谢安知摆摆手，“我就不进去了，还得回去跟娘赔罪。”
  凌氏心下不忍，“老爷，不妨我也跟着一道回去。阿婷和阿婉就留在我娘家。”
  “不了，你是个爱操心的性子，若是不在她俩身边，心里必是放心不下的。”谢安知安慰她，“我到底是娘的嫡亲儿子，她纵是恼怒，也不会对我做什么的。”
  凌氏含泪目送着谢安知回去的孤独背影，牵着两个女儿的手不断加重力道。
  “娘……”谢凉婉有些吃不住力，不免抗议。
  凌氏草草擦了脸上的泪，强打起精神来，勉强挤出笑来，“咱们进去吧，你们外祖母此时怕是才刚起。”
  夏氏此时刚起来梳洗，听说自己女儿回来了，惊得不行。“前些日子不是还闹着么，怎么这就沉不住气要跑回娘家来了？莫不是被姑爷给休了。”
  她越想越着急，脸都顾不上洗，慌忙套了件衣服就去见凌氏。刚出屋子就见凌氏泪眼涟涟地牵着两个女儿过来，“我的乖囡，谢家欺负你了？”
  到底是做人母亲的，见不得怀胎十月生下的女儿哭，“他们没理的事，也能搅出三分屎来。你就在家里头住下，别回去了。”
  凌氏扑在夏氏的怀里抽噎了几声，摇摇头，“并不是的，是女儿自己想娘了，就回来瞧瞧你。”
  夏氏可不信，她虽然是个没主意的人，但女儿的性子还是知道的。“慌的什么！有你爹和哥哥们给你做主呢。”
  门房此时弓着腰道：“老夫人还真是误会了。今儿早上是姑爷亲自把姑奶奶送回来的。”
  夏氏大怒，“他还敢把人送回来？还亲自？反了天了！”说着就扬声让嬷嬷去把大儿子叫过来，“让他今早告个假，跟着我一道去谢家要个说法！自己个儿妹妹都被欺负了，还上个什么朝。”
  凌氏忙把夏氏给拦住，“娘！真的没事。安知都和我说清楚了。我真的就是想念母亲，才带着女儿过来小住的。并不是受欺负了。”她用力捏了捏夏氏的手，“我的性子娘也知道，若是真叫人给欺负了，能不当场还回去？”
  夏氏狐疑地看着她，“那你……这么早回来？”
  凌氏不能告诉她内里实情，这涉及到了谢家的阴私。她只道：“我晚上做了噩梦，一心想要回来，安知也拦不住，放心不下，就送我回来了。”她朝两个女儿使了个眼色，“娘若不信，就问她们两个。”
  谢凉婷和谢凉婉在马车上的时候就已经被父母耳提面命地警告过了，此时自然不会拆了凌氏的台。两个一道点头，“娘就是做了噩梦，大半夜地就惊醒了，我们都没能好好睡呢，一直陪着母亲。”
  夏氏这才放心，嗔道：“这么大的人，女儿都是出嫁的年纪，怎么还跟稚子一般。”她凑在凌氏的耳边，“和姑爷和好了？”
  凌氏眼角带泪，羞红着脸轻轻点头。
  “这就好，这就好。”夏氏最是担心自己这个女儿的炮仗性子，如今能同谢安知相安无事，好好过日子，她也就没什么可担心的了。
  夏氏笑道：“你就住下吧，想住多久住多久。我也许久没和你一道唠唠嗑了。”
  “嗯。”凌氏一边应着，一边不忘回头用眼神警告两个女儿。
  谢凉婷抿了抿嘴，她们知道啦，不会说不该说的。
  谢安知赶到家里的时候，身上的衣服还带着露水。
  谢家祖母已经起来了，正在如嬷嬷的服侍下用点心。见谢安知进来，只抬了抬眼，什么都没说。
  谢安知一进去就跪下了，“儿子不孝。”
  谢家祖母用帕子抹了抹嘴，“你媳妇回去了？”
  “是。”
  从如嬷嬷手里接过茶碗，抿了一口。谢家祖母叹道：“我本不过是想找她过来商量的，并不是强硬地要求非得按照我的心思去做。我也知道，这件事的确难为你们了。”
  谢安知直直地跪在那儿，并不说话。
  “我原本也想好了，如果你们真的答应，那我名下所有的田地钱财，就都归了四丫头。不管怎么说，总能保她下半辈子的无忧日子。”谢家祖母面上略有惆怅，“是我想岔了。你媳妇说得对，我兴许……是太偏心了。”
  谢安知此时却道：“娘，也是无奈之举吧。”他猛地抬头去看自己的生母，“阿萤她……”
  谢家祖母似乎与他心有灵犀般，知道接下来谢安知要说什么。她厉声道：“都出去！”
  捧着托盘的如嬷嬷一愣，随后沉寂了下来，带着屋里所有伺候的下人都鱼贯而出。
