第28章
  商细蕊今天唱堂会的这一家安王府，程凤台论起来与他们还八竿子打不着地沾着干亲，好像是范家的一个姑奶奶认了安王老福晋做干娘，逢年过节，范家与安王府走动得就勤了。程凤台倒是不大理会。安王爷在关外有地，牛羊如云，与程凤台做的是两码子生意，而且程凤台很看不惯满清贵族那种神气活现高人一等的架子，个个挺胸凸肚子的好像还在等人给他们磕头。要不是为着商细蕊，老福晋的生日他一般只备一份礼送过去，人是不会到场的。
  寿宴从中午开始办起，程凤台起床正好赶去吃饭。安王爷是个大孝子，额娘生日，他亲自站到厅外台阶上迎客，见着程凤台有些意外，不知道程二爷怎么忽然这样给面子了，两人寒暄了一阵，无话可说，安王爷便把范涟指给他，让他们两个自己玩儿去。
  范涟见着他更意外：“姐夫！你怎么来了！来，这儿坐。”
  程凤台坐到他身边，笑道：“反正不是为了你。”他抬起头看一眼穿得大红大紫的老福晋：“也不是为了她。”
  范涟叹口气，给程凤台斟杯茶：“听你这么说，我真伤心，我替老福晋一起伤心。”
  程凤台笑两声环顾一圈四周，多数是一些熟面孔，不见商细蕊。商细蕊讲究一个饱吹饿唱，而且唱戏之前有许多准备工作要做，怕是没闲工夫坐下吃菜的。
  寿宴开席，范涟和程凤台吃吃喝喝，与相识的几个名贵闲聊几句，就轮到宾客们给老寿星敬酒了。安王老福晋端坐首席，发如银丝，面相丰润福厚，因为今天的好日子，腮上搽了两团胭脂，红得有点怪异。她身侧两个旗装的俏丽丫头，一个抱着一只巴儿狗，一个扶着她的龙头包金拐杖。连丫头们都簪金戴玉绫罗绸缎的，真有点当年慈禧太后的排场。
  安王府的子孙们因为人数众多，分成五批给老福晋磕头，客人围成一圈参观这宏伟热闹的场面，口中连连称羡。按照辈分来讲，范涟似乎也应该给老福晋磕一个头。程凤台胳膊肘捅捅范涟，吊着眼角很轻蔑很挑衅地看他：“怎么着，你也来一个？”
  程凤台要不这么说，范涟还真得去磕了。程凤台这么一说，范涟怎么能够让他得逞。瞟他一眼，瞅了一个空挡，上前以臣子面圣的规矩抹了两抹西装袖子，单膝点地给老福晋打了个千：“老佛爷，您万福金安，寿比青松！涟儿给您贺寿来了。”
  范涟到底是范涟，在家族夺权中击败众位姨娘叔伯堂兄堂弟脱颖而出的范二爷，见什么人说什么话，当机立断，恰到好处，摸得准人心里的节节缝缝。这一声称呼这一个动作，正填上老福晋的心了。老福晋此生最是向往她的太后婶婶，以至于满清倒台以后，家中一切食卧规格比照皇宫。但是她徒然憧憬了一辈子，还是第一次有人这样称呼她。
  老福晋眯着眼瞧着来人，丫头忙递上眼镜，老福晋这才看清楚了，笑不拢口道：“涟哥儿！不先过来陪我说说话！就知道吃酒！”
  范涟撒娇似的说：“哪有啊！我是在陪我姐夫呢！”
  老福晋道：“你姐夫，那不是范大姑娘的姑爷了？”
  范涟道：“正是了！”说着笑嘻嘻地看向程凤台。程凤台正在心里骂他臭不要脸，当着这么些人，就这样急吼吼的奉承献媚。不料瞬间就被范涟拉出来，成了众人焦点。他只好端一只酒杯子走上前，笑道：“老寿星，晚辈给您贺寿了！祝您年年岁岁有今朝啊！”
