第三节 他掌作的踩罶充满神秘与神奇
  与挂在悬崖峭壁上捕捞银鱼的那份浪漫比较起来，踩罶却多了几分豪迈与威武，几分神秘与神奇。
  雷银河是洞庭湖渔人公认的踩罶好脑。
  他掌作的踩罶跟其他人掌作的踩罶很不一样，却又难以让人总结出什么规律，不易模仿和借鉴。也就是说他掌作的踩罶，一次次都不一样，不是一个模子，不是一个套路，每一次都有花样，每一次都有出新。
  今年，他指挥渔民抓住冬天里的晴好天气，选择菱角湖连接沅水的口子上，建造一座坚固的罶床。
  这里水道宽，水体深，排水落差大，是建造罶床，捕获鱼类的好出处。踩罶是从春秋战国相传至今的一种古老而神秘的捕鱼方式。草创时期，渔人用柳条竹子编织成小型、简陋，形状如床，能够在水上流动，供人起居和捕捞的工具，后来的渔船、木阀、竹排均是由此引生。
  这种随水流动的捕鱼工具，其优点是轻便简洁，易于操作，其缺点也很明显，经不起水压，顶不住风浪，看到的鱼儿难以捕捞到手。
  经一代又一代渔民的不断实践，不断改进，将这种流动的捕捞工具，在流水口上固定下来，由随水流被动捕鱼，改为创造流水主动诱鱼，并能做到守住一点，持久捕捞，也不用担心风大浪险，落水身亡。
  时光进入冬天，沅水经历了一年的时涨时跌之后，开始了缓慢的退落。
  雷银河往年带领踩罶，都是在春柳湖连接沅水的口子上，那里因此已经固名罶口。今年随着新垸子的建成，春柳湖罶口这一实体已不复存在，只在人们心灵深处深情地留下了这个名字。
  今年踩罶，雷银河把战场移至了菱角湖连接沅水的口子。他指挥渔民以迅雷不及掩耳之势，在流水口的上方，筑起一座半圆型、弓背朝罶床口外侧的土堤，保住菱角湖的水位，拉大与沅水的落差。
  接着从高往低，曲里拐弯，修了一条长300米，宽2米的水槽，通向口子内围出的半亩水面的“燕子窝”。
  再用小型抽水泵，抽干窝内的贮水。
  按照事先分工，张飞洪、李清波、朱天湘等身强体壮的中青年渔民从大队网具室扛起一根根丈余长，上下碗口粗，用桐油浸泡得黄澄澄、金灿灿的杉木桩，装上渔船，运到菱角湖与沅水相交的罶口，渔船停靠新筑的大堤内侧，肩扛手抱，将杉木桩全部转运到大堤下、“燕子窝”的出口处。每间隔两米排放两根。从东向西排放好了，杉木桩不多一根也不少一根。
  这都是雷银河事先计算精准到位。
  张飞洪、李清波、朱天湘等按两人一组，一个轮起大锤，一个扶好杉木桩，一锤又一锤，深深扎进泥土里。
  两排碗口粗的杉木桩牢牢地竖立起来了，形如圆月。
  张飞洪、李清波等又搬起一根碗口粗的杉木条，用铁丝系牢拧固在两排碗口粗的杉木立柱上，前一根，后一根，上一根，下一根，像是一个个井字紧密相连，形成合力，牢固，坚实。
  接下来的又一道工序是将“燕子窝”编织成网格状。材料依然是碗口粗的杉木条和大南竹，仲向扎杉木条，横向扎大南竹，相互交叉，均衡分布，呈外低内高的斜坡状，使“床底”形成一块块一平方米左右的正方空格。
  这道工序刚完成，张飞洪、李清波他们打算擦干净手，坐下来吸根烟。刚划亮火柴，点燃烟头，就听雷银河喊道：
  “伙计们！眼下还不到休息的时候，接着往下干。”
