……
  “您怎么又回来了？”进入地下大殿，帕莎很快迎了上来，“是新武器出了问题吗？”
  罗兰摇摇头，“之前我委托赛琳扩建的岩洞，现在进行到哪一步了？”
  “啊，您说的是那间金属密室么，除了升降梯以外，其他部分已经基本完成了。她现在正在密室里，您想过去看看吗？”
  得到肯定答复后，帕莎弯下主须，“请跟我来。”
  当一周前罗兰决定向狼心派遣神罚女巫时，同时也让赛琳开始为研究准备必要的设施——一座深藏于地底、具有屏蔽功能的全封闭实验室。
  如果祭典魔方真的像他所想的那样，能激发出高能射线，那么在地面试验无疑是件风险极高的事情。考虑到娜娜瓦对于辐射病的治疗效果暂时未知，自然还是谨慎点为好。
  跟随原初载体一路向下，罗兰将狼心发生的事情大致讲述了一遍。
  “原来如此。”帕莎笑道，“交给赛琳来折腾的确是最好的选择，无论是对魔力的研究，还是对遗物的拆解和修复，她都是探秘会中的佼佼者。换成这副身躯后，她的技艺更是上升了不止一个层次——别人我不敢说，但赛琳有可能是唯一一个在塔其拉尚未显露败迹之前，就主动选择与载体融合的人。”
  “哈……”夜莺露出一脸恶寒的表情，“你的意思是，比起原本的躯体，她更喜欢……触手肉瘤？”
  “如果那对探索世界的秘密有帮助的话。”帕莎抖了抖触须，“她还在探秘会时，抱怨得最多的就是手不够多，身体累得太快，如果那时候就掌握了灵魂转移技术的话，她会作何选择还真不好说。”
  走了约半刻钟后，向下的通道到了尽头，一个垂直的大洞呈现在三人面前。
  “这里就是入口，不过升降梯还需要几天的时间才能装好。”帕莎将主须垂落下来，“请爬上来吧。”
  “呃……只有这一个办法才能下去么？”夜莺望着对方身上无数扭动的细须，似乎有些发怵。
  “这是最快的方法了。”帕莎安抚道，“放心，别看那些短须细小灵活，实际上颇为柔韧，踩上去也不会坏的。”
  罗兰深吸口气，顺着主须攀上载体的头顶——他原以为会像陷入蠕虫群中那般令人浑身发毛，但实际上触感却如地毯一般柔顺。
  等到夜莺也爬上来后，帕莎挪入洞中，飞快地向洞底滑去。
  大概下降了近百米，她才缓缓止住身形，一间反射着金属冷冽光泽的实验室缓缓出现罗兰眼前。
  第一千一百一十七章 诅咒之光
  虽然实验室是由他一手设计，但亲眼目睹到时，罗兰心底仍升起了一丝震撼之情。
  在这本该伸手不见五指的地下，发光魔石映亮了前方的道路，四周的石壁被一块块两米见方的铅板所覆盖，最后形成了一个篮球场大小的规整空间。
  均等而光滑的铅制挡板，相互交错的平直间隙，冷光洒落其上，显得毫无生气。但偏偏就是这样的房间，却孕育着一股无形的美。
  这是属于工业时代的美。
  “如果我们没能取得神意之战的胜利，数百年之后，这里应该也会成一座古代遗迹吧？”罗兰低声道。
  而且是一座风格迥异的遗迹，和地底文明、魔鬼都不相同。
  那铅板上一道道细腻的磨痕，便是人类刻下的印记。
  “或许如此。”帕莎轻轻将两人放下，“但我从来没有像现在这样相信过——相信人类一定能走到最后。”
  “我也是这样想的。”罗兰笑了笑，走进实验室中。
  整个房间被分为两个区域，操作区和观察区——两者由近半米厚的混凝土隔墙分开，并同样外挂上了铅板。墙体中央安置的玻璃由露西亚特制而成，在常规配料中加入了氧化铅，受限于技术水平，铅玻璃的透光度虽远不及后世那般明亮，但至少能让人看清楚对面的情况。
