只是既已经到了谈婚论嫁的地步，孔辙自不会再过多打听，那位柴小姐的事情了，笑了笑：“三弟一表人才，柴小姐蕙质兰心，确实是极相称的一门儿亲事。”
  等着看那孔辙一脚出了门去，柴氏胸口的闷气，把她憋屈得只想一口老血吐了出去。愤恨之下立时就写了信，叫人快马加鞭送给了那柴宁去。
  孔轩那臭小子，不成器的东西，哪里能和孔辙相提并论。那小妮子眼界短浅，被人一勾引，就那般轻易的宽衣解带了，着实是叫她脸上无光，跟着蒙羞。
  只要一想起，那三房的夏氏勉强应下婚事的模样，还有那挑剔嫌恶的眼神，柴氏就觉得气血只往脑子里冲去。
  她嫁进孔家这么久了，便是只生出了两个姑娘，没生出一个儿子来，也不曾在夏氏跟前儿矮过半头，偏这回，脸面都叫宁姐儿那不要脸的东西给丢尽了。
  柴家，柴宁看了柴氏写给她的，透着无尽怒火和厌恶的那封信，却是面无表情地将信纸折了起来，随手放在烛焰上，给烧了。
  这事儿虽是丢人现眼了些，可到底是成事儿了。
  她又不是傻子，自是知道，那孔轩，根本就不能和孔辙比。可孔辙太过方正了，只怕她便是浑身解数都使了出来，也不能勾引地他和她婚前便做下那种事来。
  若是依着以往的旧例，便是那孔辙肯应了这婚事，只怕等到洞房的时候，她的肚子，早就挺了起来，又哪里是能遮掩得住的。
  探手摸了摸肚皮，柴宁整日里悬空的心，总算是放了下来。
  好在如今才一个多月，到时候寻个可靠的接生婆，提前把孩子生出来便是。这孩子养在娘胎里，总是有大有小的，到时候含糊一下，便就混过去了。
  没过多久，孔辙却是抽空，又去了嵩阳城一趟，把手里的生意，都尽数交代给了萧明山。
  也不过几日没见，萧明山只觉自己这位小伙伴，人冷清了不少，话也不愿意多说，和以前那个见人三分笑，浑身都散发着活力的孔二爷，俨然不似一个模样了。
  心知他这是被伤得狠了，可萧明山也无话可劝，只是他没想到，这小子，倒是情深至此。
  萧淑云那里知道孔辙把银楼的生意，都折了现银，卖给了萧明山后，倒是一整日都默默的。随后，章怀毅再来邀请她看戏，她也不再各种借口婉拒，却是一番收拾打扮后，坐了马车，往戏园子里去了。
  章怀毅自是高兴坏了，这两日他心中很是一番忐忑不安，不知道为何佳人忽然就不肯搭理他了，细细想了一番，还是不知道哪里做错了事，惹了佳人不快。好在如今雨过天晴，于是愈发的殷勤，倒是和萧淑云的关系，渐渐融洽起来。
  于是在阳春三月的某一日，章怀毅正式上门提亲，把这婚事，算是过了明处了。
  第061章
  凤栖县县衙的后宅子里， 孔辙坐在案桌后头， 正凝神看着手中的信笺， 半晌，都不曾动过一下。
  银凤守在屋子里伺候，见孔辙这般模样， 忍不住喊了一句：“老爷？”
  孔辙如梦初醒，瞥了一眼银凤， 而后将信纸折了起来。
  银凤见他神色不似往常， 沉吟片刻， 还是小心问道：“可是有什么要紧的事情？”不然，脸色怎的如此之差？
  孔辙却道：“无事。”摆摆手：“你下去吧， 我想一个人待一会儿。”
  银凤面有犹疑，却还是应了一声，转身去了。
  门被银凤小心的关上，屋子里一时间寂悄无声， 安静极了。孔辙紧握着手中的信笺，靠在背椅上，满脸伤情地闭上了眼。
  他的印绶和委任书，是在二月时候下发的， 他当时因为情伤， 受了官职后，便马不停蹄， 来了这凤栖县。而今不过一个月，便收到了大房的母亲寄给他的消息， 萧姐姐的婚事，终究还是定下来了。
  孔辙心中悲痛极了，可是，他又能怎么办？
  银凤出了屋子，才刚走到了月亮门处，迎头便碰上了差役蔺小三儿，手里捏着一封信，见得银凤便笑道：“银凤姑娘。”走上前，将信给了银凤，又笑道：“说是家书。”
