许三连忙问，“我爹还对你说过这话？”
  “那是自然。我亲自请教过许次长。”褚韶华换了幅亲热模样，劝连襟二人，“行了，为着外人的事，也值当愁眉苦脸。快尝尝我这茶滋味如何？”
  “被你这一通排揎的，以后得叫朋友笑我惧内啦。”闻知秋喝着茶打趣。
  “这怎么能叫惧内，这是尊重女性，新世界的绅士精神。”褚韶华又剥桔子给闻知秋吃，还细心的把桔瓣上的白丝都摘了去，一张俏脸笑盈盈的瞅着闻知秋，“上次在你家吃的是黄岩蜜桔，我想你肯定爱吃，过年就又让刘嫂子买了些。觉着如何？”
  “甜。”闻知秋斩钉截铁一个字。
  “晚上就在我这里吃饭，我烧两个北方菜给你尝尝。”褚韶华又请许凤煜，“许大哥你也一起留下，刚说好的我坐东。你说，我原是孤身一人来的上海，可在上海有你们这些朋友，我过年照样热热闹闹的，多好呀。三公子，你也剥个桔子给许大哥尝尝。”
  许三觑着他大哥的脸色，给他大哥剥桔子，许凤煜见着他弟脸上那残存的五指山就堵心，哪里还有吃桔子的心情。可现在又不好走，倒不是要给褚韶华面子，主要是怕他弟再叫褚韶华当枪使了。许凤煜看褚韶华一眼——
  这个水晶狐狸！
  第171章 大招之四
  当天褚韶华真的下厨炒了两个小菜，做了一碗猪肉炖粉条，炒了个醋溜白菜，剩下的菜都是刘嫂子准备的。褚韶华请许凤煜上坐，许凤煜推辞，“这里你是主人，且又是女眷，我们要尊重女性，你坐就是。”
  “虽是要尊重女性，也要有长幼之分，许大哥既是客人，年纪也长我一些，您就坐吧。上次只是在席先生酒会上匆匆一瞥，今天许大哥过来，我心里高兴极了，您就别跟我客套了。”硬是请许凤煜上坐。许凤煜左右则是许三和陆三两位，接下来才是闻知秋褚韶华褚亭程辉依序而坐，程辉年纪最小，就坐下首了。他话不多，但双眸明亮，偶尔一两句都很合当，一看就是个机伶孩子。
  大家纷纷举杯，褚韶华道，“过年吃酒，必要有祝词，许大哥你给咱们说两句吧。”
  许凤煜笑，“论年纪，还是知秋你年长些，祝词的事就你来吧。”
  闻知秋道，“我们要客随主便，你就莫推辞了。”
  都是熟人，推辞太过反是无趣，许凤煜举杯道，“那就祝愿褚小姐生意兴隆，新的一年岁岁平安。”大家共饮一杯，褚韶华又是劝酒劝菜，极力推荐大家尝一尝她们北方菜。
  陆三指了那碗猪肉炖粉条说，“这道也不是直隶菜，是东北菜。”
  “都一样，我们老家过年也是这样炖肉吃。要是在北方，天气冷，还能冻豆腐，加上滋味儿更美。”褚韶华给闻知秋布菜，“你也尝尝。”
  许凤煜倒是很赞这菜，说，“以前小时候就盼着过年，能有这炖肉吃。”
  “许大哥，你家里也吃这个？”
  “我小时候在老家的时间多些。家父出外谋职，和陆伯伯都是在袁大帅麾下练兵。我那会儿年纪小，跟母亲二弟在老家，父亲时常寄些钱回家，待后来宣统逊位，才跟了家父在任上，也是方便在城里念书。陆三弟你们还记不记得在天津时的事？”
  陆三道，“记得，那会儿我跟三弟都念小学了。我不大记得在老家时的事了。”
  “那时你们还小。”
  褚韶华惋惜道，“可惜袁大总统晚年非要称帝，不然，他便是我国的华盛顿。”
  许凤煜不意褚韶华竟有这样的见识，叹道，“是啊，人老难免糊涂，何况，袁大帅当年，身边情况更是复杂万倍。一时不慎，身后至憾。”
  陆三许三都不知道话题怎么就说到袁大总统的时候去了，这俩人都是对政事毫无兴趣的，偏生许凤煜说话，俩人还不能不装出个认真听的模样，顿时吃饭的心都没了。许凤煜何等明敏之人，不动声色的转了话题，“你们那盖公寓的事，刚刚没听太明白，打算怎么干，你们有盖公寓的经验么？”
  陆许两个三顿时来了兴致，陆三道，“这年头，匠人最好找了，何况上海没少盖新式的洋楼，我们打听着找个稳妥班子，量也没人敢欺我们。还有褚小姐和褚总哪，他们都是生意场上的好手。”
  许三道，“就是，我们一起干，也赔不了。”
  许凤煜问，“虽有现成的地皮，这投入就少不了的，你们哪儿来得这许多现钱？”
