第二天清早，向来醒得早的陆莳兰却迟迟未醒，霍宁珘已在外面吃完早饭，便去叫她起床。
  这一看，却发现陆莳兰的不对劲，蹙眉道：“怎么了？哪里难受？”
  他抬起她的脸细看，便见其咬着唇，面色苍白，呼吸也似有些困难，又探了探她的前额，烫得厉害，竟发烧了。
  陆莳兰被他弄醒，却觉得眩晕得就要失去知觉般，道：“头晕，冷。”又低声道：“我师兄精通医术。”
  虽然不喜她那师兄接近她，但这时霍宁珘倒是半分没有犹疑，立即高声朝外道：“蔺深，让裴夙隐过来。”他担心陆莳兰不止是发烧。
  他最信任的医者是月夭，原本是带着月夭一起南下来找陆莳兰，见对方安全无事，正巧月夭要回一趟陕西见他母亲，便分开了。
  趁着裴夙隐未来，霍宁珘给陆莳兰套上她自己的男子外袍。他怀里这么个娇弱的小东西，月信才来没多久，又在发热，还总想在外面闯荡。
  又将陆莳兰的身子在榻上放平，让她舒服些，随即用棉帕拭了拭她的前额。
  ……
  两艘船的速度差不多，霍宁珘他们的船在前面，蔺深很快叫停了两艘船。
  那船翁往两条船之间架了一条艞板，裴夙隐得了消息，赶紧过来了。
  他走进船舱，目光扫过陆莳兰虚弱的神色，立即疾步上前，握住她光洁的手腕把脉。
  霍宁珘的目光在两人的手停留片刻，陆莳兰如今身份是男子，让裴夙隐隔条丝绢再给她把脉也很奇怪。他慢慢收回视线。
  裴夙隐自然知道是陆莳兰提前来癸水引起的，她的身体状况，他最了解不过，应当还有她这两日吃多了蟹的缘故，却不好当着霍宁珘说，也不愿与对方讨论陆莳兰这样私密的事。
  他只道：“这是师弟近日赶路疲乏之故。正巧我身边带着些药，这便去给师弟制药。”
  接着又看向霍宁珘道：“首辅事务繁多，师弟跟着您，恐怕会给首辅增添许多不便，不若让她去我那边。”
  霍宁珘冷冷撩起眼皮，看向裴夙隐。
  第71章
  裴夙隐与霍宁珘对视片刻, 垂下眼, 却并没有退让的意思。尽管他很快要入朝为官，而面对的人是首辅。
  历朝历代，总会有少部分刚直不阿，或是不愿低眉折腰的人，哪怕是对着皇帝，也要顶撞直谏。因此，裴夙隐这反应虽罕见，却也并非难以理解。
  霍宁珘现下以陆莳兰病情为重, 考虑到她现在的情况, 亦没有与裴夙隐多作对峙, 只道：“她都病了，挪来挪去做什么，你过来便是。”这边还有多的舱房，多住两个人完全没问题。
  “是，首辅。”裴夙隐自是应下。他想也知道，霍宁珘不会让他将人带走, 能够住过来，已经不错了。
  “师弟, 秋日渐凉, 你这几日要注意保暖。”陆莳兰的唇色原本如花般娇艳，现下却有些泛着白, 裴夙隐皱了皱眉。
  陆莳兰微愣，明白裴夙隐知道她来了月事, 想了想，便说：“知道了，师兄。”
  月事不调，但陆莳兰为了掩饰女子身份，不好找外面不熟悉的大夫诊脉拿药。师兄倒是熟人，甚至知道她是女子，她却又觉得他是年轻男人，不好主动跟他讨论妇人科的事。
  还好裴夙隐主动道：“我给你熬些药，趁这几日在船上，将你的身子调补调补。”
  陆莳兰当然道：“多谢师兄。”
  “跟师兄还客气什么。”裴夙隐朝她笑了笑。
  他又去自己拿船上取了些物件，开始给陆莳兰熬药。
  陆莳兰很快又睡着，霍宁珘拿着书坐在窗边看，不时起身去看看她的情况。
  霍宁珘从小身体就好，习武之后更是不知生病是什么滋味，虽然受过伤，但也是意志刚硬。此时看着陆莳兰在被窝里潮红的脸蛋，左胸的位置里，竟软成一团。
  等裴夙隐端着药碗进屋来，霍宁珘便接了过去。
  他虽允许裴夙隐留在船上，但作用仅限于熬药。