  这时，梅秋华、雷红菱、周小芹、姚美珠、石五湖等妇女和姑娘们正从大堤内侧扛来一块块两米长、一米五宽，中间分布鸡蛋大网眼的南竹篾片编织的“床垫”，靠杉木立柱放下，又回头奔向大堤内侧。
  雷银河先做示范，提起一块“床垫”，紧锁在“床梁”和“床底”的木条或竹条上。系好一块床垫，对上面的网眼作一次细致地检查，如果发现网眼大于鸡蛋或小于鸡蛋，就要对篾片作出微调，校正，直到完全均匀为止。
  保持每个网眼鸡蛋大小，目的是便于一二两左右的幼鱼和拳头大小的幼鳖、乌龟随水流入沅水继续生长。
  “燕子窝”全部铺上了“床垫”，便造就成了一座靠湖堤高、临沅水低，呈斜坡状的巨大罶床，“床口”正对沅水。
  最后一道工序需要心细手巧的能人完成。
  雷耀湘、危说章、历崇德三人，用宽寸许、厚两分的粗篾签锁住“床口”，连着锁上三排，防止口漏走鱼。
  “床尾”朝排水闸。雷耀湘、危说章、历崇德用竹席与芦席搭配，在“床尾”建起一座呈“n”形生活棚。
  李清波、朱天湘用竹木在里面架起简陋的床铺，从船上搬来炉灶锅碗，瓢盆桶子，油壶盐罐，生火做饭。
  渔民安营扎寨，日夜“守罶”。
  “罶床”搭建好了，最后一道权威工序由掌作师傅雷银河完成，其他任何人都不能替代。
  雷银河手提梅秋华、雷红菱递给他的大束翠绿的竹枝，首先爬上“罶床”东边一角的高大立柱顶端，绑紧一束竹枝，然后在竹枝上缠绕红绸。东西南北四个角的立柱上都同样装束完毕之后，雷耀湘以极其庄重严肃的姿态，用鱼桶端出一个煮得金黄泛油的猪头，交给雷银河手里。
  雷银河接过，摆在“罶床”口正中位置，又转身接过历崇德递上来的用脸盆装着的一条大鲤鱼，与猪头并排摆放。
  他在两只猪耳朵上和鲤鱼的头上和尾巴上系上红绸。接着点燃两支红烛、三根金香，插在猪头和鲤鱼前面的泥土里。
  其他人在一旁观看，都不说话，神态肃穆而虔诚。
  雷银河把一切布置停当，面朝北方，双膝下跪，两手合掌，扑身三拜，嘴里唸唸有词：
  不是我渔佬得贪金银，
  只为养家糊口育儿孙；
  鱼虾龟鳖都是灵醒虫，
  不下狠手不进我的门。
  雷银河拜毕天地，起身，朝着天空大喊一声：
  “踩罶啰！”
  顿时锣鼓鞭炮齐鸣，响彻沅水和菱角湖上空。
  渔民们跳起狮子舞，踩高跷，打花鼓，耍渔刀，唱起渔鼓、三棒鼓，最后男女唱起欢快的渔歌：
  天上玉皇我的爹，
  水里龙王我的娘，
  您保佑俺风调雨顺日子好，
  俺孝敬您肥鱼肥虾肥霸王。
  自古以来，渔民以这种虔诚的仪式，祈祷神灵对踩罶施以护佑，以求平安、丰收。代代传承的过程中，不断增加和注入新的元素，使其更加丰富多彩，更加神圣神秘，更加为广大渔民和农民喜闻乐见，逐渐演变成为洞庭湖的一种节日。
  四面八方的人们看到迎风招展的竹枝红绸，听到轰然作响的鞭炮声和节奏明快的锣鼓声，知道这里“踩罶”了，都会兴奋而好奇地赶来参加一年一度的踩罶节，观看热闹，并与渔民兄弟一同表演和歌唱：
  渔民兄弟你踩罶忙，
  乐坏我农家大姑娘。
  你送我一条鲤鱼蹦蹦跳，
  我送你一罈米酒喷喷香。
  仪式举行完毕，主持人雷耀湘一声高呼：
  “破口起鱼啰！”
  众人振臂响应。