那个男人，就是坨肌肉。
  不管怎么想，也只能这样比喻。他虽然是一名身高超过两米的彪形大汉，但看见他的人，首先第一时间都会被他那超规格外的肌肉夺去目光。接着为了估测他的身高而抬头一看，则会更加绝望。
  刻在青白肌肉上的无数伤痕，很容易让人想象到他乃是积累了骇人修炼和和战绩之人。但，那些伤口全都还没有到达他的内部却也一目了然。
  用小刀去划巨大的铁球，伤口当然不可能是致命伤。没错，他的肌肉就正像那钢铁之块。用锐利的刀刃也许能切开他的皮肤，可能稍微还会流点血。不过，也仅止于此。
  手臂如同鳄鱼的胴体。大胸肌尽管一丝不挂，全身依然如铠甲般坚固，这点显而易见。舒缓活动的双脚仿佛猛犸的后肢般强韧有力。
  尽管革制皮带拘束地将包括脸部在内的全身上下紧紧勒住，但男人脸上丝毫不带苦痛，不如说甚至还浮现出了愉快的笑容。他的穿着只有这种程度。遮盖腰部周围和胯股之间的皮革，明确说来也和保护身体完全扯不上关系。
  但是，这样就足够了。他的肌肉不是铠甲所能容纳的，倒不如说根本不需要。那是已到了如此地步的压倒性的超肌肉。
  黄昏之时，这个男人不修边幅地走在广布于图利法斯东部的理想森林中。
  相较之下，大章鱼在路上行走倒还更加现实。他是如此地与这片充满自然气息的森林格格不入。
  男人就是红方从者——berserker。
  “还不快站住，berserker！”
  有人追逐着如同被解放的野兽般的他。一边飞跃穿梭于树枝之间、那位少女一再呼喊berserker。
  身披翠绿衣装的少女的眼神，蕴藏着让人联想到野兽的无机质和犀利。头发随意地伸展，尽管没有半分如同贵人一般的顺滑，但却和那充满野性的面庞非常相称。没错，她正是美丽的人形野兽。
  berserker笑着，坚决不停下步伐，回答了她的话：
  “哈哈哈哈，archer哟。恕我难以服从那道命令。我必须前往那座城塞，赶赴专制者身边啊。”
  红之archer焦急地喊叫道：
  “汝这蠢货！都说了先等待时机成熟，为什么就是不明白！”
  但berserker没有停下。他依旧强而有力地、一步一步地向前踏进。他到现在已经连续走了两天两夜。berserker被路上的行人目击，也不是一两回的事了。archer只能祈祷那个可疑的神甫能妥善处理。
  “我的字典里没有等待。”
  到此为止了么、红之archer对他断念了。更正确地说，按照鸽子传达的命令，她选择了如果说服无效就专注于援护。
  “终归是狂战士，思想交流是不可能的么。”
  对于她那伴随着叹息的自言自语，一个声音回应道：
  “唉，我就想会是这样。他呀，berserker的职阶可不是装门面的啊。”
  听到这从天而降的声音，archer抬头望向上方的树枝。一位满面悠然笑容的青年正伫立在那里。那是位相当的美男子。但那份美并不是让会贵人胸襟荡漾的优雅骑士之美，男子的眼瞳如猛禽般锐利，矫健的身躯虽然粗壮却不落庸俗。那是男人、女人、老人、儿童、任何人都憧憬倾慕向往的、英杰风貌。
  红之rider，被整个红方认为是能与不死身的大英雄迦尔纳匹敌的男人。
  “rider，汝是说、只能对他弃之不顾了么”
  一耸肩膀，rider回答道：
  “唉，没办法吧。那东西，是只会思考战斗的怪物。想要说服他的你，才是古怪得多？”
  “驾驭狂暴的野兽我可是很拿手的。我还想过索性一箭射穿他的膝盖算了，可是……”
  要是那么做，那个berserker毫无疑问会改变矛头，向archer猛扑过来吧。
  “你能管好自己就帮大忙了啊，大姐。”
  “话说，汝怎么追过来了？”
  青年满脸欢迎提问的样子，露出会心一笑回答道：
  “当然是因为担心你啦。这不是明摆的么”
  “呼，是么。”
  她既没有脸红，也没有惊讶，连愤怒都没有，完全的无反应。若是普通的女人，不论是何等贤淑的人妻，这句话无疑都足以令其娇羞满面。
  但是，对这名与野生猛兽共同生活过的archer而言，花言巧语没有任何意义。自己的甜言蜜语被干脆地落了空，rider难为情地搔了搔头。接着，他咳了一声，回归到原本的任务。