  谢家祖母捏紧了手里的罗帕，抖着声音问道：“你都知道了？”
  “儿子只是猜测，没有真凭实据，断不敢胡乱下定语。”谢安知沉声道，“娘，儿子……可否猜对了。”
  藏不住了，藏不住了……
  谢家祖母看上去似乎在那一刹那老了十岁，“这事，你媳妇知道吗？”
  谢安知眼神闪烁，“儿子未曾告诉过她，娘大可安心。”
  那就好。谢家祖母定了定神，“你要把这件事烂在肚子里，谁都不准说，知道吗？”
  “儿子有数。”谢安知顿了顿，“三弟可知道？”
  谢家祖母点点头，“他们夫妻俩，都知道。”她想了想，对谢安知说道，“让你媳妇在娘家住一段时候吧，也好让她暂时安心。”
  谢安知点头，“过些时日，儿子再去把她接回来。”
  “你回去歇着吧，昨夜搅得你们都没睡。”谢家祖母长出一口气，“今日就不用请安了。”
  “是。”
  屋门开了又再次合上。
  谢家祖母独坐在屋内，心里又一次涌上了疲乏感。
  纸是包不住火的。随着知情的人越来越多，谢家的地位也会越来越岌岌可危。谢家祖母是不愿拿谢家去冒险的。
  那么，最好的办法，就是放弃做一个纯臣，拿谢凉萤做投名状去找白相。
  谢家祖母闭上眼，“如嬷嬷。”
  如嬷嬷打开屋门进来，“老夫人，有什么吩咐。”
  “去趟云阳侯府，跟薛简说，倘若有空，便来谢家一趟，我要与他商量婚期的事。”
  如嬷嬷惊诧地看了眼谢家祖母，“老夫人……”
  谢家祖母揉了揉发疼的额际，“去吧。”
  谢家祖母以身体不适的借口取消了今天的请安。不过家中女子还是要在她房外隔着关着的屋门行礼。
  谢凉萤看着今天孤零零的院子，有些奇怪。只有大夫人和自己，二房一个人都没出现。
  这不应该啊。二夫人虽然对谢家祖母颇有不满，但请安这事儿，从来都是轻易不缺席的。
  大夫人向如嬷嬷颔首道：“既然娘身子不爽利，那我们就等会儿午膳时再来吧，先叫她好好歇着。”说完她看了眼谢凉萤，想征求她的意见。
  谢凉萤自然不会提出什么异议，“就照大伯母说的办。”她对如嬷嬷道，“劳烦嬷嬷替我们在祖母跟前尽孝，请祖母好生照顾好身子。”
  “这是老奴分内之事。”
  谢家祖母免了请安，二房老爷亲自护送凌氏和一双女儿去娘家的事，在早膳不久之后就在谢家的下人之间不胫而走。
  连嬷嬷在听到消息之后就立即转告了谢凉萤，“二夫人将三姑娘和四姑娘都给带去了凌家，听说还是二老爷亲自送回去的呢。”她觑着谢凉萤的表情，“姑娘你看，这里头……会不会有什么猫腻？”
  谢凉萤手下不自觉地把玩着手中已经喝完茶汤的茶碗，心里默默地思索着。好端端的，二夫人是不会带谢凉婷和谢凉婉走的，何况之前她正和谢安知闹别扭，两人都闹到了分房的地步了。能叫古板端正的谢安知与凌氏摒弃前嫌，恐怕是真出了什么大事。
  “昨儿夜里，二房可出过什么事儿？”
  双珏替谢凉萤把手里的茶碗收好，重新给她换了一碗热的暖手，“老夫人昨夜曾叫二夫人过去一趟，不过没多久二夫人就气冲冲地出来。听说回了二房就闹了起来，不知道是不是和之前去见老夫人有干系。”
  谢凉萤沉下眸色。近来谢家在出了一系列大事之后，除了给颜氏和谢凉云治病之外，再没有旁的什么事了。恐怕……谢家祖母找二夫人过去，就是为了给谢凉云治腿吧。
  她能想到谢家祖母找二夫人，肯定是要她让出一个女儿来。但为什么在她已经表明态度之后，又去求了二房？明明远水解不了近火啊。论血缘，二房和谢凉云还差着那么一层呢。
  谢凉萤心里一闪而过些什么，快地她抓不住。
  究竟是什么。
  越是想不出来，谢凉萤就越是着急。
  看着自家姑娘在屋子里疾步走着圈，几个伺候的在一旁也开始心焦了起来。
  连嬷嬷拍着大腿道：“我的好姑娘，有什么事你只管说出来，叫我们一道想想法子。自己一个人总归容易钻牛角尖。”
  谢凉萤停下了脚步，朝连嬷嬷张了张嘴，却又不知道从何说起，只好继续在原地转圈圈。
  双珏倒是能猜出一二来，但是没有薛简的指示，她是不敢轻易开口的。
