“十六年后，主神不忍女神莉贝尔就这样白白牺牲，给人类指出了一条明路——”
  “你们可以用另一颗纯洁美丽的心来压制这片土地深重的罪业，它可以阻止恶灵附身在活物上，给你们争取片刻的喘息。”
  “这个秘密，原本只有这个国家的圣女知道。她是德狄的女儿，也与这个村子血脉相连，她在无助中曾经向自己的好友倾诉。而她的好友正是我辈的祖上。”
  老人说。
  “她们痛苦过、烦恼过、最终下了这样一个决定——在这片大陆中选出一位最纯洁善良的少女，让她来抑制恶灵附身，同时在人类中不断寻找能拔出圣剑的勇者，由他消灭魔王，净化恶灵。”
  然而事实上，因为无人能拔出圣剑，只有代代“女神代理”不断依靠自我牺牲镇压这片大陆上的怨灵。而那些怨灵由于没有得到彻底消灭，要么集聚于极北的魔王之间，要么依旧徘徊在人世，伺机附身在活物上。这也就是每过十六年，这片大陆上的魔物就会变多变活跃的原因。
  “从表面看，这片大陆已经战胜了魔物。魔物即使诞生数量也不多，仅靠冒险者就能将其消灭。但是事实上越来越多的绝望和仇恨在累积，终有一日会爆发出来。”
  玩家们互相看了一眼。原来这就是这个副本需要勇者的原因：一口气解决魔王，净化积攒了数百年的怨灵。
  “有一点我不太明白，”何向阳问。“为什么不把这件事直接说出来？原本就是人自己捅的篓子吧？最好的方法难道不是从源头抓起，减少怨灵的产生吗？”
  “因为你是个好孩子才会这么想……”
  老人叹息道。
  “圣教之所以会成为这个国家的国教也是出于这个原因。圣女希望人们能真心信仰女神莉贝尔，信仰爱与慈悲，停止互相伤害。但事实上，有一部分人无法做到这一点，他们天性如此，甚至还会反过来利用‘规则’……”
  利用“规则”制造魔物，为己所用。甚至很可能会通过虐杀同类，制造更强大、更充满绝望的魔物，以此争抢资源、侵害他人、乃至为了谋权颠覆整个国家。
  “你们有所不知……当大洪水发生后，村民们大部分都逃到了山上，在洪水中失踪的人并不算太多……”
  双胞胎姐妹俩闻言点了点头。
  “于是我们就在山上等待洪水退去，如果运气好的话，或许还能等来救援物资，或是在士兵们的帮助下提前下山……就在这样的期盼中，我们等来的是一伙带着武器的强盗……”
  克劳斯村长的脸上浸满了疲惫和难以言述的痛苦。
  “那些人，那些‘猎人’，他们才是比天灾更恐怖的恶魔。”
  双胞胎姐妹俩睁大眼睛。姐姐朱莉捂住嘴，“不，不可能……难道……”
  老人沉重地点了点头。
  “是的，他们为了贩卖奴隶，竟然赶在士兵之前，上山抢人……而且抢的都是些妇女和孩子，村里的男人们拼死抵抗……折损了很多人……”
  说到这里老人已是老泪纵横。
  “在我的一生中，从未见过如此骇人的场景……那血渗入了泥土，即使暴雨也无法冲洗干净……”
  “在那一刻，整座山谷充满了悲愤、痛苦、和亲人被夺的仇恨……我们无助地向神明祷告，可是神明早已抛弃了我们……我想，也许就是这份绝望，造就了外面那些比任何人都强大的魔物……”
  老人浑浊的哽咽声听来无比悲凉。
  “是的，你们在村外碰到的那些‘藤壶巨人’，他们都是被屠杀的村民，都是我最宝贵的孩子们……”
  老人早已泣不成声。
  “我看着他们长大，看着他们被那群恶魔杀害，看着他们的尸体被抛入水中……最后眼睁睁看着‘巨人们’从他们消失的地方出现，上了岸让那些暴徒得到了应有的惩罚，拯救了我们剩下的人……”
  “这就是你们走后在狄格特发生的事。这也是在这片罪业深重的大地上，不断上演的悲剧之一……”
  贺容立时想起了那艘货船和那间关满了人的货舱。或许他们也是“猎人”从某个小村抢来的受害者，被强行押上了货船运往东面。在压抑又封闭的环境中痛苦而不甘地死去，就此化为了怨灵，向那条船上的所有知情者发起了复仇。
