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  惊讶，愤怒，焦急，疑惑……还有一丝担忧，在知晓真相的瞬间，满涨了胸口。
  然而她从后院走到前院，走到门口，在门口对着隔壁吴阿娘家养的阿黄怔怔站了半晌，又走回后院。发现没有任何地方可让她安置或纾解这样的情绪。
  若燕无恤在眼前，她必会一剑横前，刺得他满地躲才畅快。
  偏偏此刻他失踪了，谁也找不到他。
  就像是万钧的铁拳，打在了软绵绵的棉花上，受力之处仍旧软绵绵的半点也不伤，将焦躁反憋回了出拳人心里。
  如此这般，苏缨怀揣着身体里小小的秘密，在家中欺上瞒下，提心吊胆的过着日子。
  然而苏府的平静很快便被彻底打破了，三日之后，知州杨永携这一队兵马，将苏府里里外外，层层围了起来。
  骚乱乍起，先是起于门外的犬吠声，阿黄受了惊，大声的嘶吼吠叫。紧随其后的，便是一阵飞鸟振翅之响，那是荷塘附近的雀儿，被刀兵和马蹄惊得飞了起来，扑闪着翅膀，从苏府一头直愣愣的冲向另一头。
  苏缨此时正坐在西窗下，万分小心，绣她手中一只飞燕的荷包，鸟雀扑棱着翅膀飞过窗外，挡了些光，令她挪动些许，换了个位置。
  阿曼脚步匆匆，跨门进来，险些被绊倒，道：“小姐，小姐，出事了，家里来了好多官兵，将家中围起来了。”
  苏缨大惊之下，手中之针猛地划过锦缎绣面，那只才有了一个脑袋的燕子霎时间被一分为二，分作了两半。
  苏缨起身时，下意识联想是燕无恤的祸事惹到家中来了。
  视线扫到放在竹篮里的剪刀，捡起来揣在身上，再以长巾障面，嘱咐阿曼不得跟随，自行去了前院。
  苏缨躲在家中屏风之后，看见西陵知州杨永正迈进门来，身后跟随着一个甲胄齐备的军官。
  阿爹和阿娘正坐家中大堂之上，没有起身迎接。
  杨永也一扫往日来作客时的客气，开门见山与阿爹说：“前几日请苏公考虑的事情，不知苏公考量得如何了？”
  阿爹没有动，阿娘站起身来，一步挡在了阿爹身前，对杨知州说：“这是哪里的王法？我家的钱也并非大风刮来，而是老爷和我夙兴夜寐，辛勤而得，凭什么一声不吭就要拿走？杨大人如此以私交裹挟，强迫我家郎君买楼，岂非打着为朝廷办事的幌子，而行抢夺民财之事？”
  杨永沉默片刻，道：“夫人，我也不愿。实在是宅家严令，我西陵县如若交不出这六万两银子，就要我家一家老小的项上人头。今日所为，实非我所愿，再三恳求，请夫人成全。”
  夫人冷笑道：“官兵都将我家里里外外围起来了，这还是恳求？只怕我若敢说一个不字，杨大人立时就要不问自取了罢？”顿了顿，又道：“少了六万两银子，那杨大人自卖田地去，我家老爷与你交好，顶多资助白银万两，多了却没了。”
  杨永一动也不动，只道：“还请成全。”
  夫人大怒，道：“你今日就是瞅准了我家老爷性子软，好拿捏，要行这等强盗之事？”
  杨永道：“我乃奉旨行事。夫人谨慎说话。”
  一时间，气氛剑拔弩张。
  杨永终不愿撕破脸，软了语气，劝说道：“苏公，夫人，这钱不是白给朝廷，而是要捐官的。白玉京清歌楼统领，统领武家数十家，权霸一方，乃白玉京里众多武家削尖了脑袋也想争一争的位置。”
  夫人笑道：“既如此好，你家怎么不去？那里就是一处虎狼窝，多少凶险，我家里不过是仆役，谁管得住这群虎豹？打好了主意见我们白银打了水漂，再灰头土脸被赶出来。”
