临阳城的县官站在城门口，眼睁睁地看着那已经靠近的马车转了个方向，绕了过去。
  残阳笼罩当空，烟树一片参差起伏的尽头便是应城。
  那应城的县官听到城门口的小兵跑来速报宸王到了，惊得连忙起身，快步走向门口，却撞到了端着茶来的夫人，茶水在他的身上印了一片也顾不得去换，匆匆的就往城门口赶了过去。
  衣衫不洁不打紧，若是怠慢了宸王，城中百姓对他有异议那可是头痛的大事。
  当他站在风中，对着宸王行礼的时候，这才想到自己今日穿了件水蓝色的长袍，那片水渍尤为的引人注目。
  筎果站在萧芜暝的身侧，看着这县官，印象中是个老实本分的小官，兢兢业业，不曾出过差错，为人也没什么野心，安心在一方小城里做着小官。
  不过，这也就是看上去的样子。
  她可记得清楚，前世萧芜暝称王后，给他绣了鸳鸯图式荷包的女子便是这小官的闺女。
  听说年近三十都未曾出嫁。
  念及此处，筎果不免有些头痛地扶额，萧芜暝啊萧芜暝，你都不知耽误了多少的女子。
  不娶何撩！
  清贵少年自是不知她心中所想，垂眸见她眉头紧蹙，一脸的不适，还以为她不舒服，“是不是累着了？”
  “没事。”筎果扬起小脸，扯了扯嘴，“只是突然觉得我身上担子很重。”
  要打发数不清的狂蜂浪蝶，头疼，甚是头疼！
  少年薄唇勾笑，他双手搭在筎果的肩膀上，按了按，“现在感觉如何？”
  还倒真是舒缓了不少，这人不管做什么，都能做的一流。
  这县官领着他们入了府，一路上不安的搓着手，与萧芜暝歉意的道：“下官还以为宸王会在临阳城稍作歇息，这会儿什么都没有准备，府中一些粗茶淡饭，还请殿下不要介意。”
  这县官的府邸还真如他所说的那样简朴，府中下人不过五六人，只在院中种了一些花草，也算不上是名贵的品种，看的倒也是赏心悦目。
  “爹，娘说你急匆匆地就跑出去了，是不是城中百姓又起了争执？”
  一道温婉好听的声音自一旁传来，筎果几乎是眉心一跳，心中念着，来了。
  这县官姓严，千金名为如玉。
  颜如玉嘛，这名字普普通通的很，北戎百官中家中有女的占了一半，这唤作如玉的千金少说也有十个。
  其实她没有见过这县官的女儿，前世也只是听宫女们提起过她，说辞皆是夸赞她何等的贤良淑德，知书达理。
  当时筎果听听便也就过了，心中想着莫说是县官，那些文官府中的千金，若没有出了什么差错的，教出来的不都是清一色的这种在条条框框里的女子？
  有什么可夸赞的？
  这县官为让自己女儿入宫，当时也应是花了不少的钱财买通宫中仆人的嘴。
  一行人停在院中，闻声望了过去。
  有一女子身着品竹色的翠烟衫，下罩八福罗裙，头上的饰品也不过是一簪镂空银制步摇，样式是最普通的蝴蝶，不过倒是与那手腕上的双扣银镯配成了一套。
  清清爽爽的，一看便知是出自书香门第。
  她自竹子砌成的篱笆内走了出来，款款而至，对着萧芜暝行了礼，面容羞涩，甚至是不敢抬头去看他，娇娇柔柔地道了一句，“小女不知宸王驾到，惊了尊驾，还望王爷不要见怪。”
  这说完若是就此作罢，那就罢了，可偏偏她还娇嗔地跺了一脚，与她爹小声的道，“爹，你怎么不早说呀，害得女儿都失态了。”
  失态？那可不见得。
  自来是女子看女子，最为清楚，尤其是筎果这样前后岁数加起来差不多有五十岁的人，这县官小女心中打着什么算盘，她可是门清。
  一出来便是在说城中百姓之事，特意用了个“又”字，这不就是在彰显她平日里也十分心系百姓么。
  明明对萧芜暝说的满是羞愧，可那神情却是坦荡自若，分明就是早有准备，再向她爹撒娇，彰显女儿家的娇羞之态。
  从一字一句再到一颦一笑，皆是心细推敲过的。
  那县官板着一张脸，训斥了她几句后，又向萧芜暝惭愧地道：“小女管教无方，让宸王见笑了。”
  “本王倒是觉得，你这女儿比起都城内的皇族贵胄之女也不逞多让。”萧芜暝似笑非笑地道。
  这话中意思模棱两可，连夏竹都听出了这是在嘲讽，可那对县官父女却是得意的相视一笑，虽是低调，不过还是没有逃过筎果的眼睛。
  晚饭准备的很快，一如那县官所说的，粗茶淡饭罢了。
  厅内也就只掌了六盏灯，勉强能将厅内照亮罢了。
  “殿下，也不知这些饭菜合不合你的口味。”县官笑着与他道：“小女自幼就爱学厨艺，前几日她学了几道郸江的菜，今日您来，她特意去厨房里做了，您尝尝，是否与郸江当地的菜肴一样。”
  这方话音才落下，那严如玉端了菜肴走了进来，“小小手艺，希望殿下会喜欢。”
  她依旧是满脸的羞涩，昏黄的烛光印在她洁白的脸上，竟是能看出几缕的红晕。
  那严县令还在一旁说着，“粗茶淡饭，殿下千万不要见谅。”
  “严县令十分有心了。”萧芜暝扫了一眼桌上的菜肴，漫不经心地道了一句。
  的确是十分的有心。
  郸江距离这应城中间隔了少说也有十个小城，说是他女儿学了几日的郸江菜肴，可端上来的都是手艺十分复杂的名菜，哪里是几日就能学成的。
  若不是出自这严如玉之手，便是专程请了郸江厨师代劳了，若真是出自她之手，那便是自幼就学的。
  萧芜暝舀了一碗汤递到了筎果的面前，见这丫头双手撑着下巴，一脸的兴致缺缺，便是低声附耳问她，“不合胃口？”
  他这声音很低，但因着桌上安静，却是每个人都听得清楚。
  小丫头撇着嘴，抬头看他，低软的语调里委屈巴巴的，“一路颠簸，颠得我胃不舒服。”