  陆莳兰被一个声音轻轻唤醒，便见自己靠在一个胸膛里，正是霍宁珘轻搂着她坐起，随即在她身后垫了大方引枕，让她能更舒服。
  他又端起一旁的药碗，道：“喝药了。”
  陆莳兰知道良药苦口，但那一碗黑稠的药汁真端到面前，的确还是有些发怵。她从小就怕吃药，便听霍宁珘温声道：”喝罢，喝了给你蜜饯吃。”
  陆莳兰转头一看，旁边小几上还真有一小碟蜜饯和彩棉糖，眼中生亮，便问：“哪里来的？”
  他道：“先前经过堃州，停了船去买的。”
  陆莳兰便不再说话，闭着眼，大口大口喝了药，吃完蜜饯，立即又躺下。
  霍宁珘则拿起棉帕拧着水，过来擦了擦她沾着药汁的嘴角，低低笑道：“小花猫。”
  他亲昵的语气，陆莳兰耳后微热，经过昨晚，她原本有些怕他，看到他现下眉眼浅笑，一派煦春之景，心里感觉又有些变化，只不发一言，装作困了，又要睡觉。
  霍宁珘出了房间，神色却有些冷凝，问蔺深道：“怎样，有可疑人物与裴夙隐联系么？”他始终觉得裴夙隐并不如他所表现出的背景单纯。
  蔺深道：”没有，首辅。“
  不能怪蔺深没有发现，而是这裴夙隐实在沉得住气，这整个水路上，的确没有与任何属下联系，一直在船上老老实实待着。
  裴夙隐的确医术高明，陆莳兰的热今夜便完全退了。霍宁珘便继续留着他为陆莳兰调理身子。
  至于陆莳兰的生活起居事宜，则是霍宁珘自己负责，完全没让对方插一点手。
  乘船到了庸州便改走陆路，又过了几日，终于回京。
  ***
  陆御史没有死，而是被首辅找回的事，很快在官场传开，还引起不少人的议论。
  尤其是太后，皇帝，皇后等人，知道陆莳兰还活着，三个人的心情简直是大相迥异。
  一路同行的霍宁珘三人也都暂时分开，先自行处理自己的事务。
  裴夙隐要入仕，自是先去安顿车马，接着就要准备去吏部办理一系列手续。
  举荐是除科举外重要的官员来源途径，国子监祭酒的举荐书，裴家原本的底蕴名声，自然是很管用的。
  不仅如此，裴夙隐还有他“母亲”呈给太后的一封信。原来，他的“母亲”曾与太后有过一段不错的交情。太后见信后，听闻裴夙隐入京，果然特地让皇帝接见一番。
  萧冲邺正是在培植自己力量的时候，一见裴夙隐谈吐，再问策几番，便知这人的才华，的确是个少见的可用之人，倒是一见如故，相谈甚欢。
  ***
  霍宁珘倒是回了国公府一趟，打算去看祖母与四哥，却恰好被正要出门的霍灵钧给拦下来，霍灵钧激动笑道：“哥，你总算回来了！情姐姐也要上京一趟，她向你禀报过了吗？”
  霍宁珘这段时日一直在外，不是东津卫就是南下，自然还不知道这事。
  霍灵钧口中的“情姐姐”，全名叫做宋情。她的爷爷当年就是老肃国公的副将。宋家历来跟着霍家征战，不是家将，胜似家将，这样的忠心耿耿，又骁勇善战，宋家当然是很得霍家倚重。
  宋情的父兄都被委以重任，她本人也在军中。霍灵钧对京中这些贵女，谁都瞧不怎么上，却是对这宋情尤为佩服。
  霍老夫人倒也很喜欢宋情，但却总觉得宋情在军中与一帮子男人长年接触，首选的话，却不会考虑这样的姑娘做自己的孙媳。她更喜欢要宅院里养大的姑娘，以夫为天的那一种，因此还是回了京城为孙儿们相看。
  霍宁珘与宋情从小就认识，颇为熟悉，就道：“这倒还没有。你情姐远到是客，她若进京，你得负责好生接待着。”
  “哦。”霍灵钧看着霍宁珘随即离开的背影，对哥哥的反应不是很满意。
  ***
  而陆莳兰，她知道京中最牵挂她的人是谁，回家一趟后，让人给谢遇非送信，本人却是去了江家。
  阿眸这段时日，全然跟变了个人似的。
