——因为昨日廷尉连夜求见，恳请自己下令由他再次彻查后宫，便想来看看到底发生了何事，让本该由左氏打点妥当的直接判罪，丛生出了异样的枝节。
  没想到，廷尉的离开让下面的人直接上了手，欲要强行逼供了。
  虽然这是自己想要看到的结果，或者说，中秋那夜自己关于过继一事的决定，本就是冲着将自己的大皇儿推入权位之争的漩涡，而后代替他的生母粉身碎骨的，所以现在的形势，自己应该很高兴才是……
  ——然，心中从未有过的不安和懊恼在不断地告诉自己，眼前所见，完全没有喜感……
  尽欢帝直接走过匍匐在面前的人，向着木架踱步而去，口中不急不缓地回道：“孤方才说了，爱卿做的好。虽然廷尉不在，爱卿这样是越权了，但是孤知道爱卿是想为孤分忧，故而心切了些。如此忠心的下属，孤怎么会责备呢。”
  左监提着的心稍稍安了下来，膝盖顺着尽欢帝移动的方向转了转，马不停蹄地带上谄媚的笑容，抬头却看见尽欢帝驻足在脱力的逝水身边，刚定下的心便又骤然提了起来：糟了，虽然大皇子不受待见，但终归是皇族中人，自己非但越权，而且用刑……
  未等左监主动告罪，尽欢帝便回过头，将食指微微贴在唇边做了个‘噤声’的手势，而后回身细细打量起来：
  眼前的少年仍然是假作恭谨地低垂着眉眼，清秀，尚未完全脱去年少气息的面庞上浅浅地覆了几道血痕，衬得原本便无血色的薄唇愈发隐没。
  精铁的链条勒进少年的手臂，而后缠绕着抱定在结实的横木上，铁链尽头原本一尘不染的手握起拳，将苍白的关节紧紧抵在铁链的环扣上。
  浅色锦衣已经碎裂，胸前参差交错着鞭痕，已经凝固的，或是刚渗出来的血洒落在少年强自支撑的身体上，低低絮语着方才疾风骤雨的笞刑。
  即便如此，自己这个皇儿仍是面色若水，毫无波澜，没有向自己讨饶分毫，亦没有阶下囚的颓唐失落。
  这样的情景，却让自己，于不安之余，更生出了史无前例的无名怒火……
  “儿臣参见，父皇。”未等尽欢帝理清思绪，逝水却微微抬头，轻轻地依着礼数唤了一声，而后又低垂下了眼帘。
  而左监被尽欢帝无意识中散发的，愈发暴戾的威压震得有些发慌，不顾方才尽欢帝的手势便惶恐地说道：“皇上，殿下方才诡辩纷出，拒不招认，微臣念及皇上的懿旨，这才用的刑。不过皇上放心，微臣下手有分寸。”
  “爱卿无过，天子犯法尚与庶人同罪，而皇儿确有嫌疑。”尽欢帝仍是背对着左监，将所有阴晴不定尽数隐藏在君临天下的背影中。
  审讯室中再度归于寂静，然不过片刻，尽欢帝的沉默便在逝水逐渐拢起的眉心前轰然坍塌，抱着来看看热闹的心情来的至尊突然没有章法地问道：“爱卿可有审出来些什么了？”
  左监的头埋得更低，语调更惶恐：“回禀圣上，暂时还没有。”
  “那就不要审了。”听到左监犹犹疑疑的回答，尽欢帝像是事先知道般毫不拖沓地接下话来，而后恍觉有些疏忽，便为自己圆话般说道：“孤的意思是，不用爱卿审了，廷尉彻查后宫也已渐近尾声，回头让廷尉继续审便好。”
  第二章 骤雨初歇（二）
  左监愕然：若是让廷尉接手，那这事可就非得水落石出不可！到时候指不定入冷宫的是那个阵营的人，双方相较之下，不管谁输谁赢，死伤的总是自己这样的走卒。
  但是，这说也奇怪，左丞大人完全没有提及皇上会涉足此事的可能，那现在，到底是什么情况？
  想着如此，左监便失却了立刻顺从接话的时机。房内的半晌沉默让尽欢帝有些莫名地心焦，而仍然被绑缚在木架之上，已经血迹斑斑神色疲乏的少年更让自己不安，于是不由自主的，尽欢帝便冷冷地说道：“孤说的话，左监你是没有听清，亦或是，想要抗旨？”
  “微臣绝无此意！”左监听闻‘抗旨’二字，一个激灵便从臆测中挣了出来，一叠声应承道：“微臣遵旨！此案本便是由廷尉大人全权负责的，微臣方才的审讯实属逾矩，皇上不怪罪微臣便是开了大恩，微臣又岂敢再有违拗圣意。”
  左监话音刚落，便有宦官行入室内，走到尽欢帝身边恭谨地道：“启禀皇上，廷尉大人来了。”
  尽欢帝瞥了一眼表情不明的左监，摆了摆手，说道：“正好，让他进来。”
