恰好洪夫人由侍婢扶下车，向夏纤络微福：“臣妇见过郡主，敝府尚有琐事未处理，洪家人不敢扰了郡主兴致。”
  “咦？难得大将军夫人也在！”夏纤络喜滋滋望向洪夫人，言谈放肆且轻佻，“嗯……看来，洪大公子承袭了大将军的威武和夫人的秀美，不可多得！”
  眼见阮时意的贴身丫鬟从洪夫人的马车上搬挪锦匣，她笑容越发诡秘。
  “小阮妹子不简单！竟是随大将军夫人的马车而来？……瞧着瞧着，怎有种婆媳的感觉？”
  此言一出，徐赫、阮时意、洪夫人的脸色霎时黑了。
  夏纤络似乎对于这尴尬局面乐在其中，笑呵呵劝抚：“咿呀！随口开句玩笑！你们别往心里去！既然洪府有事，我不便多留，大公子……咱们改日再聊？”
  她不等洪轩作任何反应，一手亲热挽了阮时意，一手摆出“请”的动作，招呼徐赫入内，竟未把其他宾客放在眼内。
  *****
  郡主府内华丽的楼阁被潺潺碧水环绕，檐上珍兽雕刻精致，活灵活现，似腾空欲飞。
  花木葱茏，乱蝉如吟，曲廊贯通庭院，衣饰考究的男女客人散落各处，品尝佳酿美酒，谈笑风声。
  “盛会结束后，我无意间欣赏到徐大人所作，心中震骇，与皇兄感叹，画作技法精妙，气魄雄健，想必是继探微先生后首位出类拔萃的山水大家！
  “夜里宴席见徐大人豪气干云，畅饮千杯面不改色，举手投足尽显风流，纵然当世名士环绕，仍是耀眼明珠，熠熠生辉！
  “今日细看，大人果真龙章凤姿，气度不凡，如天上朗月皎皎不可攀，似渊谷幽兰深沉雅气，令人好生景仰！”
  夏纤络毫不掩饰对徐赫的热情夸赞，还问阮时意的见解：“阮妹子，你说是不？”
  阮时意窘迫万分：“郡主说得是。”
  徐赫暗觉这位郡主言行无忌且浮夸，还自来熟，真如阮时意此前所言，颇为棘手，遂谦虚应对。
  夏纤络领着二人穿行回廊，东拐西绕，步入一座树荫浓密的僻静小院，踏进陈设典雅的阁子。
  “话又说回来，长兴楼那幅山水大作，怕是徐大人所绘？我去年初见，已想着请你到我房中画一幅……”
  她嘴里的“房中”二字尤为含糊，配上她的娇媚眼波，惹人遐思。
  见阮时意与徐赫坐立不安，她唇角一勾，摆手命闲杂人等退下，只留了三名心腹相随。
  下人进进出出，奉上甘醇果酒甜，以雕花琉璃盘子盛来各类干果鲜果、咸酸蜜饯。
  明明色彩浓艳，芳香四溢，勾人垂涎，却无人开动。
  夏纤络见阮时意僵坐食案前，让近侍给她捎去一碟蜜瓜花鱼儿和和雕花枨子，两眼再度目视徐赫，狭长眼眸媚光如丝。
  有一种……要吞入腹中的馋念。
  徐赫被露骨眼光逼得周身不畅，犹自假装镇定，与之寒暄。
  被晾在一旁的阮时意心下越发不自在。
  去年夏天，徐赫为入翰林画院换取《万山晴岚图》时，一再隐瞒行踪。那会儿，她屡屡疑心他与郡主搭上，更多在担心他抢先一步，并没多少醋意可言。
  眼下，耳闻目见夏纤络对徐赫百般赞誉、肆意逗引，她暗觉馥郁蜜饯，堪比咸酸更酸更涩。
  是生怕徐赫沦为玩物，从此坏了好名声？
  抑或她内心深处，压根儿舍不得他与别的女子有所牵扯？
  心跳得狂乱不堪，她仅剩下唯一的念头——她再也不想陪郡主玩这类尔虞我诈、缥缈虚无的试探！