  这倒是奇了，上午才收了一封家书，下午就又来了一封，怎的老爷的家里送书信来，不是一起的吗？只是银凤到底不是小门户的女子，虽是心有好奇，却不发问，只是转身将信送进了屋里，觑得县老爷脸色极差，也不敢多问，便悄无声息地出去了。
  这封信却是他亲生的母亲，三房的夏氏寄给他的，说是他那弟媳，有了身子了。还说，好歹孔轩是他三弟，如今又已然成家，有了孩子，叫他这个做哥哥的，帮衬着些，瞧着看能给他寻个好差事，也好以后养家糊口，照料家中老小。
  孔辙面无表情地将信折起来塞进信封，他后来也知道了，原是他才出门，那两个人，便在僻静房屋里头，做下了苟且之事，这亲事，才会成得这般急促。
  心中厌恶，自然也不屑理会他们的事情，孔辙直接将信扔进了废纸缸里，转而沉默地看着左手边那封信，只觉一颗心，又开始隐隐抽疼起来。
  屋子里，萧淑云皱着眉，背对着章怀毅，漫不经心地收拢着案桌上的图样子。
  这是她新近绘制出来的样式，很是花费了她一番心思，故而这几日，章怀毅频繁邀约，请她一同去三里庙赏桃花的时候，便被她拒绝了。
  章怀毅颇有些不在意地说道：“我晓得银楼的生意极好，那些头簪耳坠子样式新奇，很是叫人称赞喜欢。但是娘子总归是一个女子，何苦在这上头操心劳力的。”
  萧淑云听在耳里，心中很是不快。
  章怀毅此人，哪里都好，既待她一片真意，又很是周到细心，可唯有一点，他总是不赞成她继续开这银楼，说了好几回，希望她把手里的生意，能尽数给了她弟弟，以后浑身轻松，只一心一意做他的妻子便好。
  可萧淑云却是不愿意，别说她本就喜好，根本就舍不得，便说这回若是依了那章怀毅，以后他必定愈发的管得宽。
  只说她那嫁妆里的几处铺子，他就说了好几回，不若一同交给他，必定能经营红火，只叫她等着年下收银子便是。
  可她不愿意，就坐在那里，等着别人替她操持了所有一切。
  章怀毅等了好一会儿，也不见萧淑云理会她，晓得她是生了气，心里也实在想不通，他又不是要霸占她的那些店铺，他心甘情愿替她操持，等着赚了银子，又一分不少都给她，为何她却是这般态度，别说感激了，瞧着倒似是恼了一般。
  两人心里都存了气，章怀毅虽是对萧淑云百依百顺，可这些日子相处下来，却总觉得，他这心上人，哪哪儿都好，唯有脾气硬了些，不软和，固执，叫他很是不喜欢。
  又憋了会儿，章怀毅干脆站起身：“既是娘子这里无事，我外头还有些事情，便先去了。”
  萧淑云将手里的画纸摞起，在桌子上磕了磕，然后整整齐齐摆在了桌角，并不理会章怀毅的话。
  章怀毅心里的那股子憋气儿更甚，本欲拔脚就走，到底心里还是不忍心，于是说道：“那我走了，娘子若是有事寻我，便叫人去寻我。”说完还不见萧淑云有半点的反应，于是面带愠怒的，就抬脚走了。
  绿莺在廊下见得章怀毅要走，福了福，说道：“章大爷慢走。”
  若是往常，章怀毅必定是要停下脚来，和绿莺攀谈几句，再细细交代她，如何去伺候萧淑云，好叫她更舒坦些。可如今他心里有火儿，不舍得和萧淑云发作，便发作到了萧淑云最贴心的丫头身上。
  绿莺见得章怀毅竟是不理会她，径直走了，心下诧异之余，转身进了屋里。见得娘子脸上也难看得很，不由得吃惊道：“莫非娘子和大爷生气了不成？”
  萧淑云没吭声，只板着脸，在凳子上坐下。
  绿莺一瞧她这模样，便知道是气狠了，上前倒了杯茶端过去，劝道：“有话好好说就是，章大爷脾气那么好，今个儿竟也被气成了那模样，依我说，娘子的性子如今也真是大不一样了，太过刚硬了些。既是大爷不喜欢娘子做生意，干脆就不做便是。我瞧着大爷也是个可靠的人，又疼惜娘子，娘子何苦为了这等小事情，同大爷怄气不快。”
