贺兰砜点点头，意料之中似的，对靳岄微微一笑。
  此后数日，贺兰金英和虎将军早出晚归，协助云洲王处理南城大火遗留的许多问题。
  好不容易等到一日，贺兰砜发现贺兰金英吃完晚饭后便悄悄地从后门钻了出去。
  贺兰砜打算跟踪，靳岄忙去找陈霜与阮不奇，想让他俩随着贺兰砜保护他。
  陈霜拒绝了：“我和不奇是为了保护你才到这儿来的。靳岄，你对贺兰砜的重视已经有点儿超出界限了。”
  阮不奇伸出两根手指：“两个大宅子……”
  靳岄立刻：“好。”
  阮不奇：“……也不去。”
  眼看贺兰砜已准备出门，靳岄干脆跑过去大声道：“我和你一起去。”
  阮不奇指着他，愤怒地瞪陈霜：“他这是在要挟我们！”
  贺兰砜并不知身后争执，他和靳岄不敢骑马，只悄悄缀在贺兰金英身后。彼时城门尚未关闭，进出无碍，他俩远远跟着贺兰金英出了城，随着他往南走。
  “你哥哥真的是去见朱夜？”靳岄问。
  “一定是。”贺兰砜低声回答，“只有他知道朱夜藏在哪儿。”
  “你跟踪他，若是被他发现了……”
  “但他什么事都自己决定，不允许我参与。我不喜欢这样。”
  两人齐齐一顿，飞快藏进道旁灌木。贺兰金英在前头慢慢回身，似乎并未察觉有人跟随，又继续往前走。
  靳岄原以为贺兰金英和贺兰砜会被云洲王严密监视，才会执意让武功高强的陈霜与阮不奇跟随保护，但事实并非如此。贺兰砜认为这是云洲王的提醒：他给予贺兰金英充分的信任和自由，是要等待贺兰金英亲自交出朱夜，宣告自己与高辛族人彻底决裂，向哲翁示忠。
  而这种信任和自由不是无限的，一定有某个期限。贺兰金英没有告诉贺兰砜详情，这让贺兰砜愈发紧张忧虑。
  三人前后隔着一段距离，终于在日落星起时分，抵达了目的地。
  北都南边有不少低矮山丘，是库独林山脉绵延的余音。山丘下都是密林，贺兰金英轻车熟路往前快走，靳岄与贺兰砜发现前方竟是个废弃的小小村落。
  村落中还有星点灯火，从一幢尚算完整的木屋子里透出。
  靳岄揉揉耳朵，出灯火外，他还听见了琴声与男人快乐歌唱的声音。
  靳岄、贺兰砜：“……”
  那声音太熟悉了，他们只要听过一次就不可能忘记。甜蜜、缱绻，虽然唱的是靳岄听不懂的词儿，但那明显是一首情歌。
  贺兰金英此时已经冲进了屋中，一声怒吼：“岳莲楼！”
  琴声和歌声都停了，取而代之的是岳莲楼的笑声：“金金！好久不见，让我亲亲你……”
  贺兰金英拽着岳莲楼衣领把他拖出来。岳莲楼手上还拿着朱夜的琴，那把擒月弓又折成了琴的模样，只有寥寥几根弦。
  “不是你让我过来的么？”岳莲楼笑着在贺兰金英脸上摸了一把，“去信让奴家来的是你，赶奴家走的也是你，你真不好伺候啊。”
  贺兰砜和靳岄面面相觑：他大哥原来想找岳莲楼协助！
  “我没说过你可以随便过来！”贺兰金英是真的怒了，“不许你再碰朱夜！”
  “朱夜又不是你的。”岳莲楼笑得愈发轻佻，“我跟朱夜常常共寝，你不晓得？”
  靳岄和贺兰砜蹲在远处，看两人打成一团。
  “你大哥功夫不错。”靳岄点评。
  “岳莲楼也可以。”贺兰砜回答。
  朱夜倚靠在门边，手臂上密密缠着布带，一边吃饼子一边观战，很悠哉。
  贺兰金英终于收手，退到朱夜身边。
  “你果然有功夫。”他拧了拧手腕，“看你跳舞我已经猜到，你不是寻常人。”
  岳莲楼已经跃上了树枝。今日岳莲楼一身白衣，黑发束作大瑀江湖客常见的发式，利落漂亮之余，愈发显得其人倜傥潇洒，似临风玉树。他双足足尖踩在窄小枝头，树枝在脚下微微颤动，抖落未融化的星点积雪。