姜闻熠揉了揉闻昭脑袋上的包包髻，“昭昭你还去不去看运河？”
  闻昭想了想，点头。既然都来了这里，就去看看吧，说不定可以遇见故人呢。
  两人坐着马车行了半日的路程才到了最近的一处渡口，这个涿郡渡人声嘈杂，好不热闹。码头上帮忙卸货的帮工正赤着膊，三哥见了连忙要捂闻昭的眼，闻昭心里又是好笑又是感慨，她的三哥无时无刻没有想着护着她呢。
  姜闻熠心里有些怨念，这还没到夏天呢这些人怎么不穿衣服呢！
  闻昭也不为难三哥，转身就朝另一个方向走，“三哥，我要去那一家典当！”
  前世这个典当也算是她与故人的一个据点，只是不知现在这个时候这家典当是不是已经是他的产业了。
  ☆、第4章 骑大马
  “无名典当”的牌匾和闻昭前世所见一般模样，砖红色的有些陈旧的模样，使得闻昭陡生一股子怀念，她不由地加快了步伐。
  掌柜还是原来那个，半眯着眼睛仿佛在打瞌睡，他的学徒正在隔间与人杀价。陡然见到一个相貌气质不俗的姑娘进来，掌柜睁开眼，精光在眼中一闪而逝。
  闻昭对他使了个口型，那人微微一震，闻昭又摇摇头，嬉笑着拉了三哥走，“三哥这家典当名字真有趣，可里边也没什么稀奇嘛……”
  掌柜的见那姑娘说笑着走远，连忙走向内间……
  闻昭已然得了答案，也不留恋，跟着三哥回去了。
  掌柜对里边正跪坐饮茶的面具男禀道，“主上，外边有个姑娘说了句‘乌云蔽日不见血’……”
  面具男疑道，“是吗。”又轻喃，“罢了，总归是友非敌。”
  闻昭坐在返回国公府的马车上，闭目时眼前又浮现万念俱灰的时候，那人冷冷的一句“我可助你报仇”。
  纵然她至今也不知道，为何是她，为何那人要花这般大的力气救她。
  罢了，今生与前世不同，她大抵不用再与他相遇，不用落得那副境地。
  姜闻钰回来的时候，憔悴了许多，往日里风流肆意的桃花眼也透出浓浓的倦怠，大伯母容氏心疼地拉着他的手，直说“先好好睡一觉，其他的别管”。
  殿试出结果那天闻昭全然没有其余人的紧张忐忑，脸色看起来白皙红润，直衬得其他人面色蜡黄，眼底发青。
  礼部侍郎手持圣旨面朝白玉阶，朗声念道，“奉天承运，皇帝诏曰，今科考生陆然，榜名一甲榜首状元，赐进士及第，钦授从六品翰林院修撰，赏琼林宴。”
  “今科考生陈明，榜名一甲第二榜眼，赐进士及第，钦授正七品翰林院编修，赏琼林宴。”
  “今科考生庄起，榜名一甲第三探花，赐进士及第，钦授正七品翰林院编修，赏琼林宴。”
  “今科考生姜闻钰，榜名二甲第一传胪，赐进士出身，钦授从七品翰林院检讨。”
  ……
  据说那一天的十六岁状元郎头戴金线乌纱帽，身着绣纹大红袍，脚踏金鞍红鬃马，府兵开路，气派非凡，加之状元郎自身不凡的容貌气度，直成了京城万千少女春闺梦里人。
  闻昭坐在茶楼雅间，三哥闻熠，四弟听洲，三妹听兰，四妹听月，五妹闻昙都在这里，由大伯母带来看二哥骑在高头大马上的样子。
  “昙儿听到声音了！是不是二哥哥要来了？”闻昙欣喜地大叫，“昙儿要看大马马！”
  听洲只比她大两岁，当下不服气地纠正道，“是看二哥哥！不是看大马！”
  闻昙“哼”了声，只管在窗前蹦跶，“昙儿看不到！昙儿看不到！”