  杨永耐性被磨得一空，道：“夫人，今日话不管怎么说，六万两银子苏家都必须出。作为补偿，我为我儿求娶令爱，下聘必厚，不必备嫁妆，今后也将提携你家人，你看如何？”
  第40章 落印鉴走马上任
  听到杨永的提议, 便是常日脾气最好的苏老爷，亦是腾的一下从椅子上站起来, 直欲问到杨永脸上。
  “杨知州, 我家虽然不是什么富贵人家，我女儿却比我这条老命还要重些。我一命值六万两银子, 你值不值？你儿子值不值？”
  杨永本欲笼络苏家提的接亲，没料到一句话，让苏之卿这平日里的好好先生一反常态, 连珠炮似的问过来。
  杨永不由得瞥了一眼同来的官署部下，自己被大大拂了面上，愈发憎恶苏之卿铜臭难闻，不可结交。
  他拂袖退一步，淡淡道：“这亲家不做也罢, 你女儿原也只配配个商贾之门。”
  苏老爷气得面色涨红。
  “我女儿便是嫁个庄稼汉, 也比跟你儿子这窝囊废, 入你这狼心狗肺，忘恩负义的腌臜门第来得好。你家干净？你都做过什么事，我能不知道？还敢看不起我女儿, 你什么阿物儿！”
  苏之卿这等平日温和脾气好的人，发起怒来比寻常人更加厉害。
  他原地来回焦躁踱步, 豁出去了一样的神色, 敞口便说：“去年秋天，官家账上填不满，你让我给你封银子补缺, 有没有此事？今年开春，派发耕牛时，你那些属官草包，泡坏了粮种，你又让我给你填窟窿，可有此事？”
  杨永脸色骤变，怒斥：“你住口。”厉声呵斥左右：“你这是胡言乱语，欲拿捏本官，抗旨不遵！”
  正在气氛剑拔弩张之时，夫人一步上前，迎着杨永恼羞成怒的眼神，挡在了苏老爷身前。
  “不就是六万两么，我家出。”
  夫人声音冷淡，如一泓毫无波澜的静水。
  “杨知州为财所来，何必横生枝节。拿了钱就走，岂不痛快。”
  杨永随行的属官也劝他：“宅家圣意，州刺史盯得紧，只要他们肯出钱，就不要再节外生枝了。”
  杨永道：“出钱便罢，可你听听他刚才说了什么？白玉京的统领岂能让这等胡言乱语的人来做？本官还要为这人作保三品武勋，我绝不保苏之卿。”
  苏老爷指他骂道：“那你找别家去，别来找我家。”
  杨永：“找你家是宅家的旨意、州刺史之命！”
  夫人冷笑道：“这么说，你又要我家出钱买这什么清歌楼的统领，又不肯为我家老爷作保。知州究竟意欲何为呢？”
  正在局面越发难看，难以为继之时。
  “阿娘，让我代爹爹去吧。”
  这时，随着一声唤，苏缨从屏风后转了出来。
  她手里攥着一把剪子，此时剪子以一种微妙的形态扭曲着，两边剪子卷曲如环，倒像是从火炉里融了来。
  苏缨一松手，剪子便砰的一声落到了地上。
  堂中诸人，尽将目光汇来。
  苏老爷道：“缨缨，你出来做什么？快回去。”
  苏缨视杨永及其随从于无物，目光只凝在苏老爷和夫人的面上，朝着他们行了一礼。空着的手轻轻拉上夫人的手腕，轻轻一摇，兀自央求道：“阿娘，当统领这样好的事，我想去。”
  夫人此刻只觉得一个头大作了两个，斥道：“不要胡闹！这是大人的事。”
  苏缨不依不饶：“我就要去，白玉京的统领多威风呀，爹爹又不能去，为什么不让我去。”
  杨永将视线聚在了苏缨身上。她遮了颜面，看不清脸，然而身形瘦弱娇小，指如细笋，望之绵软无力，加之年纪尚小，性情骄纵，懵懂无知。岂不正符了朝中要找“文弱商贾”的密令。报上去，州刺史定会赞他差事办得漂亮。
