金家大费周章把他请了过来，又让萱姐儿赶到都城，自然是为了子嗣。李御医常年在宫中行走，这点事还是能看明白的。只是心急吃不了热豆腐，况且这位少夫人的身体里有股子胎毒，又没在最合适的时候清除，以至于深入五脏六腑之中。五六年能去个差不多已经是幸事，即便是华佗在世也别无他法。
  萱姐儿听了这话心下一沉，五六年的时间太长，谁知道其中会有什么变故？虽说眼下她能压制住府中的妾室，也能确定她们生不出儿子来。但是天长地久谁能说得准，一个疏忽她便会万劫不复！
  “能调理好了就成，这事急不得。”老太太笑着说道，“到底是李大人医术高明，敢说出个时间来。以往看其他大夫，只说慢慢调理，让人心里没个盼望。合该我这孙女儿跟李大人有些缘分，今个儿就碰巧遇上了。李大人可是专门给宫里面的贵人诊脉的，听说宛常在的龙胎就是大人负责？”
  话题一转，老太太自然的说到宛若身上，一旁的利姨妈闻听身子一挺，眼睛盯着李御医不动弹，满脸的紧张和期待。
  李御医立即回道：“娘娘一切都很好，皇上和太后娘娘非常看重娘娘，微臣会尽全力确保娘娘无忧。”
  “辛苦大人了。”
  “不敢，这是为人臣子应尽的职责！”李御医说话滴水不露。
  只听见这浮于表面的一句，利姨妈显然是不满足。她刚想要张嘴说话，旁边的大太太赶忙拉住她的衣襟，朝着她暗暗使眼色。利姨妈见状只好按耐住，眼巴巴看着李御医告辞走了。
  众人从老太太这边散去，二太太带着萱姐儿回了东府，大太太跟利姨妈去了宁安居。
  一路之上，利姨妈都闷闷不乐。进了屋子驱了丫头、婆子闲杂人等，她这才埋怨大太太道：“姐姐拦着我做甚？好容易能知道娘娘的确切消息，我还想托李御医捎几句话进去呢。”
  “妹妹是关心则乱。”大太太亲自倒了一杯茶给她，“这宫里面的规矩繁多，稍有差池便会招来祸端。历来，宫外面的东西都进不到里面去，若是查到不知道要连累多少人的性命。东西不允许夹带私藏，这话自然也就不能随便传。娘娘能走到今天的地步，全靠她自己的福分，咱们不能帮衬也不能添乱啊。我知道你惦记娘娘，可眼下什么都不做，什么都不说，娘娘才会过得好！再说这李御医必然是不敢贸然传话，妹妹此言一出，岂不是让他为难？”
  “是我心烦意乱懵了，只想着跟娘娘相互通个话，全然忘了其他。好在今个儿有姐姐在身边，不然会闯下大祸，连累娘娘也未可知！”利姨妈闻听惊出一身的冷汗，又有些庆幸。
  两个人正在说话，外面有丫头进来，端着一盘子石榴。
  “这个季节的石榴都没长成，吃起来酸味重。”利姨妈瞧了一眼说着。
  大太太却急忙问道：“可是大老爷让人送进来的？”
  看见那丫头点头，大太太更是满脸喜色，“好，好！”
  不过是个没成熟的石榴，这有什么好的？莫不是姐姐的口味变了，姐夫特意吩咐买了来，姐姐才如此高兴？还不等利姨妈说话，大太太就迫不及待的伏在她耳边窃窃私语起来。
  “果真？”利姨妈闻听喜出望外，还有些不置信。
  “老爷跟李御医的大儿子是过命的交情，再加上娘娘如今在宫里面的地位，这个人情李御医怎么都得给。虽然有些话不能说在明面上，暗示一下还是可以的。只是妹妹切勿声张出去，不然会有祸事！”大太太千叮咛万嘱咐着。
  利姨妈连连点头，伸手拿起一个石榴，嘴巴笑开了花，“好，好！多子多福，好兆头！”
