苏曜面无表情地看看他，想解释，又噎住；再想想，再度噎住。
  最后只得告诉他：“舅舅后宅简单，这种争斗你不懂。”
  “跟他有什么相干……”林城不满地呢喃，“臣看陛下就是偏心。”
  “……”苏曜无奈地睇着他，“改日请母后给你解释。淑妃的事，你按朕的意思办。”
  “诺。”林城只好听命，心里念着顾家的事，试探道，“臣先告退了？”
  苏曜点头，林城抱拳离去。出了宣室殿，他便纵身一跃，顾不上骑马，飞檐走壁直奔城南。
  南边的顾氏药坊里，无踪卫守住了各处，不大说话也不大走动，好似一尊尊雕像。
  顾元良与几名江湖人士被押在屋里，几名伙计被赶到院中。林城急赶而来落到院子里，吓得他们惊叫出声。
  他无心理会，举步走进屋里，看见顾元良，脸上没什么表情：“先生可有什么话说？”
  顾元良被两名无踪卫按着肩坐在椅子上，见他这样问，摇了摇头：“我不明白大人什么意思。”
  “你不明白？”林城轻笑，“别的纷争咱们迟些再说。只说眼前——你告诉过陛下不做江湖生意，这几个人是怎么回事？”
  “什么？”顾元良皱眉，意外地看了他两眼，蓦然笑出声，“大人，您怕是误会了。”
  林城眉心一跳，静等他的诡辩。
  顾元良笑意轻松：“他们出的价高，我那日是动了心，便收了定金，也立了字据。但是当晚回去一说，我夫人她就不干呐——这不，我今日专门约了他们过来，为的就是退还定金，还要另行赔偿。”
  说罢，他扫了一眼柜面：“大人来前，我们刚各自签画，就在柜上，大人不信就自己看。”
  林城怔住，姑且稳住心神，走向木质柜台。柜面上果然有两张纸，清清楚楚地写着因顾元良违约，定金尽退，再另赔三倍，就此解除先前的契约。
  “你……”林城哑然，手里拿着两页纸僵在那儿，良久才回过神，“你休要诓我。”
  “不敢。”顾元良抿着笑，略显沧桑的双眼眯成两道缝。
  林城冷声：“你说你回去的当晚你夫人就劝住了你，后来一连数日你却在大肆进货。若这生意已不打算做了，还进什么？”
  “大人——”顾元良无奈一叹，拖长音的口吻像是在哄小孩。
  他摇摇头，慢条斯理道：“入夏了，解暑的药、热伤风的药都会卖得很好。哦……我家还有个解热的膏药秘方，历来卖得不错，但熬制颇费材料。这些东西岂能不提前备上？”
  言毕他顿了顿，睃着林城，又笑了声：“大人若不信，药皆在库中，您带人去查便是。”
  林城牙关咬住，看着他说不出话。
  他神色状似诚恳，在林城看来却好似挑衅。
  他胸中发闷，憋了良久，心下虽知那库里必定查不出什么却仍不甘心，还是命手下去查了。
  结果确如顾元良所言，多是些解暑的药材，单是熬制酸梅汤的几样东西就占了半个库。
  待他再折回屋中，顾元良好整以暇地坐在那里，口中哼着小曲，姿态悠然。
  林城心觉遭到戏弄，却无计可施，怒火涌了几番，终是只得摆手：“走。”
  一众无踪卫跟着他离开药坊，他们气势汹汹而来却无功而返，不免都显得灰溜溜的。
  .
  “这老狐狸！”回到宣室殿，林城忍不住地大骂出声。
  苏曜轻啧：“不许说狐狸。”
  林城无意与他斗嘴，咬牙只道：“陛下切莫这样信了他们。依臣看，他们断非清白，只是装得周全，为的就是洗清嫌隙。若陛下这便信了，怕是正合了他们的意。”
  “嗯。”苏曜轻声， “朕不信。”
  又问：“淑妃审了没有？”
  “正审着。”林城神情生硬，皱了皱眉，“陛下真疑淑妃？”
  “为什么不疑？”苏曜笑笑，“一个顾元良，行事周全到遛得你无踪卫团团转；又冒出个淑妃，身在深宫却偏偏知道江湖上的事。林城，咱们追查了这么多年，都没见过这么多奇人。”
  他语中一顿，笑意骤然消散，眸色沉下去：“朕觉得，有些背后的人该浮出来了。”
  林城凝神，顺着他的话想下去，心情好转了些。
  他长沉了口气，低下头：“臣遵旨，这便连夜审问淑妃。”
  苏曜点头：“她说的每个字朕都要知道。”
  .
