刘湘婉睁开双睛，对其翻了个白眼：“心若不跳，人就死了！”
  招娣噘嘴不依：“姑娘……”
  马车驶去宁远将军府的途中，二太太到底没忍住，冷脸道：“大嫂，你为何那般说话？”
  大太太翻弄手中的丝帕，诧异道：“二弟妹，此话何意？”
  “大嫂，适才在院门口，我叮嘱六丫头规矩，您那般说置我于何地？”
  大太太低叹一声：“弟妹，你我多年的妯娌，有些话嫂子不吐不快？”
  “大嫂？”
  大太太盯着她，冷冷道：“弟妹，我且问你，六丫头嫁给何人？”
  “魏廷茂！”
  “他又是谁？”
  二太太想了想，缓缓道：“怀化将军！”
  大太太瞥了她一眼，淡笑道：“弟妹，你这不是什么都知道吗？”
  只见二太太脸色青白交错，半响后，阴冷道：“大嫂，你这马屁拍的未免太快了！”
  “真真是朽木不可雕也！”大太太看着她衣裳的纹路，低笑道：“弟妹，有些事莫要行的太过，这世间之事，谁又能料得到日后，如今六丫头许给青墨，乃是圣上钦赐的亲事，你我更是置喙不得，再说青墨，他不仅位高权重还手握兵权，更深得圣上器重，连着公爹都对其和颜悦色，你却……”
  二太太脸色发白：“大嫂……”
  “六丫头乃是公爹院子的人，你当着众人的面训斥她毫无规矩，此话若传到公爹耳里，他会如何合计，传到青墨耳里又会如何猜想，传到二弟耳里，又会如何猜忌你……”
  “我……我……”二太太身子发抖，喃喃道：“这可如何是好？”
  大太太继续道：“弟妹，无论我们在家如何内斗，但在外切记，我们是一家人，打六丫头的脸就是在打你的脸，打镇国将军府的脸，”声音一顿，缓缓道“一荣俱荣，一损俱损，从来都是这样……”
  二太太垂着头，低声道：“多谢大嫂指点！”
  大太太见她两侧双手紧握成拳，心中不由冷哼，早知如此何必当初，可想到公爹的交代，话音一转，又道：“我知你心下不平，一个庶女竟比嫡出的姐姐嫁的还要好，可子非鱼焉知鱼之乐，如今玫儿过得不好吗？再且你乃二房主母，便是六丫头飞的再高，日后见到你还不是得向你行礼问安，而她的姨娘永远只能躲在后宅之中，见不得人、受不得礼！”
  二太太身子一震，喃喃道：“大嫂……”
  大太太冷笑道：“庶子庶女过得好才会对嫡子有所帮助，便是他们再有出息，这辈子也改变不了庶出的身份。”
  “没错……”只见二太太眉眼渐渐舒展，整个人精神不少，一把握住大太太的手，神色感激道：“大嫂，适才都是弟妹魔怔了，还妄您莫要见怪！”
  大太太拍了拍她的手，轻声道：“咱们多年妯娌，焉能看你一直在迷雾中走不出……”
  马车停在宁远将军府的大门口，向嬷嬷早在门口候着她们，王妈妈与郭妈妈率先下去，随后扶着大太太与二太太下来，大约半盏茶功夫，招娣扶着刘湘婉下车。
  向嬷嬷对众人福了福身，含笑道：“老奴给两位太太请安，”眸光看向刘湘婉，眉眼带笑道：“想必这就是府中的六姑娘，真真是妥妥的美人……”
  大太太眸光一闪，轻声道：“六丫头，这是向嬷嬷，向嬷嬷乃是宫中之人，平日最重规矩分寸，遂一直服侍在公主身边，深得公主的器重。”
  向嬷嬷脸上的笑容一僵，对刘湘婉福了福身，讪讪道：“老奴见过六姑娘。”
  只见刘湘婉侧身避过，随后走上前亲自扶起她，轻声道：“向嬷嬷无需这般多礼。”
  大太太嘴角微微上翘，六丫头果然聪慧的很，适才她故意敲打向嬷嬷，而她神不知鬼不觉的为向嬷嬷化解尴尬之势，再看看旁边尚有些呆愣的二太太，唉！如此对比下，也难怪公爹不放心，让她跟过来！
  向嬷嬷讪然道：“多谢六姑娘体恤！”未料她下马威不成反被僵，又未料这位六姑娘如此玲珑心思，片刻功夫便化解她的尴尬。
  一行人行至宁远将军府的正厅，只见三公主在上首，魏家众人坐在一旁，她们进去后，其余人纷纷站起来，唯有三公主坐在上首，神色自若，大太太带头，对其福了福身，低声道：“妾身给三公主请安。”
  三公主挥了挥手，言笑晏晏道：“可把你们盼来了，快快入座吧！”