  会不会……是那个大夫提出的？谢凉萤一转眼珠子，拍了板，“替娘治病的那个大夫在哪儿？我去见见他。”
  连嬷嬷忙道：“那大夫为着能方便看病，是住在咱们院子边上的小跨院里头。姑娘现在就要去？他现在应该将将起来。”
  “走。”谢凉萤一扬下巴。
  三房边上的小跨院里，马和宇正在打拳。作为一个大夫，他还是对养生之道颇是在意，一套五禽戏熟的不能再熟。
  谢凉萤站在院门，看着马和宇打拳。这套养生拳法，就连谢凉萤都会一些，所以她倒不致因为马和宇熟悉而轻易放松自己的警惕心。
  马和宇长长吐出一口气，收回了手脚，拿起边上小几上的巾子擦了擦头上的汗，一抬眼就看到了立在院门的一个小姐。这位他倒是没见过，不过看打扮，应当在家里头身份不低，而且还未曾出阁。心里一盘算，马和宇就知道了谢凉萤的身份。
  早就听说颜氏另还有一个女儿，在三房排了长女的位置，想必就是这位吧。马和宇上下打量着谢凉萤，原本就不大的眼睛微微眯了起来。倒是长得挺标致的，比她妹妹要美上几分。
  马和宇端起神医的架子，并不到谢凉萤跟前，只远远地拱手行了一礼，“谢五小姐。”
  谢凉萤从院门处慢慢走进来，“马大夫好。我昨日方才归家，不曾来拜见，还望海涵。”
  “我不在乎那些俗礼。倒是听说五小姐先前受了伤，不知道如今好些了没？”马和宇舔了舔嘴唇，有些遗憾自己没能替谢凉萤治伤。要知道那伤着的地方，可是寻常轻易摸不着见不到的。他就连给谢凉云看腿，都是隔着一层厚棉布。
  谢凉萤按下从内心涌上来的恶心感，“有劳马大夫费心，已经好多了。”她话锋一转，“我听祖母说，马大夫能替我妹妹治腿？”
  马和宇的眼神闪烁了起来。旁人兴许不知道，但他是最清楚自己的斤两的。之前能治好几个京中贵人，那也是误打误撞，实际上马和宇根本没多少本事。宋氏也是怜惜颜氏，所以才经由旁人的介绍，搭上了马和宇。他虽然医术不甚精通，但嘴皮子却是顶尖的。几番话下来就说服了宋氏，让他能进入谢家给颜氏看病。
  谢家富丽繁华的宅子，让马和宇心里一动。若是能借此大捞一笔，也不算白来一趟。给颜氏搭过脉后，马和宇心里就知道为什么连太医署的人都不敢轻易打包票了。
  颜氏这病，说难也不难，说容易也不容易——全看天意。老天爷若是哪天开了窍，那颜氏就能奇迹般地恢复，若是嫌她，那这辈子颜氏就只能在床上耗着了。
  马和宇并没有任何把握，但他胆子却大。本就不过是看在钱财的份上才来的，索性就给颜氏下了几剂猛药。太医们知道这些方子，却不会轻易用，那是把颜氏剩下的日子都给耗进去了，连等老天爷开窍的日子都兴许等不到。即便等到了，怕也是没几年功夫好活了。
  他才不管这些呢，只要能暂时见效，让谢家和颜家信任自己就行了。
  可谁知谢家祖母见他能妙手回春，便提出让他给谢凉萤看看。她心里还是对谢凉云抱有一丝希望，万一……万一她的乖孙能好起来，能重新走路呢？
  马和宇见搪塞不过去，所以随口胡诌了一个法子。他笃定谢家祖母是不会答应的，以腿换腿，就是以命换命。还得是血脉至亲，这搁谢家祖母心里，哪个都是心尖尖。
  果然就像他想的那样，谢家祖母一口拒绝了。马和宇自然乐得轻松，只要再给颜氏服几副药，能开口说话了，他就“功成身退”带着钱离开京城。到时候天高皇帝远，谢家哪里能抓的住他。
  只是马和宇并非神仙，所以必有失算。他哪里知道谢家祖母那是明面上拒绝，暗地里却求医心切，竟把主意打到二房头上去了。
  对这些毫无所知的马和宇还在打着自己心里的小九九，想着要算个黄道吉日就开溜，谢凉萤就找上了门。
  谢凉萤故作着急地问他，“马大夫所说的法子，真的能治好我妹妹？”
  马和宇含糊地道：“能不能治好，还是得看老天爷。这种事，我一个凡人大夫哪里说的准，只能尽人事听天命。”
  他的回答坐实了连嬷嬷和清秋在谢凉萤跟前告的状，谢凉萤也越发不会信他。
  “那还请马大夫早些做准备，挑个日子就试试看吧。”谢凉萤装作满怀希望地看着马和宇，“若能治好妹妹，我们谢家都会奉马大夫为座上宾的。”