第二十卷
  月夜太白湖
  第一节 中舱里一阵沉默
  黄春江来到渔船艄后，顿时惊出一身冷汗，他发现恩娘刘秀莲老人掉进了太白湖里。
  这太白湖,坐落在龙寿县东北方的西湖垸境内,与大美河连通，湖面大约有几万亩；水体深，最浅水处齐腰，最深水处一篙伸下去根本探不到底。
  太白湖原为洞庭湖西泽赤沙湖的一部分，后来湖床淤积抬高，筑堤围垸，成为内湖。现与西洞庭湖区最大的湖泊目平湖仅一堤之隔。相传唐朝诗仙李白曾来此游览赋诗并留下“洞庭湖西秋月辉”的美丽诗篇，故以太白湖闻名于世。
  黄春江先前只顾了与爹爹恩娘说话，没注意到湾船的位置。这时他才明白他们的渔船湾在了湖水最深的地方。
  他伸渔篙下去，七八米长的渔篙没入水里还探不到底。恩娘掉下水的地方只见冒起一层水泡，看不见恩娘的影子。
  历崇德对黄春江埋怨道：
  “都怪你赶起来，你不来，我不会在这里湾船。我不在这里湾船，你恩娘也就不会掉进水里。你这个小杂种，前世欠了你的。”
  黄春江没有搭理爹爹的话，赶紧退掉全身的长衣长裤，只留条短裤衩在身，一个鱼鹰收翅似的动作，从船上扎进太白湖里。他在水底探到了恩娘。他使出浑身力气，将恩娘双手托举，双脚拼命踩水，凭借着他一流的水性，把恩娘从几米深的太白湖底，托举出了水面。
  历崇德伏身船舷，弯腰伸手，抓住老伴的后衣领。
  历崇德在船上提，黄春江在水里托，父子二人合力把刘秀莲救上了渔船。看看她的状况，都放心地松了一口气。因为刘秀莲掉进太白湖里虽然喝了几口水，脸色苍白如纸，神志却还很清醒。本来恼火黄春江的历崇德因老伴被及时抢救上船，幸免一死，他心里对黄春江升起了一股感激之情，觉得像这样有用的儿子还是没有白养。
  他主动从船舱里拿出自己的一条短裤衩，丢给黄春江，说：
  “喜妹你快点换上，莫受凉哒。”
  黄春江点头说：
  “好。谢谢爹爹关心！”
  历崇德又吩咐道：
  “喜妹。我来给你恩娘换身干衣服，你穿好衣服后麻利些发火点燃炉子烧开水，冲两碗姜糖茶，你自己喝一碗，你恩娘喝一碗，一驱寒气二提神。”
  历崇德说着，把老伴抱进中舱，拉上帘子，为其换衣服去了。
  黄春江则蹲在火舱里换上爹爹给的短裤衩，穿好长衣长裤，划火点燃杨树棍子，把铜壶伸进太白湖里取满水，放在了柴火炉子上。
  中舱里，历崇德轻声问老伴：
  “老妈子！你这是怎么啦？”
  “老妈子”也是龙寿人的特殊称谓，同样内涵很深，从文字上来讲容易明白，等同普通话中的老伴，喊起来就不一样了。照龙寿这地方的习惯，老两口平时讲话是不带称谓的，都是说的敞口话。真正互相称“老妈子”、“老倌子”，都是在动了真情的时刻。
  此时，刘秀莲一听老伴这样称呼她，沾在身上的湖水还没有干，两只眼睛又湿润了。她轻声地回答：
  “老倌子，都怪我，没有嚇到你和喜妹吧？”
  历崇德回答：
  “老妈子看你说的，俺立起两个大男人，又是大白天，哪里会被嚇到呢？我只是奇怪，你一没心脏病，二没眩晕症，为何一下就掉进水里去了呢？”
  刘秀莲说：
  “老倌子，我实话告诉你，都怪我胆子小，生怕你和喜妹三句话不投机动手打起来。自从喜妹赶来后，我就一直心吊吊的。你不给他好脸色看，他又提起了旧社会的那些苦难事，想说动你回春柳湖去参加党支部扩大会。老倌子你是晓得的，我就是提起不得过去的那些事，每当提起心里头就像捅了刀子似的痛。我听喜妹说着说着，徐铭谱要你们两父子的狗命，我就像回到了过去的苦难日子里，心里一阵绞痛，两眼一抹黑，什么都不晓得了。”
