江垣端起酒杯敬他一杯，“人到那个时候都有这样一遭。”
  周大人喝了一口，辣的咧着嘴，指着这酒道：“这烈酒，我从三十多岁的时候开始喝，年轻的时候喝个两壶都没事，如今啊，能喝一壶就不错了，年纪大了，你不想承认都没办法。”
  周大人如今已经六十多岁了，再过几年，就要退休了，提及年龄，这是一个有些伤感的事，英雄迟暮，江垣无法接话。
  周大人也就伤感一会儿，岔开话题道：“你也老大不小了，何时成亲？你祖父在世时，最疼爱的就是你，成家立业，也好让他安心。”
  周大人想起几年前，老侯爷还在时，江垣出战草原勇士，夺得神箭手之称，便是风头无量，又生得这般俊美，不知都少人都看好他，亦是惋惜不是嫡长子，但不是嫡长子又如何，侯府的嫡子，未来都不会差。
  奈何老侯爷走后，侯府的形式急转直下，京中惯会见风使舵，怀远侯府世代武将，江垣走文官之路简直就是毁了前程，又有哪个高门大户愿意将嫡女嫁给一个没有前程的人。周大人内心叹息一声，有能耐的人，什么路走不通，皇上如今能放心将他送到兵部，想来也是信任他了，未来的路也容易许多。
  想到这儿，周大人就宽慰许多。
  那一边突然哄闹了起来，原来是郑宽被杠上了，两边都加油鼓劲，郑宽喝得满脸通红，连连摆手。
  江垣笑着端起酒杯抿一口，“不急。”
  周大人吹胡子瞪眼：“怎么的不急，我同你这般大的时候，第一个儿子都有了！你啊，别以为还年轻……”
  江垣给他斟酒，笑着听他叨叨。
  ……
  待酒酣宴散，江垣和沈兴淮扶着周大人上了马车，小厮忙道谢，望着马车在黑夜中消失，江垣呼出一口酒气。
  “在兵部可习惯？”今日太热闹了，沈兴淮都没得机会过来问他。
  江垣望了望黑夜，有云的遮挡，今日没几颗星星，他道：“挺好的，大家都很关照我，比以前有事情做。”
  沈兴淮勾着他的肩：“不错了。”
  以江垣的能耐，沈兴淮相信他日后定不会止于此。
  江垣笑着拍了拍他的肩膀，两人就此别过。
  江垣升了职位，江老夫人那一颗心落了地，默念着万事安好，这一闭眼又是想起老头子临终之言，“……阿垣是个担得起的，就靠他自个儿，也能拼出一条路来，别插手，他以后只能靠自己才能走得远。”
  江老夫人看着他一日日在皇帝身边做个近臣，说得好听是个从五品，且也是皇帝给个面子，说有实权也未必，如今到兵部，虽也是从五品，但却是踏踏实实的从五品，亦算是上了正轨，江老夫人一颗心便踏实了。
  江大夫人亦是欣喜，那一颗心又是琢磨起幺儿的婚事，便是问道：“母亲可有好的人选？阿垣不喜我选的人，阿垣向来听母亲的。”
  江老夫人摆了摆手：“阿垣素来有主意，他不乐意，便是别强扭着。他这般大了，心底也有数，咱们……亏欠他，只愿他找个合他心意的。”
  江老夫人如何不想他成亲，可对不起他的已经够多了，只能在旁的地方补偿他。
  江大夫人黯然，默而不语。
  江老夫人叹息一声，望着她沉重道：“倘若你当初对阿圭的心思分出几分给阿垣，且也不会这般生分。如今他也大了，也不奢求什么了，你若真还想要这个儿子，便是多替他考虑考虑，合他心意些。”
  江大夫人嘴巴抿成一条直线，点点头。
  在婚前，陈家就送了一部分家居摆设过去，这是大物件，当日不好抬，都是先送过来的，另有就是参观新屋，亦是审核，且是看夫家这婚事看重与否，一看聘礼，二看新屋。
  压床的童子童女是小家和和珠姐儿，两个小家伙也不知这是做什么，大人们让他们在上边玩，他们也是来得正好，在床上又跳又滚的，骏哥儿看了也要上去，江氏也抱他上去顽。