  褚韶华已有全盘主意，“用地皮做抵押，找银行贷款。席先生家就是做银行业的，上回在席先生家的酒会上，那位中国银行的章总裁，他也是银行上的人，打听一下贷款的事。再者，那一片地方不小，我想着，不必一下子贷许多钱都投进去，可慢慢来，房子不是一下子能盖好的，先拆二十几间屋子的地皮盖着，盖好装修好投入市场卖卖看，看一下行情，也等一下行情。把这头一期的公寓盖好，卖出去，我们经验也就有了。后头再盖公寓也容易些。”
  闻知秋颌首，“这法子倒是不赖。”
  “其实，就是现在把现成的地皮拿出去找合伙人，估计贷款都不用，直接就有人愿意拿出真金白银合伙，以后三公子你们等着分钱就成，也没人敢让你们吃亏。我建议你们盖公寓，一则是这钱怎么都能赚到，二则，现在拿地皮找人合伙，这是生意合作，少不得还要知人家的情。可待这地皮的行情涨起来，哪怕再找人入伙，也不是你们找别人，而是别人上赶着找你们，巴不得你们与他们合作，这就是给别人人情。一里一外，又是一笔人情账。”褚韶华看陆三杯里的酒已残，执壶给他斟满。
  陆三举杯，“在这大上海，不要说女人堆里，就是把男人算上，比韶华你更会做生意的也不多了。来，我得敬你一杯，你这么为我们兄弟盘算，可见待我们真心。”
  “我敬两位三公子，主要是咱们性情相投，能说到一处。”褚韶华与陆三许三干一杯，说，“能有两位这样志同道合的朋友，比做生意赚钱更有滋味。”又叫着许三、褚亭、程辉，“来，咱们一起吃一杯。”
  一时又有划拳吃酒助兴，热闹至极。
  在褚韶华这里吃过晚饭，大家又喝了醒酒茶，许凤煜带着弟弟们起身告辞，褚韶华等人一直送到门外。待送走许凤煜三人，褚亭也就告辞了，褚韶华同褚亭道，“我看两位三公子都不大懂经济之事，公司的事，还是你找个妥当律师把合约弄出来，就按咱们上午商量的份子分成。”
  褚亭笑应了，道，“回去吧，外头怪冷的。”
  褚韶华嘴里应着，还是看他走远，方与闻知秋、程辉回了家。程辉极有眼力，跟褚韶华说一声就回屋念书去了，客厅留给闻知秋、褚韶华说话。
  闻知秋问褚韶华，“累不累，我给你按一按吧？”
  “没事儿，也没吃多少酒。”褚韶华让刘嫂子洗一盘子梨端上来，褚韶华道，“过年的时候，人们吃梨吃的少，我倒喜欢吃，又甜又凉，水分也足，还不似桔子吃多了容易上火。”
  “我来削。”闻知秋挑个大个儿的削皮，褚韶华问他，“你今天是去田家拜年知道的消息？”
  “下午出来时凤煜说我才晓得的。”闻知秋小声道，“我心里是偏着你的。”
  “这么嘟嘟囔囔的做什么，跟见不得人似的。你就保持自己的一惯原则，不插手商事就行了。”褚韶华道，“你也别为他家可惜，我还是那句话，要是田老爷在，就是摆了迷魂阵，田老爷也不会去赌。如今这个，早晚的事，靠山再多，也管不了子弟不肖。换句话讲，有些人经些风浪，突然间雷霹似的明白过来，到时要倒霉的兴许就是我了。”
  “那还是算了。”闻知秋好笑，“还得雷霹似的明白过来，你怎么想来的这话。”
  “本来就是。你看，陆三许三也都是纨绔，爱玩儿不正干，可这俩人有样好处，知道什么话是明白话，什么人是为他们好。这样的，就是纨绔些，仗着父辈余荫，也能富贵着过一辈子的。”
  闻知秋把削好的梨递给褚韶华，褚韶华咔嚓咔嚓的吃梨，闻知秋道，“你找他俩合伙真不赖，眼光不错。就是因何要在凤煜面前把你给他俩出主意的事说出来，这事说出来，对你可没好处。”
  “就他俩那嘴，那人品，我不说，以后许凤煜也会知道，还不如我自己说，倒落个光明磊落。”褚韶华拿帕子擦擦嘴角，“明儿个破五，我再往督军府走一趟。”
  “我与你一起去。”
  “也好，先到督军府，你也给陆督军拜个年。若是有时间，再往许次长家走一趟。”
  当晚，许家父子对于褚韶华也有一番谈话。
  许凤煜带了弟弟回家，许三心里依旧忐忑不定，在车上就说了一千八百回，“要是爸爸回家，大哥你可得替我说话。”，直唠叨的许凤煜心烦，瞪弟弟一眼，“就这点胆，陆三弟叫你你还去。”