  萧淑云却瞥了绿莺一眼：“你倒是说得轻巧，这事儿我做得好好儿的，又是喜欢的，再者，我也不曾抛头露面，出去和人谈生意，只是在家里画几张图纸罢了，他又何苦这点子自由也不给我。如今便要把我管得死死的，以后若真是成了一家人，岂不是行动说话的，都要受他钳制。”
  绿莺说道：“娘子这是想得太多了，依我看，章大爷不过就是觉得娘子在这上头花费了太多心思，将他晾到了一边儿，心里不高兴了。娘子多说几句软和话，这事儿就结了，何苦怄气，两个人都不高兴。”
  这话虽是也有道理，可萧淑云心里还是不高兴得很。如今连她爹娘都不大管束她了，他又做什么管家婆，总是盯着她说东说西的。
  从萧府出来，章怀毅就憋了一肚子的火气。
  虽说美娇娘有些脾性显得格外与众不同，可太有脾气，也叫人吃不消。以前瞧萧家娘子模样秀丽，行动又如清风扶柳，说不出的曼妙温顺，可眼下，那副温和无害的模样下，倒是不成想，也是个倔脾气。
  章怀毅心里不快，本是骑了马要去谈生意，便不想去了，转头交代小厮：“你去和柳大爷说，就说我忽然身子不适，那事儿改天再说。”自己却挥动马缰，掉转马头，往相反方向疾奔而去。
  马蹄轻盈地踏在青石板上，一阵极有节奏的“哒吧”声，章怀毅很快就到了一处黑漆门儿前头，喝止马匹，翻身下了马来。
  还不曾敲门，那门就开了，里头露出一张欣喜非常的脸，看着章怀毅，殷切道：“大爷来了。”又忍不住笑了两下，泪珠子便如断了线的珠串一般落了下来，那女子娇楚可怜地看着章怀毅，一面摸出了帕子擦着泪，娇嗔道：“大爷可算是来了，奴还以为，大爷以后就再不来了呢！”
  章怀毅忍不住伸手在那光滑的小脸儿上捏了一把，怜惜道：“你这般可人惹人怜，我又哪里舍得不来看你。”
  却是说着话，那女子身后走来了一个打扮得花枝招展的中年妇人，见得章怀毅便笑得仿佛一朵花儿一般，在那年轻的女子胳膊上轻轻掐了一把，就骂了起来：“你这死丫头，章大爷来了，怎的不赶紧招待大爷进来歇脚，堵在门口儿，那么多酸话儿作甚！”
  又和章怀毅笑吟吟说道：“大爷莫要恼了怜姐儿不懂事儿没眼色，她这几日见不得大爷，却是害了相思病，这才变得傻呆呆的。”
  章怀毅便觑得那怜姐儿轻浮地笑：“果然如此？”
  怜姐儿忙抹了泪儿，退了几步让出道儿来，嗔怪地睨了那章怀毅一眼：“大爷爱信不信，总归奴是个可怜人儿，爷说忘就忘，奴除了自己伤心，也没有别的法子。”说着，反身将门闭了。
  章怀毅牵了马进得院子，将那缰绳递给那怜姐儿的妈，便上前将怜姐儿搂在了怀里，两指勾起她的小小尖尖的下巴，调笑道：“还说自己是个可怜人儿，瞧这醋味儿酸的，比那前门老街的老陈醋还要酸了几分呢！”收回手去，搂着怜姐儿就往屋子里去，一路走一路笑：“几日不见，爷可是想坏了你这小东西呢！”
  却听得怜姐儿几声娇滴滴的嗔怪声，再往后，那门儿便被关了，没多时，屋子里渐起的娇吟声，很快就高一声儿低一声儿的，从那贴了白纸的窗格子里，传了出来。
  那妇人拴好了马匹回来，立在窗格外头听了半晌，不觉脸上泛出红晕，只觉一股儿一股儿激浪拍岸般的情。欲，自下而上，叫她的一颗心也跟着澎湃难以抑制起来。
  她靠在了墙壁上，一只手忍不住顺着前襟摸在了那两团起伏上，只听得那屋子里头，仿佛是椅子，发出了嘶嘎难听的声音，一阵儿接着一阵儿，叫她忍不住转过头去，就凑在那旧日里就被她扎出来的小孔儿，眯起一只眼，就往里头看了进去。
  章怀毅将那怜姐儿按在了椅子上，一下接着一下用力往前耸着身子，耳朵里充斥着那怜姐儿一声儿娇似一声儿的喘气声，脑子里却是浮起了那萧娘子的面容来。不想则已，一想，底下却是忽的一紧，就泄了出来。
  一面抽离出来，章怀毅收拾着自己，漫不经心说道：“待会儿我给你一包银子，以后，我便不再来了。”
