景通给太后召医的诏旨，很快传遍全国。我心里明白，这是李璟把太后软禁了。其实我相信，李璟绝非残忍凉薄之人，所以虽然我了解内情，我还是预备要劝劝李璟，免得他落了不孝之名。
  但我尚末进宫，在李璟下诏的第二天，马道人就趁夜造访了我的燕云馆。
  一向颇有高士风度的马道长，此时竟不遗余力地哀求我帮忙——请我无论用什么办法，都要帮他见太后。
  我和马道长颇有渊源。当年初入金陵，就住在他的通济观，他那时就对我们三个颇为照顾，后来，我知道，帮我解“飞烟散”的红药丸，正是他所制的。更重要的是，马道元，他是潘大哥的表舅。
  马道人提出的这个要求，将我置于两难的境地中。若我答应了他，等于公然和李璟作对，违背他软禁太后、逼出真相的用意，倘若我不帮他，又实在觉得人情难却。
  让他见一下太后，又能如何呢?但我现在想知道，马道元与太后，究竟有怎样的过往。
  我俩交谈到此，我发现一向风采萧然的马道元，几日之中竟是瘦了、老了，水蓝八卦道服，已经不像以前那么合体了。“云儿，那件事露了，就在那天宝华观的茶室里……哎！我知道，无论我有罪没罪，我都活不了几天了……没错！我知道，皇上怀疑我与太后有私情，他怀疑得没有错！可我马道元，其实从来没有对不起他李璟，相反，当初若没我，今天焉能有他?”
  “马道长，你和太后还有伯玉……还有皇上，到底是怎么回事?”我没有忍住，便直接向他问道：“你放心，好歹，他还没把我这里看起来呢！”
  “我和太后，我俩……”
  当年，因我父母都死于战乱，本家族长作主，将我卖与淮南富户宋家，自幼与他们宋家签的是死契，做了一位家生小奴。我见天跟着宋公子。宋公子这个人重文轻武，他家人让他习武煅炼，他总躲着要我替他。渐渐地，师傅们教公子的武艺，都被我偷学过来了。
  我每天的工作，就是给宋府公子做保镖并伺候我家公子读书，后来，由于我武艺出众，我又被老爷选中作为他的保镖。
  自然也就在那个时候，渐渐长大的我情窦初开，竟然不知天高地厚，喜欢上我家小姐宋福金。但我也知道，虽然我利用工作之便和公子的信任时时给她传信，用尽一切机会大献殷勤，但小姐是否爱我，我也无不知晓。
  你知道，两淮是黑旗军的龙兴之地，我家老爷，曾经有一回帮助节度使王戎将军秘密传送了一封军情秘信，而这封秘信救了王戒将军的性命，所以王戎和宋老爷从此情如兄弟，彼此拜了把子，还约定两家成了世交。
  可天有不测风云，一伙扬州孙家乱兵，军队打散了以后，这些人做了强盗。有一日夜里，他们趁大家熟睡之机闯进宋府，抢了宋家资财无算，一把火烧了宋家的房子。幸而天可怜见，我从火中把小姐背了出来。从火堆里出来的时候，福金说过，她知道，把她从火里救出来的人，一定是我。我知道，她心里果然是有我的。为了她，我二次冲进火场又救到了重伤的老爷、夫人。我算是立了大功，老爷当即问我想要什么，我就乘机向他求亲，谁知已受重伤的老爷却仍是不同意，还不听宋公子讲情，非说是我勾结强匪，趁人之危，当即叫小厮把我送进了衙门。
  我就这样稀里糊涂地在牢里吃了几年官司。当时昇元帝还叫徐知诰，正在掌管狱讼之事，他的属官萧大人见我案子有冤，就把我放出来了。
  出来后的我辗转打听到，宋老爷和宋夫人后来投到自家的老宅居往，好几年前已相继去世。宋公子带着宋老爷的信去找王节度使，原想在军中立足，谁知他过于文弱，没有几年在军中染病死了。他死了以后，王节度使看人走茶凉，就把宋福金小姐给了她家王青萍小姐做了丫鬟，又因王老爷看中徐知诰是个俊才，一心要与他攀亲，所以王将军命她主仆二人一起嫁给了徐知诰！我听说以后非常伤心，生了出世之心，这时候街上人谣传，以前中了状元的那个名士姚端“死后还阳”，投入了太湖天机门，现在神通广大无人能及！
  我心想，只要我也有了本事，我再去找福金，叫她跟了我，强于给她人做小妾。
  我辗转找到天机子，做上了他的徒弟，跟着他几起几落，在天机门没有干出什么名堂。这时，终于有了个机会，天机子的师弟谭紫霄成了国师，听说随时可以接触到徐知诰。我欣喜万分！
  强忍了一段日子后，我给谭国师捎信，又过了一段日子，我得到了谭国师的回书，急忙离开师父天机子，投靠了谭紫霄。谭国师把我带到了紫极宫。在一次祭祀仪式中，我终于又见到了宋福金。宋福金和王青萍两人分主仆前后立在徐知诰的身后——主仆都大着肚子。
  这时因为我的叛师行为，我在谭国师手下，并不受信任。很快谭国师想要归隐，我坚决反对，苦苦劝他，两下几近反目。于是谭国师打算把我贬到通济观去。
  我尚末成行，就接到徐知诰大人的令谕，要我充当道医，主要负责为宋夫人保胎。
  我再次欣喜若狂，马上来到内堂，见到了徐知诰。
  “你是天机门谭道长的徒弟?”
