“如今你也晓得你大哥行事有多荒唐，现下安国公府的兴衰只能靠你了，是避其锋芒还是重振家族荣耀，一切皆看你心中所想，不论最后你决意是什么，老身都不在意了，毕竟我已活了这把年岁，往后也没有多少光景了，日后安国公府是好是坏，全看你们自己。”
  “曾祖母，您容孙儿想想……”
  老太君低声道：“如今你大哥这事很是棘手，若强行打掉胎儿，说不得一尸两命，可若不打，又难以向刘家交代。”
  宋天明想了想，轻声道：“毕竟是大哥的孩儿，宋家的子孙，孙儿觉得还是先将其生下来，生下后不要将其抱回府中，过个三年五载，在让人抱回来，到时说成孙儿的子嗣便是，”顿了顿，低笑道：“反正孙儿在外名声也不好，若有人提及他娘是谁，直说孙儿年少轻狂的一笔风流债便是。”
  闻言，老太君脸色铁青，怒声道：“趁早打消这个念头，你大哥的屎盆子凭甚扣在你头上，你不嫌晦气，我还嫌腌渍。”宣鹤还未成婚，为了他大哥竟生生闹臭自己的名声，他不在乎人言可畏，但她决不允许宣鹤受一丝委屈。
  “可是曾祖母，事到如今除了这个还有其他法子吗？”
  老太君苦笑道：“如今老身只能违背对刘家的承诺，让那女子生下腹中胎儿，此事宜早不宜晚，待孩子生下，直接送到我陪嫁庄子里托可靠的庄户人家将养，至于何时让其认祖归宗，到时再看情况吧！”
  宋天明想了想，缓缓道：“如今也唯有如此了。”
  老太君一旦有了决断，便唤人叫江妈妈过来，叮嘱道：“无论用什么法子，今日必须让那人生下孩子，孩子生下后便说胎儿落下便死了，小厮怕晦气直接将其埋了，至于外院随伺之人统统灌上哑药直接发卖了，越远越好，至于那女子……”
  江妈妈抬头轻声道：“她……”
  老太君轻声道：“将她送到我另一个陪嫁庄子，派人严加看守，不得让她逃跑，待她身子将养好，找户安稳人家将其发嫁。”顿了顿又道：“若她问及孩子，便说孩子生下后便没气了，若她不信，你便寻个刚出生便殁了的孩儿给她看，势必让她相信，只要她信了，便是走漏消息，刘家人也会相信。”
  “老奴明白，这就过去派人准备。”
  老太君低声道：“切记不可走漏一丝消息，若让我听到风声，便是我院子之人，我也不会手下留情。”
  江妈妈身子一颤，轻声道：“老太君放心，老奴定不让其走漏一丝风声。”
  见事情已了，宋天明轻声道：“曾祖母，孙儿送您回去吧！”
  老太君摇了摇头：“让我一个人静静，你先下去吧！”
  宋天明欲言又止，垂下头，轻声道：“孙儿知晓让您失望了，您且容孙儿想想……”
  “你走吧！”老太君长叹一声，事已至此，多说无益，正如旁人瞧见那般，她垂垂老矣，还能有几年活头，只要闭眼前，安国公府没有倒，她就有脸面下去见老爷，至于她身死之后，安国公府会如何，又关她何事。
  宋天明一步三回头的离开，见曾祖母神情悲伤无助，一时间他的心微微动摇，可想到府中错综复杂的关系，又低叹一声，有时事情不是曾祖母说的那般简单，仅是为了一个爵位，他便要舍了手足之情，血缘牵连，未免有些得不偿失，再说他本就不在意安国公府的爵位，但曾祖母心之所想，又何尝不是他心底的担忧，唉……自古没有事事两全之策。
  老太君眼神环顾四周，随后低沉的笑出声：“安国公府……怕是真的要亡了啊……”
  马车上，刘仲修靠在一旁闭着眼睛，二太太眼神似有似无的瞥向他，只见他闭着眼，淡淡道：“何事让夫人这般欲言又止？”