  程凤台一口饮尽了杯中酒。老福晋在椅上直冲他招手，程凤台略有些尴尬地往前走两步，到了跟前，他弓着腰还是显得太高了，老福晋一把捉住手腕子把他拉低下来，脸对着脸的，架着眼镜朝他仔细打量，简直是抓虱子那样的细致程度。幸而程凤台的相貌很经得起琢磨，老福晋啧啧夸赞道：“姑爷生得一副好模样，和范大姑娘很配！这眉毛，这鼻子，好呀！挺白净！”
  程凤台嘴角都抽抽了，范涟笑死了。
  寿宴之后的节目就是看戏。花园里搭了一方戏台，这与程凤台家搭的那个不一样，显然要考究多了，雕花红漆的栏杆，戏棚子上盖着顶，底下一排照明灯，看来是连夜戏都准备好了。客人们按尊卑入座，程凤台和范涟被安排在相当靠前的位置，临近几桌只有他们两个是年轻人。程凤台心想，这样倒好，商细蕊一登台就能看见他了。
  程凤台在这儿盼着商细蕊登台一唱，他没有想到商细蕊早到了。今天各位名家汇聚一堂，几个压轴的老生和武生时间有宽裕，都在寿宴上吃酒，要备戏的老板们和女戏子不方便往前头去，王府给另开了两席酒菜。商细蕊向来是怕见生人怕应酬的，与戏子们在后堂吃饭，但是只吃了一点点就吃不下了，他是高兴得吃不下了。安王府声势了得，把他当今最为欣赏的几个京剧名伶都请来献唱，而且是搭着唱，唱对戏，唱最出名的折子，在一个戏台上。这叫他怎么坐得住！
  商细蕊吃了半碗米饭一碗汤就跑出去了。站在一旁看仆佣们布置座位，然后眼疾手快给自己选定了一张风水宝座。这个位子看戏看得又清楚，又隐蔽不显眼。他坐下了就不挪窝了，像生了根一样。后来看见程凤台和范涟在前头坐下，商细蕊心里一喜，想要去找二爷，屁股刚抬起来，心想不行，我要是走了，位子被别人占去怎么办。他皱着眉毛踌躇万分，最终做了一个艰难的决定，还是看戏吧！
  台上的戏连演了几折，快要轮到商细蕊的《麻姑献寿》了，但是怎样也找不见商细蕊的人。今天的戏提调是琴言社的钮白文，因为过去琴言社主人宁九郎的关系，他和商细蕊也是很熟的朋友。以钮白文对商细蕊的了解，商细蕊是最敬业最爱戏的人了，从来不会有误时跳票的事情发生，今天这是怎么了？又想到安王爷的两个儿子都不是什么正经货，过去一有机会就要纠缠商细蕊，别不是商细蕊落了单，又被他俩缠上了脱不开身！今天是什么日子！他们奶奶的寿诞也敢胡闹！少了谁都还好说，商细蕊可是老福晋钦点的角儿！
  钮白文在那儿急得直跺脚，可以见得，他对商细蕊的了解还是远远不够的。商细蕊爱戏不错，正因为爱戏，现在才挪不开屁股了。他对听戏的热爱始终更胜于唱戏。
  小来跟了商细蕊十来年，她猜得着商细蕊的动向。后台人多手杂，她不放心商细蕊的茶水，护着心肝一样捧着茶壶来到院中，抻长了脖子挨个儿搜寻。果然看见商细蕊坐在一个角落里，听戏听得摇头摆尾的，还在喝着来路不明的茶水。小来急忙跑过去夺下他的杯子，低声怒斥：“蕊哥儿！你又不小心！”
  商细蕊竖起一根食指嘘一声：“这儿谁认识我呀！茶没事的！”
  小来道：“后台都乱了套了，钮爷找你呢！”
  商细蕊紧张道：“你没告诉他我在这儿吧！”
  “没有……你快去上妆吧！都在等你的《麻姑献寿》！”
  “今天不唱了，让我偷一回懒。”商细蕊眼里光芒四射：“知道今天谁来了吗？侯玉魁！侯玉魁啊！我来北平只听他唱了三回戏！钮爷真有本事，还能把他老人家请出山！”