  “我俩自小在一块儿，他叫我，我能不去嘛。”许三没觉着如何，除了他爹有些火大之外。他们这些子弟，父辈在一起生死之交，彼此间自小一起长大，较之亲兄弟也不差什么。就如许三，明明田家跟许家是正经姻亲，许三还是认为自小一起长大的兄弟陆三更亲近。
  许三回家，许太太是高兴的，拉着小儿子问了几句，就让小儿子休息去了。
  许次长晚上回家见到小儿子有几分不顺眼，打已打过，又有长子帮着说好话，许次长训两句也就罢了。许凤煜用过饭同父亲说的这事内情，许次长从雪茄盒里取出一支雪茄，“这两个小子，是被人拿来当枪使了。”雪茄刀刀锋一闪，许次长道，“想必褚小姐还得打着我的旗号，说晚辈的事自己解决。”
  许凤煜恭敬的上前为父亲点燃雪茄，“许小姐说先前已请示过爸爸你。”
  许次长悠闲的吸了一口，听长子说了褚韶华要与两个三弟合伙开公司盖公寓的事，又把褚韶华的具体计划讲给了父亲听。薄薄的烟雾后，是许次长的不吝赞美，“我说小闻好几年不成家，怎么相中了个寡妇，这褚小姐杀伐决断，倒有些我年轻时的意思。”
  “我看褚小姐人品不错，虽说性子不大好，却并非轻浮人，为人极擅算计，她这算计也非寻常妇人些针头线脑的小算计，倒是另有一番不输男子的见识。他们同褚小姐合伙倒比别的人妥当。”许凤煜道。
  许次长叹，“我是可惜你岳父辛苦一辈子，下头这些儿孙却如此不成器。”
  许凤煜何尝不是如此想。
  许次长问，“你媳妇怎么说？”
  “她一个妇道人家，无非就是气大舅兄不争气，偏生这事是三弟他们干的，她倒也没说什么。”
  “要是吃此一堑能长一智，有剩下的产业，有我照看，一样能舒舒服服的过一辈子。待孙辈有出众人才，家业便能再次兴旺。端看他们自己吧，你以照顾便照顾些，但也不要太过。他们也是有几分不像话，以为什么人都能得罪。现在是什么年代，不是以前一份家业吃几辈子的时候了。这几十年前，多少人家起起落落，昨日荣华富贵，今日横死街头，都不是什么稀罕事。昔年袁大帅如何，如今也是子弟寥落。更何况咱们这样的人家，人无远虑，必有近忧啊。”许次长悠然吸着雪茄，在酒架上拿瓶香槟倒了两杯，递给儿子一杯，“这位褚小姐只要能一直活着，以后绝对能在上海滩有一席之地，万不能小觑她。”
  香槟在手，许凤煜并未喝，而是道，“褚小姐有危险？”
  “她这样锋芒毕露，早晚要惹事上身的。”许次长浑未当回事，“这年头，谁还没受过几回刺杀。”
  许凤煜：……
  第172章 大招之五
  对于这个他杀人，人也杀他的年代，许次长只是轻描淡写的说了一句，但其乌鸦嘴效力之强，便是许凤煜也叹为观止。
  褚韶华闻知秋这一对人精中的人精，初五去督军府拜年后，又转去许家，还顺带在许家吃了顿午饭。因闻知秋与许凤煜连襟的关系，闻知秋早便同许家有交情，其实初二都来拜过年了，如今再来，许太太也很高兴。主要是闻知秋个人素质过关，稳重，相貌英俊，有礼貌，对事业认真，有留学背景，无不良嗜好，简直是中老年妇女最中意的那一款晚辈。
  闻知秋给许太太问过好后就同许凤煜去了外书房说话。
  许太太两个儿媳都回了娘家，闺女都是嫁的外地，如今一人在家，褚韶华就在屋里同许太太说些女眷间的私房话。
  如今同许三有了生意合作关系，褚韶华基本上就是把同陆家女眷说的话又拿出来同许太太说了一遍，因许家人少，不似陆家闹哄哄的，褚韶华说的还更细致些，重点放在赞美许三的孝心上。褚韶华道，“三公子瞧着嘻嘻哈哈的，正经是个极孝顺的，一早就说了，待公寓建好，最好的一套得孝敬您。您住不住的，是他做儿子的孝心。他跟您说了没？”
  许太太道，“一早就出去了，就是在家，也不同我说这个。”
  “其实，男孩子大都是这样，孝顺都在心里，到嘴上就笨了，心里有，嘴上偏说不出来。尤其是当着长辈的面儿，腼腆。”褚韶华把许太太哄的乐滋滋的，递一碟子果脯给褚韶华吃，“尝尝，这是年下干果铺子送来的，是咱们北方的果脯，我吃着很好。”
