可酒过三巡，刘钰忽然眯着眼睛叹道：“可惜，突厥人是消停了，北鹘又起动乱，也不知何时才是我大邺河清海晏的那天啊！”
  傻子也明白皇帝这是什么意思，这是要彻底肃清边关，又想出兵平北鹘啊。
  刚才还热泪盈眶感激皇恩浩荡，指天指地表忠心的黄将军，忽然就垂着脑袋不吱声了。
  开玩笑，北鹘？北鹘人骁勇善战，比突厥人还难对付，大邺已经一百多年没在北鹘有过胜仗了。章和帝这是在突厥人那尝到了甜头，莫名有了自信，想要趁现在出兵，一举收复边关？
  这事儿要是成了，必定会在史书中被记上浓墨重彩的一笔。
  年轻的皇帝有这等雄心壮志，当然是好事。可这一仗，想胜太难，若是败了，不光要受文官挤兑，还要承受帝王的怒火，实在是吃力不讨好，这主将当不得。
  跟小命比起来面子算什么？黄远鹤是打定了主意，缩着脑袋不肯出声。其他武将更是不愿揽这破事儿。
  章和帝面色越发难看，在一片寂静的大殿中，忽听有人朗声道：“臣宋怀秀，愿领兵前往！”
  宋怀秀单膝跪地，垂着头看不清表情。但他紧紧抱着拳，声音也闷闷的。
  他这个态度，失了恭敬，章和帝倒是没恼。黑羽卫就是皇帝的耳目，遍布在全国各地，消息灵通的很。英国公府下午发生的那点儿破事，早就有人报给刘钰知晓。他只当宋怀秀是因为英国公中风的事儿烦忧着。
  他牵唇一笑，高声道：“好！那朕便等着昭义将军凯旋归来了！”
  只要得用，脾气倔点儿也没什么。藏不住事儿的性子，倒比七巧玲珑心强些。
  宫宴结束，宋怀秀几乎是落荒而逃。他不敢再回头看李绾一眼，生怕汹涌情绪无处可藏。菱夏的事儿更被他忘到脑后。
  倒是那两个婆子不知如何是好，又小心翼翼多问了一嘴。“二公子，那菱夏还在茂叶胡同还住着，您瞧着......”
  一提醒，宋怀秀才想起这人，只眼下他出征在即，也没时间再另行安置。便摆手，“你们先照顾着，待我回来再说。”
  半月之后，宋怀秀领六万大军再次出征。这次的昭义将军比上次更加急迫，也更加愤怒。
  与此同时，菱夏腹中的孩儿也呱呱落地，是个健康的男婴。她看着襁褓中的孩子，心思却不知飘到了哪去。
  婆子捧来了一碗乳鸽银耳汤：“娘子喝些，又补身子又下奶，这会儿喝最好不过。”
  菱夏垂眼看了看那漂着一层油花儿的热汤，一把推开，蹙眉道：“弄些清淡的来，这会儿还补，是嫌我还不够胖？”
  菱夏爱美，孕期也不肯多吃，胳膊腿儿还如往常一般细瘦，可就算如此，小腹还是有了些赘肉。她本就因此烦闷，哪还肯再进补？
  那婆子面露犹豫之色，劝道：“娘子奶水本就少，这会儿再吃的清淡，孩子又该怎么办？”
  “请个乳母不就得了？非得我喂？”她尖利嗓音一下子吵醒了襁褓中的婴孩，孩子扯开嗓子便哭。菱夏皱起眉头，将孩子交给婆子，“快抱出去哄哄，吵得我头疼死了。”
  见婆子呆愣着不动，她瞪着眼睛冷笑：“怎么？我还使唤不动你了？等二爷回来，我可得与他诉诉苦。这一院子的奴婢，一个个都像祖宗似得，我可用不起。到了全换了才是。”
  这茂叶胡同的院子，虽比不得英国公府，可也是章和帝钦此给宋怀秀的，自然差不了。里外里共有五进，处处也是雕梁画栋，精致的很。
  原本宋怀秀让菱夏先在这住着，旁的也没多说，到底是怎么个住法儿，婆子们也不甚分明。许是公子见她可怜，让她在这先生下孩子？让她们帮衬着她？
  反正一开始，婆子、奴婢都加起来，也没谁敢往外室上面想。二公子最冷淡不过的一个人，从未见他对哪个女子有过笑脸。这菱夏与那么多男人不清不楚，孩子都有了，二公子能对她动心思？
  可菱夏真是个厉害的，自打住进了茂叶胡同的院子，行事做派就端起了主子架子。不光如此，提起宋怀秀，还一口一个二爷的叫着，亲昵的很，这般不遮掩，倒让一院子的下人不得不重新掂量。
  菱夏狐媚，身子早就不干净了。可国公爷和大公子不也都着了她的道？许是宋家男人都好这口，二公子也瞧上她了，这可谁都说不准！
  往这一想，还真越看越像这么回事儿。不然以二公子的冷淡性子，怎么会多管闲事从夫人那救了菱夏？许是真对她动了心思，这才放到外头养着。
  这样一来，尽管底下人都瞧不上菱夏的嚣张做派，可也都默认了她是二公子的女人，每日当主子一般伺候着。
  被她一嚷，孩子哭得更大声了。婆子赶忙抱紧了，轻轻摇晃，解释道，“我可没那个意思，这就把孩子抱出去，娘子歇着吧。一会儿我让小丫鬟给您送些清淡的粥来。”
  菱夏拿起枕边的手把镜，吊着眉眼仔细看自己面色，闻言哼了一声，也没多说旁的。
  .