  小来知道他的痴性上来了，简直是劝不听的，只说：“那你的《麻姑献寿》怎么办？”
  “你就说找不到我，不知道我去哪里了。”
  “事后你怎么和钮爷说？”
  “说安王府太大，我迷路了。”
  小来哭笑不得，要被他气死了：“钮爷怎么可能信这话！”
  商细蕊盯着戏台子，瞧也不瞧小来一眼：“要不就说安王府的鱼不新鲜，我吃了拉肚子去了。反正我有办法，你去吧，别让他们找着我了。”这时候台上演猴儿戏的小孩子连翻了五十来个空心跟斗，很了不起，客人们不管懂戏不懂戏的，都被这项功夫震惊了，一齐鼓掌叫好。
  商细蕊再也耐不住，大喊了一嗓子：“好！！！”
  他的一声好和别人的可不一样，中气洪亮还带着膛音呢。老福晋怀里的巴儿狗耳朵抖两抖，跳到地上就奔着他去了。老福晋转头去找她的狗，叫道：“顺子！”大家都探望着找顺子，顺子却只认准一个商细蕊，跑到商细蕊脚边，两只前爪立起来搭在他膝盖上，对他汪汪大叫，这下大家都发现他了。商细蕊两手按住顺子的脑袋试图让它闭嘴，轻声喝道：“嘘！别叫啦！”一面红了脸，眼睛也不敢抬。在台下，只要注目的人一多，他就要脸红发热，害羞得不行。
  老福晋架着眼镜也看不清，远远地瞧着商细蕊特别幼小，道：“那是谁家的孩子？”
  范涟看着程凤台，可知道他今天冲谁来的了，笑道：“哟！这不是商细蕊商老板嘛！”
  程凤台心想：个小戏子，来了不先找我，躲着和狗玩。
  小来跟过来，见到程凤台，恨恨地盯他一眼，不知道为什么现在哪儿有商细蕊，哪儿就有他，真是招人厌。
  商细蕊抱着顺子交还给老福晋，不理范涟，只与程凤台深深地对了个眼神，程凤台心里顿时被一股温柔充盈了。老福晋拉着商细蕊的手，笑得像个捕获了唐僧的老妖怪：“商老板，早说了今儿有您的戏，我还等着瞧呢！”
  台上演猴儿戏的孩子们翻完跟斗，都跪下来瞅着老福晋，等她给赏。老福晋只顾拉着商细蕊说话，把孩子们都干撩在台上。钮白文听着动静不对，便从后台出来了，见着商细蕊，心里的石头瞬时落了地。
  商细蕊对老福晋还能说什么，总不能说，今儿我不想给您唱了，我想和您一块儿听戏，他只能微笑点头说好。顺子在老福晋怀中探出一只爪子，一直在挠着商细蕊的衣袖，乌黑滚圆的眼睛里有点渴求的意味。老福晋咯咯笑道：“您瞧，有日子没听您的戏了，这顺子还惦记着您的高腔呢！”
  别看顺子是条狗，它的出身极其高贵。高祖爷爷是慈禧太后手里抱的那一只，总陪着太后老佛爷一块儿听戏的。到了顺子，血统里还带着那股对京戏的记忆，听到了就来精神。但是它眼界也高，只有商细蕊和少数几个名角儿才能够打动它的心弦。有几次堂会，商细蕊在台上唱到妙处，底下的人都听不出来，顺子便高声叫起来，次次都在点儿上，绝不是碰巧，台上台下两相呼应，妙趣异常，可谓是商细蕊最特别的一个知音。商细蕊从来不喜欢小狗小猫的人，只对它还肯摸两下甚至自说自话说两句，几乎是把它当个人看了。
  钮白文插话笑道：“顺子是真懂戏的，沾了宫里的灵性，比好些人还强呢！”