  褚韶华忙接过，用银签子插个胭脂红色的蜜渍山楂慢慢吃了，笑道，“真好吃，我尝着跟老太太那边的差不多。”
  “一会儿我给你装一坛子，你拿回家慢慢吃，这个能放很久的。”
  “瞧我这来一回，还连吃带拿了。”
  “这可怎么了，咱们又不是外人。”许太太挺喜欢听褚韶华说话，心里舒坦，认为褚韶华人不错，就同她打听起与田家的事来。褚韶华眉间不掩厌恶，“大年下的，真不想提他家。我知道您家大少奶奶姓田，闻先生前头的媳妇也是田家女，别人误会我不要紧，我断不能让婶子你误会我的。”把田家干的那些事都与许太太说了。
  “没见过这么欺负人的。婶子你说多悬哪，我刚来上海的时候，都不知道田家是哪家，也不知这怨是怎么结起来的，他家就这么坑我。亏得我有几分运道，不然我现在还不知在哪儿要饭哪！”不待许太太给两家圆话两句，褚韶华继而冷笑，“他家更有意思的一点是，只要坑我没坑着，与人说起来必要说是误会的。这就更奇了，怎么别人就跟我没这些个误会，单他家与我有误会！别当谁是傻子，我也不是好欺负的！”
  许太太把“误会”俩字咽回肚子里，换了一句，“这可真是，这里头是有什么缘故不成？”
  褚韶华悄悄同许太太把田家想把四小姐许配给闻知秋而闻知秋不愿意的事也同许太太说了，褚韶华低声道，“我问过闻先生有没有这事，闻先生说没有。虽说小姨子给姐夫做填房不稀奇，可闻先生若有意，这事不早成了，还能等到现在？而且闻先生的性子，也从未做过让四小姐误会的事，更没说话让四小姐误会的话。如今四小姐定了郑家的亲事，可要我说，除了我与闻先生谈朋友的事，我又哪里得罪过田家？或是他家看不上我，认为我配不上闻先生。这就更可笑了，闻先生再娶，也轮不到他家说话。”
  褚韶华摆摆手，“我是再不与他家来往的，我岁数小些，也活了二十几年，再没见过这样的人家。”
  许太太听着都替田家脸红。
  褚韶华又道，“当初宝华寺那个骗子和尚，我和闻先生去算卦，那骗子跟我说，我命格不好，近之不祥，还劝我出家。婶子你说，这还有没有天理了！要不是闻先生受过西洋教育，我也素来不信这些鬼话，估计我俩早一拍两散了！”
  “都过去了，你也说的，大过年的，别提这些扫兴的事了。你们公司什么时候开张，到时我给你们定花篮。”许太太笑，“听说现在的洋式公司开张都是送花篮，不流行送匾额了。”
  褚韶华立换了幅笑模样，“那可好。得看三公子什么时候把公司的营业证办下来，开张的事好说。褚总已经去找大律师拟合约了，到时你家三公子与那边儿的三公子做老板，我和褚总就是帮着跑跑腿打打杂。”又奉承许太太教子有方，儿女都有出息。
  许太太心里很是喜悦，闲暇时未免又觉着田家不大争气，怎么亲家一去就成这样了，真真令人愁的慌。
  褚韶华与褚亭的商行初八营业，陆三许三营业证、公司择址都办的很快，关键不是这俩货办的，这两人交待一声，自有下头人帮着办好。
  席先生消息灵通的给褚韶华打电话，张口就是，“褚小姐，有没有空，我这里有朋友刚送我的巴西咖啡豆，请你喝咖啡。”
  褚韶华笑睨褚亭一眼，“只请我一个人么？”
  “把阿亭也叫上，这是正宗巴西咖啡，味道特别棒。”
  “成，什么时候？”
  “明天上午我派车去商行接你们。”
  褚韶华把这事应下，又与席先生闲话几句就挂了，同褚亭说了席先生要请客的事。褚亭意外，“刚过了年，怎么突然请咱们喝咖啡？”
  褚韶华心下有数，悄与褚亭说了缘故。褚亭笑，“席叔真是消息灵通，咱们跟陆公子合伙盖公寓的才几天，公司还没开张，他就晓得了。”
  “耳听六路，眼观八方呗。”褚韶华翻开刚刚从威利那里取来的春款新布样，羡慕道，“什么时候咱们有席先生的道行就好了。”
  “以后不见得没有。”褚亭雄心万丈，跟褚韶华商量，“陆公子他们把建筑公司放在了河南路那边儿，离咱们盖公寓的弄堂倒是挺近。只是，我看陆公子许公子都不是能坐班的人，咱俩得分出一个到那边。”