  大太太带着众人又福了福身，方起身行至一旁坐下。
  除了魏廷茂未在，三公主所生子嗣全部在厅中，只见他们对刘家人行礼问安，方坐在对面似有似无的看向刘湘婉。
  今日的三公主身着精致的宫装，一颦一笑皆是美艳不可方物，含笑道：“不知老太爷身子可好？”
  大太太恭敬道：“公爹身子健朗，妾身临来之前，还叮嘱妾身给您请安。”
  “老太爷有心了！”
  “听说令郎越发有出息，不知可有相中的人家？”
  大太太心下一跳，轻声道：“多谢公主惦记，过些日子妾身便要带睿哥上门提亲。”
  三公主脸色一僵，顿时没了与她说话的念想，眸光慢慢看向二太太，轻笑道：“话说刘大人回京三载有余，本宫还是头次看到他的夫人。”
  闻言，二太太忙起身，对其福了福身，轻声道：“妾身刘周氏见过公主。”
  三公主含笑点头：“日后咱们都是一家人，无须这般多礼。”
  二太太起身后，笑逐颜开道：“公主说的是。”
  “听说刘家儿郎皆是一文一武，今日一见果不其然！”
  大太太忙推拒，轻声道：“公主过奖了！”
  “听闻府中的三公子如今正在外任，想必还得几载方会回京。”
  未料三公主竟知道翊哥，二太太压下心底的喜意，轻声道：“此事还得看翊哥的造化。”
  “如今咱们是儿女亲家，不如本宫想法子将贵府三公子调回京城，可好？”
  二太太眼睛一亮，刚要开口，身边的大太太却咳了咳，她瞬间收敛脸上的喜意，低声道：“多谢公主的美意，您有此心，妾身已是感激不尽，可……为官为民，自是要体察民情，体会他们的各中苦楚，进而为他们分忧解难。”此话乃老爷初任苏州知府时，时常挂边嘴边之言，幸好她脑中灵机一现，方用此话搪塞公主。
  大太太舒了一口气，幸亏来时提点过她，若不然事关翊哥的前程，弟妹怕是真会应允。
  三公主嘴角的笑意再也挂不住，镇国将军府的人怎如此倔强，皆是软硬不吃，脸色不由越发阴冷，眸光终于看向坐在一旁嘴角含笑的刘湘婉，淡淡道：“你便是刘氏湘婉？”
  刘湘婉起身，对其福了福身，清脆道：“刘氏湘婉给公主请安。”
  “抬起头来，让本宫看看……”此女身影一现，其容貌自是映入她的眼帘，她故意这么问，也不过是想试探下，她二人对视时，此女眼中可会有一丝惧意。
  想不到老二也是个贪恋容貌之人，这丫头与兮儿同岁，老二竟想娶她为妻，由此可见，定是瞧上她的容颜，只是为何对她对视之时，她的眸光中不见一丝畏惧，反而多是平静与自若，这是为甚！
  三公主敛了敛心神，轻声道：“果然好容貌……”
  “多谢您的夸奖。”刘湘婉故作神情羞涩，低声道。
  “如今你与我家青墨定了亲，日后便是魏家的人，不知平日在家中有何喜好，日后再来府中本宫也好为你有所准备。”
  刘湘婉轻声道：“多谢公主体恤！小女在家时不过是陪着祖父下下棋，绣绣花而已。”
  看来并无其他特别之处，这老二……每每行事当真出乎人意料，早前她派人调查过此女，诚如她所说，庶女出身兼之姨娘并不受宠，遂这些年一直做小伏低，谨言慎行，只是三载前不知因何得了老太爷的青睐，方搬至他的院子才渐渐展露头角。
  自打魏廷茂被圣上封了怀化将军，且深得圣上器重，她方知会咬人的狗从来都不叫，再看眼前此女，从进来到现下一直笑意盈盈，要么是个没心眼的傻子，要么是个内有沟壑的聪明人，毕竟是老二未过门的媳妇，能被他瞧中，定然不是个绣花枕头，遂心中不住冷笑，所谓近朱者赤，近墨者黑，此女定不是个善茬！
  “日后我们便是一家人，不必如此谦虚。”
  刘湘婉垂下头，耳根微微泛红，低声道：“母亲自幼谆谆教导小女，内宅女子自是温良恭俭让，这样才能受婆家尊重，至于言行举止，更是要谨言慎行，轻乎不得，不可因玩物而尚志，失了内在女子的分寸。”
  好！好！好一张伶牙俐齿！
  三公主脸色骤变，便要劈头训斥她，未料魏松从外面进来，看向刘家女眷微微点了点头，含笑道：“适才老夫在书房练字，方得知你们来府便立即过来，怠慢之处还望你们莫要介怀。”