  二太太心中忐忑，小心翼翼道：“老爷，妾身心底有个疑问？”
  “嗯？”
  二太太垂下眼，瑟瑟道：“老爷，此事一了，宋刘两家也算是皆大欢喜，为甚不留在安国公府用过膳在回去。”
  刘仲修猛地睁开眼睛，淡而生畏道：“过犹不及，事缓则圆。”
  “老爷，妾身不懂？”
  “今日这局面不过是我用镇国将军府的威严压着他们罢了，如今的安国公府在不似十几年前老国公坐镇时那般荣耀辉煌，黎山是长子嫡孙，将来安国公府的爵位非他莫属，若不然当年爹也不会允了这门亲事。”
  珍儿与玫儿虽是二房子女，却也是镇国将军府唯一的两位嫡出姑娘，以他家如今的声势，将来玫儿的夫婿定也是高门出身，珍儿虽嫁入安国公府，那也是因为黎山是长子嫡孙，若不然以爹的城府，又怎会将珍儿嫁与他，不过黎山这孩子，却生生被他爹娘养废了，难堪大用。
  “这又与咱们离开，有何牵连？”
  刘仲修心中很是无语，他这夫人除了内宅那点事，其他事上眼界还不如黄姨娘看的远，想的深，真不知岳母那杀伐决断的手段，怎教养出这般脑袋长草的女儿，唉！
  刘仲修懒得计较她的愚笨不堪，淡淡道：“如今的安国公府日渐颓废，咱们镇国将军府却日益昌盛，对比之下，他们焉能不屈服，今日我威逼之下让黎山写下和离书，又将珍儿与他生下的子嗣尽归我刘家，可想而知，宋家人有多恼怒，不过……”冷哼一声：“我就是要让他们知道，镇国将军府欺不得，刘家欺不得，我刘仲修更欺负得。”
  “老爷……”
  刘仲修冷笑道：“目的已然达到，倘若继续留下反而不美，毕竟宋家人看到我，气愤之下焉能有食欲。”
  “可咱们这般匆匆离开，宋家人定会认为老爷心中还有郁结，您此番决意是否有些草率？”
  刘仲修斜了她一眼，淡淡道：“收起你那些小心思，左右不过是担忧珍儿在婆家难做？”
  二太太脸色一红，讪讪道：“老爷明察。”
  “珍儿未嫁时，在家中帮你打理内宅，如今嫁了人竟连自己的夫君也驯服不了，哼！当年的聪慧劲哪里去了……”
  二太太忙解释：“老爷，珍儿外嫁时，年岁尚小且你我皆不在她身边，嫁入安国公府后更是举目无亲，能指望的唯有黎山，谁料他竟是扶不起的阿斗……”
  “若珍儿有手段有谋略，便是境遇在糟糕，也能从旁约束夫婿，而不是纵容他越发不成体统，不知上进，哼！若我是安国公府老太君，说不得直接将黎山逐出家门，也省的败坏门楣。”
  “老爷，您怎能这么说，黎山怎么说也是咱们的女婿，珍儿的夫君，毅哥他们的爹，便是有再多的不是，日后慢慢规劝便是。”
  刘仲修冷哼道：“朽木难成林，他也难成大气。”
  二太太知晓老爷对黎山心有怨气，再不敢替他说情，生怕一着不慎惹火烧身，便转了话题：“妾身瞧着毅哥倒是很聪慧？”
  刘仲修板着的脸渐渐回缓些，轻声道：“歹竹出好笋，也只能期望毅哥将来有所作为，不似他爹这般不求上进，纸醉金迷。”
  二太太轻声道：“到那时，毅哥说不得还得由老爷亲自教导，毕竟您胸藏文墨虚若谷，腹有诗书气自华，毅哥得您教导，日后成就定不可小瞧。”
  这回刘仲修倒没说什么阴阳怪气的话，反而嘴角微微上翘，看得出他很满意太太的奉承之言，淡笑道：“毅哥很是聪慧机灵。”
  “妾身也这么觉得，”只见二太太神色不自然，小声道：“老爷，妾身瞧着珍儿对黎山心中还是有几分情意的，且他们又不能真的和离，毕竟牵扯两家的利益与门风，您看，是不是求公爹帮黎山寻份差事，省的他混沌度日。”