  老福晋点头道：“可不是！日子久了听不着商老板的戏，它就不欢实。要不是趁着这今儿日子好，改天也得把商老板请到家里来给顺子唱一出，唱一出《春秋亭》。顺子最爱看！”
  程凤台听着就皱了眉，心想这叫什么话，商细蕊唱戏给人逗趣儿就罢了，还得落到专程给狗逗趣儿。这不是辱没人吗？皇帝都被赶出宫了，你安王府还得意个什么劲儿！
  范涟也听出这话里的不妥了，对程凤台无奈地笑笑，意思是让他的不悦不要挂在脸上那么明显，贵族的口吻就是这样目无下尘的。
  老福晋又对商细蕊，道：“商老板，今儿难得侯老板也来了。我还没见过你俩同台唱过呢！来一出《武家坡》怎么样？”
  钮白文翘了一个大拇指奉承道：“老福晋您是行家！咱们商老板口齿最干净，板子压得也紧，这出戏可显他能耐了。”
  商细蕊之前还和程凤台眉来眼去暗送秋波的没停过，范涟都替他俩害臊了。但是一听见要安排他和侯玉魁一块儿唱戏，商细蕊立刻就把他的二爷抛脑后头去了，按捺着激动，有些腼腆地说：“这……还不知道侯老板乐意不乐意跟我唱呢。”
  程凤台看着就吃醋了，商细蕊从来没对他这样娇羞过。
  钮白文嗨一声笑道：“合着您还不知道您是多大的角儿呢？唱生的没有不乐意配您的！侯老板一准儿乐意！”
  商细蕊便很快乐地下去扮戏了，虽然看不成名家荟萃的这场戏有点遗憾，但是能和心目中的名伶搭档一段，也算是意外之得。
  第29章
  商细蕊进后台没有多久，让所有人都没有想到的是今日又来了一位迟到的贵客，北平程府的旧主人——齐王爷居然来给婶婶拜寿来了。这位齐王因为当众发表过一些反对党国的言论，被蒋委员长威胁得躲在天津不敢冒头，今天可是吃了豹子胆了。
  齐王爷四十开外的岁数，衣着锦绣，姿容英伟，架势很大地带了几个佩枪的护卫。他一来就在冰凉的石板地上给老福晋风风火火地磕了三个响头，道：“婶子万安！侄儿来迟了！侄儿不孝啊！”他哪里不孝了，冒死拜寿，简直比人亲儿子还要孝顺。
  老福晋看到他，吃惊之外觉得很感动。她一向以为齐王爷是她丈夫那边的内侄，与她谈不上什么天伦亲情，想不到今天看来，齐王爷倒是很把她放在心上。老福晋教安王爷搀起他来，道：“难为你记得这日子。路上平安？”
  齐王爷悲痛道：“您老人家哪次寿辰我曾忘得？便是下刀子，侄儿也要来的。如今家国江山失落了，族中长辈渐渐稀少，同辈们散落天涯，我就是前朝的一个孤魂野鬼！只有您是我的亲娘，是我的主心骨！可恨一时失言被困在天津，不能侍奉跟前，我悔啊！”
  这番男儿心迹铿镪顿挫，听得旁人都感动，何况是从齐王爷这个身份的人嘴里说出来，何况又是说给亲婶子听的。年纪大的人向来比较心软，老福晋的目光里渐渐透出一种伤感和柔软。齐王爷一挥手，身后护卫揭开手里捧的檀木盒子，呈上一尊尺来高的金丝水晶观音。难得这么大一块水晶，品相还能那么好，金丝根根匀称分明，扇形铺排在观音娘娘的身背后，真像一丛熠熠闪耀的佛光似的。程凤台和范涟很是见过一点好东西的人，也觉着今天开了眼界。
  旁人只惊异于佛像的质料稀有，唯独老福晋认得这是储秀宫暖阁里的摆设。那年紫荆城的夕阳从窗棂外照射进来，照在这尊观音像上大放光芒。她还是年轻的安王福晋，进宫来给太后请安，看着观音像似乎要像冰凌子一样被太阳给照溶化了，满屋子的珍奇异宝，只有这一件在放着光。转眼沧桑变迁，她才知道被溶化在夕阳里的不是这尊水晶菩萨，而是他们三百年的大清国啊！