  这是何等悲哀而又矛盾的连锁。由人之恶造就的怪物反过来屠戮人，但同时又从恶人的手中拯救了人。
  “但是我们在古鲁克遇到的那头食人蛛似乎不太一样。”
  邱叔皱着眉。
  “如果约翰没有说谎，那么当年确实发生了什么事，导致有一些矿工在地下惨死，成为了怨灵在那里徘徊不去……可是他们为什么要攻击那些村里的年轻人？他们那时年纪还小，应该是无辜的。”
  “圣女说魔物们只有杀戮欲和食欲……会不会是因为在现世徘徊的时间越长，就越容易变得敌我不分，只想满足自己的欲望？”
  南易提出了自己的看法。
  就在此时，窗外传来了一阵撕心裂肺的尖叫声。众人赶紧跑出屋外，只见在不远处有个女人紧紧抱住自己年幼的孩子，而一头藤壶巨人就站在他们面前，从头部豁开的黑洞里不断渗出粘稠的透明液体，长长的触手伸向了母子二人——
  第115章 逆转冒险（二十七）
  “神圣盾牌！”
  贺容立刻发动了技能。何向阳第一时间赶到了那对母子身前，用大剑指向对面。
  “你还记得自己是谁吗！？”
  回答他的是藤壶巨人震天的怒吼，从那黑洞洞的豁口里钻出了一条条水蛇。水蛇虬曲缠绕着掉到了地上，向何向阳发起了攻击。
  “红莲炎矢！”
  邱叔用火烧掉了水蛇。但是藤壶巨人依然保持着攻击姿态，它不断发出恐怖的咆哮声，引来村外越来越多的魔物。它们纷纷聚集到它身边，密密麻麻的藤壶像潮水一般覆上了它的身体，让它从原先的两米多高变为了高达六米的庞然大物。
  孩子被这一幕吓得大哭起来，南易让村民赶紧去一边的屋子里避难。克劳斯村长也见到了这一幕，他满怀悲痛地向魔物伸出了干枯的手。
  “我亲爱的孩子……你还认得我吗……”
  “小心！！”
  贺容在老人家的头顶张开了防护罩，同一时间藤壶形成的长鞭也重重击打在那层保护网上。
  事已至此，这头魔物已经是彻底要与他们所有人为敌了。
  怀着从未有过的憋屈心情，何向阳一刀砍在巨人的膝盖上，将它硬生生逼退了一步。“不要对自己人动手啊！！”他大吼着。然而那魔物依然一刻不停地发动着进攻。它浑身上下的多个部位都幻化出了武器：长鞭、镰刀、巨斧，而且可大可小，伸缩自如，灵活又凶厉地攻向了小队众人。
  南易用枪挑住了那条长鞭，同时发动雷斩将鞭子从魔怪的身上扯了下来。那条鞭子就此溃散成了零零碎碎的藤壶，然而藤壶落地后却仿佛拥有自我意识，又迅速涌回了本体。邱叔那边也遇到了相同问题，这怪的浑身上下似乎都是由藤壶组成的，即使用各种方法将它击碎，它也能立马重组，看上去与先前别无二致。
  这样下去根本没完没了。邱叔不由咂舌。这怪似乎可以无限再生，但是他们的mp和精力是有限的，药物的补给也会跟不上，这样下去迟早会撑不住。
  站在众人之后给他们加血的贺容此时用掉了身上的最后一瓶回蓝药。他望着队友奋力抵挡的背影，偷偷启用了手镜里的【真实之镜】。
  只见在【真实之镜】中，藤壶怪满身黑气，像是由一大团黑暗凝成的移动堡垒。所以无论如何攻击那团黑气都无济于事。贺容按下内心的焦躁，凝神仔细观察，忽然在那片沉郁的黑暗中捕捉到了一抹血红色的影子，宛如搏动的心脏般时隐时现。
  “攻击它的胸口！那里有可能是它的核心！！”
  贺容大喊着。其他人闻言一愣，迅速反应了过来。
  南易几步冲向了敌人，手举长枪刺向它的胸膛，怪物挥动巨斧劈砍他的脖子。在刺耳的铁器碰撞声中，何向阳用大剑格挡住了这致命一击，与此同时邱叔使用风刃暂时拘禁了怪物的躯体，使它发狂般大吼起来。
  “位置再朝右下一点！大概还差二十公分！！”
  贺容指挥道。南易朝着他所说的位置把长枪狠狠捅了进去。