  再说二太太带着萱姐儿回了东府，关上门只有她们娘俩，萱姐儿的眼泪忍不住掉下来。她对这趟都城之行抱着很大的希望，没想到竟是这样的结果。
  二太太看见女儿哭，少不得要劝慰，她却说道：“母亲不用再说，我心里明白。这位御医的药先吃一年，然后再诊脉换药。若是这期间脉象有波动，指不定又是什么说法。到时候五六年都不一定调理好，那位御医再支个十年八年，岂不是白白耽误了功夫？”
  “李御医可是妇科圣手，他说五六年只能是有所保留，不会再延长。”二太太嘴上这样说，心里也犯合计，觉得光听李御医的话还不成，得多找几位大夫瞧瞧。
  萱姐儿摸摸眼泪，“对了，母亲不是说还有位民间的李大夫，脉条好又敢下药。”
  “你别急，我先安排安排。”二太太把身边最信得过的婆子唤道跟前，如此这般那般的嘱咐了几句。那婆子依吩咐去做，把一切都安排妥当。
  转过天，二太太找了个由头，带着萱姐儿出了府。好在金家三房虽然是一股日子，但是各有门户，若是想要出门可以各不相扰。二太太和萱姐儿坐着马车径直去了延寿堂，马车到了正门并不停
  正门并不停，而是一直赶到后门。
  婆子揭开车帘，扶着二太太母女二人下车，引着她们从后门进去。那边早有个婆子候着，看见她们笑脸相迎，说李大夫正在里面候着呢。
  后院不大却挺干净、肃静，看样子应该是有人住在这里。她们跟着婆子进了一间屋子，只见一个三十多岁的男子正等着，估计是李大夫。这大夫瞧着也太年轻了些，不知道能不能治病！
  “你们便是金府二太太和少姑奶奶吧？在下便是李大夫。”他跟金府大房有渊源，最近听说金家其他二房也搬到都城。没想到这么快就见到了金家二太太，而且行事还有些诡秘。亲自上门看病的都是些寻常百姓，而且一般都是医馆里的小徒弟招待。李大夫常常出诊，很少在医馆里给人看病。他听说是金府的人看病，自然要亲自上门，可来人却把地点定为医馆，还嘱咐他要保密。
  但凡是大户人家，内宅总是不能干净。上次金家大房那位幼仪姑娘就被人在药里面下了毒，而且这毒是下在了药壶盖子上，手法高明让人防不胜防。若不是他博览群书，对药性药理了如指掌，恐怕也不能看破！事后他半个牙口缝都没敢开，一个字都不曾说出去，这才保住自己的平安。而且那金家老太太是个明白人，看见他守口如瓶便拉拔一把。内宅夫人之间应酬闲谈，老太太无意中提及了他的医馆和医术，他的生意一下子就好了起来。眼下，不少大户人家看病指名让他去，他心里知道该承谁的情。
  不知道眼下这金家二房的母女这趟所为何事，希望不会给自己带来不必要的麻烦！
  二太太没心情也没时间跟他兜圈子，开门见山，直截了当就把自己此行的目的说了出来。
  原来是看病，这就简单多了！李大夫也不多言，赶忙让萱姐儿坐下，拿出诊包等物。他什么都没有问，直接就给萱姐儿诊脉。
  半晌，他才收手说道：“看少姑奶奶的脉象，左寸沉数，左关沉伏；右寸细而无力，右关虚而无神。其左寸沉数者，乃心气虚而生火；左关沉伏者，乃肝家气滞血亏。右寸细而无力者，乃肺经气分太虚；右关虚而无神者，乃脾土被肝木克制。心气虚而生火者，应现经期不调，夜间难寐。肝家气滞血亏者，必然月信过期，心中发热。肺经气分太虚者，头目不时眩晕，寅卯间必然出汗。脾土被肝木克制者，必然不思饮食，精神倦怠，四肢酸软。据我看，少姑奶奶该有上述症状，而且是越发明显加重。”
