被许老太太说了两句，许义靖反而镇定了下来，他双手一拱作了个揖，“还请母亲教我。”
  许老太太道：“这事儿你不用管了，回头我找人送她进去。”
  许义靖顿时松了口气，许老太太又道：“你知道这些年我为什么不管你？”
  许义靖没答话，许老太太也没等他说什么，就又继续往下了。
  “因为我在后院待着，来往的也都是些妇人，不知道外头的形式，见识有限。”
  “你原先说要送元姝进宫，这是为了咱们家里好，百利而无一害的事情，才一天就被撺掇着改了。你想想，若是再来这么几次，家里下人眼中可还有你？不都等着那边点头了才去做？”
  “她不是这样的人。”许义靖分辨道：“娉婷说是想着原先被送到朱大人后院，过了不少年苦日子，看见她们也要进宫，心有感触罢了。”
  许老太太心中一惊，面上却分毫不显，道：“行了，你赶紧回去吧，她怎么样跟我也没什么关系，横竖不跟我过日子。只是以后办事情你想明白了，我都这一把年纪了，还能活几年？也帮不了你几次了。”
  许义靖言不由衷说了几句什么“母亲长命百岁”、“身体健康”等等的话，这才告退了。
  等他离开，许老太太长舒一口气，面色略带阴沉，“这药还真没下错。”
  第二日一早，许元姝才醒，就听见外头有动静，正要开口叫玉珠，就见万妈妈进来，道：“老太太说要带姑娘出去，叫我先来帮姑娘看看衣裳。”
  许元姝披着衣裳下来，道：“多谢万妈妈。”
  这是要带她去重新谋求一个进宫的机会？她在家里还是穿孝服的，不过去别人家里肯定就不能这样穿的。
  万妈妈扶着许元姝，道：“姑娘别忙，虽马上就是三月了，不过这会儿还冷呢，您在床上待着，等我跟玉珠挑好衣裳了您再下来。”
  许元姝又坐在床上，看着玉珠打开箱笼，给万妈妈看。
  “这个季节正是春花灿烂的时候，宫女这个时候一般是绿衣红裙，上身的小袄得是窄袖的，下身的马面裙要找个裙摆宽大的，两侧最好加了裙片。”
  万妈妈一边说，玉珠一边把样式差不多的衣裳拿出来给她看。
  最后她挑了个浅合欢红的马面裙，又选了件石绿色的窄袖小袄，道：“明日就穿这一身，先拿去好好浆洗了。”
  许元姝又问：“头发可要梳成什么样式？”
  万妈妈笑道：“老太太说宫女多是梳鬏髻的，只是姑娘年纪还小，就跟往常一样梳个双丫髻就成。”
  虽知道进宫非同小可，成功了才能保住自己，也能保护志哥儿，不过许元姝原先是不怎么紧张的，只是看祖母这样郑重其事，她不免有些焦虑。
  尤其是看见万妈妈挑的衣裳上头都是一星半点绣花都没有的，她就更焦虑了。
  皇宫究竟是个什么地方？
  能叫祖母四十年过去了都念念不忘，也能叫祖母看着儿子害死儿媳妇还不动声色。
  她……马上也要进去了。
  第二日一早，许元姝按照许老太太的嘱咐换了衣裳，梳的双丫髻上也是半点头饰都没带，打算一会叫祖母看见再说。
  许老太太见了果然满意，点点头道：“这个样子很是清爽利落，看见你，我就想起当年我才进宫的时候。”
  许元姝又往前头走了几步，缓缓转了个圈叫许老太太看。
  许老太太嗯了一声，万妈妈便道：“姑娘来坐这儿。”
  许元姝在梳妆台前头坐下，万妈妈先是拿出个白纸做的护领给她别在领口，又取了个上头镶着红宝石的金纽扣给她把护领扣上。
  “很好。”许老太太站起身来，把手递给许元姝。
