了。”
  “我什么都依姑娘的意思，可让我别管锦哥儿的事却不成。”崔姨娘被幼仪说得连连点头，“这次我请姑娘过来就是关于锦哥儿的事。我听说账房先生的算盘极好，想让锦哥儿下了学过去学上一个时辰。反正他的功课不多，闲着也是闲着。”
  “姨娘这话可跟父亲说了？”幼仪闻听赶忙问着。她原想崔姨娘的话不过是想想罢了，听这话里的意思却是连辙都想好了。
  “我这不
  。
  “我这不想跟你先商量一下吗？”崔姨娘立即问着。
  幼仪松了一口气，“好在姨娘没冲动！若是姨娘跟父亲说了，锦哥儿必定被父亲厌弃，到时候就事得其反了。没了父亲的眷顾，锦哥儿的处境可想而知。”
  “不会吧？”
  “当家主母最不喜欢庶子，尤其是庶长子，这是为什么？不是心疼分家时那点家财，而是害怕庶子心怀不轨谋夺家产，把整个家弄得乱七八糟乌烟瘴气。只要有过这么一场，必定会伤了元气，整个家就此四分五裂也说不定。你说，若是父亲听见姨娘的想法会如何想？”幼仪真想撬开崔姨娘的脑袋，看看里面究竟装得是什么，时不时就冒出个下三滥的点子。换做她是封氏也会不屑出手，照崔姨娘这样下去，自己就能玩死自己！
  崔姨娘听见这话变了脸色，惊呼后怕，好在这几日老爷没到她房里来，不然这枕头风指定吹出去了。
  “幸好，幸好！旁人都不知道，姑娘帮忙在老太太跟前说说。我就是想让锦哥儿会一技之长，以后在家里帮个忙，混口饭吃罢了。”若说她有心替锦哥儿谋划金家的财产，幼仪也不会相信。
  经过幼仪这么一通教训，她没抱多少希望，却见幼仪想了一下点点头，“姨娘等消息吧。”
  崔姨娘听见这话登时喜出望外，到底是亲兄妹，嘴上不管怎么说心里还是向着锦哥儿。她看见幼仪要走，一边往出送一边又说道：“你身边该有个像样的大丫头，没得以后出去应酬打脸！”说完看见春花就在院子里候着，又不往下说了。
  幼仪冰雪聪明，自然知道她话里所指，权当做是没明白，带着春花走了。
  幼仪回了东跨院，先去上房见过老太太，闲话了几句才说正题。
  “老太太，孙女有一事想要请您做主。”幼仪站起来，走到老太太跟前跪下，满脸的凝重。
  “你说吧。”老太太并未让她起来，眼中多了些不虞。难怪老太太如此，这前脚刚从崔姨娘那边回来，后脚就有事央求，十有**是跟那娘俩有关！仗着长辈有几分喜爱，便开始不消停生事，换做谁都不会高兴。老太太看着跪在眼前的幼仪，耐住性子听她说，心中竟有些不安。倘若这丫头央求的事被她料中，那就让她太失望了。
  果然，幼仪一开口就让她不舒坦，“老太太，我是为了锦哥儿求个恩典。”
  “你想好了要说？现在停住还来得及。”老太太的脸色难看起来，旁边的陆嬷嬷见势不妙悄悄朝着幼仪摆手。
  幼仪轻咬了一下嘴唇，停了一下继续说道：“方才我去了姨娘那边，姨娘跟我说了一件事，让我回来求求老太太。账房的先生是打算盘的好手，姨娘想让锦哥儿闲来无事的时候过去学学。不为旁的，就为了锦哥儿将来有一技傍身，能在家里帮衬一二。”
  “你应下了？现在就在求我？”老太太满眼都是失望。
  “孙女应下了帮锦哥儿，却没有答应是为了学算盘。”幼仪的话让老太太有些不解，这又应下又没应下，到底是怎么回事？
