第二节 不愿者也上钩
  这天早餐，梅秋华硬塞了一碗乌龟肉进肚，提了渔网，朝杨幺墓那边走去，打算把渔网晾晒在那片桃林里。
  她上岸只走去50米，看见一团黑色的物体，开始以为是一堆牛屎，打算绕过去。就在她要从侧面走过去时，那团黑色的东西动弹了一下，还朝她伸出了尖利的嘴。
  她浑身一怔，不由得后退了一步。知道自己今天上岸碰到了水鱼拦路。水鱼，学名甲鱼，春秋季节，春柳湖随处可见。西洞庭湖人习惯称甲鱼为水鱼，有的地方称鳖，有的地方称团鱼。其形状、生活习性，与乌龟有许多相似之处，其大补也与乌龟基本相同。最突出的不同点是水鱼的个性很强，凶猛咬人，而且咬住人不放，就是将其脖子斩断了，咬人的嘴依然不松。
  水鱼长期生活在水上，繁殖则要在松软湿润的泥土里。西洞庭湖人有个习俗，爬上岸的水鱼不能捉，不能踩，不能杀，不能吃。只能放生，让它重回水里。
  谁放生的水鱼多，谁的寿命就越长。
  如果早晨出门就遇到水鱼拦路，那么这一天就得格外的小心谨慎，防止不顺利的事情发生。因为传统习俗认为，见到水鱼上路是背时的、不吉利的，或与人口角、争执、打架，或摔倒、丢钱、破财。尤其要防止搬弄是非。
  水鱼的嘴巴特别尖利，全凭那张嘴自卫或攻击。一旦出门遇到水鱼拦路，这一天都要闭紧嘴，稳住手，决不与人口角、打斗，更莫与人谈些家长邻短的事。因为病从口入，祸从口出。只要不开口，事非不会有。所以春柳湖的渔民无论在路上，在草丛，在坡地，在芦苇棚里，总之是在离开水面的任何地方看到水鱼，首先是必须把水鱼放生回水里，再就是提高警惕不惹是生非。
  要吃水鱼，全靠从水里捕捞。
  西洞庭湖渔人，捕捞水鱼的办法多式多样。唯独不能把上岸的水鱼捉回渔船上。
  梅秋华面对那只脸盆大的水鱼，尽管心里暗生不快，害怕发生不吉利的事。但她毫不犹豫地把渔网放在一旁的绿草地上，蹲下身子，一手按住水鱼背脊，一手把水鱼侧翻过来，让它肚皮朝天。上岸的水鱼，只要不碰它的嘴，它就不会发起袭击，不但不会袭击，而且还会把嘴深深地缩进甲壳内，任人摆布。
  但要将水鱼从地面提起，方法却十分讲究，稍有不慎，就会被那张尖利的嘴咬住不放，那痛起来可是钻心入肝。
  梅秋华从地上捉拿水鱼的技艺高超。她把水鱼侧翻肚皮朝天后，双手食指扣进水鱼的两只后腿窝里，轻轻提起，水鱼即使伸出头来咬人，也无法形成威胁，因为它的脖子只能在空中绕来绕去，那张尖利的嘴咬不到主人的手。
  梅秋华快步如燕，走到水边，双手朝空中一个高抛，“咚”的一声响，水鱼回到了沅水中。
  梅秋华舒了一口气，转身去晾晒她的渔网。
  她把渔网在杨幺墓地一侧的两株桃树上晾好，原本想去别的地方看看，但担心惹是生非，又立即回渔船上去了。
  她一心侍候儿女，缝补渔网，擦洗舱板，抹亮船扶，忙活家庭主妇永远忙不完的家务事。
  太阳西斜，挂在了杨幺墓地那株高大的桂花树上。
  梅秋华先用炉锅给黄春江煮了饭，又用炉锅给儿女熬了粥，再打算用炉锅给自己炖乌龟。