  “总而言之，我们被赋予的任务是后方支援，就是量力而行援护berserker，同时尽可能地收集情报。”
  “马上就要迎敌了。进行顺利的话恐怕今天深夜，那家伙就会到达城塞。不过，在那之前应该会有迎击。”
  “呼，总之，我还真想先见识一下黑方的家伙们哪。”
  archer和rider，二者都是一流的猎人与战士。七名从者严阵以待的那座城塞，他们根本不认为仅凭区区一半人数闯进去就能获得胜利。
  “想制止那个berserker至少也必须两名从者，或者全员出击征讨，否则是办不到的。”
  没错，即使那样，要制止berserker依然需要非同寻常的努力。
  “话虽如此，这和我等作为知识所认识的berserker完全大相径庭啊。”
  “确实啊。因为他是能对话的berserker，我还以为他的狂化等级是不是很低来着。”
  红之berserker的狂化等级乃是评价规格之外。由于可以进行对话，乍一看会让人以为狂化等级低下，但berserker纯粹只会说话却无法交流思想。与其说是违抗命令，不如说是没能理解命令。即使是动用令咒的命令，如果不两道叠加，对他而言只是对身体重压的程度，无法阻止他行动。
  “色雷斯的剑斗士、叛逆者的象征————斯巴达克斯。实在是、性格奇特的男人啊”
  红之berserker，斯巴达克斯。他身为罗马的剑斗士奴隶，却在某天带领七十八名同伴共同脱逃。他是击败了约三千人组成的追击部队的、令各地的奴隶武装蜂拥而起的英雄。尽管最后遭到信赖已久的海盗背叛、被罗马大军碎尸万段，但在此之前，他连战连胜。对身为弱者的奴隶来说，他确实一直都是希望之星。
  憎恨所有的专制者，对所有强者燃起斗志。为了守护弱者、体贴弱者、治愈弱者。而且最首要的是、为了叛逆而战斗的狂战士。那就是berserker。
  “话说回来rider，你的马怎么了？”
  “我是为了获取情报而来，总不能反倒把自己的情报交给对方吧。这次，我不会用它们的。”
  “呼。哎，是汝的话也没大碍么。武器是用剑还是用枪？”
  “当然是枪。”
  rider和archer，依然锲而不舍地追逐着berserker。笔直缓慢地行走的他，根本不可能会跟丢。
  “话说回来archer，我问你个事儿。”
  “什么事？”
  “你，有见过master的脸么？”
  “不，没有。我见到的只是master的什么中介人，那个神甫而已。”
  被召唤之后，archer立刻就发现自己面前的男人不是master。因为他身旁跟着个明显像是从者的人物，而且最重要的是自己并没有连接上线路的感觉。??
  “我也是。算了，魔术师之流说是这样还就是这样。”
  “不管这么想，都很异常吧。不过，想象一下最后等待我们的将会是什么，归根到底恐怕有死而已。”
  这场圣杯大战成为首要的问题的不是在战争中败北，而是胜利之后。不论哪方幸存下来，七人全都平安的可能性很低。然而，仅有一人存活的结局也是不可能有的。
  而且，圣杯是只能实现一组的愿望的存在。因此，大战胜利的瞬间就会开始内部分裂。只要是魔术师，不论谁都是以位于世界外侧的、记录一切过去、所有未来的“根源之涡”为目标。如果蕴藏着那种可能性的圣遗物就在眼前，就算是同伴也会理所当然地自相残杀。
  当然，从者也不例外。为了实现一己之愿，必须击杀并肩作战的伙伴。
  所以，即使说是共同奋战，那种关系恐怕也只能维持到终盘、决定胜利的前一刻。
  “所以，才不想露脸么”
  “不不，怎么说也总该露个脸吧。总感觉很可疑啊，那个神甫和从者。”
  “assassin么，自称真名是塞米拉米斯吧”
  会面之时，由于红之assassin堂堂地公示了真名，连archer和rider都为之哑然。
  没什么。正因为吾是assassin，存在本身都飘摇不定。至少公示一下真名，想以此作为共同奋斗的证明啊。