  “高明！何尝不是这样呢？真正先生说的如神，倒不用我们告诉了。”萱姐儿闻听眼睛发亮，觉得这次自己是找对了大夫，怎么说的跟亲眼见到一般？
  二太太也是心中一喜，赶紧说道：“既然先生说的这般准，想来有好办法根治。看样子我是找对人了，合该到先生这了结。”
  “少姑奶奶这个症候是被耽误了。倘若在初葵之后发现异常就把药用起来，不出三个月必然痊愈，也不会有今日之忧。如今既把病耽误到这地步，也是应有此灾。正所谓病来如山倒，病去如抽丝，慢慢调理急不得。”李大夫这番话让母女二人欢喜了半截，“少姑奶奶这病有些年头，一时半会根治不了。若是吃下我开的药后夜间能入睡，便是好转的征兆，照着吃下去一年能减轻症状。可气虚没调理好，若是想要子嗣……恐怕得几年功夫。”
  二太太和萱姐儿对看了一眼，都不由得深深叹气。看样子这李大夫真是有两把刷子，说得跟李御医半点不差。再瞧他开出的药方，也是相差无异。
  “不瞒先生，小女的病刚刚给宫里面的御医看过，跟先生说得一模一样，可见先生的医术不在御医之下。只是身为人家的媳妇儿，传宗接代乃是一等大事。如今小女的公婆年事已高，急于看见后人才能安心，因此等个五六年是等不得的！我知道先生的手段高明，千万要帮忙想想办法，我们母女自当感激涕零，铭记于心！”二太太说得恳切，话里话外称赞他医术高明，这让李大夫心中舒坦。
  “既然你们看过宫里面的御医，就该知道我所言非虚。”李大夫面带难色，“身为大夫，治病救人，下每一味药都要反复斟酌思量，不敢善为。”
  萱姐儿的面色难看，强忍着眼中的泪花，不想当着外人的面失态。一次次的扬起希望，一次次的被打击，她的心真得承受不起。况且这次都城之行是她最后的念想，试想一下，都城汇集了整个大禹所有的最上乘的人才，若是在这里都治不好，她真得死心了。难不成真要吃五六年的药，慢慢调理才能怀上吗？
  二太太到底是比萱姐儿年长，生活经验多，跟人打交道也多。她听出李大夫这话里似乎有深意，思忖了一下方说道：“我知道先生必定有置死地而后生的办法，只是有些凶险才不说。请先生放心，只要小女能怀上并顺利生下孩子，后果我们自然是自己负责。”
  李大夫闻听满脸难色，二太太见状便知道事情有转机，忙又苦苦哀求起来。
  半晌，李大夫叹口气回道：“办法是有一个，不过正如二太太所言，这办法过于阴毒有损德行。况且少姑奶奶若用此法，恐怕这辈子只能怀上一次，只能做一次母亲。”
  萱姐儿一怔，这可不成！她是肯定要生儿子的，倘若第一胎是女儿怎么办？
  李大夫似乎是看出她的想法，继续说道：“用这个办法肯定生男孩！这个我可以用项上人头担保。”
  “先生放心！先生是抱着济世救人的心态，损阴德也由我来担！”话说到这个地步，二太太自然越发想要这个方子，“先生于我们母女就是救命的活菩萨，只求先生可怜！”她全程不提半个钱字，这正是聪明所在。
  李大夫年轻气盛，若是提及金钱，必定认为人格被侮辱，估计早就把话说死了。
  “好吧。”李大夫终于松了口风，“这个方子挺简单，不过用的药引子却难寻。不是因为它名贵，而是占个巧字！”说完便细细的交代起来。
  萱姐儿认真听，生怕漏掉一个字。等到听完李大夫的药引子，她不由得眉头紧锁，确实有些难办！
