托德那金色的龙瞳看向斯卡哈，再次确认道：“无论死活？”
  后者面无表情的点点头，转过身去，步伐沉重的离开了大殿。
  跟在梅瑞狄斯的身后，托德四肢并用爬行出神殿，忍不住问道：“库丘林究竟怎么了？”
  梅瑞狄斯踏出神殿后廊的大门，轻声说道：“你还记得我和你提起过的暴君命运吗？”
  “你指的是那个究竟做人还是怪物的抉择？”
  “来到阴影之国的试炼者，如果能够通过三项试炼，就能接受暴君的馈赠，变为半神。”梅瑞狄斯低着头向前走去：“半神们在接下来的旅途中，需要为自己的命运做出一个最终的抉择。”
  “要么，放弃暴君的力量，以人类的身份活下去……或者，接受最终的洗礼，变为永恒的怪物，踏入神的圣域。”
  梅瑞狄斯停下脚步，朝着托德无奈的说道：“库丘林，在这两条道路中摇摆不定，他既想得到力量，又畏惧于未知。”
  托德站直身体，晃了晃略微僵直的龙尾：“让我猜猜，库丘林刚开始和我一样，也说要考虑接下来的选择。但是他一方面迟迟没有回来，另一方面还在不停使用暴君的力量。所以，最终力量失控的他，沦为了一头丧失理智的怪物？”
  梅瑞狄斯靠在一根破损的石柱上，看向南方的天空：“事情还没有糟到那个地步，但距离这个结果也不远了……我听说，他现在回到了他的祖国——阿尔斯特王国，并且与国王康奇厄伯见上了面。”
  托德张开龙翼，沉声说道：“如果是这样的话，他的事情我更加没办法置之不理。请你转告斯卡哈，我会尽快完成她的任务。”
  话音刚落，托德扇动龙翼升上半空，朝着霜石城的方向快速飞去。
  霜石城出现在托德视野中的时候，已是第二天的清晨。
  城中的居民，从高低错落的建筑中走出来，伸着懒腰，扛着器具，准备开始一天的忙碌。
  巨大的身影遮蔽了阳光，引得所有人抬头看去。
  “诸神之子！”
  随着黑龙的身影从城市上空飞快掠过，大片大片的信徒跪伏在地上，城中传来此起彼伏的祈祷和赞颂声。
  飞至霜石城中央盆地的上空，托德慢慢降落在神庙后方的空地上，调整身形，收拢龙翼。
  回想着与利维坦关于『灵魂之种』的对话，托德将视线投向面前宽广的平地，朝着天空发出一声清越的龙啸。
  老妇人明妮带着萨满们，从神殿的大门中走出来，来到黑龙的面前，双膝跪地，伏下头颅。
  托德对着面前的萨满们说道：“立即组织人手，在此处平地上修建一座朝圣所。”
  “朝圣所？”明妮有些迷惑不解：“诸神之子，这座建筑是用来做什么的呢？在具体建设和装饰上，有什么样的要求吗？”
  托德思索片刻后说道：“朝圣所是前往诸神圣域的大门，也是进入阿斯加德神国的唯一道路。只有最虔诚、最优秀的信徒，才能被允许进入这座建筑……”
  黑龙的话语让萨满们激动的难以自已，有人满面红光的大声赞美道：“伟大的诸神之子！这座圣堂将是世界的巅峰之石！能够踏入这里，将是神域对于凡人的最高嘉奖！”
  托德将头转向明妮：“我允许你调用城中的一切资源，来修建这座圣堂。整个工程可以分期完成，前期只需要建成一间封闭的房间即可。”
  与萨满们又讨论了一会儿朝圣所的要求，以及霜石城近些日子发生的事情，托德示意这些人可以去开始着手施工的进行。
  紧接着，托德又在灵魂空间中，将负责对外作战侦查的伊薇呼唤到自己身边。
  “最近一段时间，狮鹫侦查小队有没有前线的消息？”
  伊薇有些奇怪托德为什么会突然问起这些，便开口答道：“霜石城的战团已经打到了阿尔斯特首都的城门，现在正在砍伐树木，制造攻城武器。我估计就在这几天，阿尔斯特王国覆灭的战报就会送来。”
  发现托德沉默不语，伊薇问询道：“你是在担心这场战争的结果？在我看来，胜利是毋庸置疑的。在开战之前，我们就已经侦查了阿尔斯特首都的每一个角落，霜石城的战团长们也根据城防、兵力、地形，已经商讨出一套最佳的进攻方案。至于那些康诺特人，他们躲在自己的家中瑟瑟发抖，就连往战场上派送斥候的胆子都没有。”
  托德低下头看向女武神：“我认识一位经验丰富、用兵老道的将军，他对我说过这样一句话——在战争中，没有什么事物是一成不变的，前期规划好的计划，往往会因为一些意料之外的因素，被扰乱至无法执行。”
  伊薇垂下头沉思了一会儿，稍后说道：“我会再派出一队狮鹫女武神，让他们再去到前线一趟。”
  托德点头道：“希望我的担心是多余的。”
  七天之后，托德最坏的预料变成了现实。
  一份沾染着鲜血的战报，被送至他的眼前，上面如下写道：
  围攻阿尔斯特首都的六千霜石大军，使用攻城锤攻破了城市的大门。在一片狼藉的城楼之下，我们没有看到任何守军，却发现了一位手持长枪、一脸怒容的强壮青年。
  他凭借着一把赤红色的长枪，驻守在倒塌的城门之后，一步不退。
  无论我们发起多少次的冲锋，在他挥舞的那把长枪面前，战士们的攻势就像积雪遇见阳光一般，无法动摇其分毫。
  我们的勇士高喊着诸神的荣耀，将死亡视作对神祗的无上贡品。
  尸体堆积如山，血流汇聚成河。
  这场可怕的『攻城战』，整整持续了一天一夜，在这个手持血枪的战士手下，阵亡的霜石战士超过了五百人。
  到了第二天的中午，我们终于发现，城门里那位浑身浸浴在鲜血中的战士，露出了疲态。
  战团长们吹响了总攻的号角，霜石的军队宛如潮水一般，冲向那个只有一人把守的城门。
  接下来的一幕，没有人会相信。
  那名战士的身体出现了异变，他的身形越变越大，头部顶塌了城门。
  他的一只眼睛凹陷下去，另一只眼睛暴突出来，嘴中长出巨牙，嘴角咧到耳根，头颅变成巨狼的模样，毛发树立，硬如钢鬃。
  他的四肢长出七根利爪，眼睛中有着七个瞳孔。他发出的吼叫声，宛如丧钟之音，能够震破战士们的心脏。
  那柄赤红的长枪，在他的手中不停吸收着牺牲者的鲜血，能够变成上百种模样。
  面对这个刀枪不入的怪物，战团长们吹响了撤退的号角，战士们耻辱的丢下同袍的尸体，就像一群吓破胆的懦夫，头也不回的逃离了战场。