  “回大人，是。”
  “你是福金的同乡?”
  “回大人，是。”
  “嗯。我出征在即，两位夫人的事无暇顾及。既然福金说你行，你就留下来为她护胎吧。但是……”徐知诰停了一停：“有几件事，本官需对你言明:虽然本官开明，用人惠及僧道，但若有半点绯语传入我耳中，你休怪我无情;其二，你受人之托，当忠人之事，若福金的胎有失，我要你提头来见;其三，事毕之后，我会赏你，但你的去留，仍然但凭你师傅定夺。你可记住了?”
  昇元先帝那个震摄之力，你也是清楚的，我匍伏于地，磕头不止，一口答应了下来。
  到目前为止，我尚末做过一件坏事，可是，先做坏事是正是徐大人跟前最当红的太医吴廷绍。
  吴廷绍当时奉命给王夫人保胎，他却叫人把红花汁熬入汤药内送给福金喝。这岂能瞒得住我?要知道，天机子的医术超群，我的医术岂会差呢?结果是我利用送药之便，趁着厨房的人疏忽，我把两家的药给换了。
  王夫人服后，很快出现了症状。等到徐大人回来之时，人已经垂危了！王夫人胎死腹中，但她临终留了遗言，要大人照顾她的侄女。徐知诰含泪答应了。王夫人一死，徐知诰便要处理吴廷绍，吴廷绍为了保命，只能哀求徐大人带他到军前去效力。徐知浩一向是公大于私，赦免了吴廷绍，带他又上战场去了。
  宋福金最大的心病就此了去，但她的劫难还没结束！
  因为，福金临盆的那日，徐大人第二次出征末回，但吴廷绍等从人却先行回来报信了！吴廷绍奉徐大人钧旨，先来探他长子情况，到时报与他知。
  福金的孩子由稳婆抱出来之时，我与吴太医同看，我的心凉透了——孩子小指只有两节，这瞒不住我，有此等征象之人，先天愚笨呆滞，非痴即傻，此生莫说什么宏图霸业，只怕连亲妈都认不得！
  我当天晚上就潜入内房与福金说了这事，福金觉得生下痴儿，徐大人必不会扶她为正室，而会考虑新纳之妃。她立刻决定，由我连夜将病儿带出，换一个健全男婴带入宫中，并安排心腹柳眠随我前往！
  我与柳眠连夜将此儿埋于秦淮真娘墓之侧，尔后，安排柳眠在秦淮找了客店住下。
  我想到了我的师娘慈云。我知道天机子与慈云相好，我叛出之前慈云有孕，算来产期正是这几天。天机子一心做掌门，把老婆挪到了金陵玄真观，说不定正不想要这个儿子呢。
  我于是趁夜来到了玄真观，但师娘的孩子却得了惊厥之症，命在旦夕。我暗中用气功救了这个孩子，却偷偷点住此子的穴位造成闭气之象。很容易骗过了病榻上的师娘和冷漠麻木的稳婆，天机子这个人当时却不在！我事后把这孩子一看，粉团玉琢一般，双眼有灵慧之光，乃是有福之象也。
  我想，这也许是天意，便把孩子带回客店，交给宋福金派来的丫鬟柳眠，又重贿了存放孩子骨殖的怀善堂周掌柜，让他派人将埋去的痴儿取出火浴了，假称天机子的儿子。周掌柜收了钱，打发了一个哑巴的伙计，把这事儿给办了。我就这样，堂而皇之地骗走了师傅“夭折”的大儿子！