  眼看二人你来我往的客套话暂告一段落，阮时意清了清软嗓，换上浅淡笑容。
  “郡主提及探微先生的画作，小女子又想起您在行宫之言，至今依然好奇，以郡主对《万山晴岚图》的爱重，能把画借给何人？会是咱们方才在庭中所遇宾客中的一员么？”
  夏纤络端起杯盏，美目顾盼流转：“我还道你早忘了这事！此际不闻笙歌宴乐，闲坐无聊，不如……咱们来玩个小游戏？”
  阮时意略感错愕，一时间不晓得她意欲何为，未敢作答。
  夏纤络笑得欢畅：“你来猜我把画借给了谁，猜错一次，罚酒一杯，直到你猜对为止。”
  阮时意知这果酒喝着甜腻，但多饮必醉，不由得脸上变色。
  徐赫见状，笑道：“这好玩！下官也参与，可好？”
  他计划自己先猜上一圈，为妻子排除大批人员。届时，若有需要补充，阮时意最多喝上两三杯，算是夫妻齐心协力套出答案。
  不料夏纤络抿唇而笑：“徐大人也要玩？以你的酒量……把我认识的人都说一遍，也断然不会喝醉，这可不公平！要不……你猜错了，当场卸下一件衣裳？”
  其时初夏，徐赫除贴身中衣外，仅穿一袭白色缎袍，倘若猜错两回，立马只剩裤子。
  阮时意被夏纤络毫无羞耻心的措辞吓得目瞪口呆。
  这、这这这……这女人也太可怕了吧！她和徐赫很熟吗？岂能刚正式会面，便提如此过分无理的要求？
  徐赫却猜出，衔云郡主一是不愿告知晴岚图下落，二是故意调戏，当下正色道：“郡主，此举有辱斯文，污了您的眼，请勿再提。”
  “我就想看看你这道貌岸然的君子仪表下藏的什么模样，也想瞧瞧她这行止优雅的淑女，醉后是何状况……”
  夏纤络悠哉悠哉品尝珑缠桃条，语气似笑非笑。
  阮时意微恼：“郡主明知我不会喝酒，是存心欺负我？”
  “阮家妹子年轻美貌，我见尤怜，不欺负你欺负谁？”夏纤络笑靥如花，“依我看，徐大人也想欺负你呢！”
  “……”
  徐赫汗颜。
  的确，这世上大概无人比他更想欺负她了。
  觉察阮时意竭力维持淡定，夏纤络浅黛柳眉不着痕迹一挑。
  “不想喝酒？那……你若是猜错，也去掉一层衣裳好了！谁先猜？轮流猜，轮着……呵呵！”
  阮时意几欲炸开。
  这堂堂皇家郡主！脑子满载龌龊念头！有没有礼义廉耻！
  夏纤络眯眼笑睨她那张泛红的俏脸，乐不可支：“你们好没意思！装模作样做什么？我还不知你俩关系？徐大人就是你的情郎！”
  阮时意急忙矢口否认：“郡主误会了！”
  “嘻嘻！哪来的误会？这两日派人送请柬去你府上，回禀说亲眼瞧见，徐大人由你家老嬷嬷亲送出门……在对应过年期间，在你家住的所谓徐家族亲，啧啧啧……”
  “徐大人确为凛阳徐氏……”
  “你上回在行宫可不已招认了么？我让你挑几个火辣的俊男美女尝尝？你说，你有他了！”
  夏纤络不留情面，把当初温泉浴池边的对话抖出。
  阮时意脸颊一热，自知失言，满心思索如何才能把话圆回去。
  徐赫既不承认，也不作否认，暗笑她老太婆又口是心非。
  日光与灯火交相辉映，缄默之际，阁子内三张俊美面容或得意，或窘然，或憋笑。
  阁外鸟鸣啾啾，蝉声此起彼伏，更显室内静谧。