  “您来啦，陛下。”一根主须从操作区门后伸了出来，接着是赛琳庞大的身躯，其出场颇有几分恐怖电影的气势，只是她辅须上卷着的螺栓和尺子很快又削弱了这一感觉，“我在安装最后一块铅板时，就听到了帕莎的通知。佐伊她们已经将上古遗物带回来了吗？”
  “就在这个箱子里。”罗兰将铅箱放在她的主须上，接着走进操作区仔细检查了一番。
  “怎么样？这儿完全是按照您的要求布置的。”赛琳扬起触须，“不过真有必要做到如此地步么？如果诅咒只是一种光线，普通的墙壁就够了吧？”
  “为了以防万一。若它真像我所想的那样，它发出的光线不仅不会被肉眼看到，而且具有极强的穿透力。普通墙壁确实能起到阻挡作用，但那至少得数米厚才行。”他回身望向两位古女巫，“所以千万不要凭直觉行事——即使原初载体拥有极高的抵御能力，在没有彻底摸清魔方的性质前，也必须按照章程进行试验。”
  由于电离辐射会破坏细胞的dna结构，导致出现复制障碍，因此对新陈代谢快的组织伤害最大。像心脏、大脑这种一旦成熟就不会再更替的器官，对电离辐射的抗性则要高出很多。而从原初载体动辄数百年的寿命来看，衰老周期长得惊人，理论上来说也应该对辐射具有一定的免疫性。这亦是罗兰将测试交给赛琳来做的原因。
  赛琳笑了起来，“您现在的样子，颇有些像探秘会的会长阁下呢。放心吧，严谨守则从来都是探秘会奉行的准则，我不会大意的。”
  罗兰点点头，“那么开始吧。”
  隔离门被关上，操作区里只剩下赛琳一人。
  试验章程第一条，研究祭典魔方时必须封闭实验室内外出口，除了操作者以外，其他人只能在观察区等待。
  透过铅玻璃，罗兰看到赛琳打开箱子，取出了里面的魔方。
  正如肖恩所说的那样，一道浅浅的蓝光沿着石块缝隙流转，直指摆放在试验台上的硬币。
  “有趣的玩意。”赛琳打量了它一会，“这东西并没有被激活，对吧？”
  隔离墙阻隔了声音的传递，罗兰集中精神，同样用意识回道，“根据肖恩的说法，它在发出蓝光后依然被大公岛伯爵近距离接触过，所以我想那应该只是指示器之类的功能。”
  “明白了。”赛琳抓起魔方，无数触须向其涌去，瞬间将它包裹成了一个团子。
  “她在……做什么？”夜莺问道。
  “感知。”帕莎解释道，“触须的敏感程度远胜于人类的手指，它不仅拥有全部触感，还能闻到气味，划过物体表面，便能记住它的每一处凸起和凹陷。而像赛琳这样的魔力天才，还能直接在脑海里构建出它的轮廓与细节——可惜这一部分是用载体思想来描述的，正常人即使接受到也无法理解。”
  “难道你能看见她感知到的图景？”罗兰略感惊讶道。
  “如果她愿意分享的话。”帕莎伸出一根触须，在玻璃前点了点，“现在魔方就在我眼前。”
  这还真是一个方便的能力，简直跟精神网络一样……他以前以为只能传导意识，没想到连立体景象也能一同分享。
  “祭典魔方的长宽基本一致，差不多都是十五公分，内部中空，能感受到缝隙，并不像是一个整体。”赛琳忽然开口道。
  “什么意思？”
  “它有点像是几块石头拼凑而成。等等……我似乎找到机关了。”
  话音刚落，缠绕的触须纷纷散开，只见魔方背后张开了一个小口，仿佛掩埋多年的宝藏终于开启了入口一般。
  “厉害。”罗兰不禁感叹道，“居然这么快就摸清了头绪。”