  江照英夫妇虽心疼，却觉得，还好女儿尚未嫁给陆槿若，否则就要新妇守寡。现在至少还可以重新物色人家。
  阿眸自己当然是没有别嫁的心思，除了陆莳兰，她宁愿不嫁。
  因此，当阿眸听到外面有人禀，说是陆御史上门求见，怔愣之后，只差没有从椅子上蹦起来。
  “公子！”阿眸飞奔到院外，不敢置信看着那道熟悉的身影，可不是陆莳兰吗？
  与阿眸的眉开眼笑相比，陆莳兰却是紧紧皱起了眉。她看着阿眸这一张消瘦的小脸，感觉阿眸的一双大眼变得更大了些，道：“怎么变得这样瘦。”
  阿眸笑着扑进陆莳兰怀里，真正感受到她还活着，很快却是哭得一张脸都是眼泪，在她耳边极低声道：“兰兰，你这回可要吓死我了！”
  陆莳兰叹口气，她最不放心的就是阿眸了，这个死心眼的小姑娘。便轻抚着她的背心安慰着：“都是我不好，下次不会了。”
  江夫人这时也过来了，在花架后轻咳一声，陆莳兰赶紧放开阿眸，江夫人也只做没有看到这些小儿女的动作，道：“阿眸，娘就跟你说了吧，陆御史吉人天相，自有福报的。”
  陆莳兰自是赶紧给江夫人行礼，又是一阵寒暄。
  阿眸又小声对江夫人道：“娘，我实在等不及了，我想快些嫁给公子。”
  江夫人一愣，无奈轻责道：“傻丫头！哪有姑娘家说这种话的。”
  离开江家的时候，陆莳兰突然想到，她哥哥既然还活着，她又是以陆槿若的身份与阿眸交换庚帖，将来若真成亲，那……阿眸这实际算是嫁给她哥了？
  陆莳兰快要回到伯府时，便见一人在府外等着她，朝她道：“陆御史，霍老夫人请你去肃国公府坐坐。”
  第72章
  陆莳兰心下不免猜测, 霍老夫人约见自己的用意, 半分也没有耽搁，就到了国公府。
  霍老夫人是与她私下密见，周围一个侍婢也没有。
  陆莳兰站在霍老夫人面前，接受着老人那一双锐目的审视，想起自己与霍宁珘的近日纠葛，难免有微微紧张。
  霍老夫人早已知道，她那孙儿霍宁珘，将这少年关在国公府湖边水榭, 让人家给他弹《鹊桥仙》, 诸如种种。她原也就当孙儿是取乐心为多, 而此次霍宁珘亲自从东津卫南下寻人，却是叫她意外。
  霍老夫人对霍宁珘自是了解的，她知道他必定是对眼前的少年上心了。
  但她对陆莳兰的印象历来不错，觉得这少年不是个媚上之人。
  霍老夫人今日又好生打量陆莳兰一番，仍是觉得这孩子长得虽漂亮了些，但眼神的确纯澈正直, 半分也没有那些令人不喜的妖娆妩媚之气。
  便道：“陆御史，江家那阿眸姑娘对你一片赤诚, 既已定亲, 你可要好好对待人家姑娘，不可辜负才是。”
  陆莳兰怔了怔, 很意外霍老夫人竟是提起阿眸，随即反应过来, 说：“这是自然。不瞒老夫人，我刚从江家出来。”
  霍老夫人颔首，沉默片刻，语气莫名道：“老身都这把年岁了，你也不用顾虑。你实话跟我说，七郎他……可是多次强迫于你？”
  霍宁珘是个什么脾气，霍老夫人可太清楚了，那从小就是个小霸王。他若真想要得到什么，或许面上不显不露的，却是一定要弄到手。
  因此，霍宁珘如真与陆槿若有什么，那一定是她自己的孙儿强迫的。她虽然护短，但还不至于是非不明。
  若是个女子，霍宁珘强迫了，霍老夫人也不会管，反正收进后院里便是。但这是个少年，在朝为官，还是世交家族的孩子，她这孙儿就实在太过。
  陆莳兰已然怔愣，饶是她在公务上能自如完成，这时也真不知该如何作答才好。
  的确是强迫了她，但她要怎么对霍老夫人说。霍宁珘最过分的一次，当然是她来月事那晚。他竟将她胸前两颗小珠珠都吮得有些红肿，这样羞人的事，在这时回想起来，却只是脸色泛白。像是做贼被抓一般。