  “姨娘那点小心思我明白，若说她有坏心思谁都不会相信，她没有那个头脑。只是姨娘眼光狭小，行事说话小气，又常有这样不入流的想法。眼下锦哥儿正是开蒙的关键时候，时间长了难免被影响。咱们金家从来都是一团和气，别说是正统直系，就是跟旁支远亲都没发生过任何不快。自古长幼有序，嫡庶有别，父子伦常不容有悖。孙女思前想后觉得锦哥儿不易再留在姨娘身边！”
  老太太的眉头渐渐舒展开，脸色变得柔和起来。
  “可太太事情多，跟前又有瀚哥儿要照顾，很显然也不适合照顾锦哥儿。老太太到底有了春秋，锦哥儿过来太过聒噪。”幼仪瞄了一眼老太太的脸色继续说着，“孙女左思右想，觉得还是让锦哥儿出去求学最合适不过。”
  “出去求学？”老太太一怔。
  “我听说都城近郊有个书院，名字叫丘山。他们每年招考一批学生，从五岁到二十岁都要。而且我听说里面的夫子都是各有所长，学生可以根据自己的喜好选择所学的科目和夫子。他们那边出来的学生虽然科举的时候不见有多厉害，却出了不少独一无二的奇人。锦哥儿若是能考上倒是个不小的机缘，也可以让他出去历练一番。”
  丘山书院很有名气，不少富贵人家的公子也在那边学习。只是丘山书院对学生要求特别，不仅要底子好有潜质，还要一众夫子在一起面考。只有超过半数的夫子看入了眼，才能正式进入丘山书院学习。
  “锦哥儿能考上吗？”老太太对这个孙子接触不多，只是这次从惠州回来见到他觉得似乎顺眼了不少。
  “行不行试试也不丢什么。”幼仪见老太太有些心动，又说道，“这事由老太太说出来最合适不过，免得是非人无端生出是非来。”
  老太太点点头，算是答应下了。第二天，老太太果然当着封氏和众人的面提议，让家里的男孩子们都去丘山书院考考看。
  钰哥儿是早就想去试试，可又怕考不上受打击，这次有瀚哥儿、锦哥儿和常存作伴自然要去。他在心中估摸了一下，自己要是考不上，其他几个人就更没有戏。考上了是大喜事一桩，考不上大不了几个人一同回来，也不会太丢人。
  锦哥儿不知道丘山书院的细情，只是听说那里夫子多，各有所长，总比跟着学里的夫子学要好很多。
  倒是瀚哥儿有些不情愿，他听说丘山书院不能带随从，还要住在那里，难不成让他自己侍候自己？
  封氏也有些舍不得，想了一下说道：“丘山书院是好地方，只是那里人多又杂，还不让随从跟着。瀚哥儿身子不好，一年到头有一半的时间头疼脑热要喝药。我担心……不过考考也成，大不了不去就成了。”
  老太太闻听点点头，钰哥儿等人各自准备去了。
  ☆、第九十八回 各自高飞
  老太太让家里几个男孩去考丘山书院，崔姨娘十分惊讶。她想了几日，终于想明白了几分。看样子幼仪不仅没帮忙，似乎还从中作梗反其道而行之。当然，她说不出这样文雅的字眼，反正大概意思差不多。
  崔姨娘觉得幼仪就是诚心跟自己对着干，就是想要彻底摆脱锦哥儿，免得以后拖她的后腿。想到这个，崔姨娘气得直跳脚，可又不敢去东跨院找幼仪。
  忍了两三日，她终于逮住了机会，看见幼仪带着丫头独自在园子里经过。
  “姑娘，我有话要问问你。”崔姨娘脸色难看，把幼仪往角落里扯，“我让姑娘求求老太太，让锦哥儿去账房学点本事。姑娘可倒好，竟然一下子把锦哥儿弄出府去了！姑娘的心肠真是比太太还要狠，对同胞兄弟都不留半点余地。太太虽然不待见锦哥儿，却还容忍锦哥儿留在府中，吃喝从不缺。倒是姑娘把锦哥儿当成眼中钉肉中刺，恨不得除之而后快！