  ☆、第一百一十七回 药引子
  这二太太带着萱姐儿去延寿堂看病，得知李大夫竟然有办法让萱姐儿很快就怀上男孩，母女二人不由得欣喜万分。在二太太万般央求之下，李大夫只好说出这个方子。药方倒是不稀奇，让人毛骨悚然的是药引子，二太太母女听了都不由得变了脸色。尤其是萱姐儿，更是面如土灰，一副恶心想要呕吐的模样。
  原来这份药引子竟是刚成形的男胎的胎盘，而且要在离开母体一个时辰之内切下一两放入药中一同熬制。于葵水走后第七天早上服下，然后夫妻同房。如此反复三个周期，必定会怀孕，而且肯定是男孩！
  这不是吃人肉吗？萱姐儿一听五脏六腑就忍不住翻滚。况且事情哪里就这样凑巧？要在她葵水走后七天，刚好就遇见有人滑胎，还得是已成型的男胎。而且这胎盘要及时得到，超过一个时辰就失效了。不仅如此，还要做好连续服用三个月的准备，这就越发难上加难。除非有人力干预……难怪李大夫说这个方子有损阴德，一开始死活都不肯说出来。
  “此方到底是有些逆天，还请少姑奶奶慎用。”虽然李大夫把方子说了出来，可还是要最后规劝一番，“少姑奶奶就是思虑过重，若是能安心静养调理，或许用不了五六年的光景。用这个方子虽然能生下男孩，却不会再有受孕的机会，有些得不偿失。”
  “我们一定会慎重考虑。”二太太留下一张银票，上面的数额可是不小。她知道这个方子的价值，况且瞧出李大夫不是平庸之辈，以后少不得麻烦，不能是一锤子买卖。而且这件事情需要保密，看在银票的份上，这位李大夫应该知道怎么做。
  不过二太太还是用话暗示了他一下，生怕出半点纰漏。
  “二太太和少姑奶奶放心，我出入不少人家的内宅给夫人、小姐们看病，若是不懂得‘保密’二字，恐怕在都城早就待不下去了。因为我跟府上有些渊源，又见少姑奶奶尽孝心切，这才把这个方子说出来。只是到底有伤从医者的德行，我反倒希望二太太和少姑奶奶出了这个门就忘掉一切。今日我并未见过两位贵人，他日相见亦是陌生人！”李大夫心里隐约有些后悔，他说出这个秘方不要紧，恐怕要伤及几条人命啊！
  希望她们有缘能得到药引子，千万别因此动了歹心。我不杀伯仁，伯仁因我而死！到时候他也是罪孽深重，反而有违初衷。
  “先生放心，我们母女的想法跟先生一致。”二太太言简意赅，留下银票带着萱姐儿离开。
  母女二人回到车上，里面多了些胭脂水粉，正是婆子去买回来的。她们这趟出来瞒着金府上下众人，说是出来逛街，自然不能空着手回去。
  “母亲……”萱姐儿想要开口说话，二太太却朝着她摆摆手。这二太太够谨慎，婆子、车夫都是她从老家那边带过来的人马，却还是存着戒心。这大街上人来人往，到了闹市区马车又不能快行，万一被有心人听见她们母女的谈话，岂不是要引来祸事？
  萱姐儿见状只好按耐住，心里却有些煎熬。好容易回到府中，遣走了下人，萱姐儿便迫不及待的说道：“母亲觉得那李大夫的方子可管用？”
  “管不管用试试就知道。”二太太到底是见识多，最会察言观色，她觉得这个方子有些名堂。她跟李大夫无冤无仇，人家似乎没有理由弄个假方子糊弄自己。
  怎么试？光是这药引子就够难寻！萱姐儿不由得眉头紧锁，低头不语不知道在想什么。
