小女郁郁槛栏处，思心翻涌，望不得所念。愿化一缕残魂影，来去自如，行踪无人看。叹道终是痴人梦，心急切切，难以芳香怨。
  自回城后，如今已隔四日。黄雀儿推开户牖，面扑着冷风，愁思杂绪散开几许。每当入梦来，总有婴儿哭声回响，朦胧迷幻间，还有捏骨碎裂之声。她是忘不了记那个死婴。
  “为何不进屋？”
  “殿下。”
  赵识尧踏着白雪走来，进屋后，率先关紧窗户。见他动作，黄雀儿看似有些惋惜的神情，犹如最后一道透气的窗都被人锁死。前日，黄雀儿欲前往李府看望李常，可赵识尧却三翻四次劝返，以病情危急，暂不适探望而拒绝。
  “安神茶喝了么？”
  “喝了。”
  “褥子暖和吗？”
  “暖。”
  赵识尧不喜黄雀儿那心事重重的模样，往日里，她都是雀跃欢腾。
  “睡得不好？”
  黄雀儿点点头，扣着手指头，心情焦虑。赵识尧一把将她抱起放在腿上，宽慰道。
  “他自由命数，难逃死劫。”
  “可我本能救下他！若是我再抱紧些，他就不会被夺走！”
  “可若是你受伤了，我更是会心疼。”
  “那孩子呢？”
  黄雀儿疑惑，心道性命岂有之分？赵识尧是一脸无谓，笑道。
  “你可是比任何人都重要。”
  赵识尧只是道出心中所想，并无顾及其他。黄雀儿顿时惶恐不已，听从他这句话，就同于死了多少人都不相干。
  “那是我快死了，你也会救我吗？”
  “会，一定会。”
  得到承诺，赵识尧欢喜极了。黄雀儿不知他所想，只一昧诚实。
  若是早知实情，不知黄雀儿是否愿意。
  正所谓一家有喜，一家有愁。赵恒得知赵识尧凯旋而归，是气得要掀起房顶。不仅是珍宝珠车箩箩，美酒补品数数，连带气势也带了过去。现已数位重官朝臣倾倒一边，各投所信。
  赵恒是怒气无处宣泄，满面狠厉。可为兄长的赵逍是冷静许多。两日前，他得知吴中一对士兵与土匪合斗而死，其数同，反得赵识尧三人相安无事，甚怪哉。后查尸身与前数仅一人相差，意味着有逃兵生死不明。
  “不急，事有蹊跷。”
  “有何蹊跷？！不就是那种狗崽子成精，狡猾无比！”
  “你且歇歇，论我给你说说。匪徒士兵同归于尽不出奇，奇得是那手无寸铁的人竟能逃下刀口，安身自如。说是一人负伤，濒临死亡，我看是诓骗罢了。而前日有人报备说是丢了一逃兵，那人现在不知何处，如果活着，那便可问个清楚。”
  赵恒蠢钝，但也是一下被点开。他在屋内踱步，霎时间恍然大悟，怒散气消后，凑脸笑迎地讨好赵逍。
  “还是兄长智慧过人，才能有这番考量哩！”
  当屋内所剩一人时，黄雀儿是松口气。她说不明是惧意还是其他，只觉赵识尧不如旧日那般，亦或是不从真正了解？不作他想，黄雀儿穿好棉鞋，嫌外披厚重，不便奔走，所滞下。
  小人悄然溜走，似雀儿扑腾双翅，左顾右盼。拐弯过巷，硬是走得像百转千回。黄雀儿守在后门，等着李府下人出来。前盼后盼，听到门栓声，她张着眼睛好奇是谁。
  “哎哟喂吓死人哩！”
  翠儿本是出来丢东西，正巧遇到个故人。
  “雀儿？你来这处儿作甚？”
  “翠儿姐姐安康，妹妹是望来看看大少爷。”
  “大少爷躺塌修养，不宜见外人。更何况你已被王侯府赎走，不是李府的人，不能随便入内。快走快走！”
  所谓见钱人开最好办，苦口婆心惹人烦。黄趣儿晓得即便说多少好话、苦话都是无用，荷包里的银两才是最“打动”人心。
  “姐姐见谅，妹妹只想托个眼，看完我就走。”
  翠儿看着黄雀儿双手捧上的钱财，说不动心是假的哩！她见无人窥探，赶紧收下藏好。
  “只许半个时辰，多一刻都不行！”
  “晓得晓得，妹妹晓得！”
  时间不等人，黄雀儿立即窜进去，人影也见不着。翠儿在外头数完钱，难抑欣喜。可一阵想起方才黄雀儿的衣着服饰，是羡慕不已。她那粉衣罗裙，锦缎绵柔，精细刺绣亮丽，着色搭配上等。以及那双小鞋上的粉软团球，走时摆来摆去，是可爱至极。果真果然是人靠衣装，佛靠金装。
  李府上下，黄雀儿是熟门熟路，可也只敢蹑着手脚，生怕是见到熟人，所幸一路无人发觉。躲在侧边拱门处，她借着假山偷看。门扉被推开，一个丫鬟捧着木盆，悠悠离去。抓紧时机，赶忙溜进去。
  屋内唯有一盏蜡烛燃着，纱帘挡闭床榻那边，让人看不清。微光之下，黄雀儿看到模糊影子，李常似躺着，一动不动。
  “大少爷...”