  .
  又是大半年的光景匆匆略过。宋怀秀当真不负众望，平定了北鹘，敌国提起昭义将军都咬牙切齿叫他杀神，可在大邺百姓心里，宋将军却是战神！战无不胜，荣光无限。
  山高路远。到了二月隆冬时节，大军才终于班师回朝，驻扎在京都外的西山大营。陛下宣了宋怀秀明日一早入宫面圣。可夜幕深重，原本该在西山的宋怀秀却一身戎装，端坐在谕恩候府。
  李昭肃着眉眼：“成败在此一举，可都安排妥当了？”
  又黑又壮的男人指着城防图点头：“今晚是我当值，南门和北门安排的都是信得过的人，亥时一到宋将军带兵从南门入城，岳丈的人从北门入城，我们在东华门汇合，一起攻入皇城，一切万无一失。”说话这人左眼上有道疤，正是李昭的大女婿，禁卫军副统领、兴义伯彭水东。
  “好。”宋怀秀抿唇，他忍了又忍终于等到了这一天，只恨不得现在就杀进皇城去，接绾绾出来。
  可彭水东又拧着眉道：“京都这边尽在掌握，我只怕刘钰向外救援，那福王可离得不远。”
  李昭摇了摇头：“别忘了纤儿嫁了谁家。从福王封地想进京都，必要经过冀州，冀州太守自会帮咱们拦住。他女儿死在刘钰手里，他比我更想要刘氏皇族的命。”
  第58章 逼宫
  隆冬二月, 天正冷着, 尤其入了夜又飘起了雪。片片洁白堆积，盖了青砖、掩了屋脊，连那灿金的琉璃瓦都被遮住了光彩。可雪越下越大, 却怎么也遮不住满城的肃杀之气。不光是皇城如此, 整个京都皆陷入一片惶恐之中。
  西山大营中的十万将士将京都团团围住，那阵仗可瞒不了人。无论是平头百姓, 还是达官显贵, 明白的不明白的，谁也不敢开门探看。今夜街面上巡逻的, 可不是平日里的禁军。
  京都的禁军大都是好出身的公子哥儿，被家里放到这，熬两年资历，便想着法儿再往上拱。一身靛蓝色锦袍、配着绣春刀, 也能让他们穿出几分矜贵味道。可今夜街面儿上的人，可没那一身干净气度。他们身上穿的皆是甲胄, 手里握的全是开锋长剑，是战场上拼杀过、死人堆儿里挣出来的人，一个个一身的煞气，洗都洗不干净，瞧上一眼便让人觉得胆寒。
  这一夜注定无眠, 有人急的叉腰满屋乱转，有人瑟缩在棉被中打颤，可无论什么心境都只能等着, 只能盼望着天光破晓。待天亮了，无论谁输谁赢，便也有了分晓。
  兴义伯府成了个空壳子。彭水东的家眷全被送到了谕恩候府，府外静悄悄候着三百亲信，这些人也都望着皇城方向，在等消息。若是事成，他们便要看顾好家眷们平安，若是事败，便要护着这些女人孩子逃往冀州。
  .
  .