  二太太见状叹口气，道：“只因这药引子要在一个时辰之内用上，服用后还要你们小夫妻在一起同房。即便是母亲想要帮你，也是爱莫能助。不过我手里倒有能怀儿子的偏方，当年有你兄长便是吃了此方。另外，我还有令人神不知鬼不觉滑胎的方子……你可要？”
  萱姐儿闻听怔了一下，沉思了一阵终于点点头，“看来我要赶紧回去了，不然……”母女二人的话都说了一半，却都明白了对方的意思。
  想要靠一个“巧”字得到药引子的机会是微乎其微，只能人为的制造了。首先要让人怀上男胎，然后再让此人滑胎，此事要做的神不知鬼不觉。她想到了家中的那两个妾室，此刻恐怕正处心积虑勾搭相公，想要一击即中呢。既然如此，那就让她们如愿以偿！只是临来的时候她有了算计，现在要及时赶回去，不然怕是为时已晚。
  二太太赶忙把那两个偏方默写了一遍，让萱姐儿背熟然后毁掉。转过天，常存她们宴请宾客，下了席萱姐儿便收拾东西要回去。她只说为人媳妇不能不尽本分，不该把相公、公婆扔下太久，老太太闻言点头称赞。
  萱姐儿走了，常存跟陈氏过起了小日子。陈氏上头没有公婆长辈，却每日到金府给老太太请安，礼数周全言谈举止大方得体，让老太太多了几分喜欢。
  一来二去，陈氏跟金府的众姑娘们都熟悉了，越发喜欢往金府跑。常存去府衙，早出晚归，陈氏一个人在府中着实寂寞。她娘家、金家两边走动，在自己家里的时间倒不多。
  一转眼就入了秋，各地参加大考的举子都陆陆续续赶到了都城。客栈爆满，大街上随处可见拿着扇子做书生打扮的人。利钰入岳麓书院几个月，日夜苦读再加上有名师指点，文章大有长进，对此次大考多少有了些信心。
  尤其是最近半个月
  尤其是最近半个月，岳麓书院为了帮助参加大考的学生，每隔三天就要进行一次院考，内容形式跟大考无异。而且对于在院考中成绩不佳的学生，书院会考虑劝退，情况糟糕的学生会直接被撵回去。所以，不管参加大考与否，书院上下全体学生对院考都非常的重视。近日来，钰哥儿和锦哥儿都没有回府，金府打发人送了些换洗衣物和东西过去。
  听回来的小厮说，两位少爷都非常刻苦，桌子上放着苦丁香的叶子，晚上念书实在困得慌就嚼一片提神。钰哥儿如此勤奋倒是情有可原，十年寒窗苦读为得就是蟾宫折桂，今年若是不中只能再等三年。倒是锦哥儿的刻苦在众人意料之外，不过是个书院的旁听生，大不了回家做少爷，反倒清闲自在享福。
  吃得苦中苦，方为人上人！幼仪听了这样说，可崔姨娘还是泪眼婆娑的叽叽歪歪。
  “锦哥儿本来就是金家少爷，犯得着吃这份苦吗？想当初我就不愿意他去什么书院，姑娘瞧瞧二房的大少爷，帮着家里打理生意，人前人后都威风八面。别说是奴婢们见了，就是连老太太都眼欢似的。二房不当家，可吃的、穿的、用的，哪一样不是上乘？前一阵子小姑奶奶回来，走得时候大包、小包，不知道里面都装了什么！人家二太太手里有银子，自然不怕女儿回来打秋风。照这样下去，金家这份家产还能剩下多少？等轮到锦哥儿头上，恐怕也就一星半点了。”她好不容易才逮住幼仪，正好四下里无人，少不得又要牢骚几句。
  她们母女一见面说不到三句话必定不投机，每一次都是不欢而散。可终究是血脉相连，转念便烟消云散，更别说记恨二字了。幼仪听见她的话，心下不由得叹气，自个这位亲娘就是个没心称的。原来总是害怕金家的产业都给了瀚哥儿，现在又盯着二房的浩哥儿不放。三房的哲哥儿今年十四，听说三老爷有意让他去铺子里试炼一番，看来往后崔姨娘嘴里又要多一个人名了。