  刘仲修神色阴霾，冷冷道：“如今我的官位能不能保得住还是两说，竟还想让我爹帮着黎山寻差事，”想及此，脸色更有晦暗难懂，冰冷道：“我刘家子弟皆靠自身本事拼搏前程，你竟打算让我爹为安国公府的子弟寻差事谋前程，说出去不光打镇国将军府的脸面，更是打安国公府的脸面。”
  他安国公府的人都死了不成，需要刘家人替他谋前程。
  二太太脸色一白，颤声道：“妾身也不过是心疼珍儿。”
  刘仲修嗤笑：“谁能靠谁过一辈子，想要将日子过好，唯有靠珍儿自己，若她自己不争气，旁人多番插手也是无用。”
  “老爷……珍儿可是咱们的女儿。”
  “嫁出去的女儿泼出去的水，今日替她出头已是坏了规矩，若她仍旧执迷不悟，最后跟着她受苦的唯有她的孩儿。”
  二太太止不住的发抖，适才女儿才同她说外祖父之事，如今又听到老爷凉薄之言，心中阵阵胆寒，万一她爹当真不顾及她在婆家的死活，而老爷又是那般在乎官阶之人，万一事情毫无回旋之地，老爷会如何待她，想及此，嘴唇不住的哆嗦。
  久不见二太太回答，刘仲修转头看他，只见其脸色惨白，嘴皮铁青，身子更是不住的发抖，皱眉道：“你怎么了”不过是恼怒珍儿不争气，可她到底是自己的子嗣，真到那般光景，还能真置她于不顾吗？
  太太这人当真听风就是雨。
  二太太瑟瑟道：“妾身心底仍有些担忧珍儿？”
  这时，刘仲修从怀里掏出一张宣纸递与她，淡淡道：“这是珍儿日后的退路，由你替她保管，此物不可交给珍儿，其中缘由你可明白？”
  二太太脸上带着喜意，忙不迭接过，拿在手中不住的端详。
  刘仲修见她喜不自禁的样子，猜到适才的话她根本没放下心上，解释道：“此物若放在珍儿手中，说不得她一时犯傻被黎山诳去，趁机烧毁，到时来个死无对证。”
  二太太一愣，木木道：“不能吧！”
  刘仲修淡淡道：“信不信由你，此物放在你这，你爱给谁就给谁。”
  二太太咽了咽喉咙，忙不迭点头，又道：“老爷，若回府后公爹，大嫂问及我们为甚这般早的回来，到时如何圆话？”
  刘仲修翻了个白眼，恼怒道：“自然是珍儿出了意外提前生子，如今的安国公府人仰马翻，手忙脚乱之下哪里还顾得上我们。”
  二太太脸上一喜，含笑道：“老爷说的在理。”
  马车慢慢行驶，车上二人却心思各异，刘仲修思索安国公府日渐衰败之态，二太太忧心娘家之人，唉！夫妇二人冷不丁对视一眼，皆在心中重重叹了一口气。
  刘湘婉轻声道：“三姐，今日在老太君面前，你委实不该提我？”
  三姐轻叹道：“若是以往也许我会这么做，可如今早已时过境迁，你对我的好，我焉能不知，虽做不到如实相告，但你付出的辛劳却是要提及的。”若她当时据实已告，说不得头一个收拾她的便是她娘。
  “三姐，其实我不在乎这些虚名，”刘湘婉见她眉眼一竖，忙道：“这当真是妹妹的心里话，所谓人怕出名猪怕壮，似我这般还是籍籍无名的好。”不出头不惹事方是稳中求胜的生存之道。
  三姐轻哼道：“说不说在我，听不听在你。”
  这般置气的话，刘湘婉如何听不出，忙拉着三姐的手，讨好道：“不过三姐这般真心实意的待妹妹，我心里委实高兴的很。”不仅是高兴，还有一丝欣慰，她拿真心对三姐，而三姐不顾太太的脸面做到这一步，委实不善。
  七姐拿起丝帕捂嘴，轻笑道：“每次三姐同六姐打趣，总是让我忍俊不禁。”
  三姐假意挥挥拳：“好啊，原来你一直躲在旁边看笑话，看来最该收拾的就是你。”