  姑娘若是气恼我每每给你添麻烦，我发誓，以后再不去找姑娘。我求求姑娘，就让锦哥儿留在府里。只要姑娘答应，就是让我跪下磕头也成！”说完竟跪了下来。这崔姨娘虽然没太多脑子，却擅长市井泼妇那一套，简直是无师自通。她先是编排了幼仪一通，然后又可怜巴巴的央求，使出下跪这样的大招。
  “姨娘这是在折我的寿！”虽然她只是个小小的姨娘，可不管怎么说都是幼仪的亲娘。她这一跪唬得幼仪一跳，赶忙躲闪开。
  “姑娘，奴婢求求你开恩。”崔姨娘看见幼仪的态度软了下来，越发的得寸进尺起来。她一把抱住幼仪的大腿，哭天抹泪起来。
  远处有两个丫头经过，朝着这边探头探脑比手画脚起来。幼仪自打重生一来，第一次生真气。骂不管事，大道理说了不少，可崔姨娘就是油盐不进。关键是还不能动手，让幼仪无计可施。到底是连着血脉，参杂了情感在里面就难免不能快刀斩乱麻。
  “姨娘，你先站起来。”幼仪深吸了一口气，平复了一下自己的怒火，“如果你再这样撒泼，我真要一点情分不讲拉你去见老太太了。”
  听见老太太三个字，崔姨娘的身子明显一滞。她在老太太身边做过几年丫头，深知老太太杀伐决断的手腕。况且老太太最见不得妾室兴风作浪，早些年老太爷的几个妾室就被收拾的规规矩矩。老太爷早亡，妾室在老太太跟前侍候比丫头还要勤快，不见一丁半点不悦懒散模样。
  尤其是生养出两位姑奶奶的姨娘，到了老太太近前连都话不敢随意说，生怕哪句话没说对惹怒了老太太，到时候给自己的姑娘添麻烦。后来马姨娘背后总是撺掇四姑奶奶，被老太太知道打了一顿，直接找人牙子发卖了！吓得五姑奶奶的亲娘大病一场，好了之后一直体弱，挨到五姑奶奶出嫁就死了。
  若是老太太知道她找幼仪的麻烦，还不直接弄死她！崔姨娘麻利的站起来，一边起来一边还说道：“姑娘告诉老太太，我肯定没有好果子吃。我受责罚不要紧，其他人还会连带着笑话姑娘，这又何必呢？”
  “姨娘也有聪明一时的时候，这话说得在理。我又怎么不想看见锦哥儿有出息，姨娘方才的话估计是气话居多，不然也不会半路无人的时候拦住我。”幼仪轻叹了一口气说着，“姨娘说得没错，让锦哥儿去考丘山书院是我向老太太求来的。我的目的就是让锦哥儿离姨娘远一些，离金府远一些！”
  “姑娘……”虽然崔姨娘也这样猜测，可这话真从幼仪嘴巴里说出来，她还是觉得伤心难过。
  “姨娘永远都是锦哥儿的亲娘，金府永远都是锦哥儿的根！远一些只能少是非，血脉根基是断不了的。假以时日锦哥儿学成归来，那时候姨娘才明白我今日的苦心，才知道这个决定是否正确。”
  “可是……”
  “姨娘无非是担心锦哥儿在外面的生活起居没有人照顾，又担心锦哥儿出去几年白白浪费功夫，最后反而灰溜溜的回来。”幼仪的话正中崔姨娘的心思，“锦哥儿是庶出，以后要出去自立门户，该多积攒些人脉关系。我听说丘山书院的学生来自大禹各个地方，而且从贩夫走卒到贵族权贵，什么样的人都有。
  锦哥儿在那里不仅能学习诗书礼仪八股六艺，还能学会如何跟各色各样的人接触，这对于他来说无疑是件好事。若是能结交到三五好友，以后有事多条人脉，何乐而不为？这些都胜过会打算盘！
  我还听说丘山书院的环境清雅，虽然不允许带随从，却也不用自己亲自动手料理俗事。吃饭有公用的厨房统一发放，房间有固定人手打扫。每半个月允许回家一趟换洗衣裳，若是嫌脏，还可以出银子找人洗。若是嫌弃大厨房的饭菜不可口，还可以花银子让小厨房另做。总之，在丘山书院，什么样的人都能生活的很好。只要你肯出银子，比在府中还要自在舒坦。