  尽管说了那些，rider和archer都并没有信任她的话。缠绕在她身上的那强烈的颓废气氛，让身为纯粹战士的二人不禁心生焦躁和不信任感。
  “对，塞米拉米斯。亚述的女帝陛下。啊啊，叫做王的家伙为什么不论雌雄都是一副妄自尊大的样子啊？不爽，太不爽了。”
  “受人侍奉就会变成那种态度吧。立场上我们是对等的，不必在意。”
  ◇◇◇
  与此同时，米雷尼亚城塞，六对主从再次齐聚。
  配合达尼克的暗号，黑caster操作起七灯烛台，将城外的光景映照出来。以翱翔于天空的魔像为中继点的这种魔术，远远凌驾于普通魔术师使用远见魔术所能看见的最远距离。
  通过魔像映照出来的，是个粗鄙邋遢的**大汉正向森林进军的，实在难以形容的光景。
  达尼克首先开了口。
  “诸位，根据caster的报告，这名从者正不分昼夜地笔直突破森林，朝这座米雷尼亚城冲来。”
  听了这话，在场的各位一同哑然。既然这是一场战争，那么从者会攻过来是理所当然。但不论是奇袭还是光明磊落的进击，复数的从者一起进攻过来才是常道。当然，像红lancer那样身负其他任务的人就另当别论。
  周围连个部下的影子都没有，换句话说这名从者打算单枪匹马杀过来。真是蠢到家的行为，但能若无其事地做出这种愚蠢行为的，在七个职阶中仅仅只有一人。
  “我判断此人就是红之berserker。恐怕，是因为狂化等级太高了吧，他正陷入渴求敌人的暴走状态。”
  作为berserker召唤的从者，根据生前逸闻，狂化等级因人而异。狂化等级低，受到的status提升恩惠就少，但作为补偿可以进行某种程度的思想沟通。狂化等级高，尽管status有望得到大幅提升，但作为代价，不只是思想沟通，甚至连让其服从命令都等同于不可能。
  当然，也不是没有例外，比如端坐于玉座之上，比绝大多数从者还要冷静的弗拉德·三世，不知是不是物极必反。
  菲奥蕾问道：“该怎么办，伯父大人？”
  “当然不能让这个机会溜走，出动三名从者足矣。不过，这是此次圣杯大战中独一无二的好机会。这个berserker顺利的话，说不定还能成为我们的棋子。”
  达尼克的话，引起了大家的纷纷议论。等安静下来之后，弗拉德·三世以安详的口吻询问道，与影像中散发着狂气的男人截然相反：
  “让余听听具体的计划吧。像这样把从者们聚集在这里，你自然也是有这个打算的吧。”
  “是的，lord。”
  就这样，达尼克开始讲述他的计划。
  不得不说，达尼克不愧是参加过第三次圣杯大战的老前辈，经验无比丰富，只是开了个头就让人不由自主地想要听下去——唯有两人例外。
  一人心不在焉，一双大眼睛咕噜噜乱转，似乎在盘算着什么。
  另一人低着头，上扬的目光不动声色地从saber、caster、rider与戈尔德身上划过。
  ◇◇◇
  时间早已过去三个小时。太阳已经落山，森林逐渐被黑暗包围。至今为止一帆风顺的berserker的进击，稍微停顿了一下。
  “敌人吗？”
  “嗯，但似乎不是从者。”
  正如archer所说，挡住berserker去路的，是尤格多米雷尼亚的尖兵、战斗用人造人，和以berserker都不得不抬头仰视的巨大身躯为傲的青铜魔像。数量逾百。
  “怎么办，要帮他么？”
  rider的提案带着些许扫兴。当然的吧。若是从者还好说，这种程度根本不用帮忙。没有必要，于是二人选择了旁观。
  红之berserker和黑之尖兵的战斗简直就是一边倒。
  被人造人的战斧劈进肩膀，被魔像的拳头重击面门。尽管受到威力连钢铁都能粉碎的拳头的直击，他的微笑却依然不灭。不如说，总觉得那副笑容索性变得更加灿烂了。
  打从一开始，berserker就没打算回避任何攻击。不如说，他甚至还特意跳入攻击之中。
  将攻击承受、承受、白白承受。被重创、被伤害，即使如此，那心旷神怡般的微笑却绝不消失。不久，尽管并非气力不支，人造人和魔像们却产生了迷茫，停止了攻击。这时候，berserker开始行动了。
  “悲哀的专制者的人偶啊，至少在我的剑与拳之下长眠吧。”