  半晌后，夏纤络动了动肩颈，柔嗓软绵绵且慵懒：“看来这晴岚图对你们徐家人很重要……干脆这样好了！你俩陪我共度良宵，我高兴了，把晴岚图要回来，供你们临摹？”
  阮时意从未忘却，夏纤络曾宣称，男的女的，只要好看，她都喜欢。
  如今竟要求他们夫妻二人一起牺牲色相！只为“借一下”徐赫的旧作！
  到底是她耳朵出了问题？还是这位郡主疯得彻底？
  夏纤络闷声抱怨：“你瞧你多吝啬！我乐意与你分享一院子的美色，换你一人也不行？……姚统领如何？”
  阮时意向来循规蹈矩，交往的人多半是诗礼人家，既便偶有荒诞不经者，绝不会在“徐太夫人”面前失了分寸。
  此时面对夏纤络此等离经叛道之人，她心下厌恶，偏生对方身份尊贵，兼之己方早有所求，她得沉得住气。
  徐赫乍听夏纤络的荒唐言，亦极为气愤；细听其间的意味，实则逗引成分居多。
  他起身离席，对主位席上的红衣女子深深一作揖。
  “郡主，下官有意向阮姑娘提亲，绝非露水情缘，还望您莫再拿我们二人开玩笑。”
  “不好玩！”夏纤络负气，“你俩来真的呀？那阿浚那小子，还有姚统领那木头……得多难过呀！你俩不跟我玩，晴岚图……我不借了！”
  “郡主除了捉弄我们，难道不想要别的？小女子手上，可有不少探微先生的真迹……”
  夏纤络幽幽叹息：“能让你一再放下尊严来与我周旋，证明我所藏的晴岚图比其他更珍贵，我干嘛不提点条件？我早说了，这画迟早会出现在你面前，你若等不及，非要从我手里借……
  “这样好了，你俩陪我，不需要牺牲什么……阮小妹子负责为我和我院中的四美人身上画花儿……至于徐大人嘛！为我们画下这活色生香的画面，以作留念！”
  阮时意一但想象那靡丽场面，顿时耳尖发烫。
  这是逼她在一群赤身男女的肌肤上下笔，再逼徐赫绘制近似于春宫画之类的俗艳之作？
  名声尽毁！跟同时侍奉有差别么？
  夏纤络把他们唬住，嬉笑道：“我知，于你们而言，这提议……或许有些激烈，我给三天时间，你俩好好考虑。”
  说罢，懒洋洋晃动玉手，相当于下逐客令。
  阮时意气得不轻，又不得不隐忍离座，依礼福身告退。
  徐赫未作犹豫，以肃穆神色行礼，从容跟在她后面。
  *****
  夫妻二人一前一后，白袍翩飞，青裙飘然，穿过金碧辉煌的郡主府。
  本是如画美景，只可惜步履匆忙。
  期间遇上书画院的熟人，他们均简单颔首作回应，半刻未停留。
  直至出了大门，阮时意寒着脸准备登上马车，遭徐赫一把拉住。
  “别走！咱们还得商量……”
  “有何可商量！你来郡主府这么大的事，和我商量过么？”
  她怒而甩手。
  徐赫大呼冤枉：“我、我连续两天去澜园！你头一天没理我，第二天还跑了！”
  “你留个纸条也成！又不是不认字！”
  她突然变得蛮不讲理，徐赫也怒了。
  “你那晚半句话不留，跳起来就往外奔！我肯定得当面跟你说个清楚明白！还有，你昨儿去了何处？今日怎会和小砚台在一块儿？婆媳关系又是怎么事？”
  阮时意眼神凌厉，压低嗓门呵斥：“我不打算在郡主府门口跟你吵架！你不要脸，我还想要呢！”
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