  那怜姐儿正是两眼惺忪，泛着如桃花般艳丽的春色，一听这话，猛地一惊，而后便在椅子上坐定，随意将桌子上的衣服盖在身上，可怜兮兮望着章怀毅：“可是怜姐儿哪里招待不周，惹了大爷不高兴了？”
  这怜姐儿被章怀毅包了三年多了，知情识趣儿，很得章怀毅喜爱，可再是喜爱，也不能在养下去了。若是叫萧娘子知道了，却是要了不得了。
  章怀毅便拎起衣服，从袖袋里摸出一根牡丹金簪来，那金簪头儿上嵌了红色的宝石，瞧起来便很是值钱，放在了桌子上，说道：“这个给你，爷要成亲了，以后就不能来看你了。”
  怜姐儿早就知道章怀毅和萧家的那个和离在家的女儿定了亲，原本她还痴心妄想着，等着主母嫁进了家门后，章大爷能把她也纳进门去，做个妾室，如今看来，倒真是她白日做梦了！不由得悲上心头，就嘤嘤啜泣了起来。
  第062章
  章怀毅从怜姐儿家走的时候， 已经是落日余晖， 将要用晚饭的时候了。
  怜姐儿将章怀毅送至门前， 手里捏着小帕子，拭着泪痕，一脸的哀怨不舍。
  她虽是后头又勾得这位大爷没忍住， 和她又云雨了一番，可到底最后， 他还是丢下了一包儿银子， 叫她另寻个好人儿， 也好找个依靠。
  见得怜姐儿落落寡欢地关上了门儿，倚在门上， 半晌都没动弹一下。那个半老徐娘，风韵犹在的妇人便走上了前来。
  她名唤赵春娘，并非怜姐儿亲娘，却是怜姐儿小时候遭父母抛弃， 被她捡了去，等着养大了，见得怜姐儿出落得楚楚动人，便置办了一个小院子， 就做起了皮肉生意。
  赵春娘知道怜姐儿喜欢那章怀毅， 一直痴心妄想着，想要嫁进门去， 做个侍妾，也好以后有个稳妥安定的去处。可惜， 如今竹篮打水一场空，也难怪她这幅失意难过的模样。
  “你想要嫁进章家，却也不是没法子可行的。”赵春娘心里头，其实也是盼着，怜姐儿能嫁给那章怀毅。
  章家财大气粗，若能靠着怜姐儿进了章家门儿，以后吃喝不愁，后半辈子也有指望了。
  怜姐儿一听这话，登时面露喜色：“妈妈有法子助我嫁进章家？”
  赵春娘眯一眯眼，笑了笑：“正是。”
  这一回，章怀毅足足两日不曾登萧淑云的门儿。
  萧淑云倒不觉得怎么样，该吃吃，该喝喝，该绘制的图样子，一个也没有落下。
  绿莺却是急了，瞅着萧淑云坐在窗户下，桌子上铺了宣纸，正拧眉调色，在画一对儿耳坠子，没忍住，就啰嗦了起来。
  “娘子，章大爷都两日不曾登门儿了，这可是头一回呢！”绿莺忧心忡忡，自打这亲事过了明面儿后，那位未来的姑爷，可是每一日都要来看看娘子的。
  萧淑云调弄好了颜色，在一旁的废纸上试了试，见得颜色青翠可爱，不由得唇角勾起了一抹笑。
  见得娘子根本就无动于衷，绿莺不禁气得直跺脚：“娘子倒是镇定。”
  萧淑云本是一副好心情，被绿莺聒焦得不行，停下了笔，叹道：“那你希望我如何？一脸哀愁，翘首以盼？”
  将笔搁在笔枕上，萧淑云拿起一旁的湿帕子擦了擦手，又端起茶碗抿了一口，说道：“我虽是盼着，能和章大爷和和睦睦的，可我也不能没了自己的骨气。他说让我把生意盘给我弟弟，我便立刻听话照做，那以后的日子，我还能在他跟前儿说上什么话？再说了，这靠人吃饭的日子，咱们又不是没经历过，那时候要嫁妆，若不是山哥儿去的及时，还不一定就能要的回来。我又哪里能放心，把所有的生意都交给章大爷去打理。人心隔肚皮，我总是要吃一堑，长一智的。”
  绿莺想起以前的日子，不禁也沉默起来，半晌，忽的说道：“说起来，章大爷到底还是不如孔二爷的，孔二爷可是从来不曾叫娘子这般为难过的。”
  一提及孔辙，萧淑云心里登时一抽。
  绿莺见得萧淑云脸色暗沉起来，心里头暗自埋怨说错了话，忙起身去端了点心，哄着萧淑云吃，可萧淑云心里不快，又哪里吃得下，正是此时，林娇从外头冲了进来。