  黄雀儿细声喊道，眼下环境，就犹如鬼魅幻音。李常立即睁开眼睛，侧着脸想听个仔细。
  “大少爷...”
  李常确定不是幽魂，黄雀儿真的来了。即刻欲要掀被起身，转念看到左腿，还是断了念想，躺了回去。
  “是勾魂使者大人吗？是来取小爷的命吧？”
  语毕，还加了几声干咳，真像是个即将归西的人。黄雀儿不好轻举妄动，她站在纱帘外，瞪着双眼玲珑大，惊奇之余还有点怯懦。李常被瞪着心怵，黄雀儿那双眼睛不复水灵，倒像是猫眼发青光。
  “哎哟！可怜小爷救下那人竟是刻薄无情，到死也不来瞧我一眼，真是惨哟！”
  “我来了，我来了！”
  听闻，黄雀儿钻了进去，站在床边低着个头。李常见她又在抠手指，骂道。
  “别抠了！紧张什么，小爷又不吃人！”
  黄雀儿赶紧把手藏到身后，一脸唯唯诺诺的样子。她来这儿，也是等着被咒骂，被吐口水的，谁让自己是个倒霉蛋呢？
  “大少爷解气了么？”
  “没有。”
  “那大少爷不骂么？”
  “小爷现在病得打紧，再费口舌骂你岂不是折了自己寿命？”
  “可你明明中气十足的...”
  李常重重地咳一声，脸色苍白，倒真像是个半死的人。黄雀儿看到他那副样子，也不敢继续说下去。
  “有本事你来躺躺，试着被人啃脚咬肉，脚筋都差点被放嘴里嚼。”
  毫无夸大，李常是实话实话。左脚的肉缺了一个个洞，若是再往里咬下去，那腿是废了。在床上不躺个个二十日，估计是好不了的。
  “小的知错。”
  李常一听，不对劲，太不对劲。只见黄雀儿的双肩颤动，胸口一抖一抖。
  “给小爷抬起头来。”
  黄雀儿抬头，双唇抿紧，皱起眉头，压着眼皮子不让眼泪淌出，眼神里尽是倔强。反观李常的脸色亦是难看，心知嘴毒，伤人心。而她那副抑制委屈的模样，也剜人心。
  李常叹气，语气柔和，朝黄雀儿招招手。
  “乖乖过来。”
  黄雀儿抹了下眼睛，跪坐在床榻边。李常见她鼻尖粉红，笑道。
  “委屈？”
  黄雀儿立即否认。
  “不委屈。”
  知她骗人，李常又问。
  “真不委屈？”
  “小的说了不委屈！”
  黄雀儿像是在较真，一字一句着重铿锵。她是罪魁祸首，有何资格哭诉？若不是李常，她早就摔成肉泥烂骨。
  李常继续笑看黄雀儿那副泫然欲泣的样子，心底是高兴得厉害。黄雀儿知晓李常是故意激将，所以有些不满地瞪着他。
  “哎哟哎哟，要哭了？”
  黄雀儿不知自己眼神毫无威力，顽强之中又带点可怜。她又抹了一把眼睛，说道。
  “小的没哭！小的就是没哭！”
  此时，李常是心痒难耐。她就像是个小麻雀，虽是毛色浅陋，可眼睛圆溜，肥头胖体，厚实圆墩的一脸乖巧。真想让人抓在手里把玩一番。