  她扑身渔船艄后，伸手抓住那根放在水里，吊着一鱼篓乌龟的麻绳，欲提起鱼篓，从里头抓出一只乌龟。可当她提起麻绳时，与平时的感觉大不一样。
  她心里一惊，不费吹灰之力从水里提出了麻绳，却不见装满乌龟的鱼篓。不知麻绳怎么断了，一篓乌龟没有了，她的晚餐要落空了。
  她不禁垂头丧气，马上联想到早晨上岸碰到水鱼拦路的情景。真的是不吉利，满满一鱼篓乌龟跑了。她没有埋怨，反倒轻松地出了一口气。
  既然不吉利应验了，她就不用担心会惹是生非了。她打算晚餐不吃了，打餐饿肚算了。
  过了一阵，又觉得肚子里空得实在难受。没有油水，随吃什么东西，肚子都饿得很快，就像一辈子没吃东西似的。
  没有了乌龟，她打算换个口味。吃水鱼。
  渔船上没有现存的水鱼，这丝毫难不倒她。黄春江、梅秋华两口子是春柳湖乃至西洞庭湖一带捕捉水鱼的高手。
  西洞庭湖的人们习惯称捕水鱼为打水鱼，捕水鱼的方法有多种，网捕、钩捕、篮捕、坑捕。梅秋华最擅长的是钓捕，而且是钓捕水鱼的高手。
  她对钓场的选择有着独到之处。
  一般人捕水鱼是在湖边滩岸寻找水鱼的蛛丝马迹，她则是观察水里的动静判断水鱼的走向轨迹。太阳大，气温高，水鱼浮出水面，雄性水鱼出水，嘴尖，朝天望，雌性水鱼出水，慢慢的，头弯着，躯体前扑。
  她看准了水鱼群居的场所，便收了双桨，搁在船舷两则的槡木羊角桠上，将一根竹篙插进水里，稳住渔船。
  她端坐船头，双膝夹紧一根四五米长的钓竿，竿尾一米左右安装一个自制的像罗盘似的摇轮，缠满了用桐油猪血混合浸泡的细线，线的一端连接到竿尖的小滑轮上，细线间隔几公分固定一口锋利的钓，钓尖挂了蚯蚓。左手掌住钓竿，右手摇动滑轮，细线带着挂了蚯蚓的钓沉入湖水。
  水鱼最喜爱的食粮是蚯蚓，其嗅觉反应与别的食物比较起来不知敏锐多少倍。俗话说姜太公钓鱼，愿者上钩。春柳湖渔人说梅秋华钓水鱼，不愿者也上钩。水鱼嗅觉到蚯蚓，像男子追求美女，不顾后果地扑了上去。
  结果可想而知。
  无论任何男子为追求美女都是要付出代价的。同样，不管哪只水鱼为了品尝鲜美的蚯蚓必定以生命作代价。
  水鱼吞下蚯蚓回头欲走，可它再也走不掉了。就在它捶胸顿足，后悔不迭时，梅秋华轻轻收拢钓线，摘下一只只水鱼，放进船头一侧半沉半浮的竹篓里。
  梅秋华除了钓水鱼，还养水鱼，高温季节从别的渔民手中买进水鱼，低温季节卖出去，赚个时间差价。
  梅秋华烹制出的水鱼有着很独特的味道，这除了她有祖传的秘方，还加上她好学，多思，不论做什么都讲究有自己的新道道，她每烹一次水鱼都会选择不同的调料，不同的火色，反反复复比较，完善，因而她烹制的水鱼比别人的清香、可口、味长。
  梅秋华、黄春江两口子水鱼当饭。女儿全胜莲两边走动，有时到父亲全正才和继母武香梅船上吃，有时到母亲和继父黄春江船上吃。
  梅秋华除了给女儿煮点米饭，夫妻俩从不吃米饭，把粮食全部省给了祝家岗的五保户和儿多母苦的人家。当祝家岗的人知道事情真相后，对黄春江、梅秋华，对所有春柳湖的渔民都倍加热情。