  白鹤院中灯火通明。老夫人端坐在上首，手中拢着一串儿佛珠。青玉的质地，盘恒间有清脆的响儿。她半阖着眼，口中轻声念着楞严经。瞧着镇定自若，可福缘眼尖，瞧见老夫人的指尖抑不住的打着轻颤，从而愈发用力去捻那珠子。
  福缘不作声，端了盏热茶放到老夫人手边，又给李绣上了一碗酪子。李绣的女儿香姐儿今年才两岁，和她娘一样是个文静性子，到了陌生地方也不哭闹，只在娘亲怀里乖乖睡觉。
  见李绣一手抱着孩子，一手舀酪子吃有些费力。福缘躬身轻声问：“要么奴婢帮您抱会儿香姐儿，您起来直直腰，好歹用碗面什么的，只吃酪子哪里顶事儿？”
  李绣朝福缘笑了笑：“没事儿，我抱着吧。香儿怕生，换了人抱怕又要哭。”说罢仍搂着女儿，偶尔舀一口酪子垫肚。当娘的大抵都是如此，事事紧着孩子，自己委屈些倒是不怕。
  吴氏火急火燎进了屋，“娘嗳！您这会儿还有心思念经？到底是怎么回事儿，您倒是告诉我啊！”吴氏简直快吓傻了。今日从入了夜，便处处透着怪异。先是一群武将们在家中进进出出，后来男人们都没了影儿。李绣娘俩，外加上亲家夫人又都被送了来，眼下府外还围了二三百个当兵的，这叫什么事儿啊？
  老夫人瞪她一眼，“小声儿！没瞧香姐儿睡着了？别处都妥了？”
  “嗯，姨娘们和纷姐儿那，都有人守着，不会胡乱走动的。”
  说起这事儿，吴氏更是忐忑。李绣才被送回来，婆婆就交代她管住家里人。尤其是寿光县主那，更是不要留情。
  “至于杜甄那，一院子人，手脚都绑了起来，连嘴都给堵了。我是早就受够了她们的闲气，半点儿没留手，只是再怎么说她也是陛下亲封的县主，这事儿若是传出去......”
  老夫人死死攥着佛祖，挑眉道：“眼下这当口，还怕这点小事儿？若成了，从此就是咱家说了算。若不成......诛九族的罪过儿，也不差县主这点屁事了。”
  吴氏不是傻子，这一晚上看下来，心中隐隐有了个猜测，可实在太吓人了，她不敢深想，只得压下想法，胡乱忙活着。此时婆婆终于把话说透，她呼吸一滞，又看了看抱着孩子的李绣。咽了口唾沫，讷讷问：“三爷真是那个心思？他、他这是反了？”
  最后两字飘得都跑了音儿。
  见她吓着了，李绣连忙道：“爹爹他们此刻已进了皇城。事已至此，娘也别忧心了，咱们一同等信儿便是。”
  吴氏捂着脑门子倒在圈椅中：“合着你们都知道，又都瞒着我一人呢？”
  老夫人连忙道：“怎么叫又瞒着你一人？昭儿只与我透了口风，家里别人谁都不知。绣姐儿是从姑爷那知晓的，可莫要冤枉你婆婆夫君！”
  吴氏只觉得天旋地转。她是乡野出身没什么见识，来了京都也只在这侯府中前后忙活，可她也明白谋、反是个什么罪过。若是败了，不光她要死，老太太、绣儿绾姐儿要死，连老家的爹娘姐妹也一个都活不了，还有榕儿.......