  老福晋仔细看着齐王爷，含泪道：“你比过去瘦多了，是在天津闷坏的！哎！就你那嘴！”她一根手指点着他：“听个戏还动脾气，和小时候一个样儿！一把年纪了，什么话都忍不住，非得犟着来！你还能犟得过枪把儿？！看一出戏就激得你大喊大闹，那些话是现如今能嚷嚷出来的吗？九郎也是，过去看着多有眼力介的孩子，出了宫，也学得不安生了。造那出杀头的戏！”
  齐王爷很乖顺地一低头，仿佛很受教的样子。
  老福晋转头对安王爷道：“我看齐亲王的事，也不算什么了不得的，只缺个圆场的人往那边说说好话。皇上都被他们逼出京城了，总不能把爱新觉罗赶尽杀绝！你们是自家弟兄，能扶持的地方，得帮扶一把才是。”
  安王爷万般不愿招揽齐王爷惹下的祸事，无奈他是个孝子，额娘这样说，他只得答应了。程凤台看着这一出，向范涟偷偷笑道：“我听说这齐王爷浑浊闷愣，今天看来不傻嘛！回头还能编个戏——《借佛拜寿》。”
  范涟道：“他是有点二愣子。不过这世道有谁是真傻？真傻的不早被人骗干净了吗？他能把王府卖了个好价钱，还能守住自己那份家财，就不算傻。”
  程凤台一想起他的王爷府就肉疼，懊悔道：“你也觉得他价儿高了吧？哎，他是不傻，我傻。”
  范涟道：“你那是不愿委屈我姐姐，千金买她一笑，这才是大丈夫。”
  范涟最会替他姐夫开脱解忧了，程凤台顿时释然：“是的。想到是为了你姐姐高兴，我这心里就舒服多了。”
  这时齐王爷与老福晋安王爷说完了话，往范涟这里过来打招呼，拱手道：“范二爷，久不见了。”
  范涟是出名的交友广阔知交天下，到一个地方，凡是有点身份或者有点独特的人物他很快就交上朋友了，与齐王爷自然也略有些交情。范涟又把程凤台引见给齐王爷，大家聊了几句，他们之间的交点不过还是那座王爷府。
  齐王爷道：“程二爷住着还舒服吧？”
  程凤台老觉着他如此高价购下王府，齐王爷看他的眼光就像在看个傻缺，在这种心理作用之下，便给自己找了个借口，以示他慧眼识珠，王府物有所值：“还行，除了有点冷。那座花园实在得人意，内人很喜欢。王爷开个高价，也是有道理的。就那几块太湖石市面上也少见了。”
  齐王爷笑道：“价儿高不是因为花园。程二爷应该知道，我额娘投井死在那里。可是后来的事您就不知道了。当年从西安回来，只从井里捞上来几件衣裳，我额娘的尸首早给泡化了。后几年总有丫头看见我额娘的影子在跨院里转悠。她那是含恨而终，芳魂不散呐！卖宅子的时候我就想，不能卖贱了，卖贱了对不住我额娘。”
  范涟听得毛骨悚然，又有点想笑，这一股对冲的情绪噎在胸口，半张着嘴傻乎乎地看看齐王爷，又看看他姐夫。齐王爷的神情非常认真，并不像是开玩笑或者故意恶心人，甚至可以从他脸上看出一种耿直和诚实。
  程凤台一时之间也有点发呆，拧眉瞪眼地看着齐王爷：“你……这……”
  齐王爷对程凤台一拱手：“您安坐。本王先失陪了。”
  待齐王爷走远了，程凤台回过味来，一拍椅子的扶手：“我操他大爷！”
