沈大沈二也忙安抚她。
  黄氏和花氏若说不羡慕那是不可能的，未想到沈三竟是捞了个六品官回来！花氏这辈子是没个机会了，可黄氏还有两个儿子，她想着若是杰哥儿也能给她捞个诰命回来，她此生也是无憾了。
  且是安抚之下，一家人终是平复下来可以坐下来说话了，沈老头便问怎么的突然做了官。
  沈三道：“这是补官，补得是闲职，六品朝散大夫，且也是说出去好听些，并无实权。好歹能给家里头抬高点门楣，咱们家也能称得上一个官家了。”
  沈老太问道：“那县令是多大的官啊！”
  “也是六品。”
  “那，那我岂不是和县夫人平起平做了吗？”沈老太惊讶地说。
  沈三笑着解释道：“对，你们都是安人，像那些个孺人，见了你都是要行礼的。日后姆妈见了县太爷便可以不用行礼。”
  这小地方最常见的就是孺人，就便是这七品孺人，也是让乡下妇人们艳羡不已了，这还要高一级的安人更是想都不敢想，沈老太摸着这诰命服，竟是不敢想象她还有这样一天。
  黄氏：“以后啊，姆妈可就是老安人了！有品级的哩！”
  花氏木讷，且也不会说那些奉承的话，只坐在那儿艳羡地看着沈老太，想想那黄氏还有个盼头，毕竟有个儿子在读着书，指不定日后也同三叔一般了，可自家两个闺女，也就盼着找个好女婿。
  那消息也是穿得极快，才不过半天，那村里头便传遍了，沈三竟又做了官！他姆妈和他媳妇儿还有了诰命！这小村庄就这么点大，一有事情几乎就是全村的谈资，也有人不大那相信，只觉是谣言，可才中了举人就成了大官人。
  那吴县的县令是头一个送来礼物的，亲自坐着轿子，到园林门口，便就轰动了一个村子。噫，竟真的是哩！那县太爷都是亲自来的！
  “这沈家啊，可真是发达喽，才否过几年来着，就已经做官了！据说啊，还是六品呢！咱们县太爷也才六品！”
  “沈老太太养的个好尼子（儿子），给她挣了个诰命回来！啧啧啧。”
  县令一来，这县丞也跟在身后边来了，县里的镇上的大户也纷纷赶来，菱田村那条小道来来往往的马车轿子，个个都是不凡的大人物。
  且还别说，这县令县丞都还纳闷呢！沈三究竟是走了什么门道，居然一声不响就得了个朝散大夫，这小地方要做个闲官也不可能就是六品，还是这巡抚大人直接发布下来的，这京城来的巡抚大人身份可不一般，县令也不知这沈三怎么走的通这门路。
  也不管如何，如今这沈三在同一品级，这必要的人情来往还是要的的。
  沈三得这官身他有自知之明，那狐假虎威之事他还没那脸皮，那些个送得贵重的礼也都给退回去了，他这官位本就是闲职，没多大的权势，本就想着低调一些，奈何族里的长辈却一心想要光宗耀祖，此次让沈老太和江氏也入了祖宗祠堂，也是让沈老太面上倍有光，这女人出了过年时能进祠堂祭祀祖宗，那是被族中所认可的。
  养成这般有出息的儿子大抵就是沈老太被族中所认可的原因，沈老太得那老安人的称号，沈老头虽没得什么封号，但大家也都自觉地叫起了老太爷。
  如今的沈家也是今非昔比，世间之事本就如此，往上走的人家会走得越来越快，即便那原地踏步的，也是一种后退。
  天气暖和了，蜜娘可以搬个椅子到屋子外一边晒太阳一边画，范先生的小院子里很是清闲，最近前头太吵哩。
  “先生，我阿耶以后就是官了吗？”
  “是呀，蜜娘以后就是官家子女了。”范先生在给他的花铲草。