  闻昭抱起她，问，“看到了吗，大马还在前面那个街角。”闻昙陡然被这个一向对她冷冰冰的二姐姐抱起来，别扭地直想挣脱她，只是扭过头看见二姐脸上柔和的微笑又放弃了挣扎。
  二姐的手暖暖的，闻昙的脸上悄悄浮起两抹红云，她觉得自己真是太没出息了，别人一对她示好她就硬气不起来，说好了要一直给二姐颜色看的呢！闻昙一直用余光打量闻昭，她觉得二姐真的很好看啊，且瞧着真像是变好了一样。
  只是不知道为什么，看着二姐姐脸上的笑，她竟有些说不出的难过。
  仿佛二姐姐在独自担着什么，就像是她就算讨厌吃冬瓜和茄子也不与爹娘说。
  十岁的闻昭力气实在有限，闻熠看见闻昭力有不逮便笑着接过闻昙，“昙儿，来，三哥抱你。”
  闻昙乖乖点头，她从来不会忤逆三哥的意思，只是心里怎么有点淡淡的失落呢。
  闻昭看着开道府兵过来了，后边就是一纵列的今科进士，两旁的百姓伸长了脖子往那边看，稚儿骑在父亲的脖子上咯咯直笑。
  为首的陆然目不斜视地骑过茶楼底下，头顶乌纱帽的帽翅轻轻颤动，浑然不觉有多少或好奇或倾慕的眼光投射而来。
  闻昭视线后移，榜眼陈明看着接近三十了，憨厚内敛的模样。庄起正向四周百姓微笑示意，玉砌般的脸在阳光下泛着光泽，眼里却有一抹隐藏极深的不甘。闻昭在前世见过他那么多次，他的眼里都有这种神色，那个时候她没有品出来，很久以后才恍然觉悟。
  闻钰经过茶楼的时候似有所感地抬起头，闻昙立马激动地“啊啊啊”地大叫，其余人皆是冲他笑，听洲被大伯母抱起，满足又好奇地看着底下的阵仗。
  闻钰看着茶楼二楼窗口探出的几个小脑袋，挑唇一笑，在阳光下显得暖意融融。
  闻昭笑意落寞眼神空茫，前世，这一纵列中，为首的那位官拜宰辅，第二个死于党争，第三个在国公府抄家的时候站在大门对面居高临下地冷睇着他们，第四个官至工部侍郎，没等到退朝就被侍卫一路押着到国公府门口。当真是时移世易，造化不同。
  几人刚出雅间就见着两人迎面走来，“娘亲。”“岳母安。”
  这两人正是已出嫁的姜大小姐姜闻瑾和其夫君振北侯世子卫明远。
  大姐还是记忆中的样子，与大伯母如出一辙的端庄温婉，脾气也好得很，几乎没有见过她生气的模样。大姐夫也是一副君子端方的模样，两人之前交集甚少，婚后倒是磨合得不错。
  “大姐姐，大姐夫！”
  这两人笑着应了，又问容氏，“娘亲也是来看二弟的吧。”闻瑾一笑一叹，“二弟看着真是潇洒，不过一年时间仿佛又长大了些。”她的眼里又是感慨又是喜悦。
  又说了一会话大姐大姐夫才与这边告别，大伯母看着两人相携远去的背影眼里湿润。嫁过去也快一年了，她怎么还是这般不舍呢。
  “大伯母，大姐夫扶着大姐姐上马车呢！”闻昙直盯着两人瞧，大伯母笑着颔首，收了眼中的泪。
  翌日寿延堂的讨论话题是“究竟要不要为二哥摆宴庆贺”。大伯也在屋里，闻言直摇头，说“不可抬举太过，免得阿钰他飘飘然”。二爷不认同，说“有喜事就不要藏着了，大家一起耿直地乐乐”。三爷微微笑着也赞同办一个。
  几个小辈不好贸然发言，只能努力地用表情表示想办想办。
