乐远岑并没有听从客栈老板娘的建议, 正往那处砸死人的竹林去了。她就是出于一份好奇，流星把人砸死的几率并不高，为什么那片竹林还会传出闹鬼之事？
  雪断断续续地下了一个多月，竹林里也都被积雪覆盖着。粗略一看，雪地上没有人行走过的痕迹, 仅有一些动物的足印。
  一阵风吹来, 吹落了些许竹叶上的积雪。向竹林深处望去，一时半刻之间, 除了风吹雪落之景不见任何活物出没，也是无法听出那些动物到底藏身何处，或者它们有些已经冬眠了。
  根据老板娘所言，在一年半前的夏夜, 竹林里面砸死了两个男人。
  因为贼星极为不祥，那两人竟然还被贼星砸死, 所以连尸体都没有抬走就地埋在了竹林里。埋尸之处距离竹林的西北方边缘并不远, 那个方向正是通往邯郸城郊, 也就是乐远岑目前所在的附近。
  不过，乐远岑走了一圈之后，丝毫没有感觉到四周有什么异动。如果真有冤魂这种存在，她多少都能感觉到一些异样，可现在仅仅是风吹叶动的声音。也许只是以讹传讹，因为人们认为流星预示大凶才会有了如此传言。
  既然没有发现什么不妥，那么还是早点动手砍竹子。不必砍很多，一根长竹子劈成八.九节，让每个人都能点爆竹节就足够了。
  哐——，哐哐哐，砍竹子的声音在风中回旋着。
  当乐远岑收起了斧子，把砍成一节节的竹子搬到马车上去之后，她正要驾驶马车离去却听到竹林里传来了悉悉索索的声响。那个声音较为复杂，有与雪地摩擦的声响，有在刨着木头的声响，还夹着一些蛇吐信的声响。
  如此一来，乐远岑止住了返城的脚步，握着短剑朝竹林里走去。
  只见发出声响的地方跳出两只毛茸茸的獴，它们的嘴上各咬着一条蛇，前爪还各揪着一条蛇，蛇长得比獴要粗壮，但还是死在了獴的利齿之下。两只黄毛獴飞快地扫了一眼朝着这个方向而来的乐远岑，带着它们捕抓的蛇急速就消失在了雪地之上。
  这才发现原本被积雪覆盖住的地面多了一个手掌大小的洞，从其中散出了一股淡淡的血腥味，看来是刚才蛇獴两者搏斗留下的痕迹。
  不对，不仅是血腥味，还有一股腐臭味。
  乐远岑以布帕围住了口鼻，用短剑稍稍拨开了积雪，发现了雪地下的土地被挖开了一个较为深的洞，这不仅是蛇所在冬眠的洞，其下赫然是一副被开了洞的棺材板。
  原来是这么一回事。
  竹林一直都有蛇，而两个倒霉蛋被砸死后就地被草草埋了，只用了两口薄棺就入葬了，也没有特意竖起一块木牌。蛇并不吃尸体，但是它们并不在意与尸体同住一棺，可能是找洞穴的时候就在棺材里落脚了。
  蛇群进出棺材的鳞片摩擦声，很可能就是闹鬼与阴风阵阵的传闻来源。
  不过，蛇也不是无敌的。獴看着毛茸茸的不太厉害，但它抓蛇是一抓一个准，还能在雪地里直捣蛇洞，把冬眠的蛇给一窝端了。
  乐远岑看了这个破了洞的棺材一眼，她想了想还是多此一举，顺手把这一具尸体埋好。从马车上取来了铲子等物先将四周的积雪都除了，再彻底掀开了那口破了洞的棺材。其中冬眠的蛇都被獴抓走了，只留下一些蛇蜕证明它们确实曾经与尸共存。
  那晚砸死人的陨石也就一只蹴鞠球那么大，冲着两人的后脑勺而去，直接撞飞了两人的半个脑袋，中年男人与少年两人应该是当场死亡。
  这一口棺材里躺的是那位少年，可以说他已经面目全非，只剩下一具骨架根本看不出身前是什么模样。他身上穿的衣服也被蛇弄得有些破烂，那就是粗布麻衣不是什么上等的料子。
  然而，乐远岑戴着手套稍稍为其整理了衣物，她发现这少年即便逃过了陨石一劫，只怕也已经时日无多。即便时间隔得有些久了，但是从骨骼上还是能看出少年已经染了重病。而在他腰间还有一块带着甲乙丙丁编号的木牌，这是服兵役期间会发给士兵的腰牌。