  “那我以后有诰命吗？好婆和姆妈都有诰命。”蜜娘撑着下巴，想起那一日她好婆激动地哭了，姆妈也是拿着那诰命服摸了又摸，她说：这是女人一辈子最大的荣耀，最好的，自是丈夫给的，其次再是儿子给的。
  范先生笑了笑：“若是你日后的丈夫可为官，那也是可以有诰命的。”
  蜜娘皱了皱鼻子，“可谁知道我以后的丈夫能不能做官。”
  范先生笑着摸肚子，瞧这姑娘提起那子虚乌有的丈夫还一点不害臊，还是个孩子哩！“你阿耶这般疼你，指不定就舍不得给你嫁人了。”
  “那是不行的。”她端着一张小脸一本正经，“会被我以后的嫂嫂嫌弃的。”
  范先生惊愣，又是一阵笑：“你阿哥这么疼你，你嫂嫂怎么敢嫌你。”
  她那小人精却是瞥了他一眼：“阿公你不懂女人！像以前我家隔壁的玉姐，她嫂嫂可不就嫌她那么大了还不出嫁，便是旁人面前不说而已。我阿哥又不能无时无刻地照顾我。这后院子的事儿，你们不懂的。”
  范先生却是被这小人儿说的一愣一愣，可那一想好似又真是这么一回事，先帝那后宫里头，先帝又能知晓多少呢。“不靠你阿哥，靠日后的丈夫？”
  “那自然也是不成的，阿哥说了，总有一些时候是靠不到别人的，事事靠自己最好。”蜜娘抬了抬头，被阳光刺了一下眼睛，低头眨了眨。
  范先生躺着亦是眯起眼睛，待一朵云飘过，遮住这太阳。
  恰是这三月清明，沈大爷一房同这边要一块儿祭祖，这些年沈家过得不错，也不为难大房，祭祖的东西一向是这边出，按照祖宗规矩，是沈大爷那边先祭拜。但今天沈大爷竟是过来问要不要让他们先祭拜。
  （注：文中所出现的月份都是农历）
  沈老爷子当即回绝了，只言长幼有序，还是按着以前来便是了，沈大爷哎了一声，欢喜地回去了。
  沈老安人嗤笑：“他们估计是怕咱们抢了他们前头供奉祖先的位儿，这人家真要是靠祖先来发达，他们家也不知发了多少回！”
  沈老安人最是记得未分家前公婆那偏心的嘴脸，就算他们死后那也不会照顾他们这一房，自是偏疼他们那大房去哩！
  这回却是沈老安人想差了，沈大爷回去一说，沈老婆子便是不虞：“奈怎么说的，咱们就让他们先祭拜呗！人家现在都是大官了！”
  沈大爷：“阿弟港了，长幼有序。咱们家是大房本就应先祭拜，大官咋了，做了大官不是我侄子呀！”
  沈老婆子斜他一眼，冷笑：“奈侄子，奈瞧瞧奈侄子可真把奈当大爸，他们家这般得好，也不见得指缝里头漏出点什么给我们！”
  沈大爷不服气：“还不是奈以前得罪弟弟弟妹太狠了！能这样已经否错的！”
  沈老婆子语塞，且是低头不语，她不懊恼吗？瞧着那老婆子过得越来越好，现在居然还得了个诰命！沈老婆子向来要强，人到晚年，却处处矮这比了几十年的弟妹，能顺心吗！她且懊恼，当初怎么得也不能得罪人家那么狠，如今也好能攀个关系。
  想想那头的三个儿子，又想想自家的四个，沈老婆子却是不是滋味。
  如今分了家，沈大爷沈老婆子是跟着大房的，亦是大房分了大头，老大媳妇便是说道：“阿耶，咱们家这些年比那头过得可差多了，可是那祖宗都照顾到他们那儿去了！祖宗刚吃上祭品，还来不及照顾咱们家呢，等二房祭拜的时候，可就刚好看到。”
  沈大爷迟疑，可真是这理？
  沈老婆子拍案点头：“正是这个理！咱们家今天要后祭拜！自个儿也准备些东西，可不能只让祖宗吃他们家的，那祖宗可不就只照顾他们哩！”
  “个么我刚和啊弟港好……”
  沈老婆子打断道：“咱们晚点去不久得了，等他们拜好了再去！”