  伴随着一声震耳欲聋的嘶吼，怪物满身的藤壶剧烈开合起来，它们像是被滚烫的沸水烧融一般，从怪物的身上剥落而下。藤壶怪就在这样的蜕变中四分五裂，不断缩小，最后彻底瓦解，化为了一堆骨灰似的砂砾。
  包围村子的大雾缓缓消散了。阳光重新回归了这片盛满悲伤的山谷。村外魔物们的身影都消失得无影无踪，像是一场叫人午夜惊回的噩梦。但是谁都无法由衷地感到高兴，窒息般的沉默笼罩在所有人的头顶。
  而在那堆怪物化为的砂砾中央，有一枚皮开肉绽的石榴。它已经被南易的长枪彻底捅穿，里头晶莹剔透的果瓤碎了一地。如同那首祭奠上的歌谣所唱，像一颗善良的心般对人敞开。里面无数的红宝石向四周无声滚落，仿佛数也数不尽的、血红色的泪滴。
  南易向克劳斯村长借来了纸笔，将发生在狄格特村的悲剧一五一十记录了下来，飞鸽传书给了在山谷外替他们看管马车的士兵。那士兵立刻将这一情况快马加鞭汇报给了当地领主，使得救援队在一天之后就赶到了村子。
  这里已经不适宜人继续居住了。
  在回信中，领主希望村长克劳斯能带领村子里剩余的人暂时搬到山谷外的小镇上。他向南易保证自己一定会妥善安置这些难民。而且由于勇者和骑士团的介入，近日也会加大力度打击那些穷凶极恶的人贩子，但愿此举能告慰那些为守护家园无辜惨死的村民。
  贺容他们原本还想陪着村民们一同离开山谷。但是克劳斯村长拒绝了。
  “孩子们，你们还肩负着更重要的使命，请不要在我们身上浪费更多的时间了。”
  老人谆谆说道。
  “只要一日不消灭魔王，这片大地上悲哀的亡灵们就一日得不到解放。请快一些拯救他们吧。他们已经吃了太多的苦，是时候回到女神身边去了。”
  克劳斯村长带着所有村民站在村口送别勇者一行人。朱莉和朵丽姐妹俩这两天一直在四处帮着村民们收拾行李，安抚大家的不安情绪。现在她们分站在村长左右，朝贺容他们挥着手。
  “谢谢你们！”
  姐妹俩大声喊。
  “谢谢你们送我们回家！”
  “谢谢你们让我们想起自己应该做的事！”
  谢谢！！
  女孩们的衣裙随风飞扬，腿上的刺青自然而然地显露出来，可是她们谁都没有对此在意，两个人的眼里都流露着坚定的光芒。
  这个世界是如此残酷，却也如此美丽。在泪水干涸之后，有的人会被击倒，但有的人会选择咬牙站起来，迈向未知的明天。明天，或许会是另一道难关，也或许会出现雨后彩虹。但是人只有奋力用自己的双脚走下去，才能拥有属于自己的未来。
  ***
  极北，冰封之谷，霜血高地。
  旅途进行到这里，怪的等级已经都在60级以上了。四人在冰天雪地里一边前进一边打怪吃经验，争取把等级提升到65左右。毕竟他们马上就要面对这个副本的最终boss了。
  在扎心刺骨的寒风之中，尽管一直活动身体，但何向阳还是感觉自己要被冻成狗了，他狠狠打了个喷嚏。
  “我的妈呀，这也忒冷了吧！？”
  在他的背后邱叔不由笑道。
  “小何你是南边的吧，那确实撑不住，在我们北方这可真不算回事儿。”
  何向阳吸着鼻涕。
  “你、你是东北老铁嘛？！”
  “也不算，就是小时候在那儿呆过一段日子。”
  “怪不得，”南易笑道，“你的视频都很有意思，我和几个朋友都很爱看。”
  “过奖过奖，就给大伙儿看个乐呵呗。”
  “所以你什么时候更新？”
  “……好好打怪，我们马上就要到达目的地了。”
  贺容忍不住笑出了声，邱叔回过头。
  “小贺啊，我跟你玩了那么多局，都还不知道你是哪里人。”
  “我吗，”贺容顿了顿，这问题可真是太犀利了，在这个副本之前他自己也不知道。
  “我……我可能离你们都比较远……”
  “在国外吗？”
  贺容犹豫着点了点头。