  历崇德动情地说：
  “老妈子！是我害了你。”
  刘秀莲乘机劝道：
  “喜妹把话讲到这个份上了，你还是跟他一起回去吧！”
  中舱内的对话虽然很低，蹲在火舱烧开水的黄春江全部都听到了。他心里感到很难过。悔不该提起旧社会的那本苦情账，伤了恩娘的心，差点出了人命。他决定不再提旧社会的那些事了，打算多给爹爹恩娘描绘实现连改定居以后春柳湖的美好前景。
  他冲了一碗姜糖茶，双手捧着，欲送进中舱，这时又听爹爹恩娘在说：
  “老妈子你跟喜妹一起回去吧！”
  “老倌子那你呢？”
  “老妈子我不想回去。”
  “你就算给喜妹一个面子，也应该跟他回去呀！”
  “老妈子不是我不听你的！是我不能给他面子。我这回要是给了他面子，他日后越发会上天。”
  中舱里一阵沉默。
  黄春江手捧一碗冒着热气的姜糖茶，隔着帘子喊道：
  “恩娘！姜糖茶冲好了，您老搭热喝了吧！”
  刘秀莲掀开帘子，双手接过姜糖茶，一边吹，一边喝，喝了几口，一抹嘴唇，开口就说：
  “喜妹！那次要不是你爹爹及时赶到，你就成了徐铭谱的棍下鬼。”
  黄春江一怔，没想到恩娘本不愿旧事重提，免受刺激，此时却接起了他前面的话题，是要他把那伤心的旧事说完。他明白，恩娘这是在帮他。他心想，千万莫小看了没有文化的渔村老妇，因旧社会的迫害，无法上学读书，接受知识教育，但她们的心里却像灯一样的明亮，对大是大非分得十分清楚。他顺势接过恩娘的话说：
  “要不是老倌得救我，我早就没得命了，骨头都打得鼓响了，哪还有今天呀！”
  刘秀莲说：
  “你明理就好。看来你还是记住了老倌得的恩，只要有机会就会感恩老倌得。”
  黄春江说：
  “天下唯有娘知子。”
  刘秀莲转对历崇德问道：
  “老倌子你说喜妹是这样做的啵？”
  历崇德听着一个一声“老倌子”，一个一声“老倌得”，所含情分打动了他的心。他叹了一口气，对春江板得铁紧的脸渐渐有了红晕，嘴唇动了动，有话没有说出口。
  黄春江又说：
  “我义爹被渔霸害死了，但他掩护雷四叔逃出虎口，躲到岳阳东洞庭湖里去了，得了一场重病，搭帮遇到了橘姨妈，不仅救了他一条命，两人还因此结成了夫妻。还有那个祝老幺，爹爹你还记得啵？他也是在我义爹掩护下，逃到南县去了。解放后，他的儿子祝文艺，只有一条破船水上漂，不仅生活无着，就连上户口的地方都没有，成了天吊户。是您得知后，要我把他收留到了春柳湖捕捞大队。”
  历崇德连连点头。
  这时刘秀莲故意说：
  “这些往事春江你都还记得呀！俺还以为你早就忘记了嘞！”
  黄春江说：
  “恩娘！我就是忘记吃饭穿衣，也不会忘记这些苦难的往事。也不会忘记您二老对我的养育之恩。”
  历崇德说：“人不忘本就好，才能干大事，才会有出息。”
  刘秀莲说：
  “有句话讲得蛮好，忘记过去就是，就是……”
  历崇德接着说：
  “就是背叛。”
  刘秀莲说：
  “俺喜妹不会背叛。”
  黄春江说：
  “您二老放心。过去经历的那些事，我都装在心里的。您二老也一定还记得，1951年4月12日，我们在这太白湖上所经历的危险，差点把命丢在了这里。”
  说着，他搂起宽大的渔裤，指了指右边大腿上一道三指宽的伤疤，“我不会好了伤疤忘了痛。”