  沈大爷便是不再说。
  待清明那一日，沈老爷子沈老安人按照往日的时辰带上祭祀品，儿孙也都在了，清明节县学也都是放假的，谁都要回去祭祖。
  往年的时候，沈大爷一家总是会比他们先到，在那儿等他们的祭祀品，好似怕他们抢了先祖宗就不照顾了，可今年却是一个人都没有。
  一家人有些奇怪，摆好祭品，又是等了一会儿，沈老安人琢磨他们这又是要出什么苗头，且刚要让大孙儿去瞧瞧，便是沈大爷的二儿子一家来了。
  自分家以后，沈大爷的二儿子沈振河一家过得还算不错，夫妻都是勤快人，沈振河在印刷坊里做活，大儿子在造纸坊里，当初那被污蔑偷糖吃的五囡也大了，针线活好在印刷坊里装订书本。一家人都不是爱耍滑头的，沈大颇为照顾他们。也许正是因为这样，这一房就被其他三房给孤立了。
  沈老爷子便问沈振河他们怎么还不来。
  沈振河搓着手，有些不好意思地说：“我阿耶姆妈说还没有准备好，让小叔你们先祭拜，他们过会儿就来。”
  沈老爷子还想说什么，沈老安人拉了拉他，“那咱们家先祭拜吧。”
  沈老安人可不想管他们的那点小心思，花样可真多，且也不管，沈老安人就拉着沈老爷子先祭拜，再是沈大沈二沈三夫妇，沈振河一家有些局促地站在一旁。
  沈老爷子瞥见，心理叹息，这个孩子也是个可怜的，便道：“振河，奈们也一起拜吧。”
  沈振河犹豫了一下：“我们还是等阿耶他们吧……”
  “难道你就这样干站着，拜一拜吧，往日也都是一块儿的。”沈老安人也不为难老实人。
  沈振河夫妇也就跟着跪拜了一下，接下来便是孩子，沈振河的儿子比沈兴志大，沈大让他那边先拜，沈振河涨红了脸推辞。
  沈老安人便说：“咱们家不在意这些东西，谁先拜不一样呢，本来就是按个长幼的。谁家的好事儿都是拜祖先拜出来的？还不是要自个儿争气，勤快些努力些，日子不会差的。”
  老安人这话亦是想告诉沈振河这一家子，只要踏踏实实地勤恳过日子，不会差的，沈老爷子沈老安人可不就是这么过来的嘛。她瞧着这一家子也就像当初刚分了家的他们，也是可怜，便是提点几句。
  沈振河和妻子王氏认真地点点头，内心亦是受了些鼓舞。
  蜜娘是女儿中最小的，等前头拜完，最后才是她，这墓碑都在荒郊野岭，杂石子多，她且个不流行，就被那石子绊得踉跄冲上前。
  好在那五囡眼疾手快，扶住了她，且不叫她在祖宗面前摔过去哩！
  蜜娘捂着心口子，也是心慌的。
  江氏嗔道：“走路也不走稳点，还好五囡姐扶住奈，否来摔奈祖宗面前。”
  一伙人都笑了起来，蜜娘不好意思地笑笑，又朝着扶着她的五囡说道：“谢谢五囡姐。”
  五囡红了脸，松开手，退到一边：“没事。”
  蜜娘便是不敢大意了，老老实实地给祖宗磕了几个响头，再起来。一家人打算收拾收拾就走了，这边是沈氏一族的墓地，不少人家也都已经祭拜了好，纷纷打招呼。
  这时沈大爷一家其他三房才赶到，手里拎了祭品，沈老安人瞥一眼，未说话。
  沈老婆子定是不会去低下脸来解释的，沈大爷舔着脸：“奈们拜好了啊，今年个我们家自己做了点祭品，总是你们家做不好意思的。”
  沈老安人都懒得翻白眼了，要是你们家想做那就早点说呗，等到他们拜好了过来了，“把祭品都收拾收拾，腾出位子给奈们大爸他们，大哥，我们已经拜好了，你们自便吧。”