  刘府众人忙对其福了福身，低声道：“将军好！”
  魏松忙道：“你们快快入座！”随后走至上首，坐在三公主旁边。
  只见三公主一脸的喜意，淡笑道：“老爷，你来了？”
  这时，刘湘婉上前一步，对其福了福身：“小女刘氏湘婉给伯父请安。”
  三公主眯了眯眼，嘴角不住冷笑，此女当真很有心计，玩味道：“六姑娘，适才你说女儿家要谨言慎行，不知你这般贸然行事……”
  她话还未说完，就见魏廷茂大步进来，轻笑道：“母亲，我与六妹妹定亲，您与爹爹不曾过去，如今她应邀登门拜见，自是要先向爹爹行礼问安。”
  三公主脸上的笑容一僵，漫不经心道：“老二，客人尚在此，你怎能如此不懂规矩。”
  魏松对她摇了摇头，三公主方愤愤不平的咽下这口气。
  魏廷茂对刘府两位太太拱手揖礼，起身后看向二太太，轻声道：“伯母，小侄本是要亲自去门口恭候你们，未料临时有事，未能亲自过去，还妄你们海涵一二。”
  二太太眉眼一弯，含笑道：“无妨！无妨！”
  “六妹妹，今儿你头次来府，不如我陪你出去逛逛园子，如何？”
  三公主再也忍不住，怒声道：“青墨，你眼里可还有本宫与老爷吗？”
  魏廷茂挑了挑眉，轻声道：“母亲，你们唤六妹妹过来，不就是为了看她的容貌与才情，如今人已立在你们面前，还有何可置喙之事。”
  “你……你……”
  闻言，魏松脸色渐冷，淡淡道：“青墨，为父还未与六姑娘说过话，待为父与她说说话，你们在去观赏府中景致也不迟。”
  魏廷茂垂下眼眸，轻声道：“儿子定亲那日，您既选择视而不见，事到如今，又何必过多牵连。”
  此话一出，众人心中一震，只见刘家众人纷纷垂下头，再看魏家众人，一个个面沉如水，眸光更是一个比一个阴冷，魏廷哲气不过，猛地拍打手边的扶手，起身后指着他，怒声道：“二哥，你怎能如此说话！”
  “倘若换成你，该如何说？”
  “儿女亲事自来都是父母之命媒妁之言，你自作主张想娶眼前这个庶女，爹娘不同意又有何不可？”
  “放肆！她可是你未来的二嫂！”
  魏廷哲冷笑：“爹娘不认，我便绝不承认！”
  魏廷茂连连冷哼：“四弟，为兄敢这么说，自是有所依仗，可是你呢？竟敢不知分寸指责为兄？”
  魏廷哲梗着脖子，怒声道：“爹爹如此疼爱二哥，你竟对他如此不恭敬？我自是看不顺眼，你又待如何？”
  “你不过是靠着父母庇护活在这世上，所行之事自是听其命令，可我不同，我的前程是靠双手拼搏而来，即便脱离宁远将军府，我依然有所作为，依然比你们每个人活的都要好！遂你根本没资格对我评头论足！”
  “二哥，你讽刺我不成？”
  魏廷茂嗤笑道：“讽刺你？在军营中似你这般大的稚子，早已在战场热血奋战，身上留下不少疤痕，可是你呢？只知晓好逸恶劳，养尊处优，终日无所事事，遂为兄懒得打理你！”
  “放肆！当着本宫的面也敢如此诋毁你弟弟，可有将本宫放在眼里？”
  魏廷茂淡笑道：“母亲，我想要娶刘家的女儿，自是将家中一切全盘而出，遂你我之间无需遮遮掩掩。”
  见此，三公主不顾身份，破口大骂：“你！你！你这个忤逆不孝的东西！”
  魏松脸色一变，捂着胸口不住的低喘：“你们……你们……有客人在竟如此吵吵闹闹，想气死我不成！”
  一直垂着头，闷不吭声的大太太与二太太，好似屁股下面有针在扎她们，以至于她们坐立难安，唉！事情怎发展到如此局面！
  眼下这般局面，她们提出告辞好似不太适宜，往日青墨沉稳又谦虚，未料今日的他会如此激愤，当着众人的面与三公主撕破脸！
  若不是被众人盯着，刘湘婉真想扶额低叹：有时候就不能指望男人替你出头，他所言所行明明是为了你，却也将你推进万丈深渊，为了她，魏大哥众目睽睽之下顶撞生父与继母，此举定然会让魏大人对她心生埋怨，三公主将她视作眼中钉，宁远将军府众人也会对她议论纷纷。
  还没进门，她便如此不讨喜！