  陈家来的是陈家大少奶奶和杨氏，两人笑着站在一旁，环顾这屋子，陈大少奶奶颇为满意，这沈家毕竟不是什么豪门大户，亦是没打肿脸充胖子，弄得个三不像四不像，算不得雅致，却瞧着舒适大方，陈设摆列恰到好处，不夸张不寒酸。
  杨氏和陈大少奶奶又参观了一些宅子，满意而归，回去同曾氏交差，杨氏便道：“您定的人家便是放心吧！妹妹定会欢喜的。”
  这沈家为了娶茹姐儿，特地把刚买的宅子都给翻了个新，做成茹姐儿喜爱的模样，曾氏那心里头八分满意也变成了十分。
  陈大少奶奶甚少称赞人，观摩了这沈家，亦能称上一声好，“宅子独具匠心，瞧着不必咱们家差，这新房亦是面面俱到。沈家大房二房瞧着也都是客气人，都是好相与的。”
  这将闺女嫁给寒门家庭，最怕的就是牵扯不清的穷亲戚，穷便是穷了，若是再加上得寸进尺，那就是烦人。这一声客气人，亦是指沈家人翻不出什么花样。曾氏多不担忧这些，沈家几个兄弟关系好，沈家两老都是明事理的，沈三向来不忘提携大房二房，本也是应该的。
  但为人父母的，总是有说不尽的担忧，临嫁前一晚，曾氏同陈令茹一道睡，又是谆谆嘱咐：“以前江姨是江姨，明日之后就是你婆婆了，婆婆和姨是不一样的，你同你公婆相识多年，他们也是喜欢你的，这一盘好棋，你千万别走烂了……”
  陈令茹也紧张，抱着曾氏撒娇道：“娘，你可别吓我，我都不想出嫁了。”
  曾氏：“说什么浑话呢！你啊，嫁的是好人家，可比你上头的姐姐们轻松，家里头清净人又少，你嫁过去只要上敬公婆，好好同淮哥过日子，别整些有的没的，蜜娘是你小姑子又是你姐妹淘，你做嫂嫂的，多让几分……”
  曾氏絮絮叨叨中，眼眶又是湿了，不忍让闺女发现，怕她也哭，这做闺女和做媳妇是不一样的，她千选万选就选中了沈家，是盼望她过去过好日子的。
  母女俩相拥而睡。
  沈家和陈家门前都挂起了大红灯笼，贴上了红纸，一派喜庆祥和。
  且是成亲那一日，按照蘇州府那边的习俗，起来之后，先是父母替儿子的帽檐上簪花，再是祭拜祖宗，远在京城，便是简单地用桌子做了个祭台，然后习俗上还应该要去伯伯叔叔姑姑家坐一坐，喝一杯甜茶。
  但在京城，只能跪拜一些几个伯伯，临近中午之时，客人盈门，沈家才正式开始忙碌起来，沈三在京中的人脉便是显现出来了。沈家的园林也是前一个月才真的翻新完成，也没有办暖屋酒，不少人都是第一回 见，见这般苏式的宅院，亦是有些赞叹。
  沈家在京城的亲戚不多，但如今却能够摆上五六十桌，周围邻里都请了，另有沈兴淮和沈三的朋友，沈三且在京中一年多，竟是结交了不少，有生意上的，小官小吏亦有。
  金太太便道了：“这沈家刚进京才一年多，竟是有这般人脉！”
  坐着一圈的太太都暗自盘算自家的人脉，暗暗地对比。
  “沈老弟这宅子可真是不错啊！”
  沈三谦虚道：“这宅子嘛，就是要自家人住的舒坦一些，我们这乡下人习惯这般没个正行的院子。”
  这便是七嘴八舌地讲，“这要是没个正行的院子，我住的怕是狗窝子了。”“沈老弟叫了哪里的工匠造的？”
  沈三端着和煦的笑容，“特地从蘇州府带了几个木匠过来的。”
  同四合院的方方正正不同，沈家这宅院多是弯弯绕绕，便是瞧上去就大了，另有设亭台阁楼，挖了池塘，便不似那小官小吏的人家，这家底也可见薄厚，这周围邻里如今可算是明白他们为何要翻新了。
  同新宅子一比，这四周的宅子都显得木讷而老旧。