  吴氏一激灵，骤然站起身，“榕儿！榕儿可怎么办？”
  去年李榕便娶了妻。说起这门亲事，还害的吴氏与李昭闹了一场。搁她想着，李昭做了侯爷，家世是有了。榕儿自己又样貌不俗，读书勤勉，半点儿挑不出毛病，就该配一个出身高贵门第，性子又温良娴淑的贵女。也只有这样的女子才能与她儿子般配。
  可谁想李昭却一意孤行，硬让李榕娶了陶家的独女。
  江浙陶家，整个大邺无人不知，陶家的家主陶昀，百姓们对他有个戏称，叫他陶半国。意思是说，他陶家的金银，多到够买下大邺的半壁江山。陶家的产业遍布全国各地，他家有多富贵，人尽皆知。
  可再有钱，吴氏也瞧不上。自古以来，人就分成三六九等，士农工商那都是在讲儿的，别说李昭做了侯爷成了士族，就是一家子还窝在乘安县种地，那也不该娶个商家女回来做长媳，说出去简直让人笑掉大牙。
  因这事儿吴氏跟李昭大闹了一场，一哭二闹就差三上吊了，可不管她怎么闹，李昭就是不肯松口，认准了那陶家女做儿媳。
  后来三书六聘都走了一遍，事情再无转圜余地，吴氏也只能咬牙认了。
  那陶氏嫁进来，样貌长得是清秀，若是不说话瞧着便像个知书达理的大家闺秀。可一开口便漏了馅儿，竟是个风风火火的急性子，走道儿都带风。
  为此吴氏愁的是长吁短叹，觉都睡不好，生怕儿子心中藏着委屈。
  若光是这样也就罢了，偏那陶氏还是陶昀的独女，家中事事都要她一人担待着。前几个月听说陶昀病重，她便动身回江浙探望，还非拉着李榕同行。气得吴氏又犯了头风。
  眼下也不知他们夫妻二人是否还在陶家，若是在倒好了，只盼着这档口榕儿千万不要回来！
  老夫人瞧她急的快要厥过去，轻声道：“早就安排好了！榕儿好端端的在他岳丈家住着，柏哥儿也借着书院的名头去了南边。若是咱们事败，南边离得远，他们也有时间想辙跑路。”
  见吴氏听完呆愣愣的，老夫人还以为她仍旧不放心，又道：“你还要我把话说到什么份儿上？昭儿给他们留着后路呢！”
  哪知吴氏嘴唇翁张，歪头问道：“这么说，不是陶氏作妖拐走了榕儿？一切都是三爷安排的？”
  一晚上提心吊胆，这会儿老夫人倒被她气笑了。一把拍在吴氏背上：“都什么时候了，你还不忘挤兑你媳妇儿？我老太太都替孙媳妇儿冤的慌！”
  .
  .
  快到年节，原本内务府已在着手准备着，不少宫殿都提前披上了华彩，透着喜气儿，可今日却四处安静的如同鬼蜮。
  血若是溅在地上还好，一会儿便被雪花盖住，看不出来。可还有许多溅在朱墙上，像是黑乎乎的污渍，连成了一大片，碍眼的很。
  这些血都是大内侍卫的血。宫中侍卫满打满算只有五百多人，而李昭手下攻进皇城的兵将有五千之多，人数上悬殊太大，侍卫们自然无力阻挡。有些瞧情况不对偷偷往内苑逃的，有些被吓傻了束手就擒的，这些人苟且，但保住了一条性命。
  剩下那些一腔忠义以身护主的，便都血溅当场，殉了国。生死关头各人有各人的想法，都从了自己的心。
  太极殿内，李昭昂首挺胸站在大殿正中，他抬头望着龙椅上的章和帝，却并无往日恭谨之色。一双眼里带着几分笑意与坦然，倒是当年小罗山初见的样子。
  他笑，章和帝也在笑。
  “倒是朕看错了人。”他细白的指头按在那份奏折上，沈源死了。
  他的外祖父，那个一身倨傲，藐视皇权，笑中总是透着瞧不起他的老头儿终于死了。沈源，邺朝首辅，大半生都用在结党营私，专政弄权上面。朝中的半数官员都是他的门生，可他却未让儿子接手，早在几年前便把独子远远打发到了偏远西南，死前也未让他回京相见。唯一的姑爷英国公，现在又是个瘫子。
  群龙无首。沈源生前死死抓着权势不放，谁人也别想分一杯羹。如今他用自己的死，逼的一手建立起来的沈党分崩离析，倒成全了想要重新洗牌的章和帝。早知如此，他又何必养虎为患？
  可惜现在一切都晚了。
  第59章 换脸
  太极殿是帝王居所, 自然尊贵。甭管时辰多晚, 永远都是宫灯高悬，好似永不入夜一般。可许是今夜雪下得太大，到处都像蒙了一层雾, 殿中竟也透出了几分寂凉。
  刘钰身穿玄色龙袍, 头戴金冕，端坐于龙椅之上, 垂眼看向立于殿中的李昭。明明是自己俯视着他, 可不卑不亢站着那人，却成了赢家, 何其可笑。不知怎的，刘钰忽然想起许多年前的那个夏夜。