  “嘶——”灵犀馆里，顾燕时想着白日里的事出神，阿狸在身边蹭了她许久她都没有反应。
  它终是急了，一爪子挠在她手背上，痛得她的手一缩。
  “怎么挠人！”她瞪眼拍它的脑门，阿狸一脸无辜地望着她，又蹭了蹭。
  她只好把它抱过来，边摸边道：“你说江湖上那些人怪不怪？明明可以井水不犯河水，却偏要跟朝廷过不去。”
  兰月知她昨晚睡得不好，今天又一整日心神不宁，就煎了安神药送来。进门时正好听到这话，启唇道：“也未见得就是他们不讲道理。”
  顾燕时皱眉：“你怎么帮着他们说话？”
  “不是奴婢帮着他们说话。”她摇摇头，“奴婢只是觉得，这些人平日里鲜少抛头露面，于大多寻常百姓而言都如书中的传说一般，却这样对陛下不依不饶，或许是有些旁的缘故的。陛下说的那些话，姑娘当故事听听就算了，别为此劳神，又弄得自己睡得不好。”
  “我就是随便想想……”顾燕时一喟，兰月垂首将药端给她：“姑娘早些睡吧，撑了一整天了。”
  “嗯。”顾燕时端起药碗，一饮而尽。过了约莫一刻困意便席卷而来，她草草梳洗一番就上了床，扯过被子睡下。
  睡去不多时，有人摸上床来，不客气地将她往里推了推，又自觉地将她抱在怀里。
  她知道是谁，无意挣扎。却又闻到了些让人不适的血腥气，禁不住地皱了皱眉。
  第70章 燕窝
  天明醒来时,顾燕时才依稀分辨出他身上除了血腥还有些许酒气。
  她皱皱眉，睁开眼，见他也醒着,问他：“你又喝血酒了？”
  苏曜浑噩中的神思骤然清明,下意识地看了眼她的神色：“嗯。”
  顾燕时哑了哑,又问：“真是人血做的？”
  他说：“是。”
  她默然一瞬,道：“一会儿喝些茶,冲一冲味道吧。”
  他的目光在她眉目间停了停,笑了声：“你不怕？”
  顾燕时摇头：“他们想杀你,你自然恨他们,我知道的。”
  苏曜打了个哈欠，含着笑坐起身：“母妃放心，事情快了结了。等杀了幕后元凶，我才没心思喝这种东西。”
  “真的？”她眼睛亮起来,也坐起身，目不转睛地望着他，“你抓到他了吗？”
  她想若是抓到了,不如立刻杀之，免得夜长梦多。
  苏曜的视线落回她面上，睇视着她的一脸真诚，口吻随意：“还没有,快了。”
  “哦……”她禁不住地有些失落，手不自觉地摸到他手上,攥了攥,“那你平日也当心些。旧宫这里规矩松，淑妃……那蓖麻下得神不知鬼不觉。那些人本事那么大，你的饮食要更加小心才好。”
  她说得又沉又缓,以致于语气闷闷的，将她整个人都衬得更软。
  苏曜心底涌起一阵酥痒，虽知虚实难辨，还是抱住了她：“放心。”他衔着笑，颔首，“想杀朕没那么容易。朕为了不让母妃殉葬父皇，也得好好活着。”
  “……”她一下抬眼瞪住了他，“又胡说八道。”
  说罢就板着脸下床，自顾唤了宫女们进来，更衣梳洗去了。
  苏曜笑笑，也起了身，盥洗后前去上朝。张庆生一直侍奉在身侧，却没急着说什么，等他出了灵犀馆的门才道：“蓖麻的事问出来了，淑妃夫人重金买通了两个厨房的宦官，下了那蓖麻。至于来提醒静太妃，既是障眼法，也是为引诱静太妃着人去采那蓖麻看，留下证据。”
  苏曜面无波澜地往前走着：“收拾干净了？”
  “是。”张庆生躬身，“已处死了。”语毕顿了顿，又说，“今日一早，无踪卫那边也来了消息……”
  他的声音变得有些虚，苏曜驻足，清冷侧首。
  张庆生缩了下脖子：“淑妃夫人招出了些事，但听着……听着就像神志不清了似的。林大人的意思，请陛下一会儿下了朝亲自问话，或许淑妃夫人见了陛下更愿意说。”
  “神志不清？”苏曜拧眉，复又提步前行，“知道了？”
  张庆生忙垂首跟上，边跟边问：“那下奴穿那话给林大人，请他将人押来？”
  “不必。”苏曜道，“备车，朕一会儿去诏狱。”
  早朝时，淑妃身为后宫妃嫔却入诏狱受审一事闹得颇大，淑妃的娘家义愤填膺，却被淑妃陷害静太妃的供状堵得说不出话。苏曜懒得与他们费神，当朝下旨废了淑妃的位份，井未迁怒于她在朝为官的父兄。
  待得下了朝，他连更衣也顾不上，就径直出了宫门，前往诏狱。
  上一次来诏狱，还是来见尉迟述的人。那人后来成了一坛酒，一半祭洒在了皇长兄灵前，另一半留给他解馋了。
  这回的淑妃，若也跟江湖上有什么关系……
  苏曜坐在马车上想了想，兀自摇头，算了。
  相识一场，喝不下去。
  一刻后，马车停在了诏狱门前，林城早已候在前厅，遥望见御驾，就迎出来：“陛下。”
  他走出院门，抱拳。苏曜信步而入，边走边问：“怎么了？才一晚上，你们就把人逼得神志不清了？”
  “……不是。”林城低着头，“臣知道淑妃夫人身子娇贵，不敢上重刑，几板子下去她就招了。只是……”他皱起眉，“她说是做梦时看到的。”
  “做梦？”苏曜禁不住笑了声，不知淑妃葫芦里卖的什么药，“带朕去。”
  林城颔首，领着他一路直入牢室，穿过牢室间昏暗的狭长涌道，行至尽头，女子娇软的哭泣声传入耳中。
  林城在牢门前停下来，先行开了口：“淑妃夫人，陛下……”
  “哦，忘了告诉你。”苏曜拍住他的肩头，“朕把她废了，现在是张庶人。”
  林城：“……”
  牢房中的张氏闻言一下子激动起来，顾不上身上的疼，挣扎着从简陋的木床上下地：“陛下！陛下您说什么……”
  “你说呢？”苏曜立在牢门外，啧声轻笑，“在朕的汤里下毒，又栽赃静太妃，你不会不知道这是死罪吧？”
  “没有！”张氏的手紧紧攥住木栅，苍白的脸上一双眼睛直勾勾地盯着他，“臣妾没想毒害陛下！臣妾知道有宫人试毒，臣妾只是想……”
  “只是想栽赃静太妃。”苏曜眯眼，“还是死罪啊。”