  等许元姝牢牢的扶住她，许老太太便道：“今日你随我出去。”又对万妈妈道：“你在家里看着，告诉志哥儿不许偷懒，就是我们都出去了，他也得练字。”
  万妈妈急忙应了，道：“我送老太太上了马车就回来。”
  穿着这样的衣服，尤其是脖子一圈套着白纸做的护领，许元姝不由得挺直了脊背，觉得整个人都不一样了。
  她不由得想起方才，甚至是这两天，虽然顾氏一进门就说了以后不如叫老太君，祖母也欣然接受了，可是这院子里依旧是叫她老太太。
  而且祖母叫万妈妈在家里看着，又特意指名要看着志哥儿……顾氏的手是绝对插不进来的。
  许元姝嘴角翘了起来，扶着祖母的胳膊，跟着她一路走出了院子，马车已经停在院子门口了，万妈妈掀了帘子，又摆了下板凳，许元姝扶着她上了马车，也跟着上去。
  马蹄哒哒哒的响了起来，走出了许家的大门。
  许老太太看着许元姝的装束，又见她坐直了的姿态，心中不由得叹息一声，道：“你父亲递了名帖进宫，你进去是个宫女，若是我找人，你进去要么是女秀才，要么是女史，可我一直没开口，你可知道为什么？”
  许元姝听祖母讲过皇宫里宫女们的品级，头衔里带着尚、司、典、掌几个字的是真正有品秩的官，女史跟女秀才是最低一等没有品秩的官。
  就像是母亲屋里的梅香，说是大丫鬟，但遇见事儿了，什么都不是。
  可就算女史跟女秀才，也不是轻易能当上的。
  “我才进宫，年纪尚轻，没有根基就当了管事的，一来怕是没人服我，这官当的名不符实。下头但凡有个不听话的，凡事我还得求助上官，一来二去的上官多半不喜。”
  “二来祖母去求人，我若是靠着关系当上了女官，那就是站队了，有人保我，自然也会有人害我。我刚进宫，对宫里又不熟悉，想必不少人拿我当靶子。”
  许老太太看了她一眼，道：“听你的意思，你是不愿意当女官的？”
  许元姝没有直接回答，若有所思道：“我曾听祖母说过，宫里宫女人数少时三千，多时五千，宫里六局二十四司，外加一个宫正司，不算女秀才跟女史，女官之数不足两百，这样的位置，很是值得争一争的。”
  许老太太一笑，道：“这些都是我平日里说说的，没想你记得这样清楚。”
  见祖母面色和善，许元姝更进一步，道：“我识字，样貌上佳，见识优于那些在民间采选的宫女，待我熟悉了宫里各种事项，我是能当上宫女的。”
  许老太太点头，卸下腰间荷包，“既如此，把你领子上的扣子摘了，换上这个。”
  许元姝有点诧异的接过祖母手中的荷包，打开一看，是个一模一样的扣子，只不过是银子做的，上头什么都没镶嵌，显得很是肃静。
  看见这个，许元姝的心膨得一跳，她换好扣子，觉得手上已经出汗了。
  “宫女的衣服皆有定制，每季什么颜色，一共有多少套都是有数的，当然等你当了女官，或者当了娘娘和皇子公主身边的心腹，自然就不在此列。”
  “衣服洗多了颜色就旧了，爱脏的也就是领子，所以用白纸做了护领，一天一换。”
  “不管是女官还是宫女，说白了都是伺候人的，衣裳是一样的，能看出品级来的，除了鬏髻上的钗，便是领口的这枚扣子了。”
  “尚用金镶玉，司用金镶红宝石，典用金镶玛瑙，掌用纯金，女史跟女秀才用银镶金，剩下的宫女用的都是纯银。”
  许元姝觉得自己后背已经冒出冷汗来了。
  若是方才她答的不和祖母的心意，怕是就要带着这枚镶了红宝石的金质纽扣进去了。
  这可是女官之中第二高的品秩才能带的东西。