  他们那些个小心思谁猜不出来呢，也只不过一直不想同他们计较，可这人也是有脾气的，那儿能一而再再而三地忍让。提东西过来的婆子小厮们就开始麻利地收拾起来，都是经过训练的，没一会儿就好了。
  沈大爷一家傻了眼，可又说不出想将祭品留下来的话，原先这些祭品祭拜完之后，都会两家人家分一分，甚至有时候还是沈大爷家拿大头。如今沈老安人直接翻脸把祭品拿走了，原先靠着这些还能吃上个几天哩！
  一家人拿了祭品扬长而去，沈振河一家虽是祭拜完了，可他们也不知是当走还是不当走。
  沈老婆子憋着气，便是冲着他们发去了：“奈们跟着他们去啊，认他们做爹做娘去，跟着他们一块儿拜，祖宗保佑死奈！吃里扒外的东西精。”
  沈振河、王氏低着头不说话，沈振河的长子想反驳，五囡红着眼睛拉住他，不教他讲话。
  沈老安人回到家里头便道：“日后这祭祀就分开吧，他们可不领咱们的情，就是可怜了振河一家子。这祭品分一些给振河家吧。”
  沈老安人亦是不知者一分就是给沈振河家惹了大麻烦。
  清明过后，大房便是要搬到新宅子里去，陆陆续续地家当都一点点地搬进去，冬至却是不满意自己的新屋子，因为黄氏根本没有按照她的想法来给她布置，床不是她想要的样式，什么都不是她说的模样。
  按黄氏的话：“还是小孩子哩怎么得这么多花样！”
  冬至掘了撅嘴，虽是不喜欢，可好歹也是新家，总比如今这个屋子好。便是询问黄氏有没有给她买水银镜。
  黄氏本就是敷衍她的，怎么得会给她真的买那么贵的镜子，想着过一段时间应该就是会忘记了，可冬至偏偏就是上了心，缠着黄氏一直问。
  黄氏也是被问得烦了，道：“哪儿给奈找水银镜去，那么贵，咱们家怎么买得起！这么多钱买面镜子阿有脑子的！”
  冬至这些日子本就积攒了不少委屈，听得她这般说，便知她定是不愿给她买水银镜，生气地推开她：“奈骗我！奈说过要给我买的！奈总是骗我，我不要搬过去了！我不要那个房间！”
  黄氏如今可不愿哄她，只觉这孩子年岁越大越是不懂事儿，火冒三丈：“奈不愿住就一个人住这儿！我们都住那儿！奈这么不懂事，要这要那儿的！”
  冬至落下泪来，泪眼朦胧地控诉道：“奈啥都不给我，我要水银镜奈说给我找的！呜呜呜，我不要那样的屋子，我就要像蜜娘那样的，我要单独放衣服的屋子，不要那样的柜子！”
  “奈还挑三拣四！我们家哪里能和奈三叔家比，奈和蜜娘比，也要有那样一个爹。奈屋子就这么点大小，奈看看村里头还有谁家姑娘像奈一样，吃得好穿的好还挑三拣四！”
  “是奈一直拿我和蜜娘比的，现在怎么就又不能比了！奈不是一直要我和蜜娘比吗？”冬至一股脑把那枕头被子扔地上，瞪着眼睛看着黄氏。
  黄氏气得咋呼咋呼，扬起手就要来打她，冬至伏在床上哭：“呜呜呜，三婶从来不会打蜜娘的，蜜娘说啥三叔就给她弄来，我就是不要那样的床，不要那样的梳妆柜，奈什么都不听我的，呜呜呜……”
  屋子外头的人也都听得里头的动静，全都钻进来。
  沈大抱起地上的被子：“怎么了？不是收拾东西吗？”
  黄氏没好气地说：“诺，还不是奈闺女，嫌自己那新屋子这不好那不好的，不肯搬了！”
  冬至激动地说：“是奈骗人！我说要蜜娘那样的梳妆柜，要专门放衣服的地方，要挂起来的柜子！奈什么都不给我！我不要那个样子，呜呜呜……”
  沈老安人皱着眉头：“孩子要奈当时就应该说啊，她都和奈说了，这事儿又不是多难的事儿，现在都打好了，孩子就不高兴了。”