  berserker的手，一把抓住了魔像的面门。轻而易举地将推测约有三米的魔像远远丢出，把不凑巧身处落下地点的人造人们压得粉碎。
  “来，你们也是。”
  说着，他随意把剑横向一砍。仅仅这样，在场的人造人上半身就被轰飞。向挣扎的魔像一拳揍去，经魔术强化过的青铜制头部就灰飞烟灭。
  berserker的暴虐没有停止。他大大地张开双臂，奋勇突击。他一把抱起五具魔像，气势汹汹地把背向后一仰。合计重量约逾数吨的石人偶们，由于他的投技（过肩摔）而从头盖被破坏。
  那模样，好比人间台风。每次一挥剑，一击拳，都能产生大量垃圾。
  红之berserker微笑着振剑，微笑着挥拳，那实在和噩梦无异。连仅仅拥有稀薄感情的人造人，都被这疯狂所侵染，选择了逃亡。
  将最后的魔像“撕成碎片”后，berserker眺望着自己编织而成的破坏和虐杀，满足地点点头，再次迈开了步伐。
  “他在笑啊。”
  “还笑得出来啊。”
  archer和rider怀着目睹毛骨悚然之物时独特的不快感面面相覷。战斗是理所当然、胜利也是理所当然，他们对这种凄惨的结局既没有任何怨言，也不带半分钦佩。但berserker至始至终面带微笑却足以令他们恶寒上身。
  “呼呣。确实那个英灵除了狂战士以外不是任何人。”
  如果他脸上浮现出愤怒，archer和rider也许还会认为他可能是个有理性的berserker。但是，他却在微笑。陶然地、仿佛为什么心神荡漾一般微笑着，战斗、杀戮、粉碎。
  “不管怎么说，这下实力就一目了然了。那个的话，只要不使用些颇具分量的宝具，是没法阻止他进击的。”
  “哼。archer，在你看来，他能不能干掉一个从者？”
  “谁知道。那家伙的宝具要是持续发挥机能，也不是不可能……”
  “不过，所谓‘持续发挥机能’可是难如登天啊，那家伙的宝具……”
  虽说是并肩作战的同伴，红方从者也不会连宝具的能力都相互说明。但berserker作为例外，由他的御主透露了。
  宝具名为“疵兽的咆吼（cryingwarmonger）”，由于其过于特异的性能，如果是通常的圣杯战争，这东西首先就可以确定他无法存活下来。
  “但是，如果那群“黑”从者，只是无策地持续给予他伤害，说不定会变成有趣的事呢。”
  没错，越是受伤。越是承受伤害，强度就越是增加。那个宝具的话——甚至有仅凭一击，就令这场圣杯大战决出胜负的可能性。
  “唔。”
  archer看似不快地微微颤了颤鼻子。铁和机油的气味对于与动物相近的她来说似乎是难以忍受的恶臭。
  “怎么了？”
  “被发现了，黑方从者正在接近。”
  弓兵（archer）的知觉远远凌驾于骑兵（rider）之上。如果她所言无误，应该马上就要迎敌了。
  “好，要干架了。”
  “明白。”
  两名从者召唤了各自的武装。
  rider所召唤的枪，和红之lancer迦尔纳的枪外型上有很大不同。lancer的刚枪，是依靠其锐利的枪锋以及超重量来造成破坏的巨大长枪。而rider所持的，完全是面向白兵战的朴素且结构坚实的枪。
  从它的长度和单手就能轻松握住的持法来看，多半是用来投掷的枪。rider似乎想在不使用原本的武器“骑乘”的条件下挑战白兵战。实话实说，这就是蛮勇。然而，他悠然的态度可以说很好地展现了红之rider乃何等英杰。
  另一方面，archer召唤出了无庸赘述的弓。比她身高还长的黑色涂装的西洋弓，是传闻由狩猎的女神（阿尔忒弥斯）授予的天穹之弓。其名为陶洛珀罗斯（tauropolos），是拥有公牛杀手之异名的女神阿尔忒弥斯的别名。确实是与弓兵相称的绝品。凭借它而无法射穿的东西更本不存在。
  “那么rider，我后退，和汝共同掩护berserker。”
  她即刻后退，潜入森林的黑暗之中。连看着她的rider，即使能感觉到气息也完全不清楚她身居何处。看来如果成为超一流的猎人，和森林一体化是轻而易举。
  “好的。接下来，让我轻轻给他们按摩一下吧。”