  不过……她这一关算是过了吧？
  许元姝不由自主摸了摸颈间那枚刚带上去，还是冰冷冷的纽扣。
  “你若是带了金镶红宝石的去——”
  自打出了许家，许老太太脸上的笑意就越来越淡，更多是礼节性的翘起嘴角，往日那个两耳不闻窗外事的老太太，整个人都变得凌厉起来。
  “你若是真带了那个去，就是告诉她，我是来求官的，那你进宫至少是个女史，不过兴许不到端午节，就会犯错被撸了去。”
  “一旦被司籍女官记上一笔，那以后就升迁无望了。”　　　许元姝只觉得连呼吸都有点难受了。
  这就是皇宫吗？
  祖母出宫四十年，现在去看以前的小姐妹都不能明明白白的说话？
  所有的一切都要用暗示。
  许元姝抿了抿嘴，再次跟祖母道谢，“多谢祖母教我。”
  她一定会小心翼翼一点错儿都不犯，因为她身上不仅仅压着自己的性命，还有志哥儿的——
  还有母亲已经丢了的性命。
  第32章 考验
  马车带着她们一路向西, 约莫半个时辰之后就停了下来。
  车夫上前通传，侧门打了开来, 许家的车夫留在了门房, 里头出来一人牵着马，连带马车一直到了二门上。
  这一家的规矩比她们家里大, 院子也比她们要深得多。
  “她原先是宫正司司政，现已出宫, 她侄女儿如今在宫里当尚宫局做典簿。”
  宫正司的职责是纠察宫闱, 责罚戒令之事，而尚宫局的典簿, 管的是宫人名籍、俸禄、赏赐、升迁等等。
  就算许元姝没进过宫, 也能明白这两个职位有多重要了。
  怪不得要带她来这一家。
  马车到了二门, 一个老嬷嬷掀了帘子，笑道：“我们家老太太等您好久了，这是您的孙女儿吧, 长得可真好。”
  许元姝下来，叫了声嬷嬷, 又跟她一左一右扶着祖母下车。
  进了院子之后, 几人沿着抄手游廊往里，一直走到第三进, 看见门口立着个头发皆白的老太太, 看见她们就笑。
  “你可总算是来了，怎么来的这样迟？我都等了你一早上了。”
  许元姝自打有印象起，就很少见祖母出门, 一年也没有一两次，可这老太太笑得这样亲热——
  “你以为我不想来？你住的这样远，我倒是想天天来呢。”
  许元姝急忙低下了头，祖母在车上说起这人就淡淡的，现在笑成这样，祖母在家里可从来不这样笑……而且她也从来没见过这赵嬷嬷来拜访。
  两人手紧紧拉着，几乎要抱在一起了。
  若祖母这边是假的，那边又能有多少真情呢？
  旁边的嬷嬷劝道：“进屋再说吧，日头都上来了，一会该晒得头晕了。”
  许元姝收敛了心神，上去扶着祖母。
  “对对对！进来说。”那老太太还拉着祖母的手，“先坐下再说。”又对那老嬷嬷吩咐，“上好茶好点心！你亲自去看，不许怠慢了。”
  到了室内，两人坐在了窗下的软榻上。
  这时候该许元姝上前拜见了，只是一路上祖母什么都没说，她不知道这老太太姓甚名谁，这要怎么办？
  不过她刚上前两步，那老太太就笑开了，道：“你这孙女儿长得真好，看的我都嫉妒了，可惜我那几个兄弟，生的孙女儿没一个好看的。”
  这话……又叫许元姝生出几分疑惑来，会这样说的……难道她一直没嫁人？
  “我姓赵，你叫我一声赵嬷嬷就是了。”
  许元姝急忙上前拜见，口中道：“赵嬷嬷。”
  又听这赵嬷嬷道：“原先我跟你祖母进宫的时候住在一个屋里，后来一起去了祺贵妃宫里伺候，还在一个屋里！”