  从祭典魔方遗落民间起，至今已有近百年时间，那些历代经手者肯定没少折腾过它。但从记录来看，并没有人注意到它其实不是一块完整的石头。
  “我就说交给她没问题吧。”帕莎笑道，“那些地底文明的魔力核心，可都是赛琳一点点从残破状态修补拼凑起来的。”
  “陛下，我有一个想法。”赛琳将触须伸进小口里探了探，“那就是它为什么会单独对这枚硬币起反应。您说魔方已经沉寂了许多年，我一开始以为是魔力耗光的问题，就像魔石或符印那样。但拿到实物后，您应该也注意到了，它内部依然存留有魔力。所以这东西缺乏的……会不会是您所说的，制造太阳之辉的元素？”
  “跟我想的一样。”罗兰翘起嘴角，“你可以尝试把硬币放进去——不过这有可能会激活魔方，所以得做好防护准备。”
  “了解。”赛琳移动至试验台一侧的挡板后——那是一截圆弧状的铅块，中央开有四个小孔，可供辅须通过，类似一个带观察孔的巨大护盾。她将铀币丢入魔方内部后，开启的小口瞬间闭合，同时顶部的光芒也变成了深红色。
  猜对了！
  罗兰和夜莺对视一眼，顿时有些激动起来。
  赛琳接着摸索了一会，忽然间，一道红光从魔方一端射出，直直地落在墙面上，为这冷冽的实验室增添了一抹新的色泽。
  第一千一百一十八章 实验记录
  “记录。”
  12日，试验第一天。
  按照罗兰陛下的要求，进行了危害性测试。
  实验台周围均匀放置了三十只公鸡，其中一只位于红光直射点上。
  照射时间为五分钟。
  标靶公鸡反应十分剧烈，在笼子里左冲右撞，而其他公鸡毫无反应。
  现场有闻到轻微的焦煳味。
  照射结束后，在标靶公鸡脱落的羽毛上，发现了细微的烧灼痕迹。但如此微弱的伤害，不足以造成羽毛断离，应该是目标在挣扎时甩落的。
  羽毛的主人则显得有些无精打采，但总体基本正常。
  如此来看，它的危害尚不如一支火把。
  记录者：赛琳。
  ……
  13日，试验第二天。
  情况出现了一些变化。
  标靶公鸡开始腹泻、哀鸣，像是患上了邪疫一般。
  其他公鸡一切正常。
  罗兰陛下的神色看上去似乎有些凝重（正式记录中删除此句）。
  今天没有再进行新的测试。
  ……
  14日，试验第三天。
  标靶公鸡死了。
  解剖后发现，目标身体里渗出了积水，内脏器官有浸血现象，皮下出现腐败——而这一般是动物死后一天才会有的症状。
  也就是说，那道红光在让目标存活的情况下，提前杀死了鸡皮？
  这就很有意思了。
  联想到诅咒神庙和荆棘镇的故事，以及那些壁画中的场景，它倒挺像是那么回事了。
  被诅咒者在看似无恙的情况下受尽折磨，最终直到全身溃烂，人虽活着，却眼睁睁看着身体一点点死去，这种感觉一定不太好受。
  我收回前言，它的杀伤力虽然仍不及一根火把，但方式却要诡异得多。
  不过罗兰陛下有自己的看法。
  他认为是那道红光破坏了生命体更新自我的机能。
  在肉眼看不到的微观层面上，身体无时无刻不在生长、凋零，两者间形成了一种平衡。因此一旦中止生长，就会导致坏死大面积发生。所谓的诅咒，实质便是如此。
  在没有更多证据否定这一说法前，我表示认同（正式记录中删除以下段落）。
  显微镜是一项迷人的发明。
  而且从梦境世界中收集到的资料也能和观察结果相互印证，表明生物体都是由不断生长的细小胞体构建而成。