  蜜娘负责今日来的小姑娘们，如今天气暖和，这般苏式的宅院在京城亦是少见，不似那般方正，多了几分柔和与婉约，带着江南水乡的小情调，姑娘们都想看看这宅院，蜜娘便是带她们转了一圈，带她们到池塘边的阁楼上去玩。
  蜿蜒曲廊，亭台楼阁，只可惜如今天气还不够暖和，花草树木少了些，阁楼上挂着纱，风一吹，便是飘荡几下，姑娘们在里头喝茶聊天玩闹，好不快活。
  这婚礼还未开始，大家这关注点都在宅子上，且也不知是多少人同江氏打探这宅子的事儿，江氏亦是那番说辞：“此是我们从蘇州府招来的木匠做的。”
  今日恰是沐修之日，沈兴淮与人交好，翰林院的一道都来了，且都是这出类拔萃之人，沈兴淮亦是有些个私心，陈家是书香世家，家中兄弟多有才名，他一人如何能挡，有郑宽等人便是不怕了，武有江垣，便是万事俱备了。
  用过午饭，拜别了父母，迎亲的队伍出发了，沈兴淮身着新郎服，面容俊秀，年轻探花郎的美名在外，老百姓们纷纷上街围观，喇叭声吹了一路，终是到这陈家门外。
  陈家放鞭炮，这一到门口便是拦了一道，陈家大哥站在门口。
  沈兴淮私下里也曾讨好过他，奈何性子刚正不阿，委实有些困难，陈家大哥酷爱诗书，对对子亦是在行。
  对对子沈兴淮自己便行，陈家大哥似是有意放水，出的对子都不难。
  沈兴淮深深觉得应是自己送的书画起了作用，陈家大哥侧过身，沈兴淮作揖感谢。
  这陈家当真是大户，门槛儿一道一道的，有多少道门槛便是有多少个关卡，好在这一边也是人多，围观的人就怕不热闹，两边摇着旗子。
  破五关斩六将，可算是最后了，陈令康站在门前，正欲为难一下，奈何大家同他太熟了，他亦是毫无威严可寻，一行人直接抬着他走了。
  陈令康叫喊着：“你们怎可这般！我可是亲舅子哩！”
  讨新娘最重要，哪儿管什么亲舅子！
  取乐了一众，可算是到了正堂，沈兴淮见过陈家的大家长们，这吉时也到了，便可出发了，众人回到外头，曾氏拉着陈令茹的手哭得厉害，杨氏也忍不住掩着脸，众人皆劝着，陈令茹才依依不舍地拜别的父母，陈令康背着她出去。
  待是送上花轿那一刻，陈令康也红了眼睛，从这一刻开始，茹姐儿就再也不是陈家的了，陈令茹拼命地忍住眼泪努力不让自己花了妆。
  沈兴淮对陈令康道：“大哥请放行，我会对阿茹好的。”
  陈令康拍了拍他的臂膀，点点头，“茹姐儿，以后就交给你了。”
  沈兴淮翻身上马，迎亲的队伍启程，喇叭咿咿呀呀地吹着，一台台嫁妆紧随其后。
  陈令茹感觉一切都像是梦，梦幻一般拜了堂送入洞房，待她的头盖被撩起，一抬眼，看到沈兴淮带着笑容的面孔时，她如梦初醒，嘴角慢慢上扬……
  第89章 089
  这做闺女和做媳妇是不一样的，陈令茹深深地记得这句话，初入沈家，她有心做一个孝顺的儿媳妇，奈何当真是什么都无需她做，有心亦无处施展。
  江氏待她一如既往，没让她立什么规矩，也没让她做什么事儿，整日就让她同蜜娘一道玩乐，家中事务也不要她烦心，就是偶尔要她和蜜娘同她一道算算账，和她说说家里的事务，有一瞬间她觉得她还在闺房里。
  几个伯伯婶婶也很和善，就是官话不大流利，她虽在蘇州府住过，但对蘇州话一知半解，也听不大懂，之前在蘇州府的时候，她就常常往沈家跑，伯伯婶婶也都认识，这件事情如今也成了打趣她的乐子。
  几个伯伯婶婶在京城待了大半个月，心理惦念着家里的事情，待陈令茹第三日回门之后，他们就要回去了，沈三也不多留他们，他也担忧父母，就只有沈英妹在那儿照顾着他也不放心，还是走水路回去，包下一条商船。
  沈三道：“我不在阿耶姆妈身旁，大哥二哥替我多多尽孝。”