  片刻便见廷尉微微躬着身子走进了审讯室，而后双膝跪地叩了一地，口呼：“微臣参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
  “不必多礼，爱卿现在来，可是有所收获了？”尽欢帝慢慢挪到墙边，伸手拈了拈墙上悬挂的各式刑具，压下心中的焦躁，慢条斯理地问道。
  “启禀皇上，微臣奉命再查后宫，于常妃娘娘所居的穗实宫又发现了一个小木人，经微臣对比参照，此物与当日皇上呈与微臣的证物一致，所以微臣推测，此物与暗害菀妃娘娘的木人应是出自同一人之手。”
  “哦——真是有趣，那小木人上，可有写了什么？”尽欢帝将手放在一把长刀的手柄上，继续问道。
  “辛未年，丙申月，丙寅日，庚子时。”廷尉一问一答地有板有眼，半字不多。
  尽欢帝闻言突然手腕一沉，颇有些分量的长刀便轻轻从墙上垂落了下来，刀身温驯地直立在尽欢帝熨帖的衣襟边，锋利的刀刃便向外朝向了跪倒一地的群臣方向。
  轻曲手肘，手腕连动，至尊的龙袍仍自严谨地维持着傲世的静默，刀刃似碎帛一样划过空气，沉重的长刀便如华丽的佩剑般在空中旋出了圆润的弧度。
  嘴角溢出一丝轻笑，尽欢帝感慨般说道：“好刀。”
  群臣面面相觑，还未及有所揣测，便听得尽欢帝说道：“那是何人的生辰？”
  廷尉偷偷看了看木架上的逝水，而后回道：“回禀皇上，乃是大皇子殿下的生辰。”
  左监闻言面色突变，苍白的脸上惊疑不定，紧咬着下唇方才咽回就要脱口而出的惊呼声，一时竟不知如何是好。
  “此案有疑，孤收回方才对左监所说的话。皇儿有无罪责，都由孤亲自审问。”尽欢帝眼中闪过诧异的神色，而后提起了手中的长刀。
  空气中划过令人窒息的‘咻’声，只半瞬的时光，便是‘锵’的一声，长刀刀锋斩在逝水手臂缠绕的铁链上，精铁的链条在材质相当，却是薄上了许多的长刀前竟似半点没有抵抗力，群臣闻声抬头只见碎裂的链条四散着从木架上掉落下来，未及反应便又听得‘锵’的一声，另一边的链条便应声碎裂。
  两处绑缚着，同时亦是支撑着逝水的链条毫无征兆地断裂，逝水的身体便随之慢慢滑了下来，然而未等双膝着地，逝水握成拳状的手便倏然张开竭力抓住了横木，将下落的趋势一缓，而后将身体更紧地斜靠在木架上，唇边方才溢出了浓重的喘息声。
  尽欢帝丢下手中的长刀，将身子往逝水身边挪了挪，而后背对着廷尉，若无其事地继续问道：“只有一个木人么？”
  廷尉眼见着地上散落的链条环扣，心中不由有些发憷，却还是强自镇定地说道：“微臣确定，只有一个。”
  “是——么。”尽欢帝的语气愈发低沉：只有一个啊——虽然没有亲眼看见，亦没有派遣暗卫盯着穗实宫，但自己确定，那个木人便是眼前被鞭笞了许久的皇儿所为。
  既然如此，为何只放一个呢？
  为了撇清他自己的嫌疑，让常妃独自承担罪责的话，应该也放上自己，或是二皇儿的木人才对啊，那样的话便显而易见的是常氏一族欲要犯上作乱，改朝换代了。而不是像现在这样不上不下，嫌疑半撇不撇，关系藕断丝连，常妃一人所为的动机模糊不清，难以服众了。
  既然他能放一个木人，那么两个三个定然不在话下，而且定然是知道放上三个才是上策。
  因此，为何呢？
  看着眼前强自维持着站立姿势的逝水，尽欢帝突然伸手环住了逝水的腰，而后轻轻地，渐渐地，却是不容违拗地将他往自己怀里揽。
  逝水方才已经被突来的变故惊了半晌，现下感觉到腰际霸道的力道正逐步将自己带到眼前那人的怀里，鼻间龙涎香的气息愈发浓烈，那人的温度已经触手可及，慌乱间便不由得微微挣了挣身子，将手中的横木拽地更紧。
  如此一来，逝水僵直的身子便来小幅度地开始了几个来回，遍布的鞭痕经此拖拉便开始裂了开来，更新鲜的血从伤口慢慢渗出来，轻轻地拉动了逝水纤秀的眉头。
  察觉到逝水的抗拒，从未对人有过分外关切，且从未被人拒绝的尽欢帝心中闪过几丝懊恼和忿忿，环在逝水腰际的手本想直接大力将不识抬举的皇儿拽入怀中，却终是没有付诸实践。