  他这一声嗓门挺大，周围的客人们都探头看他，连安王爷都看过来了。齐亲王的大爷乃是先帝爷，程凤台欲操之而后快，这罪过可不小。
  范涟忙按住他的手臂，劝道：“姐夫。得了。他是真愣！真愣！不是涮你！谁都知道他愣！”
  其实事到如今，范涟也不明白齐王爷究竟是真愣还是装愣。他这样七窍玲珑都看不明白的人，别人就更没指望窥得真相了。
  齐王爷是一个谜。
  商细蕊被钮白文撮去化妆间，在门口就被安王爷那不成器的儿子堵着了。安贝勒守了许久才见着商细蕊，乐得不知怎么好，嘴里倒豆儿一般与他说话：“商老板，在酒席上怎么没见着您呐！我还想好好与您喝两杯呢！您躲哪儿去了？这就不给面子了！那道酱爆鲤鱼你吃了吗？从杭州马不停蹄运过来的，一天没耽搁。还有那道芙蓉田螺……哎！商老板！”他看商细蕊对他不甚殷勤的样子，便伸手去捞了一把商细蕊的胳膊，没捞着。
  钮白文十分头痛，又怕得罪了安贝勒，赔着笑脸略拦了拦：“贝勒爷，今儿这日子非同寻常，误了商老板的戏那可没法儿交代，您还是座儿上看去吧。”
  安贝勒推开他：“我与商老板说说话怎么就误了戏了，起开！商老板，商老板……”
  商细蕊哪稀得搭理这玩意儿，敷衍两句脚步不停地往化妆间里走。众戏子见他来了，都很热情地与他问好。商细蕊和气可亲，大而化之，在行内的人缘是很不错的。只有一人躺在藤椅上，脸朝天捂着热毛巾毫无反应，身旁小几上一套烟具，化妆间的空气里还残留着方才鸦片的甜味。商细蕊猜到这就是奉诏进戏时，一起嗓门惊死了宫里几只金丝雀的侯玉魁了。
  说起侯玉魁，那可是梨园史中排得上号的名伶奇优。商细蕊进京时他已告隐，商细蕊慕名而不得，只能收了两张唱片，三天两头拿出来播放揣摩，一会儿跟着学，一会儿对着唱，神交已久。如今心仪的名角儿近在眼前，商细蕊心口突突狂跳，耳朵也发烫，像个头一次赴约会的小姑娘。
  侯玉魁刚刚抽了两个烟泡，此时正在舒爽，显然不是邀戏的好时候。钮白文轻声细气地附在他耳边道：“侯老板，您歇着？精神头还成？我那儿有一盒上好的滇烟，回头给您送府里去。”
  侯玉魁不答话。
  钮白文依旧撅着屁股奉承道：“侯老板，您老乃是天下第一生！空前绝后震响中华！今儿啊，我找了天下第一旦来配您呐！保准您俩人来一出绝唱！您猜猜是谁？”
  侯玉魁还是不理。
  钮白文被冷落了，脸上讪讪的挺不是意思，朝商细蕊招招手。商细蕊站过去，红着脸儿，羞答答的：“侯老板。我……商细蕊……”
  谁能想到万事不入心的商老板也有这样扭捏的时候，在场的几个戏子看着都笑了。商细蕊被他们笑得更害羞了。
  侯玉魁哼也不哼一气儿，使人怀疑他是不是睡着了。钮白文弓下身子，几乎是哈着气在他耳根上说话：“要说商老板的旦角儿那可是够了罡风了。嗓子又亮又脆，调门儿转得那叫一绝！嗬！您是没听过！难得还会演，还会打！年纪小小，已是咱们梨园行掐了尖儿的能人，就没有比他好的了……老福晋的意思是，请您二位来一出《武家坡》，您看怎么着？”
  侯玉魁就那样雷打不动地打着盹儿，细听还有鼾声，把钮白文和商细蕊都整得茫然了。还是安贝勒护着商细蕊，一把揭开侯玉魁的毛巾，笑道：“侯老板！老侯！天亮了！醒醒嘿！”