  七姐忙讨饶：“三姐，我错了！”
  这时，刘湘婉眸光瞥到马车角落里的包裹，叹气道：“这般光景下，大姐还惦记给我们准备见面礼，而我们去忘了送她东西。”
  三姐脸上的笑容一僵，低叹道：“若不是事出有因，咱们能忘了这件事。”
  七姐小声道：“事到如今，唯有等大姐洗三后，跟着母亲一道回家，到时咱们在将准备好的见面礼呈给大姐吧！”
  “唯有如此了！”刘湘婉与三姐一同道，说完二人竟不自觉笑出声。
  马车慢悠悠驶向镇国将军府，到了大门口，二房一家人陆续下来，刘仲修大步离开，二太太回头看向五姐妹，脸色沉重道：“切记不该说的话不要说，知道吗？”
  五姐妹心思一转，立即明白母亲为何事所担忧，福了福身轻声道：“是。”
  二太太脸色稍缓，这才带着五姐妹一同回去，待走到厅中，见打扫的婢女们神色惊恐，心猛地下沉，莫不是老爷官位之事被公爹知晓，不然众人神情为何这般恐惧。
  刘仲修也是满头雾水，站在厅中皱眉深思，见此，二太太咬了咬牙根，拽住一个婢女，低斥道：“府中发生何事？”
  厅中婢女们见二老爷一家回来，忙福身问安，那个被二太太拽住的婢女，身子不住的发抖，涩然道：“回二太太，是二少爷？二少爷被大太太罚跪在院子中。”
  刘仲修神色一顿，瞬间明白怎么回事，遂眼神看向二太太，淡然道：“一会儿夫人去看看大搜，我去爹那走一趟。”顿了顿，看向五姐妹：“至于五个丫头，你们各自回自己的院子。”
  众人福了福身，低头应道。
  得了老爷的吩咐，二太太带着王妈妈与菱香去了大嫂的院子，自打二太太回府，菱香便早早立在门外候着，沿途小声将太太离开后府中发生的事说与她听，只见二太太神色呆愣：“你说什么？”眨了眨眼睛，仍是不可置信：“你说睿哥要去戎武？”
  菱香低声道：“听说大太太不应，拽着二少爷的耳朵从老太爷的院子一路回到她的院子，沿途被很多奴仆瞧见。”
  二太太惊慌失色道：“不会吧？”大嫂整日将规矩教养挂在嘴边，怎会做出如此有失身份之事。
  “此事也是奴婢听府中丫鬟们小声嘀咕的。”
  王妈妈经过大小姐之事，顿时觉得二少爷去戎武一事，大太太此番举动实属正常，那可是上战场，要流血掉脑袋，生死攸关之事，遂低声道：“太太，老奴倒觉得十有八九是真的。”
  “为何这么说？”
  王妈妈轻声道：“太太，今日在安国公府，事关大小姐的安危时，您气的都要生吃了大姑爷，更何况二少爷，若他此番去战场，那可是生死攸关的大事，大太太怎能允许？”
  闻言，二太太倒是感同身受，低叹道：“大嫂也不容易啊！”
  到了大嫂的院子，果然见睿哥跪在院子中央，睿哥见二伯母过来，顿时眼睛一亮，神色凄苦道：“二伯母，求您替小侄在我娘面前说和说和？”
  谁料二太太冷哼一声：“不养儿不知父母恩，这般境地还有脸求我说和，我不在大嫂面前抖搂你的坏话就是对你好了。”说完甩袖子离开。
  睿哥神色惊愕，摸了摸鼻子，暗暗道：这两日他安稳的很，没做让二伯母生气之事，为何她这般气哄哄。
  郭妈妈出来时，见二太太面带笑容的进来，忙对其福了福身，恭敬道：“二太太。”
  “大嫂可在屋中？”
  郭妈妈脸色一顿，低叹道：“太太在屋中，不过……”心情甚是不虞，若二太太此时进去，她二人哪句话说不对便有可能争执上。
  二太太毫不在意的挥了挥手，轻声道：“你们守在外面，我进去劝劝。”