  沈大沈二都不是多会说话的人，此时亦是感伤，三儿是他们家最有出息的，他们也不能拖他后腿。
  “奈放心，我们在那儿替奈们守着，啥时候回来都行，阿耶姆妈最惦念奈们。”沈大擦了擦眼角，他的眼睛已经有些灰浊了，不再是年轻时那边炯炯有神。
  蜜娘更是哭得双眼红肿，几个孩子看大人们哭得这般伤心，虽是不知事，也跟着哭了起来，一时间场面便是一番痛哭之声。
  待是送走了沈家大房二房，这宅子就空荡荡了，一连几日都有些不能适应，蜜娘有了陈令茹作伴，两人未成姑嫂时，就恨不得日日待一块儿，如今成了真，也是得趣，蜜娘习字画画，陈令茹在家中学过管家，然而沈家这宅子当真是没什么可以管的。
  陈家主子多，下人也多，家里头事情便是多，沈家这当真没多少事儿，后厨就一个伙夫一个厨娘，除了一些粗使的婆子，房里头也就一两个丫鬟。
  陈令茹就带了自己用惯了两个丫鬟来，沈兴淮身边有个跟了好几年的小厮，其余便是没什么人了，一眼望得到底，所以江氏往日里清闲得很，连带着陈令茹都没多少事情做。
  三个女人一台戏，缺一个就凑了一桌麻将，三个人天天早上练上一个时辰的瑜伽术，下午各做各的事儿，晚上再一起练上一个时辰，半个月下来，精气神便是好上了不少。
  曾氏本就同江氏交好，但闺女嫁过去后，也不大好常常登门了，十天半个月过去坐坐，见闺女脸色红润，还比家里头精神头好，便是放心了。
  沈兴淮下了值，用过晚饭后时常会拉着陈令茹一道散散步，起初陈令茹还不好意思，后来发现公公婆婆也是如此的，只是可怜了蜜娘，有时便是一家人一起散步，
  几回下来蜜娘便是不乐意了，这步还不如不散哩！前头两对夫妻恩恩爱爱，她一个人在后头，或是夹在里头，显得凄惨得可怜。但看着父母和兄嫂，蜜娘心中对另一半又有了几分向往，竟是不知为何，脑海中闪现出元宵时，江垣在拥挤的人群中护着她的模样，脸上有几分热辣。
  她今年八月就要十六了，照蘇州府的习俗，要办阿太酒，在京城就叫及笄。她自知在家中待不了多久了，但见惯了家中父亲、兄长始终如一，再观周围的人家，她又有些排斥和害怕。
  陈令茹一边走一边同沈兴淮说今日做的事情，侧了侧脸就看见丈夫白皙俊秀的脸，甜滋滋一笑。
  沈兴淮悄悄地牵住她的手，温热的大掌握着她有些微凉的小手，宽大的袖子挡住了两个人的手，夫妻两相识一笑。
  陈令茹魂不在心地想，丈夫往日里当真是个温和的人，除了……她脸上泛了绯色。
  “阿茹？”沈兴淮又喊了一声。
  陈令茹茫然地抬起头：“啊？”
  沈兴淮笑着又问了一句：“明日我们翰林院和兵部比蹴鞠，你和蜜娘可来看？刚才想什么呢？”
  陈令茹瞥过脸，抿唇笑：“没什么，蜜娘乐意我们就来。”
  蜜娘亦想看看他们的蹴鞠比赛，她还未见过他们比过蹴鞠，第二日沈兴淮沐修，他们一道去了蹴鞠场，和马球场相邻，在近郊，天气渐暖，草都长出来了，来了不少家眷，有带着孩子的，还有过来看热闹的。
  这压输赢的也不少，多数都是压兵部，毕竟翰林院这文人太多，这比颜值吧，定是翰林院胜的，这不，不少姑娘都压在了翰林院上，陈令茹也压了十两银子。
  翰林院是青色的蹴鞠服，兵部是蓝色的蹴鞠服，泾渭分明，翰林院那边，沈兴淮算是中场，他控球传球很好，兵部那儿，江垣是少有几个年轻人，当仁不让地做了前锋。
  与翰林院的年轻组相比，兵部多数都是二十多三十多岁的，奈何翰林院的年轻人都是文弱书生，这中年人年纪再怎么大，也是长年练着呢，外衣一脱，蹴鞠服包裹着健壮的身材，同翰林院那一道穿着还空荡荡的比起来，差的可不是一点两点。