  末了老夫人问闻钰，“二哥儿，你说呢？”眼尾几道鱼尾纹使她看上去更为和蔼。
  闻钰笑得腼腆，那是只会在长辈面前露出的笑容，道，“回祖母，阿钰想邀请几位同科好友一饮，包括一甲那三位。”
  大伯赞道，“好，毋要因为名次低于那三位小友就赧于相邀，闻钰这么说，那就办吧！”
  闻钰又道，“诺。阿钰已然打听好了，状元与榜首皆非京城人士，这几日不会摆宴，探花郎则在五日后。”
  “好！闻钰想得周到！我们国公府明日就摆席宴客！”
  众人皆拊掌赞同，自大姐姐出嫁以来，国公府便没有办什么摆宴席了，这下正好有喜事可办了。
  ☆、第5章 传胪宴
  自从闻昭与秦氏握手和谈之后，秦氏便迷恋上了换装游戏，拿闻昙来玩“女童换装”，拿闻昭来玩“少女换装”，闻昭很给秦氏面子，不厌其烦地试了好几套，终于选定了这身芙蓉色细云锦绣花蝶罗裳，樱粉撒花洋绉绫裙。秦氏笑赞，“昭昭这下真是把春天穿在身上咯！”
  一旁的闻昙正哭丧着脸，“娘亲，能不能别换了，就这件儿吧！”
  秦氏扫了眼闻昙身上宝蓝色的褙子，道，“昙儿再去试一下那件桃红的，今儿穿喜庆点儿！”
  闻昙垂着头无奈应下，秦氏满意一笑，理了理身上藕荷色交领襦裙，待收拾妥当了才领着两个闺女走出房门。
  还未到院里，已经能听到人声，看来已经来了些女眷了。闻昭随秦氏往前走，不期然就看到了三伯母晏氏，看来是因为办喜事被放了出来。
  真是扫兴。
  那晏氏穿得倒是喜庆，也有几分姿色，就是为人小家子气了些。单说上次构陷闻昭害得秦氏早产，大抵就是因为她自己只生了两个女儿听兰和听月，到现在八年未有喜信，三房的姨娘都生了两个儿子一个女儿了。其中的三房庶长子姜听洲还排了个三房嫡出的“听”字辈儿。眼见着那二房继夫人本来只生了个闻昙，有些站不住脚，这才四年又有一胎，实在不甘心，就想一石二鸟了。
  毕竟闻昭和秦氏的矛盾，她可是看在眼里的。且没少在闻昭耳边说“昭昭儿真可怜，也不知天底下的后娘能不能真心实意待原配儿女好一些……”。
  说到底，她便是那种……越是处境尴尬越要作妖的人。仿佛这样就能好过些似的。
  也是三叔性软，且是庶子，才会娶这样一个没落书香门第的女子。说起来老夫人虽待底下三个儿子亲疏有别，在娶亲上让老大老二压了老三一头，但也不算亏待他，晏氏一族虽然没落了，却好歹是兴盛了百年的大家族，底蕴总归是有的，可她也没料到这晏氏是这样的性子。
  闻昭才回过神来就见晏氏喜笑颜开地走来，与秦氏寒暄了几句，丝毫尴尬都没有，脸皮厚也算种本事了。秦氏性子直些，不耐与她虚与委蛇，俏脸一冷，径直走了。
  闻昭颇为庆幸，要是今世自己这冤屈没有洗脱，自家母亲这脸色可就要摆给自己看了。虽则闻酉平安诞下，毕竟早产了三个月，身子骨就要比旁的婴儿差些。爱子有这样的不足，秦氏恐怕恨死晏氏了。
  一眼扫过到场的女眷，闻昭就认出了好些熟人，这些人有些现在还不认得自己，可是自己却知道她们所嫁何人，未来如何，当真奇妙。才这么感慨着，女眷中有一人就笑着小跑过来，正是庄起的亲妹庄芸。
  “昭表妹！”庄芸笑得双眼只见缝，端的热情。