  苏家的钱是圣旨严令，必须要拿，但是苏之卿不能当官。
  他女儿就很合适。
  这样的小姑娘，就像是一匹绵软的羊羔，在尚武之都，是任谁都欺辱得的。徒当个清歌楼统领的虚职，只怕不出三两年，就被那群虎狼噬得骨头也不剩。
  杨永最后的心软和迟疑，在想起方才苏之卿的一番嘲弄时，被击得烟消云散——苏之卿不是觉得自己儿子配不上他的宝贝女儿吗？
  这么个柔柔弱弱、不知天高地厚、娇蛮任性、胆大包天的女儿，自己儿子配不上她？
  天大的笑话。
  杨永干脆利落道：“苏缨是吧，苏之卿独女。好极，本官这就上奏，将你的名字写上去，待宅家任令下来，你即刻赴任。”
  苏老爷与夫人自是坚决不许，苦苦恳求，提出以旁系子侄暂代，杨永只是一壁的冷笑，匆忙而去。
  ……
  西陵知州的上奏，很快到了西京。
  由各部汇总，层层往上，最后上呈丞相案牍之上的，是一本薄薄的奏疏，官内常用的雪浪纸，涂了泥金，丞相府奏曹文书笔透纸背，录了六个人的名字。
  地方的举荐、雄厚的财资，举国境内，镌录文书上也不过六个人。
  每一笔，都像是饱蘸了金屑一样，特特写得雍容华贵，气势凌人——
  不出意外，这六个人很快就能成为白玉京六楼的统领。
  天下尚武之人梦寐以求的所在，位比三品的尊贵武勋，背后是六万两白花花的银子。
  丞相岳明夷的脸上，浮现了一抹满含嘲弄的笑，他摇了摇头，抚摸自己的纯金印鉴，久久难以按下去。
  直至夕阳西下，窗棂只透出来一丁点幽微的光，桌案上一灯爆开，灯花四散，灯影摇曳。
  老眼昏花的丞相，方缓缓按下了自己的印鉴。
  一按即离，翻过印面来，对着上头的字发愣。
  与丞相的犹豫踟蹰，难以下印不同，天子的玉玺下得干脆利落。
  这一方印是开国时所设，以一方剔透温润的白玉雕琢而成，温润晶莹，触手生温。玉玺之上，玉龙腾绕，龙鳞片片，龙眼怒睁，栩栩如生，玉玺之下，用阳文所刻“皇帝行玺”，点上朱砂，一印而落。
  四四方方，留在纸上最明显，一眼便能看到的位置。
  传说开国之际，为天子造宝的匠师，用的是适时名满天下的书法大家燕怀南的“燕书”，写得是气势恢宏，霸气横生。凡是加过天子玉玺之章，顿时便流光溢彩，威严顿生，使人不敢逼视。
  白玉京，也是一方印鉴的模样。
  若有人能从终南山峰顶自上而下俯瞰，定会震惊于它的形状。它像是按在山脚下的，一方深深的印鉴，宽阔而规整，横一万二千丈，纵一万丈，城墙宛如直直插下的白玉，围作了印玺的边沿。
  而其中的峥嵘楼台，巍峨宫阙，尽作了印玺之间的睥睨文字。
  苏缨乘坐的马车，北上西京，抵达白玉京大门时，正是日暮时分。
  作者有话要说：　　最近工作太忙，天天加班到深夜，一再失约，对不起大家，我尽量保证两天一更。忙完这一阵我加更来弥补你们。
  第41章 觅隐踪咫尺之距
  白玉京开山为城, 凿地为河，背倚终南, 遥望颖川。
  因地处山坳, 终年有散不去的雾霭山岚，一带轻纱, 将万重楼去阙衬得巍峨缥缈，如空中楼阁。
  在苏缨面前的，是高有十丈的城门, 自下往上看，红铜铁钉，朱红大门，威严庄肃。
  苏缨仰头一直看到顶，不消片刻, 便觉眼花脖酸, 又缩回了车中去。
  此刻, 离宵禁还有两个时辰。
  排成一排，等着通检过关的车队已有数十队。
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