  只是，有一样的东西让乐远岑微微蹙起了眉头。
  她从从白骨的脖颈处取下一根细麻绳串着的挂件，挂件大约半截食指大小，乍一看好像就是一块刻着花纹的黑色石头。只是再仔细看，它通体黑清润如墨，透着羊脂玉润之感，而上面刻着金文的‘咸’字。
  乐远岑喃喃自语着，也有些不明白了，“这是帝王黑玉，此种珍贵的玉石怎么会戴在少年身上？”
  帝王黑玉又叫恒山墨翠，在后世所传它的记载与秦国有关，‘今秦变周，水德之时。昔文公出猎，擒黑龙，获黑玉，此其水德之瑞’。意思是说秦文公在崞县猎到了一条黑龙，从它的身体里发现了一块漆黑如墨的宝玉。
  这说明秦国必然兴起的水德之瑞，为此秦国一直尚重黑色，而帝王黑玉正是权力与地位的象征。
  咸？是秦国的咸阳宫吗？咸阳宫，正是秦国的权柄所在。
  乐远岑想着再度仔细检查了尸骨，她毕竟不是鉴骨的专家，仅是能从少年足部与手部的骨骼上看出少年从小应该干了不少农活，他没有过上养尊处优的生活。
  有一点倒是与此吻合了，穿着黑玉的绳子也就是极为普通的细麻绳，让这块价值与象征意义都不低的黑玉看起来就是一块普通的石头。
  事出反常必有妖。
  这里面一定存在某个秘密，而且是不小的秘密。
  乐远岑斟酌了很久，在认真地把少年的尸骨收敛好掩埋好之后，将腰牌与黑玉都带走了。近乎是出于一种无法忽视的直觉，她觉得必须去查清这具尸骨身上的秘密，因为鬼谷子说过的一句话仿佛犹如咒言，此刻在耳边挥散不去。
  ‘你们从天外而来，打乱了这个世界的运数。流星雨过后，紫微帝星的轨迹骤变，开始变得晦暗不明，不仅是一代帝星不明，而是接连数代的帝星运势都已经乱了。’
  一块与少年身份极不相符的帝王黑玉，一段出自鬼谷子之口的预示之言。
  现在如果有人告诉乐远岑，被陨石砸死的不止一个，刘邦也被砸死了，她都不会再感到了不可思议。
  无论如何，必须尽快夜探赵府，查清朱姬与赵政的情况。
  113.第十五章
  除夕前一天, 客栈暂且完全暂停了营业, 开始彻底地清扫垃圾、熏赶虫鼠，用泥修补着墙上的小裂缝。
  乐远岑不可能把那日在竹林发现的事情说出去，她像是什么都不曾发生一般为客栈老板夫妇搭一把手，午后还抽空乔装打扮去了管理服役士兵的府衙。
  借以托词说偶遇了一位病重的男子，还没能与他说两句话，只来得及被托于了一块木牌与一袋钱, 那人就咽气死了。她出于好心想帮助其叶落归根，就带着木牌前来询问了那人的户籍所在地。
  也许有钱能使鬼推磨。
  在乐远岑给了一袋不算太丰厚, 但足以表达一般百姓心意的铜钱之后, 管理档案的小吏没因为临近除夕而变得心情不佳, 查询一事进行得还算顺利。
  少年名唤王三土, 家在距离邯郸城外五百多里地的苦水村。
  档案记载了王三土的基本兵役情况，他在一年半之前被征兵, 来到邯郸城里报道了。可是在正式入营出发前，他与另外一名中年士兵一同失踪了。
  “那两个人的失踪是按照逃兵论, 因此腰牌就一直没能收回来, 谁也不知道他们中途都遭遇了什么。”
  小吏掂着那袋铜钱，他看在钱的份上好心又说到，“不管他们遇到了什么, 逃兵都是要重罚的。既然人都已经死了，我就当你没来过。这就春节了, 你别再添晦气的事情。走吧, 走吧——”
  乐远岑装着惶恐又感激地谢过了那位小吏, 她在邯郸城里绕了几圈，然后再卸去了易容走回了客栈。
  从邯郸城到苦水镇，大概要走上一两天的时间，脚程算不得太远，却只能在初一过后再出发，因为明天能有一个观察朱姬与赵政的好机会。