  “姑娘怎么不说话？”崔姨娘眉头一皱，又接着说道，“反正我是想好了，锦哥儿年纪还小，愿意念书就让他去念。大不了过几年之后他想明白，再央求央求老爷还不算晚。”她在心中算计着，二房和三房两位少爷都是十四左右才进的铺子，照这样看锦哥儿满来得及。只是那岳麓书院忒没有人情，锦哥儿越发的黑瘦，如今半个月没见，不知道是何光景了。
  想到此处，崔姨娘的眼泪忍不住掉下来，“昨个儿看见瀚哥儿在太太怀里打滚，又白又胖像年画里的娃娃，我立马就想到了锦哥儿。一样的公子哥……”
  她抹抹眼泪，望着幼仪又说道：“过几日就是二姑娘及笄，听说太太也预备下了厚礼。三太太在都城人生地不熟，太太特意请了李夫人过来。虽说这李夫人品级不高，却生了个好闺女，现在哪家夫人不是笑脸相待？不知道姑娘及笄的时候何人来行礼，姑娘跟二姑娘是一样的出身，被她比下去可不成！”
  这离自己及笄还有几年的光景，看样子姨娘是闲着无事整天胡思乱想啊。不过幼仪无法说出苛责的话来，崔姨娘的担忧永远在她跟锦哥儿身上，想起自己的时候倒是不多。难为她一片慈母心肠，只是有些没用对地方罢了。
  “姨娘不用过于忧虑，我现在不是挺好吗？锦哥儿也会有出息，一切都会按照姨娘的愿望实现。”幼仪知道跟她讲道理没有什么大用，还不如说些宽心的话。她在这内宅过得没有一日如意，虽然有时候痛快痛快嘴巴，却要看大太太愿不愿意跟她计较。上次因为给玉仪置办嫁妆，她在背后嘀咕了几句，就被大太太关了好几个月。出来之后着实老实了不少，这阵子大太太忙着管家没什么心思搭理她，她就又犯老毛病了。
  她本是个活泼跳脱的性子，生生被压抑成了神经质，逮住机会就想要倾诉心中的不满和担忧，这真是病！
  “真的吗？”
  “姨娘相信我就好。”幼仪的神情淡淡的，可语气却透着坚定，让崔姨娘莫名安心起来。
  她其实也知道自己总在幼仪跟前絮絮叨叨不好，自己这个闺女也不容易。有自己这样个指不上的娘亲，什么事都要考自己。可算是被老太太看重，自己还时不时给她添堵。
  可她不跟幼仪念叨又能说给谁听？旁人还不都是看笑话？女儿一天比一天懂事，渐渐成了她心里的倚靠和支柱。跟幼仪念叨念叨，听见幼仪说几句，哪怕是剜心的话，她也觉得舒坦些。
  她正拉着幼仪还要说什么，那边跑过来个小丫头，看见二人见礼笑着说道：“原来六姑娘在这里，让奴婢一顿好找。姑娘们都在春苑，请六姑娘赶紧过去一趟呢。”
  姐妹们聚在一起能有什么正事。无非是过几天惠仪姐姐及笄，商量着如何穿戴。自古姑娘家及笄都是大事，只要家里面有些条件，都要宴请一下亲友。意思是家里的姑娘长大可以嫁人了，媒人们都可以上门提亲。而为姑娘行及笄礼的人就要四角齐全，福禄绵长之人才好。大户人家更是注重姑娘的及笄礼，宴客看戏，办得是非常热闹。
  果然不出幼仪所料，到了春苑，她见床上、榻上放着不少衣裳、首饰，姐妹们正在身上比划着。
  ☆、第一百一十八回 及笄礼
  幼仪一进春苑，就被宛柔拉过去瞧身上的衣裙和丫头手中的首饰。
  “六妹妹快点瞧瞧，这衣裙配这套首饰可还漂亮？”玉仪正帮韵仪搭配，庄仪两姐妹凑在一块，偏生绣仪是个没什么主意的人。她正在犹疑不决，扭头看见幼仪进来，就像看见了救星一般。