  “芸表姐。”前世闻昭是极喜爱这位表姐的，她热情又真诚，加上她又是庄起的亲妹。可现在看着她与庄起三分相似的脸，闻昭陡然生出几分膈应，因此回得也寡淡了些。
  “昭表妹我都有两个多月没有见到你了啦！有些想你呢！”庄芸一向粗神经，一时间也没有察觉闻昭的冷淡。
  闻昭心下一叹，是啊，庄起是庄起，庄芸是庄芸，他们俩毕竟是不一样的。
  庄芸见闻昭不回话，只当她害羞不肯说“我也想你”，只管把闻昭拉到一旁说起了悄悄话。
  “昭表妹啊，你今天怎么是和你继母一起来的？”庄芸边说边在秦氏和闻昭之间来回看，眼睛一眨一眨的。
  闻昭抿嘴一笑，自己以前可真糊涂，不然为何出席宴会和母亲一道过来这种理所应当的事还会让庄芸这般惊奇。“是闻昭以前想差了，母亲待闻昭一向宽厚。”
  庄芸又是一惊，闻昭以前总跟她抱怨继母不慈，待闻昙与她亲疏有别。庄芸惊过之后又是舒了口气，“是啊，昭表妹，跟你母亲相处好些总归没错，跟谁犟都不要跟爹娘犟，不然没好日子过的！”
  闻昭点头，又叹道庄芸这般粗神经的人物都晓得的道理，自己却用了一世。
  说完体己话之后，闻昭又领着庄芸见了好些贵女。
  当朝薛相老来女薛锦馥，年十三，高傲娇艳的模样，在人群中如众星拱月。前世的时候据说其父薛相有意陆侍郎为婿，陆侍郎委婉坚定地拒绝了，为此，未来的陆相多奋斗了几年。当然，这些都是后话了。
  苏太师孙女苏穆宛，年十五，温柔婉约可入仕女图，求亲之人踏破门槛无一中意者。其祖父苏太师乃正一品高官，虽无实权，却圣眷正浓。
  有这两位在场，其他平日里也是明珠般的人物就只能黯然失色了。也不知这两个小仙女是给了国公府的面子才来的，还是为了那些个进士才子。
  闻昭以主人之礼同众人寒暄了几句，在人群中翩跹如灵蝶。
  苏穆宛一改往日的疏淡与闻昭热情地交谈，“昭妹妹，你们国公府府景致当真别致！”
  闻昭也笑，“闻昭这就带各位姑娘四处逛逛！苏姐姐赞得太早，待会儿可不要失望了！”
  闻昭是活了两世的人精，自然察觉到了苏穆宛的用心，看来这位苏姐姐是看中了姜家的儿郎了，恐怕正是那风流俊逸的传胪，三哥与她而言却是小了些！想想也正常，二哥不仅有才有貌，还有个国公爷爷，世子爹爹，算是京城少见的人物了。
  薛锦馥走在人群前边儿，用审视的眼光打量了下国公府的风貌景致，懒懒地应答四周贵女的奉承话，那些个门第不够的或是庶女，连她的衣角裙裾都碰不到。要不是她爹薛相执意要来选个门生带带，她才不会来呢。
  闻昭左一个苏穆宛，右一个庄芸，一路上话没停过。左边这个是刻意的热情，右边这个是天生的话痨。
  “芸表姐，那边好几个姑娘都想找你说说话呢。”闻昭实在想把这个话痨调走。
  庄芸不依，“她们哪是为了我，是为了我哥吧！”
  都说探花郎风姿不俗，才貌双全，在马背上温柔浅笑，迷了这些京城贵女的眼。
  提到庄起，闻昭抿嘴默然，脑海里又是他居高临下含着快意的冷睇。实在是不明白为何曾经那般温柔的男子最后竟做出那样的神情，国公府分明一向待他不薄！
  既然如此痛恨国公府，为何在自己毁容之后还执意前来求娶？十四岁的闻昭将那个不嫌弃她容貌的男子视为救赎，他却给她带来最深重的绝望。